Ellsworth Kellys Fenster im Centre Pompidou

Kurz bevor er 2015 starb, spendete Ellsworth Kelly „Fenster, Museum of Modern Art, Paris“ (1949) an das Centre Pompidou. Als sein Meisterwerk angesehen, hat das Gemälde Zuschauer, Kritiker und Künstler seit 70 Jahren verwirrt. Zu Ehren des Jubiläums seiner Entstehung wird das Centre Pompidou dieses wesentliche Werk zusammen mit den fünf anderen Kelly „Fenstern“ in Ellsworth Kelly: Windows vom 27. Februar bis 27. Mai 2019 präsentieren. Als Kelly „Fenster“ an das Pompidou spendete, war es eine Heimkehr. Kelly schuf es, während er in Paris lebte – nicht das erste Mal, dass er in der Stadt lebte; das war während ihrer Befreiung von Nazi-Deutschland im Zweiten Weltkrieg, als Kelly in der US-Armee als Tarnungsexperte diente. Er schuf „Fenster“, als er lange nach dem Krieg nach Paris zurückkehrte. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten und der Einschreibung in die Kunstschule bekam er 1948 die Gelegenheit, mit Hilfe des kürzlich verabschiedeten G.I. Bill, das Unterstützung bot, einschließlich Studiengebühren, für Veteranen, nach Frankreich zurückzukehren. Zu dieser Zeit war Kelly ein figurativer Maler, der, nach eigenen Angaben, mit abstrakter Kunst nicht sehr vertraut war. Aber weder figurative Kunst noch abstrakte Kunst, wie er sie verstand, interessierten ihn. In seinem Essay „Notizen“ (1969) erinnerte er sich, dass er viel mehr an „Objektqualität“ interessiert war. Er bewunderte die Formen von Dingen, wie die „die in der Gewölbe einer Kathedrale oder sogar ein Spritzer Teer auf der Straße“ zu finden sind. Auf der Suche nach Objektqualität skizzierte Kelly Blätter und Stücke von Obst. Er schattierte oder kolorierte sie nicht; er umreißte einfach die Kontur ihrer Form. Das, entschied Kelly, war ihre Wahrheit. Er erklärte: „Anstatt ein Bild zu machen, das eine Interpretation eines gesehenen Gegenstandes war, oder ein Bild von erfundenem Inhalt, fand ich ein Objekt und „präsentierte“ es als das, was es allein war.“ „Fenster, Museum of Modern Art, Paris“ war das erste „Objekt“, das Kelly jemals geschaffen hat. Er sah es nicht als eine Darstellung eines Fensters, noch als eine Abstraktion eines Fensters, sondern als die konkrete, objektive Manifestation einer spezifischen Form.

Das Gemälde als Subjekt

Wie bei vielen kunsthistorischen Durchbrüchen ist der konzeptionelle Boden, den Ellsworth Kelly mit seinen "Fenstern" ergriff, subtil. Sein Argument war, dass jede Form, die in der Welt sichtbar ist, als Objekt für einen Künstler geeignet ist, um zu schaffen. Das bedeutete für ihn, dass er keinen Inhalt mehr erfinden oder Bilder malen musste; er konnte einfach die Form eines Objekts aus der sichtbaren Welt kuratieren, sie reduzieren und dann genau nachbilden. Er nannte seine Formen "bereits gemachte" Kompositionen. Der Name verweist auf die "Readymades" von Marcel Duchamp. Duchamp schuf sein erstes Readymade im Jahr 1913 – eine Skulptur, die aus einem umgedrehten Fahrradreifen besteht, der an der Sitzfläche eines Hockers befestigt ist. Das Konzept, so Duchamp, war, dass er gewöhnliche, industriell gefertigte Objekte nehmen und sie auf irgendeine Weise verändern konnte, wodurch sie ihm gehörten. Sein bekanntestes Readymade war "Fountain" (1917), ein umgedrehter Urinal, signiert mit dem Namen R. Mutt und auf einem Sockel platziert.

Ellsworth Kelly - Fenster I, 1949. Öl und Gips auf Isorel. 64,8 x 53,3 x 3,80 cm. 87,63 x 76,20 x 8,89 cm. (Rahmen). Sammlung San Francisco Museum of Modern Art, Die Doris und Donald Fisher Sammlung im San Francisco Museum of Modern Art, Die Helen und Charles Schwab und die Mimi Haas Sammlung, © Ellsworth Kelly Foundation. Ph. Jerry L. Thompson, mit freundlicher Genehmigung von Ellsworth Kelly Studio

Kelly bearbeitete keine hergestellten Objekte. Vielmehr wählte er bereits gefertigte Formen aus der gesamten Welt der sichtbaren Objekte aus und destillierte sie auf ihre wesentliche Natur. Hätte er ein tatsächliches Fenster genommen und seinen Namen darauf geschrieben, wäre das ein Readymade gewesen. Indem er ein Fenster skizzierte, die Skizze auf ihre grundlegendsten Elemente reduzierte und sie dann präzise nachbildete, tat er etwas anderes. Es war kein Bild eines Fensters, noch eine Skulptur eines Fensters, noch war es ein tatsächliches Fenster. Es war die objektive Qualität eines Fensters, die manifest wurde. Kelly war begierig darauf hinzuweisen, dass die Menschen keinen Wert auf die Pinselstriche, Farben, Oberflächenqualitäten oder andere ästhetische Aspekte seiner "Fenster" legen sollten. Er beschrieb seine Absichten folgendermaßen: "In meinem Gemälde ist das Gemälde das Subjekt und nicht das Subjekt, das Gemälde."

Ellsworth Kelly - Fenster II, 1949. Öl auf Leinen. 61 x 50,20 cm. 79,37 x 68,58 x 7,62 cm (Rahmen). Ellsworth Kelly Studio © Ellsworth Kelly Foundation. Ph. Hulya Kolabas, mit freundlicher Genehmigung des Ellsworth Kelly Studios.

Erben aufteilen

Passenderweise sind alle "Fenster", die Kelly gemacht hat, opak, was sie als Öffnungen nutzlos macht, sie jedoch in eine lange Tradition der Undurchsichtigkeit einreiht, zusammen mit Buntglasfenstern in Kirchen, von Portalen, die unsere Bemühungen, zu sehen, herausfordern. Donald Judd baute in seinem Essay "Specific Objects" (1965) sicherlich auf dem Erbe auf, das Kelly begonnen hatte. Judd sehnte sich danach, die Kunst von kritischen Definitionen wie Skulptur und Malerei zu befreien und seine eigene Arbeit in Richtung der Schaffung anonymer, universeller Formen zu erweitern, die einfache Analysen übersteigen. Joseph Kosuth baute ebenfalls auf dem auf, was Kelly mit seinen konzeptionellen Arbeiten tat, die ein Objekt neben einem Foto des Objekts neben einer schriftlichen Beschreibung des Objekts platzieren. Wenn ein Stuhl neben einem Foto des Stuhls und einer Beschreibung des Stuhls platziert wird, welches ist dann das Objekt? Welches ist die Kunst? Welches ist das Konzept? Wer entscheidet? Ist es wichtig?

Ellsworth Kelly - Offenes Fenster, Hôtel de Bourgogne, 1949. Kreide auf Papier. 19,70 x 13,30 cm. 40 x 32,38 x 4,44 cm (Rahmen). Ellsworth Kelly Studio © Ellsworth Kelly Foundation. Ph. mit freundlicher Genehmigung von Ellsworth Kelly Studio

Das konzeptionelle Erbe, zu dem Kelly beitrug, als er seine "Windows" schuf, irritiert viele Menschen, weil sie es als eine Art Scherz ansehen. Es scheint schließlich offensichtlich, dass dieses Gemälde kein Fenster ist; dass dieses Rad, das an einem Hocker befestigt ist, nur ein Rad ist, das an einem Hocker befestigt ist, und keine Kunst; und dass ein Stuhl grundlegend anders ist als ein Foto eines Stuhls. Glücklicherweise war Kelly sehr offen darüber, was er tat. Er war alles andere als töricht. Er schrieb: "Kunst zu machen hat vor allem mit Ehrlichkeit zu tun. Meine erste Lektion war, objektiv zu sehen, alle "Bedeutung" des Gesehenen zu löschen. Nur dann konnte die wahre Bedeutung verstanden und gefühlt werden." In dieser Aussage finde ich etwas Zuflucht, eine Erinnerung daran, dass alle Kultur und alle Geschichte erlernt sind. Wir erben den Kontext, aber wir sind frei, diesen Kontext zu verändern oder auf seine einfachste Form zu reduzieren, um ihn zu verstehen. Seine "Windows" mögen nicht transparent sein, aber sie sind Aussagen des Glaubens, den Ellsworth Kelly an unser grundlegendes Menschenrecht hatte, neue Wege des Sehens und Verstehens der Welt zu entwickeln und dann zu teilen.

Vorschaubild: Ellsworth Kelly - Window VI, 1950. Öl auf Leinwand und Holz; zwei verbundene Elemente. 66,40 x 159,70 cm. Ellsworth Kelly Studio. © Ellsworth Kelly Foundation. Ph. Hulya Kolabas, mit freundlicher Genehmigung des Ellsworth Kelly Studio.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio