Søsteren i skyggen - Diego Giacometti

Denne sommer har Tate Modern sat en intensiv retrospektiv udstilling op med værker af Alberto Giacometti, en af det 20. århundredes vigtigste kunstnere. Men mange af dem, der besøger udstillingen, er måske ikke klar over, at hvis det ikke havde været for en anden Giacometti - Diego Giacometti, Albertos yngre bror—ville en udstilling som denne måske aldrig have været mulig. Alberto døde i 1966 i en alder af 65 år, men hans bror Diego levede næsten to årtier længere. I den tid udviklede Diego sin egen personlige stil og skabte et ry som en kunstner og håndværker med usædvanligt høj dygtighed. Det kom som et chok for mange fans af hans mere berømte bror, men for enhver, der kendte både Alberto og Diego godt, var det slet ikke nogen overraskelse. De to brødre voksede op sammen i en afsides dal i de schweiziske Alper og boede derefter inden for få gader fra hinanden i Paris i næsten fire årtier. De delte et fælles atelier, og begge talte ofte og åbent om deres afhængighed af hinanden og om, hvordan de samarbejdede om stort set alle ting, som en af dem lavede. Så mens Tate nu giver os denne mulighed for at tage et kig på Alberto Giacomettis imponerende værk, bør vi også tage os tid til igen at overveje arven fra Diego: den anden Giacometti.

En Overvældende Træthed

I en artikel fra 1985 i New York Times, trykt næsten præcis et år før Diego Giacometti døde, beskriver journalisten Michael Brenson det indtryk, han fik, da han første gang mødte Diego 15 år tidligere. Brenson skriver: ”Diego er blevet yngre med alderen. Da jeg mødte ham i 1970, mens jeg lavede research om Albertos tidlige arbejde, virkede han gammel. Han var altid høflig og hjælpsom, men i samtale kunne han ikke koncentrere sig længe om noget emne. Det var ikke så meget, hvor meget han drak til middagen, men den måde vinen syntes at fremkalde en overvældende træthed.” Men hvad var den oprindelige årsag til denne træthed? Og hvad var det, der fik Diego til senere at virke yngre med alderen? Brenson fortsætter med at beskrive Diego som en kunstner, der altid havde følt sig underordnet sin atelierkammerat og arbejdsgiver, som tilfældigvis også var hans bror. Han havde altid ydmyget sig over for Alberto, nægtet at vise sit eget arbejde og altid trådt i baggrunden, når det gjaldt anerkendelse. Men alt dette ændrede sig, efterhånden som årene gik efter Albertos død. Diego kom længere og længere væk fra skyggen af sin brors ry og begyndte at fejre hele rigdommen af sine egne talenter.

Diego Giacometti - Par væglamper, forgyldt bronze, 30,5 cm, Foto: DeLorenzo Gallery

Alpinske Rødder

Man kan hævde, at uden Alberto ville Diego måske ikke engang have overlevet til alderdommen. Han kunne være blevet fattig, dø af leversygdom, være dræbt i krig eller have levet og døet anonymt i sin hjemby. Begge drenge voksede op under de samme forhold og på samme sted, men udviklede sig til meget forskellige unge mænd. Deres far var også kunstner, og på trods af at han boede i en afsides landsby, var han forbundet med den schweiziske intellektuelle og kunstneriske elite. Alberto udnyttede denne forbindelse og udviklede tidligt en interesse for filosofi, poesi og det intellektuelle liv. Diego derimod vandrede rundt i landskabet, besteg hvert bjerg, udforskede hver bæk og gjorde sig bekendt med de utallige livsformer, der levede i den vilde natur omkring ham.

Man kan sige, at Alberto forbandt sig med verden gennem sit sind, mens Diego forbandt sig med verden gennem sin krop. Men begge drenge havde hjerte, især for hinanden. Efter Alberto flyttede til Paris i 1922 for at hellige sig kunsten, blev det klart, at Diego kun var interesseret i at drikke, socialisere og have det sjovt med livet. Så i 1925 sendte deres mor Diego til Paris for at bo hos Alberto i et forsøg på at redde Diego fra sig selv. Alberto gav Diego en lejlighed og arbejde i sit atelier. På trods af deres forskellige måder at forstå verden på, havde drengene noget værdifuldt at tilbyde hinanden. Alberto reddede Diego fra selvdestruktion, mens Diego reddede Alberto fra at skulle stole på udenforstående håndværkere. Og det viste sig, at Diego var mesterlig til at forstå kunsten at skulpturere, støbe, udskære og bronzere, og han havde også et naturligt kunstnerisk øje. Han var den perfekte atelierpartner for Alberto, som dermed kunne fokusere på de store idéer i sin kunst uden selv at skulle udføre alt håndværket eller overlade det til fremmede.

Diego Giacometti - Mødet, 1984, 173 × 235 cm, Foto: Galerie Marcilhac, Paris

Et Andet Sæt Hænder

Når man ser tilbage på det imponerende værk, som Alberto Giacometti efterlod sig, er det vigtigt at forstå, at næsten alt sammen gik gennem hans bror Diegos hænder. Det var Diego, der havde den tekniske evne til at finde måder at bygge støtte til de tunge, men alligevel sarte, tynde skulpturer, som Alberto blev berømt for. Det var også Diego, der skabte og påførte patinaen på de bronzestatuer, Alberto lavede. Diego lavede formene, han udskar stenen: grundlæggende var han et andet sæt hænder for sin berømte bror. Men han var også noget langt vigtigere. Han var et andet sind.

De, der boede tæt på brødrene i deres Montparnasse-kvarter i Paris, har fortalt, at de ofte hørte de to i natlige samtaler om deres arbejde. Der var ikke et eneste kunstværk, Alberto lavede, som ikke først blev diskuteret med Diego. Det er umuligt at beregne værdien for en kunstner af en betroet medkonspirator. På en eller anden måde kombinerede disse to mænds erfaringer sig på måder, der resulterede i en af de mest ikoniske æstetiske visioner af menneskeheden, der nogensinde er skabt. Men uden den jordnære, til tider grovkornede, enkle bondesynsvinkel, som Diego repræsenterede, er det muligt, at Alberto aldrig helt kunne have forstået eller tilstrækkeligt udtrykt den menneskelige oplevelse så strålende, som han gjorde.

Diego Giacometti - Sjældne bronzelamper, midten af det 20. århundrede, bronze, 38,1 × 43,2 × 15,2 cm, Foto: Galerie XX, Los Angeles

Udvikling af Sin Egen Stil

Måske kom den træthed, man så hos Diego efter Albertos død, faktisk af, at han havde arbejdet så hårdt hele sit liv i tjeneste for en andens karriere og måske havde gjort det på bekostning af sin egen sande karakter. Men gradvist efter Albertos bortgang fandt Diego sin egen æstetiske vision og udtrykte det enorme talent, han besad som håndværker og kunstner. Hans stil er meget anderledes end hans brors, idet den er mere fortællende, mere ligefrem, mere humoristisk og finurlig. Og på mange måder er den også mere tilgængelig takket være dens rødder i folkelig kultur blandt almindelige mennesker.

Men den kan også sammenlignes med hans brors, idet den stræber efter og opnår de højeste skønhedsidealer og erklærer sig som livskraftig, vigtig og tidløs. Det, der er særligt imponerende, er, at Diego opnåede så høje standarder, mens han arbejdede i et ofte overset kunstmiljø: han lavede møbler. De sarte og komplekse stykker, han skabte i årtierne efter sin brors død, er blevet en del af samlingerne hos nogle af Europas rigeste og mest berømte navne. Hans borde og lamper, som ofte bærer mesterlige billeder af figurer og scener fra mytologien, dukker jævnligt op på auktioner og indbringer priser på en halv million dollars eller mere.

Diego Giacometti - Berceaucoffer bord, ca. 1968, bronze, 120 × 40 × 45 cm, Foto: Jean-David Botella

Værdien af Relationer

I dag er Diego Giacomettis værker med i samlingerne på mange museer. Mere end 500 af hans værker er i den faste samling på Museum of Decorative Arts i Paris. Men hans værkers tilstedeværelse på nogle museer kan være svær at få øje på i starten. En af de mest fremtrædende opgaver, Diego Giacometti nogensinde modtog, var fra Musee Picasso, som åbnede i Paris i 1985, samme år som Diego døde. Diego fik til opgave ikke at levere kunst til museet, men interiørudstyr til selve bygningen. Især hans lysekroner er bemærkelsesværdige. Om dem sagde Dominique Bozo, tidligere direktør for Centre Pompidou, engang: ”Præcisionen, den taktile kvalitet af gipsen, tegningen i rummet. De er mirakuløse.”

Måske vil Diego Giacomettis arbejde aldrig opnå samme ry som hans bror Albertos. Men det er sikkert at sige, at ingen af dem ville have nået det, de gjorde, uden hinanden. Mens vi med rette anerkender den mere berømte af de to, bør vi i ånden af de dybe menneskelige sandheder, som hans arbejde taler til, også tage et øjeblik til at anerkende værdien af relationer. Forholdet mellem disse to brødre, med alle dets kompleksiteter og iboende dramaer, minder os om den gæld, mennesker skylder hinanden, uanset hvad det er, de forsøger at opnå.

Diego Giacometti - Par Dompteuse bordlamper, sølvbronze, 49,2 × 18,4 × 11,1 cm

Forsidebillede: Diego Giacometti - Oiseau, ca. 1970, bronze med brun patina, Lucien Thinot, 11 × 14,5 cm, Foto: Helene Bailly Gallery, Paris
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio