Hvorfor vi bør være opmærksomme på den ungarske kunstner Ilona Keserü
Det er hendes kærlighed til kunst, der gør Ilona Keserü til en så succesfuld kunstner. Det er hendes værdsættelse af andres kunst og kunsten fra andre tider, der har hjulpet hende med at blive en af de største kunstnere i vores tid. Keserü er nogle gange så succesfuld i at udtrykke de underliggende følelser og strukturer i virkeligheden, at hun kunne kaldes en realist, selvom en kommentar som den ikke giver mening, fordi hendes arbejde er så rent og elegant abstrakt. Måske er det, jeg siger, at hendes arbejde legemliggør hver eneste aspekt af naturen og det fysiske univers; hun ser ud over overfladen af tingene og bringer de underliggende sandheder frem. Tag for eksempel hendes værk "Space Taking Shape" (1972). Værket hænger på væggen, men er skulpturelt. Dets træramme er blevet udskåret i en række pulserende, horisontale bølger. Dækket med linoleum og lærred blev rammen derefter malet med en regnbue af sekskanter, der tilnærmer sig en bølgende, honningkage-lignende farveflod. Det fulde spektakel af naturen er til stede i dette ene objekt: spektrumets farver; den skjulte geometri i biosfæren; mønstrene og strukturerne af vind og vand; biomorfisk kaos, der udvikler sig til arkitektonisk logik over tid og rum. Det er blandt de mærkeligste og mest uventede kunstværker, jeg nogensinde har set, men i det øjeblik jeg så det, følte jeg, at jeg var i nærvær af familie - en fjern, gammel, universel æstetisk slægtning. Jeg forstår hendes arbejde måske, fordi det er et udtryk for noget, Keserü forstår, som også er relevant for mig; noget lykkeligt og tilfredsstillende og logisk; noget hun bemærkede gennem observation og derefter oversatte til sit eget sprog, et sprog der beviser, at selvom der er milliarder af os, er der kun én kunst.
For evigt gratis
Keserü blev født i Pécs, Ungarn, i 1933. Hun skitserede og malede tvangspræget som barn, men hendes evne til at lave kunst blev i høj grad begrænset af omstændighederne for, hvor og hvornår hun levede. Ungarn sluttede sig til aksemagterne under Anden Verdenskrig. Bag nazisternes linjer var der ingen frihed, lidt glæde og begrænset tid og forsyninger til ting af fantasi. Keserü husker, at hun i denne tid af desperation malede på toiletpapir. Alligevel sagde hun engang: "Jeg har været fri hele mit liv. I sidste ende, for dem der dedikerer sig til kunsten, er frihed udgangspunktet." Da hendes by blev befriet af russerne, samlede hun og nogle venner skrot for pap og blyanter, alt hvad de kunne finde, der ville lade dem lave kunst. Den passion og dedikation viste sig i kvaliteten af hendes arbejde. Da det nye sovjetiske regime etablerede sin tilstedeværelse, fik Keserü gavn af den officielle søgen efter nye, unge ungarske talenter. Hun fik chancen for at studere kunst i skolen og blev endda opdaget af Ferenc Martyn, som havde tilbragt år i Paris som en del af Abstraction Creation Group. Martyn havde lige åbnet en ny skole, og han inviterede Keserü til at deltage. Hun krediterer ham for at have lært hende ikke kun at se verden gennem en kunstners øjne, men også at dedikere sig til det arbejde, der kræves for at blive en mester.
Ilona Keserü - Space Taking Shape, 1972. Olie på lærred-bakket linoleum på formet træramme. 70 9/10 × 43 3/10 × 4 9/10 tommer; 180 × 110 × 12,5 cm. Venligst fra kunstneren og Stephen Friedman Gallery, London.
Ironisk nok lærte Martyn ikke Keserü at male abstrakt. Tværtimod. Han lærte hende i stedet at observere den virkelige verden. Hun har husket, at han fik hende til at sidde og kigge ud af vinduet på scenerne udenfor. Hun malede den virkelige verden, som hun så fra det perspektiv, men ikke på en præcis måde. Snarere oversatte hun de forskellige komponenter af verden, som hun kunne se, på en måde, der afslører både det, der er synligt, og det, der er skjult. De malerier og skulpturer, Keserü har lavet siden, er defineret af farve, form og struktur. De henviser tilbage til denne tidlige lektion. De er ikke billeder af træer, blomster, landskaber, bygninger eller mennesker. Og alligevel er de billeder af disse ting på en måde. De formidler strukturen af den menneskelige krop; rytmen af skoven; eksplosionen af forårsfarver. Et af hendes mest berømte værker er et vægtæppe kaldet "Vægophæng med Gravstenformer" (1969). Det tager udgangspunkt i et almindeligt hjerteformet gravstenmotiv. Keserü gentager formen i et mønster, hvor hver gravsten reflekterer sit eget billede. Hun anvender farve, form og mønster på en harmonisk og trøstende måde, en fredelig skildring af livets hårdeste begrænsninger.
Ilona Keserü - Vægophæng med gravstenformer (Tæppe), 1969. Syning på kemisk farvet linned. 61 3/8 x 145 5/8 tommer, 156 x 370 cm. Venligst udlånt af kunstneren, Elizabeth Dee New York og Kisterem Budapest
Der mangler intet
Keserü har længe været højt respekteret i sit hjemland Ungarn. Hendes arbejde er blevet udstillet omfattende der, i solo-udstillinger på de vigtigste museer. Men først for nylig har resten af verden opdaget hende. Hun blev inkluderet i nylige storslåede retrospektiver af 1960'ernes og 70'ernes ungarske vanguardkunst i New York og London. Og i december 2018 vil hendes "Vægophæng med gravstenformer" dele galleri plads på Metropolitan Museum of Art i New York med værkerne af de mest betydningsfulde navne inden for moderne og nutidig abstrakt kunst, i Epic Abstraction: Pollock to Herrera, en udstilling med mere end 50 store abstrakte værker.
Ilona Keserü - June Variation E, 1976. Silketryk på papir. 37 4/5 × 28 tommer; 96 × 71 cm. Venligst fra kunstneren og Stephen Friedman Gallery, London
Dette show er et passende miljø til at introducere masserne for, hvad Keserü gør. Hun taler ofte om vigtigheden af at se andre kunstneres værker. Hun siger til sine studerende: "kunst er en enorm, konstant bevægende strøm, en levende klub, som du kan tilhøre som kunstner, hvis du er heldig. Du kan frit opbygge et forhold til de andre medlemmer, uanset om de er i live eller ej. Fordi værkerne er levende!" Seere, der ser hendes arbejde der blandt værkerne af hendes mest dygtige samtidige, vil se, at intet mangler - alt i universet er der, hvis du bare kigger. Og de vil forhåbentlig også føle sig inspireret af at være i den faktiske tilstedeværelse af værket - ikke se det online eller i en bog, men være der med det. Når Keserü er succesfuld, selvom intet mangler, føler vi os tvunget til at gå ud og tilføje til, hvad hun har gjort, følge hendes eksempel og udvide den ene universelle, konstant bevægende strøm af kunst.
Fremhævet billede: Ilona Keserü - soloudstilling på Stephen Friedman Gallery, installationsvisning. Foto med tilladelse fra Stephen Friedman Gallery
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
