Jackson Pollocks Konvergens – Et Mesterværk

“Convergence” af Jackson Pollock er et undervurderet mesterværk. Pollock malede det i 1952, samme år som han færdiggjorde “Blue Poles,” som blev et af de mest berømte malerier i hans karriere og overskyggede “Convergence” og alt andet, Pollock lavede det år. Berømmelsen af “Blue Poles” skyldes dog ikke kun dets visuelle storhed. Den skyldes også den kontrovers, der omgav dets tilblivelse og erhvervelse. Efter dets debut kom skandaløse rapporter frem, som antydede, at to andre kunstnere, Tony Smith og Barnett Newman, havde hjulpet med at male billedet. Da National Gallery of Australia købte “Blue Poles” i 1973 for 1,3 millioner dollars, var der offentlig harme over udgiften. (Værket vurderes nu til at være mere end 300 millioner dollars værd – ikke en dårlig investering alligevel.) Imens blev “Convergence” stille og roligt købt af Albright-Knox Kunstgalleri i Buffalo, New York, i 1956, blot fem måneder før Pollock døde. Der har det stort set forblevet og levet et kontroversfrit liv. Men der er faktisk noget kontroversielt ved “Convergence.” Det skjuler en mørk hemmelighed. Bag dets klare orange, flydende blå, klæbrige gule og spøgelsesagtige hvide farver, som synes at indkapsle den karakteristiske “all over” dryp- og sprøjteteknik, som Pollock er bedst kendt for, skulle dette maleri faktisk have været det mest ambitiøse værk i hans såkaldte “sorte periode.” Mellem 1951 og 1953 bevægede Pollock sig væk fra de farverige abstrakte drypmalerier, der gjorde ham berømt. Han begyndte at male mest med sort maling på råt lærred, igen med direkte kontakt til lærredet med pensler og ved at hælde maling på kontrollerede måder, og tillod endda figurative elementer tilbage i sine kompositioner. Med sine enorme mål på 237,49 x 393,7 cm skulle “Convergence” have været hans største sorte maleri, men det endte med at ligne hans tidligere værker mere. Da det i 2015 blev inkluderet i udstillingen Blind Spots på Dallas Museum of Art, den mest komplette udstilling af de sorte malerier til dato, fremstod “Convergence” som en outsider blandt de cirka 70 andre værker i udstillingen. Årsagen til dets medtagelse hænger sammen med grunden til, at det syntes ikke at høre til: begge har at gøre med den foragt, denne samling af værker mødte, da den først blev vist.

Kunstneren mod Showmanden

I dag betragter kritikere de sorte malerier som det sidste store værk Pollock lavede, før han døde i en bilulykke i 1956. Men da de først blev udstillet, havde samlere slet ingen interesse for dem. Beskuerne fandt dem for subtile sammenlignet med de livlige actionmalerier, der gjorde Pollock berømt. Set i bakspejlet kan vi se, hvor vigtig denne periode var for hans kunstneriske og psykologiske udvikling. De abstrakte malerier, Pollock lavede, før han udviklede sin karakteristiske drypteknik, var symbolske, fyldt med mytiske figurer og totemiske former. De sorte malerier markerer et tilbageblik til denne symbolske og totemiske billedverden. Alligevel bevæger de sig også fremad ved at benytte “soak stain”-teknikken, som kunstneren Helen Frankenthaler var pioner for og som er indbegrebet i hendes banebrydende maleri “Mountains and Sea” (1952). I denne teknik hældes maling på råt lærred, så det kan trænge ind i de ubeskyttede fibre, flyde frit og skabe biomorfe former med bløde, slørede kanter.

Denne dobbelte udvikling, der både ser fremad og tilbage, viste, at Pollock altid stræbte efter en fuldstændig udtryk for sit indre jeg. Hans villighed til at skifte stil på toppen af sin berømmelse syntes også at signalere, at han prioriterede eksperimenter frem for offentlig anerkendelse. Han forudså endda, at offentligheden ikke ville tage de sorte malerier til sig, som det fremgår af et brev, han sendte til Alfonso Ossorio på det tidspunkt, hvor han blandt andet skriver: “Jeg har haft en periode med at tegne på lærred i sort – jeg tror, de ikke-objektivister vil finde dem foruroligende.” Alligevel er en af de ting, der gør “Convergence” så interessant, at det afslører, hvordan Pollock måske var mere optaget af offentlig anerkendelse, end han gav udtryk for. I sympati med publikums smag besluttede han, at den oprindelige sorte komposition var en fiasko, og malede et nyt, farverigt lag ovenpå. Det nye top lag omfavnede hans gamle teknikker igen, hvilket gør dette maleri til en sammenfletning af kunstnerens underbevidste ånd og showmandens bevidste sind, som ønskede at blive elsket.

Hvad Gør Det til et Mesterværk

“Convergence” er egentlig to malerier i ét. Det er en sammenfletning af både det gamle og det nye. Som sådan kan man bedømme dets betydning på forskellige niveauer. På et rent æstetisk plan, uden at gå ind i psykologien hos kunstneren, der malede det, er det visuelle simpelthen betagende. Maleriet har et underlag af sort maling, som giver dryp og sprøjt af farve en stærk følelse af dybde, som ikke altid er tydelig i ældre Pollock drypmalerier. De ældre drypmalerier har også en meget større følelse af sammenhæng mellem hver bevægelse og hvert lag, delvist fordi teknikkerne, der blev brugt til at skabe hvert lag, var de samme. “Convergence” føles derimod mere usammenhængende og bringer en ægte spænding ind i værket.

Kombinationen af skønhed, uro, spænding og flow i værket er netop grunden til, at maleriet er så vellykket. Det henviser tilbage til grunden til, at Pollock begyndte at male abstrakt i første omgang – for at nå til kernen af sin underbevidsthed. Flere steder har top lagene i “Convergence” fået underlagene til at smelte sammen i en olieret rod; traditionelle penselstrøg skjuler sig under områder, der er blevet hældt og smurt ud, og smelter sammen med områder, der er blevet sprøjtet og dryppet. Den kakofoni af teksturer og teknikker antyder et sind fuldt af forvirring, frustration og endda vrede, mens nutiden bogstaveligt talt kæmper om opmærksomheden med fortiden. Set tilbage på hans sene værker er “Convergence” også blandt de sidste drypmalerier, Pollock lavede, før han fuldstændigt ændrede sin stil. Hver en tomme af maleriet fortæller historien om Jackson Pollock i 1952.

Fremhævet billede: Jackson Pollock - Convergence, 1952. Olie på lærred. mål: 93 1/2 x 155 tommer (237,49 x 393,7 cm); indrammet: 95 1/4 x 157 1/8 x 3 tommer (241,94 x 399,1 x 7,62 cm). Samling Albright-Knox Kunstgalleri, Buffalo, New York. Gave fra Seymour H. Knox, Jr., 1956. K1956:7. © Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Billedet er kun brugt til illustration
Af Phillip Barcio