10 Textilstücke aus der Sheila Hicks Ausstellung im Centre Pompidou Paris

Da eine große Sheila Hicks-Retrospektive im Centre Pompidou in Paris diese Woche zu Ende geht, werden wir erneut an die schiere Kraft des Werks dieser einflussreichen Künstlerin erinnert und an den enormen Einfluss, den Hicks in den letzten fünfzig Jahren auf die Entwicklung der abstrakten Kunst hatte. Ursprünglich als Malerin ausgebildet, schlug Hicks stattdessen einen eigentümlichen, visionären Weg in das Reich der Textilien ein. Sie wurde teils von der Materialität des Mediums inspiriert, teils von ihrem Interesse an nicht-westlichen und wenig beachteten Kunsttraditionen. Sie beschrieb ihre Entwicklung einmal so: „Ich habe Malerei, Bildhauerei, Fotografie und Zeichnung studiert, aber meine stärkste Anziehungskraft gilt den Textilien. Ich mache eine Art textile Kunst. Ich entwickle Umgebungen, fertige Fadenobjekte an, webte Textilien, baue weiche Skulpturen, Flachreliefs auf und entwerfe und fertige funktionale Dinge aus Faden.“ Ihre Arbeit umfasste nicht nur bildende Kunst, sondern auch Gebrauchsgüter – eine natürliche Folge ihrer Erfahrungen im Unterricht bei Josef Albers während ihres Studiums an der Yale-Universität. Albers vermittelte Hicks seine Bauhaus-Theorien über die Bedeutung der Schaffung eines Gesamtkunstwerks. Hicks erlaubte sich somit das Vergnügen, jedem Weg zu folgen, den ihre künstlerische Vision ihr eröffnete, sei es die Gestaltung von Möbeln, Kleidung, architektonischen Innenräumen, Filmkulissen, monumentalen Werken der öffentlichen Kunst oder kleinen Objekten zum Aufhängen an der Wand oder zum Aufstellen auf dem Boden. Mit 83 Jahren ist Hicks noch immer im Atelier aktiv. Tatsächlich war eines ihrer jüngsten Werke, North-South-East-West (2018), eines der aufregendsten Stücke in ihrer jüngsten Pompidou-Retrospektive. Um den Bogen ihrer Entwicklung zu zeigen und einen Überblick über ihre produktive und ruhmreiche Laufbahn zu geben, folgt hier ein genauerer Blick auf zehn der Werke, die in dieser Ausstellung gezeigt wurden.

Amarillo, 1960

Hicks lebte von 1960 bis 1964 in Mexiko. Während dieser Zeit hatte sie Zugang zu einer kleinen Webwerkstatt, in der sie die als älteste Webmethode geltende „Flachweberei“ erlernte – eine Art, Teppiche auf einem Webstuhl herzustellen, bei der keine Knoten entstehen, wodurch sie flach bleiben. Amarillo ist ein ikonisches frühes Beispiel der Werke, die Hicks in dieser Zeit schuf. Das Stück verweist auf ihre Ausbildung als Malerin, da es zweidimensional an der Wand hängt. Gleichzeitig weist es aber auch in die Zukunft, denn die durch den Webprozess entstandenen Schlitze lassen die Wand hinter dem Werk sichtbar werden, was eine Fortsetzung in den dreidimensionalen Raum andeutet.

Modell für den Auftrag der Ford Foundation, 1966-67

1967 schuf Hicks ein monumentales gewebtes Flachrelief an den Wänden der New Yorker Zentrale der Ford Foundation. Das Muster, das sie in diesem Werk verwendete, erinnerte an eine Wabe. Hicks nannte es eine Hommage an „den Bienenstock der sozialen Wandelaktivitäten bei der Stiftung.“ Dieses Modell, das sie im Vorjahr anfertigte, zeigt die frühe Entwicklung des Designs. Übrigens kehrte Hicks 2013 nach New York zurück und rekonstruierte das ursprüngliche Werk der Ford Foundation sorgfältig, da es im Laufe der Zeit beschädigt war.

Sheila Hicks - Ligne de vie, Installationsansicht im Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto von Philippe Migeat

Der sich entwickelnde Wandteppich: Er/Sie, 1967-68

Dieses Werk besteht aus Hunderten von gestapelten, einzelnen gewebten Einheiten, die wegen ihrer fransigen Ränder „Pferdeschwänze“ genannt werden. Jedes Mal, wenn es gezeigt wird, ändert sich die Präsentation. Der Titel bezieht sich sowohl auf die sich entwickelnde Natur der Textilien als Medium als auch auf Geschlechterannahmen in der Welt der bildenden Kunst.

Trapèze de Cristobal, 1971

Hicks benannte dieses Werk, das aus einem Wasserfall aus wollenen Fäden besteht, die von der Decke herabfließen, nach ihrem Sohn Cristobal. Wie sie einmal erklärte, „Er und seine Freunde kletterten darauf, wenn es über dem Balkon in meinem Atelier hing, deshalb nannte ich es Cristobals Trapez.“ Hicks bemerkte, dass Betrachter dieses Werk aus irgendeinem Grund häufig berühren, ein Phänomen, das sie keineswegs zu entmutigen scheint.

Gebetsteppich, 1972-73

In den 1970er Jahren suchte Hicks nach einer Möglichkeit, die Traditionen von Handwerk und Volkskunst mit der formalen Sprache des Modernismus zu verbinden. Indem sie die Webtechniken der Berber, eines indigenen Volkes Nordafrikas, einsetzte, schuf sie eine Reihe von Werken namens Gebetsteppiche, die ihre Ziele erfüllten. Die Werke stehen eindeutig in der Handwerkstradition, hängen aber an der Wand, sodass die Schwerkraft auf die abstrakten, architektonischen Formen einwirkt.

Sheila Hicks - Ligne de vie, Installationsansicht im Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto von Philippe Migeat

Taschen, 1982

Eine ausgesprochen bauhäuslerische Aussage, Taschen ist eine ganze Wand, bedeckt mit Hunderten weißer Baumwolltaschen, als wären sie aus Jeans herausgetrennt und in überlappenden Reihen aufgehängt worden. Die praktische Funktion dieser textilen Einheiten ist noch zugänglich – wer wollte, könnte Münzen oder Schlüssel darin verstauen. Ihre Anordnung erinnert an die modernistischen Raster von Agnes Martin oder an die Sprache von Linie und Form bei De Stijl.

Palitos con Bolas, 2011

Dieses Werk, das aus einem Haufen garnbedeckter Formen besteht, die Steine und Zweige nachahmen, soll jedes Mal anders gezeigt werden, in einem intuitiven Haufen. Der Titel lässt sich spielerisch mit „Stäbchen mit Kugeln“ übersetzen. Hicks bezeichnet die runden, organischen Formen als „Lauschsteine“ und die länglichen Formen als „Sprechstäbe“.

Lianes de Beauvais, 2011-12

Der Titel dieses Werks bezieht sich auf die Tapisseriefabrik Beauvais, einen der wichtigsten Textilhersteller Frankreichs, der bis in die Zeit Ludwigs XIV. zurückreicht. Das Wort lianes ist Französisch für Kletterpflanzen, eine Anspielung auf die rankenden Reben, die dieses gewebte, hängende Stück nachahmt.

Sheila Hicks - Ligne de vie, Installationsansicht im Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto von Philippe Migeat

Atterrissage, 2014

Eines der sofort erkennbaren Werke Hicks’, besteht dieses lebhaft gefärbte Stück aus Stoffströmen, die von der Decke herabfließen und sich zu biomorphen Hügeln auf dem Boden auftürmen. Es verkörpert die Idee, dass Farbe sowohl als Material als auch als Form verwendet werden kann.

North-South-East-West, 2018

Dies ist die neueste Werkreihe, die Hicks geschaffen hat. Sie umwickelt rechteckige Tafeln mit Leinenfaden, deren Form an ihre Vergangenheit als Malerin erinnert. Die materiellen Aspekte des Werks zusammen mit dem Titel machen eine kluge Bemerkung über die universellen Aspekte der Traditionen, in denen sie arbeitet.

Sheila Hicks - Ligne de vie, Installationsansicht im Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto von Philippe Migeat

Alle Bilder mit freundlicher Genehmigung des Centre Pompidou

Von Phillip Barcio