Kunst und Schönheit: Ein neuroästhetischer Ansatz
Seit Jahrhunderten haben Philosophen und Künstler versucht, die Natur der "Schönheit" zu definieren. Denker wie Platon und Kant konzipierten Schönheit als eine transzendente Idee oder ein ästhetisches Erlebnis, das von persönlichen Wünschen losgelöst ist. Heute ist jedoch ein neues Verständnis durch die Linse der Neuroästhetik entstanden: Schönheit könnte nicht nur ein abstraktes Konzept sein, sondern ein physiologisches Phänomen. Wenn ein Kunstwerk als schön wahrgenommen wird, löst es spezifische neuronale Mechanismen aus, die positive Emotionen erzeugen, hauptsächlich durch die Freisetzung von Dopamin. Wenn Kunst "Schönheit" schaffen kann, dann kann sie auch Glück erzeugen, ein Konzept, das tief in der menschlichen Biologie verwurzelt ist.
Schönheit: Eine einfache chemische Reaktion?
Neuro-Ästhetik, ein Bereich, der von Forschern wie dem Neurologen Semir Zeki untersucht wird, legt nahe, dass die Wahrnehmung von Schönheit spezifische Regionen des Gehirns aktiviert, wie den medialen orbitofrontalen Kortex, der mit Gefühlen von Freude und Belohnung assoziiert ist. In Zekis Studie "The Experience of Mathematical Beauty and its Relation to Perception of Visual Beauty" (2011) zeigt er, dass die Wahrnehmung von Schönheit – ob mathematisch oder künstlerisch – auf ähnlichen neurologischen Prozessen beruht. Diese Forschung stellt eine direkte Verbindung zwischen der Exposition gegenüber Schönheit und der Freisetzung von Dopamin her, einem wichtigen Neurotransmitter im Belohnungssystem des Gehirns.
So kann das Betrachten eines Gemäldes, einer Skulptur oder sogar einer harmonischen Melodie diese neuronalen Schaltkreise aktivieren und ein Gefühl des Wohlbefindens vermitteln. Dieser Gedanke wird oft angeführt, um zu erklären, warum bestimmte Kunstwerke eine intensive emotionale und positive Reaktion bei den Betrachtern hervorrufen. Mit anderen Worten, Schönheit, weit davon entfernt, eine bloße Abstraktion zu sein, könnte sehr wohl der Schlüssel sein, um unmittelbare angenehme Reaktionen im menschlichen Gehirn hervorzurufen.
Dies führt zu einer zentralen Frage: Wenn die Schaffung von Schönheit in der Kunst Glück produziert, wird der Künstler, der sich entscheidet, Schönheit zu schaffen, zu einem "Glücksbringer"? Zum Beispiel scheint der französische Maler Pierre Bonnard mit seinen in goldenes Licht getauchten und ruhigen häuslichen Szenen seine Werke absichtlich darauf auszurichten, ein Gefühl von Ruhe und Frieden im Betrachter zu erzeugen. Sein Werk Speisezimmer auf dem Land (1913) lädt die Betrachter ein, über eine Welt der Ruhe nachzudenken, und weckt Gefühle von Komfort und Gelassenheit.
Künstler der Schönheit: Produzenten positiver Emotionen
Im Laufe der Kunstgeschichte haben einige Künstler ausdrücklich versucht, "Schönheit" einzufangen und dabei sozialpolitische oder narrative Überlegungen beiseitegelassen. Yves Klein, mit seiner Besessenheit für Monochrom und seinem berühmten International Klein Blue (IKB), strebte danach, eine Form reiner Schönheit zu erreichen, die von figürlicher Darstellung oder Botschaften losgelöst war. Für Klein war Farbe das perfekte Medium, um eine transzendente ästhetische Erfahrung zu erzielen, bei der Schönheit als universelle Emotion wahrgenommen wurde.
Ähnlich erklärte Henri Matisse oft, dass Farbe von ihren beschreibenden Funktionen befreit werden sollte, um eine eigene Sprache zu werden. In Werken wie Der Papagei und die Meerjungfrau (1952-53) erforscht Matisse die Schönheit in ihrer reinsten Form, wobei einfache Formen und lebendige Farben eine fröhliche und harmonische Umgebung schaffen. Matisse selbst behauptete, dass sein Ziel darin bestand, Kunst zu schaffen, die "wie ein guter Sessel" sei, ein Zufluchtsort, ein Ort des Trostes für die Seele.
Für diese Künstler ist die Schaffung von Schönheit zentral für ihre Praxis. Ihr Ziel ist es nicht, komplexe Realitäten darzustellen, sondern eine unmittelbare positive Emotion hervorzurufen. Sie streben nach ästhetischem Vergnügen, oft mit der ausdrücklichen Absicht, angenehme Reaktionen bei ihren Betrachtern zu provozieren.
Eine reduktive Vision der Kunst?
Während die Suche nach Schönheit ein edles Unterfangen ist, hat sie auch ihre Kritiker. Viele Künstler und Kritiker argumentieren, dass Kunst nicht darauf beschränkt sein sollte, angenehme Emotionen hervorzubringen. Marcel Duchamp wies mit seinem berühmten Fountain (1917) die Idee zurück, dass Kunst "schön" sein müsse, um bedeutungsvoll zu sein. Für ihn sollte Kunst auch Konventionen herausfordern, Erwartungen widersprechen und manchmal Unbehagen hervorrufen. Duchamp wollte den Fokus von reiner ästhetischer Kontemplation weglenken, um die eigentliche Natur der Kunst in Frage zu stellen.
Ähnlich suchte Francis Bacon, dessen Gemälde die dunkelsten und beunruhigendsten Aspekte der menschlichen Erfahrung erkunden, nicht danach, Schönheit zu schaffen, sondern die Gewalt und den Schmerz des Daseins offenzulegen. Seine verzerrten Porträts, wie seine Serie Figures, zielen nicht darauf ab, zu beruhigen, sondern die Betrachter mit der brutalen Realität der menschlichen Bedingung zu konfrontieren. Für Bacon konnte Kunst nicht auf visuelles Vergnügen reduziert werden; sie musste den Zuschauer mit der Brutalität des Lebens konfrontieren.
Ein weiteres Beispiel ist Goya, dessen Gemälde Saturn, der seinen Sohn verschlingt (1819-1823) die Tiefen des Schreckens erkundet. In diesen Werken wird die Schönheit absichtlich beiseitegeschoben, um Platz für eine Ästhetik der Angst zu schaffen, die den Betrachter mit weitaus komplexeren und beunruhigenderen Emotionen konfrontiert.
Diese Beispiele zeigen, dass Kunst über bloße ästhetische Freude hinausgehen kann (und sollte). Kunst kann eine Kraft für sozialen Kommentar, ein Katalysator für Reflexion oder sogar ein Auslöser für Unbehagen sein. Aber das bedeutet nicht, dass Schönheit in der künstlerischen Praxis obsolet ist.
Schönheit als eine Achse unter anderen
Trotz dieser Kritiken bleibt die Verfolgung von Schönheit ein vollkommen gültiges künstlerisches Ziel. So wie einige Künstler sich entscheiden, politische oder soziale Themen anzusprechen, konzentrieren sich andere darauf, Schönheit zu schaffen, um positive Emotionen hervorzurufen. Das "Schöne" in der Kunst ist kein geringeres Ziel, sondern einfach eine Wahl unter vielen.
Zum Beispiel engagiert sich Shepard Fairey, bekannt für sein Hope-Plakat mit Barack Obama, politisch durch seine Kunst. Obwohl visuell auffällig, strebt seine Arbeit nicht danach, schön zu sein; ihr Hauptziel ist es, eine starke politische Botschaft zu übermitteln.
Andererseits widmeten Künstler wie Claude Monet ihr Leben der Erfassung der Schönheit der Natur. Seine Seerosen-Serie erforscht Licht und Farbe auf eine Weise, die ausschließlich darauf abzielt, ein Gefühl von Frieden und Ruhe hervorzurufen. Weit davon entfernt, simpel oder kommerziell zu sein, ist Monets Streben, die natürliche Schönheit einzufangen, ein ebenso tiefgründiges künstlerisches Unterfangen wie jedes politisch engagierte Werk.
So ist die Suche nach Schönheit, obwohl sie manchmal als reduktiv kritisiert wird, ein künstlerischer Weg, der ebenso legitim ist wie andere. Schönheit in der Kunst kann Glück bringen, eine Pause im Chaos der Welt bieten und Momente reiner Kontemplation schaffen.
Kunst als Quelle des Glücks
Kunst, die sich auf die Verfolgung von Schönheit konzentriert, wie die Werke von Matisse, Bonnard oder Klein, ist weder reduktiv noch mangelhaft in der Tiefe. Diese Künstler schaffen nicht nur "angenehme" Werke; sie schaffen emotionale Erfahrungen, die tief mit den Betrachtern resonieren. Neuroästhetische Forschungen zeigen, dass diese Werke direkt unser Gehirn beeinflussen und Neurotransmitter freisetzen, die mit Freude und Belohnung assoziiert sind.
In einem zeitgenössischen Kontext, in dem Kunst manchmal als übermäßig intellektuell oder konzeptionell angesehen werden kann, erinnert uns die Suche nach Schönheit daran, dass Kunst auch einfach eine Quelle des Glücks sein kann. Auch wenn Kunst subversiv, provokant oder verstörend sein kann, hat sie auch die Fähigkeit, Freude, Gelassenheit und Frieden zu bringen.
Schönheit, weit davon entfernt, nur eine kulturelle Konstruktion oder eine Frage des Geschmacks zu sein, ist tief in unserer Biologie verwurzelt. In diesem Sinne sind Künstler, die sich entscheiden, Schönheit zu schaffen, nicht nur Schöpfer von Emotionen, sondern in gewisser Weise auch Produzenten von Glück.
von Francis Berthomier
