Die Entwicklung des Stils in Piet Mondrian Kunstwerken

Viele Künstler bemühen sich, das Universelle auszudrücken. Aber was bedeutet das, universell? Für Piet Mondrian bedeutete es geistig: jedoch nicht dogmatisch oder religiös. Vielmehr verwendete Mondrian das Wort geistig, um das zugrundeliegende Gleichgewicht zu bezeichnen, das alle Wesen verbindet. Das umfangreiche Werk von Piet Mondrian, auf das wir heute zurückblicken können, erzählt die Geschichte eines Künstlers, der eine ästhetische Entwicklung durchlief, von objektiver, gegenständlicher Darstellung hin zur reinen Abstraktion. Indem wir diese Entwicklung in ihren verschiedenen Phasen nachverfolgen, können wir Mondrian auf seiner persönlichen philosophischen und künstlerischen Reise begleiten, auf der er versuchte, das universelle Wesen der Menschheit zu verstehen und es durch abstrakte Kunst perfekt auszudrücken.

Der junge Piet Mondrian

Wie viele abstrakte Künstler begann Piet Mondrian seine künstlerische Ausbildung damit, die natürliche Welt genau zu kopieren. Schon in jungen Jahren lernte er das Zeichnen von seinem Vater, und von seinem Onkel, einem Berufskünstler, lernte er das Malen. Mit 20 Jahren schrieb sich Mondrian an der Königlichen Akademie der Bildenden Künste in Amsterdam ein, wo er seine Ausbildung in klassischer Technik fortsetzte. Er wurde geschickt darin, die Werke der Meister zu kopieren. Als er seinen Abschluss machte, war er ein Experte im technischen Zeichnen und hatte die analytischen Fähigkeiten entwickelt, um Bilder aus dem wirklichen Leben perfekt zu kopieren.

Nach dem Abschluss wurde Mondrian jedoch mit den Postimpressionisten bekannt, und seine Vorstellung davon, was er durch Malerei erreichen konnte, begann sich zu wandeln. Er wurde inspiriert von den verschiedenen Wegen, auf denen diese Künstler versuchten, etwas Wirklicheres auszudrücken, etwa durch die Verstärkung der Lichtqualität oder der Farberfahrung, als es durch direkte Nachahmung möglich wäre. Mondrian erforschte die Techniken von Künstlern wie Georges Seurat und Paul Cézanne und begann, sich von der gegenständlichen Malerei zu lösen. Durch Abstraktion suchte er Wege, die zugrundeliegende Wahrheit der natürlichen Welt auszudrücken.

Piet Mondrian - Abend: Roter Baum, 1908-1910. 99 x 70 cm. Gemeentemuseum Den Haag, Den Haag, Niederlande

Überlegungen zum Wesentlichen

Zunächst beseitigte Mondrian die Notwendigkeit, in realistischen Farben zu malen, und gab die Notwendigkeit auf, Formen perfekt nachzuahmen. Er arbeitete oft in Serien und malte dasselbe Bild auf mehrere, subtil unterschiedliche Weisen. Zum Beispiel malte er in einer Serie von Gemälden, die er um 1905 begann, denselben Bauernhof in verschiedenen Stilen, änderte die Farben, seine Darstellung der Form und seinen Gebrauch der Linie. In jedem Bild gibt es Ähnlichkeiten, etwa dass der Bauernhof in einem nahegelegenen Gewässer gespiegelt wird, und doch ist die Stimmung in jedem Gemälde unterschiedlich. Trotz der verschiedenen Stimmungen besitzt jedes ein Gefühl von natürlichem, harmonischem Gleichgewicht.

Durch die Arbeit in Serien konnte Mondrian seine analytischen Fähigkeiten auf die verschiedenen Ergebnisse anwenden, die er erzielte. Er wurde geschickt darin, die verschiedenen Wege zu verstehen, wie Abstraktion die emotionalen und ästhetischen Qualitäten seiner Gemälde beeinflussen konnte. Er wurde auch bewusster der zugrundeliegenden, universellen Muster, die in der natürlichen Welt existieren, und der Art und Weise, wie Menschen sie als ästhetisch ansprechend interpretieren. Wie er sagte: „Wenn das Universelle das Wesentliche ist, dann ist es die Grundlage allen Lebens und aller Kunst. Das Erkennen und Sich-Vereinen mit dem Universellen gibt uns daher die größte ästhetische Befriedigung, die größte Empfindung von Schönheit.“

Piet Mondrian - Der blühende Apfelbaum, 1912

Geist und Ort

Im Jahr 1908 wurde Mondrian Mitglied der Theosophischen Gesellschaft, einer Organisation, zu deren Mitgliedern auch Künstler wie Wassily Kandinsky und Theo van Doesburg gehörten. Die Theosophen suchten Wege, sich mit der alten geistigen Weisheit des Universums zu verbinden und sie zu verstehen. Mondrian war überzeugt, dass Kunst direkt mit den höheren Fragen des Lebens verbunden ist und dass durch Kunst die harmonische Essenz des Daseins vermittelt werden kann. Beeinflusst von der geistigen Suche der Theosophen nach universeller Weisheit, versuchte Mondrian, seinen Ansatz zu vereinfachen, die Dinge auf ihre Grundnatur zurückzuführen. Dies zeigte sich in seiner Kunst auf verschiedene Weise, etwa durch reduzierte Formen und reinere Farbverwendung, wie in Abend: Roter Baum von 1908.

Sein Prozess der Vereinfachung seiner Bildsprache erreichte seinen wichtigsten Wendepunkt 1912, als Mondrian nach Paris zog. Dort wurde die Avantgarde von den Ideen des Analytischen Kubismus beherrscht. Die Art, wie der Kubismus Flächen und Ebenen behandelte und seine Farbpalette einschränkte, ermutigte Mondrian, sich ganz der Abstraktion zu widmen. Obwohl er kein Interesse daran hatte, Bewegung oder Vierdimensionalität einzufangen, experimentierte er mit der kubistischen Verwendung von Ebenen und übernahm deren gedämpfte und vereinfachte Farbgebung.

Piet Mondrian - Der graue Baum, 1911. Öl auf Leinwand. 78,50 cm × 107,5 cm. Gemeentemuseum Den Haag, Den Haag

Wieder zu Hause

1914 verließ Mondrian Paris für einen eigentlich kurzen Besuch bei seinem Vater in den Niederlanden. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs hielt ihn jedoch für die nächsten fünf Jahre in den Niederlanden fest. Obwohl er in dieser Zeit von der Pariser Avantgarde getrennt war, setzte Mondrian seine Suche fort, seine abstrakte Bildsprache so zu verdichten, dass sie die harmonische Essenz des Universellen ausdrückt. Zufälligerweise waren zu dieser Zeit in den Niederlanden auch zwei Künstler, deren ähnliche ästhetische Suche den ikonischen Stil festigen sollte, den Mondrian schließlich entwickelte. Einer dieser Künstler, Bart van der Leck, überzeugte Mondrian, dass seine Farbverwendung noch gegenständlich sei und dass er sich zu reinen, Grundfarben hinwenden sollte.

Der andere Künstler war Theo van Doesburg, der Mondrian beeinflusste, seine Bilder zu ebnen, um Volumen zu eliminieren und alles außer Linie und Farbe zu entfernen. Mondrian sagte zu dieser Erkenntnis: „Ich kam zur Zerstörung des Volumens durch die Verwendung der Ebene. Dies erreichte ich durch Linien, die die Ebenen durchschneiden. Doch die Ebene blieb noch zu intakt. Also kam ich dazu, nur Linien zu machen und die Farbe innerhalb der Linien zu bringen. Nun war das einzige Problem, diese Linien auch durch gegenseitige Gegensätze zu zerstören.“

Piet Mondrian - Komposition, 1916, Öl auf Leinwand, mit Holz, 120 x 75,6 cm, Solomon R. Guggenheim Museum, New York, Solomon R. Guggenheim Gründungs-Sammlung, © 2007 Mondrian/Holtzman Trust

Entwicklung zur Harmonie

Gemeinsam mit Theo van Doesburg und Bart van der Leck entwickelte Mondrian während des Ersten Weltkriegs erfolgreich den Stil, den wir heute als seinen individuellen Stil kennen. Sie nannten ihren Ansatz De Stijl, niederländisch für „Der Stil“. Er erreichte erfolgreich reine Abstraktion, frei von allen gegenständlichen Bezügen. Mondrian verzichtete sogar auf die Verwendung von beschreibenden Titeln und nannte seine De Stijl-Gemälde Kompositionen, gefolgt nur von spezifischen Farbbeschreibungen.

In seinen frühen De Stijl-Werken verwendete Mondrian Farbfelder in mehreren Nuancen und nutzte horizontale, vertikale und diagonale Linien. Schnell jedoch schloss er die diagonalen Linien aus und bevorzugte nur horizontale und vertikale Linien, die er als repräsentativ für die ausgleichenden Kräfte der Natur ansah, wie Handlung und Untätigkeit oder Bewegung und Stillstand. Van Doesburg hingegen behielt die diagonalen Linien bei, da er Mondrians Ansatz für zu einschränkend und dogmatisch hielt. Dieser kleine Unterschied führte zur Trennung der beiden Künstler und zum Ende von De Stijl.

Piet Mondrian - Komposition II in Rot, Blau und Gelb, 1929. Öl und Papier auf Leinwand. 59,5 cm × 59,5 cm. Nationalmuseum, Belgrad, Serbien

Das Universelle ausdrücken

Nach der Trennung von Van Doesburg und Mondrian gaben sie ihren individuellen Interpretationen von De Stijl neue Namen. Van Doesburg nannte seinen neuen Stil Elementarismus und Mondrian nannte seinen neuen Stil Neoplastizismus. Neben der Verwendung nur horizontaler und vertikaler Linien umfasste der Neoplastizismus nur die Grundfarben Rot, Blau und Gelb sowie die Grundwerte Schwarz, Weiß und Grau. Das „Plastisch“ im Neoplastizismus stammt aus der Bezeichnung aller Künste, die versuchten, die dreidimensionale Wirklichkeit darzustellen, als plastische Künste. Der Neoplastizismus vermittelte, dass Mondrian glaubte, sein vollständig abstrahierter Stil stelle auf einfachste und direkteste Weise das Wesentliche, Reale und Universelle dar.

Es gibt verschiedene Ansichten zur Abstraktion durch Reduktion. Einige glauben, sie verbirgt das Wahre. Andere glauben, sie offenbart das Wesentliche. Manche sehen sie als Verallgemeinerung und interpretieren sie daher als von Natur aus unvollständig. Durch den Neoplastizismus präsentierte Mondrian eine selbstbewusste Sichtweise zu diesem Thema. Er glaubte, dass Reduktion notwendig sei, damit Menschen ihren höchsten Zustand des Daseins erreichen. Er war der Ansicht, dass Komplikationen Manifestationen der niedrigsten Elemente der menschlichen Natur sind und dass kleinliche Details uns dazu bringen, uns auf unsere großen individuellen Unterschiede zu konzentrieren, wodurch wir ein Gefühl von Universalität verhindern. Indem er das Einfachste, Wesentlichste und für alle Nachvollziehbare suchte, versuchte er, eine neue und völlig abstrakte Bildsprache zu schaffen, die für jeden, der ihr begegnet, nachvollziehbar ist und uns alle auf tiefgreifende und universelle Weise verbindet.

Abgebildetes Bild: Piet Mondrian - Abgeschnittener Blick auf die Broekzijder Mühle am Gein, Flügel nach Westen, 1902. Öl auf Leinwand auf Pappe. 30,2 x 38,1 cm. MOMA Sammlung
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio