Abstrakt Ekspressionisme - Kunstudstilling på Det Kongelige Akademi

Få modernistiske kunstbevægelser har over tid vist sig at være så populære og indflydelsesrige som abstrakt ekspressionisme. Kunstkritikeren Robert Coates opfandt termen abstrakt ekspressionisme i 1946 for at beskrive den rå, abstrakte, følelsesmæssige stil, han så dukke op i værkerne fra den generation af New York-kunstnere, der kom til modenhed efter Anden Verdenskrig. Den generation omfattede blandt andre Arshile Gorky, Willem de Kooning, Jackson Pollock, Mark Rothko, Philip Guston, Lee Krasner og Joan Mitchell. Det tog indtil 1959, tre år efter at Jackson Pollock døde i en bilulykke, før den første store udstilling af abstrakt ekspressionistisk kunst kom til Europa, som blev præsenteret på Tate Gallery i London. Og der har ikke været en anden siden. Indtil nu. Den 24. september åbnede Royal Academy i London Abstrakt ekspressionisme, en omfattende udstilling med et fantastisk udvalg af værker fra denne transformative generation af kunstnere. IdeelArt havde fornøjelsen af at besøge denne monumentale udstilling, da den åbnede, og vi var begejstrede over, hvad vi så.

Ikonisk abstrakt ekspressionistisk kunst

Udstillingen åbner med et udvalg af nogle tidlige værker af nøglemedlemmerne i de abstrakte ekspressionister. Denne velkomne og fascinerende introduktion er endnu sjovere at genbesøge efter at have set resten af udstillingen, da den tilbyder et intimt indblik i den stiludvikling, vi ser i disse kunstneres senere værker. Resten af udstillingen udfolder sig på en afslappet måde og tilbyder individuelle gallerier organiseret med et tema. Nogle er dedikeret til en enkelt kunstner, såsom Arshile Gorky, hvis anerkendte Water of the Flowery Mill er udstillet.

Willem De Kooning- Woman II, 1952. Olie, emalje og kul på lærred. 149,9 x 109,3 cm. Museum of Modern Art, New York. Gave fra Blanchette Hooker Rockefeller, 1995. © 2016 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York og DACS, London 2016. Digitalt billede © 2016 The Museum of Modern Art, New York/Scala, Firenze

Andre soloområder er dedikeret til Mark Rothko, Willem de Kooning og Clyfford Still, tre abstrakte ekspressionister hvis unikke æstetiske tilgange demonstrerer bevægelsens utrolige bredde. Vist sammen i et af gallerierne er værker af Barnett Newman og Ad Reinhardt. De måder, disse to udforskede form og farve, adskiller sig fra mange af deres samtidige, og alligevel, når de ses sammen, tilføjer deres bidrag til den samlede udstilling et fascinerende kontemplativt niveau til vores forståelse af bevægelsens udvikling.

Handling og bevægelser

Den tungeste ejendom i udstillingen tilhører Jackson Pollock, hvilket ikke er overraskende, da et af hans malerier, der er udstillet, er Mural. Pollock malede Mural i 1943, bestilt af Peggy Guggenheim til at hænge i hendes nye byhus. Det er det største lærred, Pollock nogensinde har skabt, og det betragtes som hans vigtigste værk, da det repræsenterer krystallisationen af hans modne stil. Det er værd at komme til denne udstilling kun for dette galleri, da det også indeholder Blue Poles, et andet seminalt Pollock-værk, som blev malet nær slutningen af hans liv og repræsenterer kulminationen af hans geni.

Mark Rothko - Nr. 15, 1957. Olie på lærred. 261,6 x 295,9 cm. Privat samling, New York. © 1998 Kate Rothko Prizel & Christopher Rothko ARS, NY og DACS, London

I mange af de andre gallerier er der fascinerende udvalgte værker, der undersøger forskellige idiosynkrasier, som hjalp med at definere bevægelsen. Med navne som Darkness Visible og The Violent Mark udforsker de forskellige tilgange, som blev delt af abstrakte ekspressionistiske kunstnere på trods af deres individualiserede stilarter. I et sådant galleri var vi glade for at finde støttematerialer som fotografier og tegninger, som bidrog til vores overordnede forståelse af disse kunstnere. Især spændende var det sjældne udvalg af værker af skulptøren David Smith, der var udstillet i Annenberg Courtyard. Arrangementet af værkerne antyder, hvordan Smith plejede at arrangere dem på sin ejendom i det nordlige New York.

Den fulde historie

Udover de berømte værker, der er udstillet i denne udstilling, var vi især glade for at se, at RA gjorde en indsats for at udvide sig ud over det forventede. Da de abstrakte ekspressionister første gang udstillede i Storbritannien, var repræsentationen ufuldstændig. Fordomme fra den tidligere tid udelukkede enten helt eller reducerede i høj grad bidraget fra kvindelige og minoritetsmedlemmer af bevægelsen. Til denne nuværende udstilling har RA rettet denne oversigt, inklusive vigtige kvindelige abstrakte ekspressionister som Lee Krasner og Joan Mitchell, samt fortalt historien om Janet Sobel, den ukrainsk-amerikanske kvindelige maler, der oprindeligt skabte drip malestilen, som Jackson Pollock gjorde berømt.

Lee Krasner - Øjet er den første cirkel, 1960. Olie på lærred. 235,6 x 487,4 cm. Privat samling. Venligst udlånt af Robert Miller Gallery, New York. © ARS, NY og DACS, London 2016

Også inkluderet er det fantastiske maleri Metropolitan Crowd, af den Harlem-fødte afroamerikanske maler Norman Lewis. I 1955 roste New York Herald-Tribune et andet maleri af Lewis som værende en af de "mest betydningsfulde begivenheder" det år inden for kunst. Men på trods af hans kritiske anerkendelse og hans unikke og mesterlige æstetiske præstationer, modtog Lewis aldrig den samme offentlige anerkendelse eller kommercielle succes som sine hvide samtidige. Det er magtfuldt og betydningsfuldt, og forsinket, at se disse kunstnere, især Norman Lewis og Janet Sobel, inkluderet i denne gruppe af kunstnere.

Abstract Expressionisme kan ses på Royal Academy i London indtil 2. januar 2017.

Fremhævet billede: Arshile Gorky - Vandet fra den blomstrende mølle, 1944. Olie på lærred. 107,3 x 123,8 cm. The Metropolitan Museum of Art, New York. © ARS, NY og DACS, London 2016. Digitalt billede © 2016. The Metropolitan Museum of Art/Art Resource/Scala, Firenze
Af Phillip Barcio