Ingen grænse mellem virkelighed og fantasi - Katharina Grosse hos Gagosian

Katharina Grosse er måske den mest ærlige kunstner, der arbejder i dag. Jeg siger det, fordi hun, da et filmhold fra Art21 spurgte hende, hvorfor hun laver den slags arbejde, hun gør, svarede: ”Jeg nyder fuldstændig at se på ting, og jeg vil have noget sejt at se på, så jeg laver det for mig selv. Jeg underholder mig selv. Jeg fornøjer mig selv.” Så enkelhed; så direkte – det er sjældent i nutidskunsten. Ved at indrømme, at hun i sin praksis i bund og grund bare prøver at gøre noget for sig selv, for at underholde og fornøje sig selv, for at give sig selv noget sejt at se på, frigør hun også os som beskuere til at slappe af omkring hendes værker. Vi behøver ikke finde mening i dem eller engang forstå dem på andet end det visuelle plan. Det er en så generøs gave. Men det er også en bedragende gave, for egentlig er de værker, Grosse laver, alt andet end simple. De processer og metoder, hun bruger for at bringe dem til live, er komplekse, og de endelige produkter er både mangfoldige og lagdelte, både i deres fysiske tilstedeværelse og i deres eftertænksomme aspekter. Grosse ved selvfølgelig, at det er tilfældet. Citatet ovenfor fortsætter faktisk, hvor Grosse siger, at hendes proces også handler om ”tricks, jeg spiller for mig selv eller for andre. Jeg er nok en narrestreg.” Hendes nuværende udstilling, Prototypes of the Imagination, som kan ses til og med 27. juli på Gagosian Britannia Street i London, er en elegant påmindelse om disse dobbelte sider af, hvad Grosse gør. Med et relativt lille antal værker er den ganske enkel og ligetil. Da de fleste værker er todimensionelle malerier, der hænger på væggene, er udstillingen også ret afdæmpet sammenlignet med mange af hendes andre nyere udstillinger. Uomtvisteligt præsenteres værkerne på en måde, der er seje at se på. De er underholdende, fornøjelige og smukke. Alligevel er denne afslappede installation på subtile måder også en invitation til en meget dybere og mere indsigtsfuld verden. Det er en slags narrestreg. Værkerne får os til at tro, at de er præcis, hvad de ser ud til, men trækker os så ind i en magisk verden, hvor, som Grosse siger, ”Der er ingen grænse mellem virkelighed og fantasi.”

Mellem Tænkning og Handling

De fleste kender Grosse ikke så meget for hendes malerier, men for hendes storslåede, skulpturelle installationer. Designet til at interagere med de specifikke omgivelser, hvor de vises, er hendes installationer en fryd for øjet. De ligner ofte storslåede fysiske manifestationer af maleriske bevægelser, som om abstrakte, gestuelle former og penselstrøg er sprunget ud fra maleriets flade og blevet biomorfe manifestationer af levende farve i rummet. Andre gange maler Grosse på rigtige genstande fra naturen eller arkitekturen, som træer eller bygninger, og forvandler disse genstande med sin maling, som en fiktionsforfatter skaber en imaginær verden ud af elementer, der er fuldt virkelige.

Katharina Grosse: Prototypes of Imagination, installationsudsigt på Gagosian Britannia Street, London. Værker © Katharina Grosse og VG Bild-Kunst, Bonn. Foto: Lucy Dawkins

De uklassificerbare aspekter af hendes installationer gør, at nogle har svært ved at beskrive Grosse. Er hun maler, billedhugger, installationskunstner eller offentlig kunstner? Om hvordan hun selv ser på spørgsmålet, siger hun: ”Er jeg maler, er jeg billedhugger? Det ved jeg ikke. Jeg taler til verden, mens jeg maler på den, eller med den, eller i den. Der sker et sammenstød mellem tingene og det malede billede. Noget opstår ved dette sammenstød, som ikke kan skilles ad igen.” Det er alt, der virkelig betyder noget for hendes arbejde. Det er et sammenstød af elementer i rummet, hvor natur, arkitektur, proces, former og farve smelter sammen til noget smukt og nyt, og mere storslået end de enkelte dele.

Katharina Grosse: Prototypes of Imagination, installationsudsigt på Gagosian Britannia Street, London. Værker © Katharina Grosse og VG Bild-Kunst, Bonn. Foto: Lucy Dawkins

Usynlige Dimensioner

I Prototypes of Imagination på Gagosian er det som om, Grosse har taget de erfaringer, hun har lært fra sine monumentale installationer, og bruger dem på todimensionelle flader. Men malerierne er alt andet end flade. Grosse har forvandlet deres overflader til illusionistiske rum, hvor verdener synes at lege gemmeleg for beskueren. Grosse siger, at billederne ”komprimerer virkelighedens egenskaber.” Det er en passende beskrivelse, da de synes at indeholde uendelige dimensioner presset sammen til noget, vores øjne og sind næppe kan rumme. Men udstillingens højdepunkt er et enormt (212 5/8 × 822 13/16 × 104 5/16 tommer) uden titel maleri, der hænger fra loftet. Det er hængt så langt fra væggen, at beskuere kan gå bagom det, hvilket giver os mulighed for at betragte dets todimensionelle natur fra begge sider. Dette maleri erklærer den skjulte verden, som også findes i de andre malerier, der hænger på væggene. Og alligevel falder det også ned på gulvet, så en del af det stadig forbliver uset.

Katharina Grosse: Prototypes of Imagination, installationsudsigt på Gagosian Britannia Street, London. Værker © Katharina Grosse og VG Bild-Kunst, Bonn. Foto: Lucy Dawkins

En enkel gestus, men også en så dyb en – Grosse viser os kun noget af det, der findes. Vores perspektiv er nøglen, ikke blot til at låse op for, hvad vi ved om disse billeder, men også om os selv, om hinanden, om universet. Det kunne være, hvad Grosse mener, når hun siger, at ”der er ingen grænse mellem virkelighed og fantasi.” Vores fantasi er kun et glimt af det, der endnu ikke er blevet til virkelighed. Det er et kig bag billedet ind i en skjult verden. Ved at invitere os til at se ud over det, der normalt er synligt, rækker Grosse os en invitation til at genkende de mange dimensioner, der muligvis findes omkring os. Selvom dette er den enkleste og mest ligefremme udstilling af hendes arbejde i årevis, er det samtidig et perfekt udtryk for hendes idé om, at det at være menneske er en oplevelse af at leve inde i verden, mens man også ser på verden – at vi bebor verden og samtidig interagerer med den.

Fremhævet billede: Katharina Grosse: Prototypes of Imagination, installationsudsigt på Gagosian Britannia Street, London. Værker © Katharina Grosse og VG Bild-Kunst, Bonn. Foto: Lucy Dawkins

Af Phillip Barcio