Richard Kalina kuraterer en abstrakt kunstudstilling på DC Moore Gallery
Richard Kalina er uden tvivl en af de mest vidende eksperter i samtidskunst i Amerika i dag. Han har undervist på Fordham University, Yale og Bennington College; er en indflydelsesrig kunstkritiker med årtiers erfaring i at skrive for Art in America og andre anerkendte publikationer; og han er en dygtig maler, hvis værker indgår i samlingerne hos elskede institutioner som National Museum of American Art i Washington, DC, Milwaukee Art Museum og Indianapolis Museum of Art. Denne sommer har Kalina bragt denne store erfaring med sig i sin rolle som kurator for en udstilling på DC Moore Gallery i New York med titlen The Unusual Suspects: A View of Abstraction. Udstillingen viser værker af mere end 20 samtidskunstnere inden for abstrakt kunst, herunder yngre kunstnere som Paolo Arao og Federico Herrero, kunstnere midt i karrieren som Carrie Moyer, og legender som Barbara Takenaga, Shirley Jaffe, Valerie Jaudon, Joanna Pousette-Dart og Kalina selv. Flere modernistiske og postmodernistiske æstetiske retninger refereres til i de forskellige værker, fra Hard Edge Abstraction og Process Art til Pattern and Decoration, lyrisk abstraktion, optisk kunst, minimalisme og videre. Alligevel er et af de centrale budskaber, Kalina forsøger at formidle med denne udstilling, at sådanne betegnelser som dem, jeg lige nævnte, ikke længere er relevante. Hans drivkraft for at kuratere denne udstilling er at bryde idéen om kunstbevægelser og i stedet få os til at tænke i udvidede felter af samtidige metoder og idéer, der forbinder sig i det levende område af samtids abstrakt maleri.
En visuel fryd
Visuelt byder kurateringen til The Unusual Suspects på en række fornøjelser. Et untitleret lærred af Federico Herrero leger med forestillinger om horisontlinjer og former i rummet, stimulerer sindet samtidig med at det synes at referere både til nutidig digitalisering og tidligere surrealistiske kunstnere som Miró. Et slående malerisk, nyere værk af Valerie Jaudon er nuanceret og komplekst og minder os om, at den bevægelse, som denne kunstner forbindes med—Pattern and Decoration—ikke kun handler om kompositionsstrategier; det handler om personlige sandheder og kunstneres ret til at blive betragtet i deres helhed. Et af de mest visuelt fængslende værker i udstillingen er “Real Hero,” et maleri af den 33-årige Amie Cunat. Billedet komprimerer det visuelle rum samtidig med, at det udvider det, og mobiliserer farveforhold og dybde for at skabe et slående, elektrificeret felt.
Amie Cunat - Real Hero, 2019. Polyvinyl akryl, flashe og gouache på lærred. 60 x 48 tommer. DC Moore Gallery.
Ud over de rent visuelle vidundere, der vises, lykkes mange af malerierne i denne udstilling også med at fremkalde øjeblikkelige følelsesmæssige reaktioner. “Choral Quarrel” (2018), et syet bomulds- og lærredsværk af den filippinske kunstner Paolo Arao, drillede mine øjne med finurlighed, mens jeg bevægede mig frem og tilbage over dets mystiske bøjede flader. “The Chinese Mountain” (2004-5) af Shirley Jaffe, som døde i 2016 i en alder af 92 år, rummer den rene glæde, hun så ofte indgød i sine malerier. “Spiritual Etiquette” (1991), et larmende pink oliemaleri af Jonathan Lasker, er fyldt med angst og kraft. Imens tilbyder “Folds (bluegreen) II” (2019) af Barbara Takenaga et meditativt felt, hvor både øjne og sind kan finde ro.
Jonathan Lasker - Spiritual Etiquette, 1991. Olie på hør. 72 x 54 tommer. DC Moore Gallery.
Forkert versus rigtigt
Ifølge Kalina samlede han denne udstilling for at give beskuerne en adgang til det særprægede område inden for samtids abstraktion. Han fastslår klart den ledende tanke bag sin kuratering i teksten, der ledsager udstillingen: at den såkaldte “kunstbevægelse” er en ting fra fortiden, men på trods af at malere—især abstrakte malere—ikke længere passer ind i nogen forudfattede stilistiske, metodiske eller manifestbaserede kategorier, har de alligevel fortsat med at skabe nye værker. For at understrege dette punkt afholdt galleriet en uge efter åbningen af The Unusual Suspects en paneldebat med titlen Abstract Painting: Wrong Questions, Right Answers? Som navnet antyder, var diskussionen baseret på idéen om, at der findes rigtige og forkerte måder at tale om samtidsabstraktion på. Kalina indledte samtalen med at erklære, at “på tværs af alle former for kunstskabelse,” og især inden for abstrakt maleri, har der ikke været kunstbevægelser i de sidste 30 år. Jeg fandt denne udtalelse og diskussionens præmis nysgerrig. Hvem bestemmer, hvad der er forkert og rigtigt? Og spontant kan jeg nævne tre kunstbevægelser, der opstod i eller omkring de sidste 30 år—Pop Surrealisme, Social Practice Art og Mission School i San Francisco. I mine noter er der måske et dusin mere.
Valerie Jaudon - Heart of the Matter, 2005. Olie på lærred over plade. 48 x 48 tommer. DC Moore Gallery.
Fremhævet billede: Brian O'Doherty - Vaughan’s Circle, 2004. Liquitex på lærred. 6 x 6 fod. DC Moore Gallery.
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
