Blog-Startseite Emma Kunz' Zeichnungen, Zwischen Spiritualität und Abstraktion

In diesem Frühling wird die Serpentine Gallery in London Emma Kunz - Visionäre Zeichnungen eröffnen, die erste Ausstellung der Werke von Emma Kunz (1892–1963) im Vereinigten Königreich. Die in der Schweiz geborene Spiritistin Kunz schuf in ihrem Leben mehr als 400 Zeichnungen. Ihre Werke wurden erst zehn Jahre nach ihrem Tod öffentlich ausgestellt, teilweise weil sie nicht aus rein ästhetischen Gründen geschaffen wurden; sie waren utilitaristische Werkzeuge, die im Rahmen ihres Nebenjobs als mystische Heilerin entstanden. Kunz war 18 Jahre alt, als sie zum ersten Mal behauptete, die extrasensorische Fähigkeit der Prophezeiung zu besitzen. Dennoch konnte sie nicht immer von der Mystik leben. Sechzehn Jahre lang arbeitete sie als Assistentin des Schweizer figürlichen Künstlers Jakob Friedrich Welti. Während sie in seinem Atelier arbeitete, brachte sich Kunz selbst bei, geometrische Zeichnungen auf großen Blättern Millimeterpapier zu erstellen, indem sie Buntstifte und Wachsmalstifte verwendete. Sie passte diese Technik dann an, um die Weissagungen zu kartieren, die sie angeblich während ihrer mystischen Heilbehandlungen kanalisierte. Ihre psychischen Aktivitäten wurden mit einem Wahrsagependel durchgeführt – einem Faden, der an einem Stein befestigt ist, der an jeder Seite mit zwei kleineren Steinen, einem Silber- und einem Jadestein, beschwert ist. Das Pendel in die Höhe haltend, übersetzte Kunz seine geheimnisvollen Bewegungen und verwendete sie dann, um komplexe, geometrische Kompositionen zu inspirieren, die sie wiederum zur Diagnose des Patienten einsetzte. Angesichts ihrer Grundlage ist es verständlich, dass es unterschiedliche Meinungen darüber gibt, ob diese Zeichnungen ernsthaft als abstrakte Kunst oder überhaupt als Kunst betrachtet werden sollten. Was auch immer zeitgenössische Zuschauer über ihre pseudowissenschaftlichen Ursprünge denken, es ist jedoch unbestreitbar, dass Kunz ein Werk geschaffen hat, das häufig schön und gelegentlich sogar erhaben ist.

Stromnetze

In mehreren jüngsten Ausstellungen wurden die Werke von Kunz zusammen mit denen von Agnes Martin, Georgiana Houghton und Hilma af Klint ausgestellt. Die Assoziationen scheinen aus Einflüssen zu stammen, die von Spiritualismus bis zum Raster reichen, aber alle drei Vergleiche sind etwas verwirrend. Houghton und af Klint behaupteten beide, von Geistern geleitet zu werden, ebenso wie Kunz. Aber nicht auf die gleiche Weise. Eine gläubige Christin, erklärte Houghton, dass ihre fantastischen, wirbelnden Dschungel aus Linien und Formen das Ergebnis einer direkten Kanalisation von Gott und den Heiligen waren. Eines ihrer bekanntesten Bilder zeigt sogar das Gesicht von Jesus. Sie produzierte die meisten ihrer sogenannten „Geisterzeichnungen“ während Séancen und verlangte für ihre Dienste als Medium Geld. Sie verband sich auch mit einem betrügerischen „Geisterfotografen“, was kritische Denker dazu brachte, anzunehmen, dass ihre Kunst, so schön sie auch sein mag, eher ein Plan war. Auf der anderen Seite gibt es keinen Zweifel an der Aufrichtigkeit oder künstlerischen Hingabe von Hilma af Klint, die in ihrem Leben mehr als 1200 Gemälde und Zeichnungen schuf. Sie war eine gläubige Spiritualistin, deren Philosophien die gleichen waren wie die, die Wassily Kandinsky und viele andere frühe abstrakte Künstler leiteten.

Emma Kunz - Werk Nr. 012. © Emma Kunz Zentrum

Agnes Martin verdient es überhaupt nicht, in diese Gruppe von Künstlern eingeordnet zu werden. Sie war spirituell, aber sie war kein Spiritualist. Sie war nicht offen religiös, noch hat sie jemals behauptet, spirituelle Energien in ihre Kunst zu kanalisieren. Sie war eine engagierte, aufrichtige und unbestreitbar brillante Künstlerin, die das meditative Potenzial der Kunst umarmte. Sie beabsichtigte, dass ihre Werke unter diesen Gesichtspunkten betrachtet werden, und glaubte an die Kraft der Geometrie und des Rasters, um abstrakt universelle Bedeutung zu vermitteln. Aber sie neben selbsternannten Medien zu kategorisieren, ist weit hergeholt. Und so bleibt die Frage, ob Kunz in der Gesellschaft dieser anderen drei Künstler gehört. Sie kam nicht annähernd an die ästhetische oder intellektuelle Brillanz von Agnes Martin heran. Noch kam sie auch nur annähernd an das beeindruckende Werk heran, das af Klint geschaffen hat. Und da Houghton von vielen als nicht viel mehr als ein kunstvoller Scharlatan angesehen wird, wäre Kunz vielleicht besser bedient, ohne diese Vergleiche.

Emma Kunz - Werk Nr. 013. © Emma Kunz Zentrum

Visionäre Zeichnungen

In gewissem Maße bemüht sich Emma Kunz - Visionary Drawings in der Serpentine Gallery, die Fallstricke all dieser fehlerhaften Vergleiche zu vermeiden, indem sie sich einfach auf die Zeichnungen selbst konzentriert. Indem sie sie als „visionär“ und nicht unbedingt mystisch bezeichnet, lädt sie das Publikum ein, an der visuellen Kraft der Werke teilzuhaben, ohne in das metaphysische Kaninchenloch eintauchen zu müssen. Wir können die Zartheit und Komplexität der linearen Kompositionen von „Work Number 004“ und „Work Number 11“ (alle ihre Werke waren unbetitelt und undatiert) bewundern und uns einfach in ihren kontemplativen geometrischen Feldern verlieren. Selbst wenn am Ende einige Zuschauer entscheiden, dass diese Zeichnungen nichts anderes als unglaublich komplexe Kritzeleien ähneln, werden sie zugeben müssen, dass Kunz eine unbestreitbare Begabung für Farbbeziehungen hatte und ein intuitives Verständnis für kompositorische Harmonie besaß. Lass das magische Denken los, und die Möglichkeit des magischen Sehens öffnet sich.

Emma Kunz - Werk Nr. 396. © Emma Kunz Zentrum

Für diejenigen Zuschauer, die mehr an der spirituellen Seite der Dinge interessiert sind, bietet diese Ausstellung jedoch ein zusätzliches Element, das sicherlich die Vorstellungskraft anregen wird. Christodoulos Panayiotou hat für die Ausstellung Bänke aus einem Gestein namens AION A geschaffen. Dieses Gestein, das 1941 von Kunz benannt wurde, soll heilende Eigenschaften besitzen. Der Legende nach führte Kunz eine Pendellese bei einem gelähmten Jungen durch, als sie eine Vision hatte, dass ein lokal abgebautes Gestein eine Heilung bieten könnte. Sie ging zu einer nahegelegenen Grotte, grub etwas von dem Gestein aus und wies die Eltern des Jungen an, es zu mahlen und als Medizin zu verwenden. Das Gestein soll den Jungen geheilt haben, und heute befindet sich das Emma Kunz Zentrum an derselben Grotte in Würenlos, Schweiz. Das Gestein wird sogar weiterhin gemahlen und als homöopathisches Mittel verkauft, und die Verpackung ist mit Kunz Zeichnung Nummer 168 geschmückt. Ob das Sitzen auf den AION A Bänken bei der Ausstellung das heilt, was Sie plagt, ist unbekannt. Aber die Bänke werden zumindest eine frische Perspektive bieten, um das Werk dieser faszinierenden Frau zu analysieren, egal ob Sie sich letztendlich entscheiden, sie eine abstrakte Künstlerin zu nennen oder nicht.

Emma Kunz - Visionäre Zeichnungen ist vom 23. März bis 19. Mai 2019 in der Serpentine Gallery in London zu sehen.

Vorschaubild: Emma Kunz - Werk Nr. 011. © Emma Kunz Zentrum
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio