Alvorlig og ikke så alvorlig: Kyong Lee i 14 spørgsmål

Hos IdeelArt tror vi på, at hver kunstner har en historie, der er værd at dele, både indenfor og udenfor atelieret. I denne serie stiller vi 14 spørgsmål, der blander det alvorlige med det ikke-så-alvorlige, og inviterer vores kunstnere til at afsløre både deres kreative vision og deres daglige finurligheder.

Fra livsændrende øjeblikke til yndlingsritualer, fra store drømme til små overraskelser, opdag en mere personlig side af Kyong Lee.

De Ikke-Så-Alvorlige Spørgsmål

8 spørgsmål for at afsløre uventede finurligheder og hverdagsliv hos Kyong Lee

Hvis din kunst var en sang eller et musikstykke, hvad ville så spille i baggrunden?

Miles Davis’s Kind of Blue,
Keith Jarretts The Köln Concert,
Pat Methenys Travels,
og Debussys Clair de Lune.

Jeg tilbringer mange timer i studiet, og denne musik hjælper mig med at forblive i en stille, reflekterende tilstand, hvor farve og følelse kan udfolde sig langsomt.

Hvad er noget, du er besat af eller har stor interesse for, som ikke har noget med kunst at gøre?

Jeg har en lille køkkenhave, går daglige ture med min hund, passer på herreløse katte i min have og elsker at kigge på himlen.

Kaffe, te eller noget stærkere, mens du arbejder? Eller bare lys og stilhed?

Jeg starter min dag med en enkelt kop kaffe, og skifter så til te - ofte mælkete eller yuzute - efterhånden som dagen skrider frem. Jeg arbejder altid med musik i baggrunden, som regel jazz. Melodier af kunstnere som Pat Metheny og Keith Jarrett hjælper ofte med at holde rytmen i mit arbejde flydende.
Mit studie er sømløst forbundet med mit daglige liv, som jeg deler med en hund og fem katte. En lille bæk løber i nærheden, og en stor zelkova og et kirsebærtræ står i haven, omgivet af rismarker. Det er et miljø, hvor årstidernes skiften mærkes dybt, og jeg finder inspiration under mine daglige gåture her med min hund.

Hvis du kunne mødes med hvem som helst, levende eller død, hvem ville det være?

Den afdøde Klaus Stümpfel, min professor på HBK Braunschweig. Han lærte mig gennem sin passion og alvor over for kunsten. Han var ikke berømt, men han var den vigtigste lærer i mit liv.

Hvis du ikke var kunstner, hvad ville du så lave?

Jeg har været draget af kunst siden femte klasse, hvor jeg begyndte at kopiere Cézannes akvareller af Mont Sainte-Victoire - det var her drømmen først tog rod. Da jeg senere indså, at kunstnerlivet ikke var det romantiske ideal, jeg havde forestillet mig som barn, blev jeg endnu mere engageret i mit arbejde. Jeg har aldrig seriøst overvejet et andet erhverv, men hvis jeg skulle forestille mig et, ville jeg måske være forsker i biologi eller historie - emner, jeg altid har elsket.

Kan du dele en kort historie eller et øjeblik fra dit liv, som har haft stor betydning for dit liv som kunstner?

En person, der har haft stor indflydelse på min kunstneriske rejse, er Christelle Thomas fra IdeelArt. Siden vores første online møde i 2017 har hun støttet mit arbejde med vedvarende tillid og omsorg.

I øjeblikke, hvor jeg føler mig følelsesmæssigt nede eller kreativt fastlåst, bliver hendes korte, men oprigtige beskeder ofte en stille styrke, der hjælper mig tilbage til mit arbejde. Sidste efterår sendte hun mig et foto fra Paul Cézannes studie i Aix-en-Provence. Kendskabet til min beundring for Cézanne rørte mig dybt, og det fik mig til at spørge igen: Hvilken farve har denne følelse, jeg mærker? Hvilke ord kunne rumme den? Og i hvilken form kunne jeg give disse følelser form, efterhånden som de bygger sig op lag for lag?
Øjeblikke som dette - uventede møder og subtile følelsesmæssige rystelser - fornyer konstant min nysgerrighed og bliver drivkraften bag mit ønske om at skabe.

Hvordan ser en god dag ud for dig uden for studiet?

En god dag uden for studiet er en, hvor jeg føler, at mine sanser stadig er levende. Daglige rutiner kan sløre opfattelsen, men inden for den gentagelse opstår ofte uventede øjeblikke af bevidsthed.
At gå tur med min hund på en klar dag og lade blikket følge de fjerne bjergkamme, dele friskbrygget kaffe med min mand eller bemærke de første azaleaer blomstre halvvejs op ad et bjerg efter en lang vinter – disse almindelige øjeblikke bringer mig stille glæde.
De fleste dage er fyldt med gentagelse og en vis følelse af stilstand. Men når mine sanser blidt vågner igen inden for denne almindelighed, er det nok til, at det føles som en god dag.

Er der noget ved dig, som sandsynligvis ville overraske folk, der kun kender dit arbejde gennem din kunst?

Jeg er en lille koreansk kvinde. Folk, der møder mit arbejde, før de møder mig, indrømmer ofte, at de forestillede sig kunstneren som en stor mand, der maler disse værker.

Det (Mere) Seriøse Interview

6 spørgsmål til at dykke dybere ned i de idéer, oplevelser og håb, der former Lees kreative rejse.

Hvilke temaer eller spørgsmål vender ofte tilbage i dit arbejde?

Jeg vender gentagne gange tilbage til spørgsmålet om, hvordan følelse bliver til sprog, og hvordan sprog igen bliver til farve. Jeg er tiltrukket af tilstande, før ting er klart definerede – hvor følelser hænger ved, skifter og modsætter sig præcis navngivning. Det er i dette grænseland, jeg finder den mest sande udtryk for menneskelig erfaring.
Et andet tilbagevendende element i mit arbejde er den vandrette struktur. De vandrette bånd, der dukkede op i mine tidligere værker og i serien ‘Emotional Color Change’, fungerer som en stille ramme, der tillader tid, følelse og opfattelse at udfolde sig jævnt frem for hierarkisk. Gennem denne struktur udforsker jeg ophobning, subtile variationer og balancen mellem orden og tilfældighed.

Kan du beskrive et afgørende øjeblik i din rejse som kunstner?

Jeg rejste til Tyskland sommeren 1991 og vendte tilbage til Korea sommeren 2000. Under mine studier i udlandet skabte jeg abstrakte værker i oliemaling med vand som motiv, og fortsatte i samme spor efter hjemkomsten.
Vendepunktet kom i 2001. Gennem et internationalt udvekslingsprogram på Ssamzie Space residency besøgte jeg New York og fik to afgørende indsigter. For det første var Koreas monsunsæson i direkte konflikt med min arbejdsmetode. Den oliemalingsteknik, jeg brugte – som byggede på adskillelsen af vand og olie – fremkaldte revner og mudrede farver i den høje luftfugtighed. For det andet var en grundlæggende ændring af materialer nødvendig for at realisere den vandrette struktur, jeg søgte. Jeg ønskede, at hver farve skulle have sit eget tydelige territorium på lærredet, ikke blot blande sig i graduerede overgange.
Samarbejdet med New York-kunstnere gav mig modet til at eksperimentere. Jeg begyndte at udforske de højtkvalitets akrylmalinger, som netop var blevet tilgængelige i Korea på det tidspunkt. Metoden med at påføre tyk tape vandret og fylde rummene med maling – det var umuligt med langsomtørrende olier, men muligt med akryl. Dette tekniske skift var ikke blot en ændring af materialer; det var det afgørende øjeblik, der åbnede vejen til at konkretisere det visuelle sprog, jeg hele tiden havde søgt.

Hvilke materialer eller processer er vigtigst i din praksis, og hvorfor?

At arbejde med akrylmaling på papir og lærred er centralt i min praksis. Jeg vælger akryl for deres reaktionsevne over for tid - hvor hurtigt de tørrer, hvor præcist de kan lagdeles, og hvor levende de holder farven. Disse kvaliteter tillader hver farve at bevare sit eget territorium i stedet for at opløses i kontinuerlig gradation.
Jeg arbejder ofte med horisontale strukturer, bruger tape til at definere grænser og skaber rytme gennem gentagelse. Denne proces afspejler, hvordan jeg forstår følelse - som noget, der ophobes over tid, struktureret men åbent for subtile skift.
Materialer betyder noget for mig, fordi de tillader farve at fungere ikke blot som ren repræsentation, men som en registrering af perceptuelle og følelsesmæssige tilstande.

Hvordan ønsker du, at folk skal føle, når de oplever dit arbejde?

Jeg håber, at beskuere stopper op og føler sig draget til at komme tættere på værket. Ikke for at afkode det, men for stille at fornemme følelser vende tilbage i dem selv, uden pres.
Farve når os før sproget - følt før det forklares. Hvis mit arbejde kan skabe et øjeblik, hvor følelse kommer før ord, og beskuere opdager et navn for en følelse, de endnu ikke kendte, inden for farverne, er det nok for mig.

Kan du tage os igennem en typisk arbejdsdag i dit studie?

Jeg arbejder kun, mens der er dagslys. Selvom jeg bruger dagslysbalancerede lamper indendørs, undgår jeg at arbejde med farve om natten, da jeg er afhængig af subtile skift i naturligt lys. Om aftenen læser jeg som regel bøger eller ser film på Netflix i stedet for at tegne. En mindeværdig film, jeg for nylig så, var Train Dreams, baseret på romanen af Dennis Johnson, som jeg fandt meget imponerende.
For at forblive tro mod dagens følelser arbejder jeg med flere lærreder eller papirer lagt ud på én gang. Jeg følger ingen faste ritualer - hver dags arbejde reagerer på de følelsesmæssige og situationelle betingelser i det øjeblik. Jeg fokuserer på mit studiearbejde om morgenen, tager en sen brunch omkring kl. 13, og fortsætter arbejdet gennem eftermiddagen indtil aftensmad.

Hvilke drømme eller håb har du for din kunstneriske rejse?

Min serie "Color as Adjective", som udforsker forholdet mellem følelse, farve og sprog, har nu overgået 420 værker. Nogle farver er allerede udtømte og kan ikke længere skabes, mens mange andre venter på opdagelse og skabelse. Jeg har udstillet disse farver i små grupper under det entalige substantiv "beauty."
Det jeg drømmer om nu, er at samle hele serien i ét rum. Det ville være en helhed af alle de følelser, jeg har opdaget, oplevet og fornemmet - en registrering af tiden selv. Jeg håber, at besøgende inden for dette rum vil opdage deres egne følelser gennem farvens sprog og opleve verden på måder, der er forskellige fra, eller måske de samme som, mine.

Af Francis Berthomier
Alle billeder ©Kyong Lee

OPDAG VÆRKERNE AF KYONG LEE TILGÆNGELIGE PÅ IDEELART