Die Entwicklung des Stils in Piet Mondrian Kunstwerken

Viele Künstler streben danach, das Universelle auszudrücken. Aber was bedeutet das, universell? Für Piet Mondrian bedeutete es spirituell: aber nicht dogmatisch oder religiös. Vielmehr verwendete Mondrian das Wort spirituell, um das zugrunde liegende Gleichgewicht zu beschreiben, das alle Wesen verbindet. Der umfangreiche Bestand an Piet Mondrian Kunstwerken, auf den wir heute zurückblicken können, erzählt die Geschichte eines Künstlers, der eine ästhetische Evolution durchlief, von objektiver, figürlicher Darstellung zu reiner Abstraktion. Indem wir diese Evolution durch ihre verschiedenen Phasen nachzeichnen, können wir Mondrian auf seiner persönlichen philosophischen und künstlerischen Reise folgen, durch die er versuchte, das universelle Wesen der Menschheit zu verstehen und es perfekt durch abstrakte Kunst auszudrücken.

Der junge Piet Mondrian

Wie viele abstrakte Künstler begann Piet Mondrian seine künstlerische Ausbildung damit, die natürliche Welt genau zu kopieren. Schon in jungen Jahren lernte er das Zeichnen von seinem Vater, und von seinem Onkel, einem professionellen Künstler, lernte er das Malen. Mit 20 Jahren schrieb sich Mondrian an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste in Amsterdam ein, wo er weiterhin eine Ausbildung in klassischer Technik erhielt. Er wurde geschickt im Kopieren der Werke der Meister. Als er seinen Abschluss machte, war er ein Experte im technischen Zeichnen und hatte die analytischen Fähigkeiten entwickelt, um Bilder aus dem echten Leben perfekt zu kopieren.

Aber nach dem Abschluss der Schule wurde Mondrian den Postimpressionisten ausgesetzt, und seine Vorstellung davon, was er durch Malerei erreichen könnte, begann sich zu entwickeln. Er ließ sich von den verschiedenen Wegen inspirieren, wie diese Künstler versuchten, etwas Reales auszudrücken, indem sie beispielsweise die Qualität des Lichts oder die Erfahrung von Farbe intensivierten, als es durch direkte Nachahmung möglich wäre. Mondrian erkundete die Techniken von Künstlern wie Georges Seurat und Paul Cézanne und begann einen Prozess, sich von der gegenständlichen Malerei zu lösen. Durch Abstraktion suchte er nach Wegen, die zugrunde liegende Wahrheit der natürlichen Welt auszudrücken.

Piet Mondrian - Abend: Roter Baum, 1908-1910. 99 x 70 cm. Gemeentemuseum den Haag, Den Haag, Niederlande  

Reflexionen über das Wesentliche

Um zu beginnen, beseitigte Mondrian die Notwendigkeit, in realistischen Farben zu malen, und gab die Notwendigkeit auf, Formen perfekt nachzuahmen. Er arbeitete oft in Serien und malte dasselbe Bild auf mehrere, subtil unterschiedliche Arten. Zum Beispiel malte er in einer Serie von Gemälden, die er um 1905 begann, dasselbe Bauernhaus in mehreren verschiedenen Stilen, änderte die Farben, veränderte seine Darstellung der Form und variierte seinen Einsatz von Linie. In jedem Bild gibt es Ähnlichkeiten, wie dass das Bauernhaus in einem nahegelegenen Gewässer reflektiert wird, und doch ist die Stimmung in jedem Gemälde unterschiedlich. Trotz der unterschiedlichen Stimmungen besitzt jedes jedoch ein Gefühl von natürlichem, harmonischem Gleichgewicht.

Durch den Prozess des Arbeitens in Serien konnte Mondrian seine analytischen Fähigkeiten auf die verschiedenen Ergebnisse anwenden, zu denen er gelangte. Er wurde geschickt darin, die verschiedenen Möglichkeiten zu verstehen, wie Abstraktion die emotionalen und ästhetischen Qualitäten seiner Gemälde beeinflussen konnte. Er wurde auch sich der zugrunde liegenden, universellen Muster bewusst, die in der natürlichen Welt existieren, und der Wege, wie Menschen diese als ästhetisch ansprechend interpretieren. Wie er sagte: „Wenn das Universelle das Wesentliche ist, dann ist es die Grundlage allen Lebens und aller Kunst. Das Erkennen und die Vereinigung mit dem Universellen geben uns daher die größte ästhetische Zufriedenheit, die größte Emotion der Schönheit.“

Piet Mondrian - Der blühende Apfelbaum, 1912

Geist und Ort

Im Jahr 1908 wurde Mondrian Mitglied der Theosophischen Gesellschaft, einer Organisation, die auch Künstler wie Wassily Kandinsky und Theo van Doesburg zu ihren Mitgliedern zählte. Die Theosophen suchten nach Wegen, sich mit der alten spirituellen Weisheit des Universums zu verbinden und sie zu verstehen. Mondrian war überzeugt, dass Kunst direkt mit den höheren Fragen des Lebens verbunden war und dass durch Kunst das harmonische Wesen der Existenz kommuniziert werden konnte. Beeinflusst von der spirituellen Suche der Theosophen nach universeller Weisheit, strebte Mondrian an, seinen Ansatz zu reduzieren, einfacher zu werden und die Dinge auf ihre grundlegende Natur zurückzuführen. Dies manifestierte sich in seiner Kunst auf verschiedene Weise, wie zum Beispiel in reduzierten Formen und einer reineren Verwendung von Farbe, wie in Evening: Red Tree aus dem Jahr 1908.

Sein Prozess, seine visuelle Sprache zu reduzieren, erreichte 1912, als Mondrian nach Paris zog, seinen wichtigsten Wendepunkt. Dort wurde die Avantgarde von den Ideen des Analytischen Kubismus dominiert. Die Art und Weise, wie der Kubismus mit Oberflächen und Ebenen umging und wie er seine Farbpalette einschränkte, ermutigte Mondrian, sich vollständig der Abstraktion zu widmen. Obwohl er kein Interesse daran hatte, ein Gefühl von Bewegung oder vierdimensionaler Raumdarstellung einzufangen, experimentierte er mit der kubistischen Verwendung von Ebenen und übernahm deren gedämpfte und vereinfachte Farbverwendung.

Piet Mondrian - Der graue Baum, 1911. Öl auf Leinwand. 78,50 cm × 107,5 cm (30,9 in × 42,3 in). Gemeentemuseum Den Haag, Den Haag

Wieder zu Hause

Im Jahr 1914 verließ Mondrian Paris für einen angeblich kurzen Besuch bei seinem Vater. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs hielt ihn jedoch für die nächsten fünf Jahre in den Niederlanden. Obwohl er während dieser Zeit von der Avantgarde in Paris entfernt war, setzte Mondrian seine Suche fort, seine abstrakte visuelle Sprache zu destillieren, um das harmonische Wesen des Universellen auszudrücken. Zufälligerweise waren zur gleichen Zeit auch zwei Künstler in den Niederlanden, deren ähnliche ästhetische Suche den ikonischen Stil festigen würde, den Mondrian schließlich entwickeln würde. Einer dieser Künstler, Bart van der Leck, überzeugte Mondrian, dass seine Verwendung von Farbe immer noch repräsentativ sei und dass er sich auf reine, primäre Farben zubewegen sollte.

Der andere Künstler war Theo van Doesburg, der Mondrian beeinflusste, seine Bilder zu ebnen, um das Volumen zu eliminieren und alles bis auf Linie und Farbe zu beseitigen. Mondrian sagte zu dieser Offenbarung: „Ich kam zur Zerstörung des Volumens durch die Verwendung der Fläche. Dies erreichte ich durch Linien, die die Flächen schneiden. Aber dennoch blieb die Fläche zu intakt. Also kam ich dazu, nur Linien zu machen und die Farbe innerhalb der Linien zu bringen. Nun war das einzige Problem, auch diese Linien durch gegenseitige Gegensätze zu zerstören."

Piet Mondrian - Komposition, 1916, Öl auf Leinwand, mit Holz, 47 1/4 x 29 3/4 Zoll (120 x 75,6 cm), Solomon R. Guggenheim Museum, New York Solomon R. Guggenheim Gründungssammlung, © 2007 Mondrian/Holtzman Trust

In Richtung Harmonie entwickeln

Es war zusammen mit Theo van Doesburg und Bart van der Leck während des Ersten Weltkriegs, dass Mondrian erfolgreich das entwickelte, was wir heute als seinen individualisierten Stil betrachten. Sie nannten ihren Ansatz De Stijl, niederländisch für der Stil. Es erreichte erfolgreich reine Abstraktion, frei von allen figürlichen Referenzen. Mondrian schloss sogar die Verwendung referenzieller Titel aus und nannte seine De Stijl-Gemälde Kompositionen, gefolgt nur von spezifischen Beschreibungen ihrer Farben.

In seinen frühen De Stijl-Werken verwendete Mondrian Farbflächen in mehreren Farbtönen und nutzte horizontale, vertikale und diagonale Linien. Schnell jedoch schloss er die diagonalen Linien aus und bevorzugte es, nur horizontale und vertikale Linien zu verwenden, die er als repräsentativ für die ausgleichenden Kräfte der Natur betrachtete, wie zum Beispiel Aktion und Untätigkeit oder Bewegung und Stille. Van Doesburg hingegen hielt an der Verwendung von diagonalen Linien fest und betrachtete Mondrians Ansatz als zu einschränkend und dogmatisch. Dieser kleine Unterschied führte dazu, dass die beiden Künstler ihre Zusammenarbeit beendeten und das Ende von De Stijl einleitete.

Piet Mondrian - Komposition II in Rot, Blau und Gelb, 1929. Öl und Papier auf Leinwand. 59,5 cm × 59,5 cm (23,4 in × 23,4 in). Nationalmuseum, Belgrad, Serbien

Das Universelle ausdrücken

Nachdem Van Doesburg und Mondrian sich trennten, benannten sie jeweils ihre individuellen Interpretationen von De Stijl um. Van Doesburg nannte seinen neuen Stil Elementarismus und Mondrian nannte seinen neuen Stil Neo-Plastizismus. Neben der ausschließlichen Verwendung von horizontalen und vertikalen Linien umfasste der Neo-Plastizismus nur die Primärfarben Rot, Blau und Gelb sowie die Primärwerte Schwarz, Weiß und Grau. Das "Plastik" in Neo-Plastizismus stammt aus der Geschichte, in der alle Künste, die versuchten, die dreidimensionale Realität darzustellen, als plastische Künste bezeichnet wurden. Neo-Plastizismus kommunizierte, dass Mondrian glaubte, sein vollständig abstrahierter Stil stelle auf die einfachste und direkteste Weise dar, was wesentlich, real und universell ist.

Es gibt verschiedene Ansichten über Abstraktion durch Reduktion. Einige glauben, dass sie das Verborgene verdeckt. Andere glauben, dass sie das Wesentliche offenbart. Einige betrachten sie als dasselbe wie Generalisierung und interpretieren sie daher als von Natur aus unvollständig. Durch den Neo-Plastizismus präsentierte Mondrian einen selbstbewussten Standpunkt zu diesem Thema. Mondrian glaubte, dass Reduktion entscheidend ist, damit die Menschen unseren höchsten Zustand des Daseins erreichen können. Er war der Meinung, dass Komplikationen Manifestationen der niedersten Elemente der menschlichen Natur sind und dass belanglose Details uns dazu bringen, uns auf unsere riesigen individuellen Unterschiede zu konzentrieren, was uns daran hindert, ein Gefühl von Universalität zu erreichen. Indem er das suchte, was am einfachsten, am wesentlichsten und am meisten für alle nachvollziehbar ist, versuchte er, eine neue und völlig abstrakte visuelle Sprache zu schaffen, die für jeden, der ihr begegnete, nachvollziehbar sein und uns alle auf eine tiefgreifende und universelle Weise verbinden konnte.

Vorschaubild: Piet Mondrian - Abgeschnittene Ansicht der Broekzijder Mühle am Gein, Flügel nach Westen, 1902. Öl auf Leinwand auf Karton. 30,2 x 38,1 cm. MOMA Sammlung
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio