Sandra Blow, Eine Führende Figur der Abstrakten Bewegung in Großbritannien
Eine Auswahl von späten, großformatigen Gemälden von Sandra Blow, die in der Huxley-Parlour Gallery in London zu sehen sind, bietet einen frischen Einblick in die Einfallsreichtum dieser wegweisenden britischen Künstlerin. Blow gehörte zu der Generation europäischer abstrakter Künstler, die nach dem Zweiten Weltkrieg Inspiration fanden, indem sie mit neuen Ansätzen für ihre Kunst experimentierten. Sie brach 1947 berühmt von der Royal Academy ab und reiste nach Italien, mit der Absicht, sich selbst über Kunst zu unterrichten, indem sie die Klassiker betrachtete. Dort freundete sich Blow mit Alberto Burri an, einem der führenden Mitglieder der italienischen Avantgarde. Blow und Burri teilten eine gegenseitige Vorliebe für nicht-traditionelle Kunstmaterialien und -techniken, indem sie Malerei und Collage verbanden und ein viszerales Vergnügen an Materialien wie Jute, Zement, Plastik und Erde hatten. Burri nutzte diese Leidenschaft als Grundlage für das, was als Arte Povera Bewegung bekannt wurde. Und obwohl sie nicht Teil dieser Bewegung war und ihre Verbindung zu Burri nur kurz dauerte, behielt Blow den Geist von Freiheit und Innovation, den Burri ihr half, in sich selbst zu entdecken, als sie nach London zurückkehrte. Ab den 1950er Jahren entwickelte Blow ihre eigene einzigartige visuelle Stimme und erkundete die wesentliche Dichotomie zwischen traditionellen Materialien und Techniken und experimentellen. Sie hinterließ mit ihrer innovativen Arbeit einen so großen Eindruck, dass sie sogar als Lehrerin am Royal College of Art eingestellt wurde – eine Gelegenheit, eine Institution zu transformieren, die sie zuvor als zu langweilig empfand. Aber ihr Fokus lag nicht ausschließlich auf der Entwicklung innovativer Techniken und der Verwendung ungewöhnlicher Materialien. Sie hatte auch ein direktes Interesse an den formalen Aspekten der Abstraktion, wie Form, Textur, Linie, Raum und Rhythmus. Ihre Arbeiten existieren angenehm in den liminalen Räumen zwischen dem, was abstrakt und was konkret ist; was als hohe Kunst und niedrige Kunst betrachtet wird; und was lyrisch und geometrisch ist. Durch den Fokus auf Werke, die zwischen 1972 und 2005 entstanden sind, hebt Sandra Blow: The Late Works in der Huxley-Parlour Gallery diese einzigartige Künstlerin in ihrer stärksten Form hervor und bringt die Kraft ihrer reifen, idiosynkratischen visuellen Stimme ins Rampenlicht.
Präzision und Chaos
Eine der auffälligsten Gegenüberstellungen von Sandra Blow war ihre Fähigkeit, Gemälde zu schaffen, die gleichzeitig totale Präzision und absolute Launenhaftigkeit hervorrufen. Eines der am wenigsten präzise aussehenden Gemälde in Sandra Blow: Die späten Werke ist ein unbetiteltes Werk aus dem Jahr 1975, das eine kakophonische Anordnung blauer, dreieckiger Flächen bietet, von denen jede unordentlicher aussieht als die nächste. Die Formen scheinen fast zufällig zu sein, aber die Pinselstriche verleihen dem Gemälde eine solche Energie und Lebhaftigkeit, dass man sich fragt, ob es vielleicht gerade erst vor wenigen Momenten fertiggestellt wurde – eine schwierige Leistung für jeden Künstler. Trotz der scheinbar chaotischen Aspekte der Komposition sieht das Gemälde harmonisch aus und fühlt sich auch so an. Die Vielfalt der Texturen bietet dem Auge unterdessen endlose Momente der Kontemplation. Dieses Werk bringt die Idee von Beziehungen scharf in den Fokus, oder die Vorstellung, dass das, was ein Objekt sehenswert macht, manchmal nichts mit Virtuosität zu tun hat, sondern vielmehr alles mit Neugier.
Sandra Blow - Quasa Una Fantasia, 2004. Acryl auf Leinwand. 102 × 102 Zoll (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow. Mit freundlicher Genehmigung der Huxley-Parlour Gallery
Ein weiteres unbetiteltes Gemälde in der Ausstellung aus dem Jahr 1972 existiert in einem so präzisen und sorgfältigen visuellen Raum, dass es an die späten Farbfeldmalereien von Mark Rothko erinnert. In Grüntönen und Gelb getaucht, schafft es Tiefe und Illusion innerhalb eines abgeflachten Raums, alles erreicht mit so einfacher Technik wie der Gegenüberstellung von scharfen Linien und verschwommenen Kanten. Die Integrität der gelben Formen lädt die Vorstellung ein, dass sie das zentrale Thema des Gemäldes sind. Doch dann füllt sich der grüne Raum mit solch Licht, dass er zu einem transzendenten Feld wird, in das das Auge und der Geist wandern können. Dieses Gemälde ist so zurückhaltend und so erfreulich in seiner Einfachheit, dass es sich selbst als Meisterwerk erklärt. Auch hat es erneut eine solche Energie, dass es scheint, als wäre es schnell gemalt und gerade vor wenigen Sekunden fertiggestellt worden – eine bemerkenswerte Leistung für ein Gemälde, das über 40 Jahre alt ist.
Sandra Blow - Untitled, 1972. Öl- und Textilcollage auf Leinwand. 54 x 48 Zoll (137,16 x 121,92 cm). © Sandra Blow. Mit freundlicher Genehmigung der Huxley-Parlour Gallery
Zunehmende Komplikationen
Eine der erfolgreichsten Weisen, in denen die Ausstellung ist, ist, wie Sandra Blow: Die späten Werke die einzigartige Entwicklung demonstriert, die Blow im Laufe ihrer Reifung eingeschlagen hat. Viele Künstler tendieren dazu, je länger sie arbeiten, zu einer erhöhten Einfachheit – wie Mondrian, Martin oder Judd, sie reduzieren ihre visuelle Stimme, bis sie zu etwas gelangen, das sie als rein betrachten. Im Fall dieser Gemälde jedoch offenbaren sich die neuesten Werke in der Ausstellung als einige der komplexesten, die Blow geschaffen hat. "Quasa Una Fantasia" (2004) verbindet Farbe, Linie, Textur und Raum zu einer eindringlichen, schraffierten Traumlandschaft. Eine kühne Superstruktur aus blauen Linien versucht, sich dem Auge aufzudrängen, aber rasante Spritzer von diagonalen Rottönen und Gold überwerfen ihren Einfluss mit ihrer Energie. Währenddessen erinnert ein gespenstisches, weiß getünchtes Muster an das, was jenseits des Offensichtlichen lauert, und deutet darauf hin, dass das Geheimnis das wahre Thema dieses Gemäldes ist.
Sandra Blow - Untitled, ca. 1975. Acryl auf Leinwand. 84 x 78 Zoll. © Sandra Blow. Mit freundlicher Genehmigung der Huxley-Parlour Gallery
„Touchstone 2“ (2005), währenddessen eines der neuesten Gemälde in der Ausstellung und eines der letzten Gemälde, die Blow vor ihrem Tod geschaffen hat, ist ebenso komplex und supremely balanced. Seine materiellen Qualitäten heben es auf die Ebene der offensichtlichen Objektivität – man kann seiner physischen Präsenz nicht entkommen. Doch die liebenswertesten Aspekte des Gemäldes sind nicht materiell, sondern seine sanfte Verwendung von Farbe und seine lässige Anordnung von handgezeichneten Linien. Immer präsent in diesem Gemälde ist der Respekt und das Staunen, das Blow für formale Abstraktion hatte: es erhebt die Linie, das Gitter, die Geometrie und den Wert von Licht und Raum. Es ist auch eine schöne Aussage über das Gleichgewicht zwischen Planung und Handlung: die Zusammenarbeit von Tradition und Experiment, die sie ihr ganzes Leben lang erkundet hat. Mit seinen unzähligen Komplexitäten und unerwarteten Momenten der Freude drückt dieses Werk und diese Ausstellung etwas Essentielles und Beständiges aus, das Blow während ihrer gesamten Karriere immer wieder angesprochen hat: die Bedeutung, offen für Überraschungen zu bleiben.
Sandra Blow: Die späten Werke ist bis zum 9. März 2019 in der Huxley-Parlour Gallery in London zu sehen.
Vorschaubild: Sandra Blow - Touchstone 2, 2005. Acryl und Jute auf Leinwand. 102 × 102 Zoll (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow mit freundlicher Genehmigung der Huxley-Parlour Gallery
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio
