Theo van Doesburg als De Stijl Botschafter
Einige Menschen glauben an eine alte Weisheit, die der Menschheit vorausgeht und sie überdauern wird. Theosophen studieren solche Weisheit, suchen nach ihren Manifestationen und versuchen, Wege zu finden, sie mit ihrem Leben zu verbinden. Wassily Kandinsky und Theo van Doesburg, zwei der frühesten und einflussreichsten europäischen abstrakten Künstler, studierten beide Theosophie. Jeder schrieb ausführlich über seine Suche nach einem ästhetischen Stil, der die universelle Sprache der Seele ausdrücken könnte. Und obwohl jeder dieser Künstler nach einer ähnlichen Art von Entdeckung suchte, führten die Arbeiten, die sie leisteten, sie auf sehr unterschiedliche ästhetische Wege. Wassily Kandinsky schuf eine ästhetische Sprache, die intuitiv, komplex und experimentell war. Theo van Doesburg konzentrierte sich mehr darauf, seine ästhetische Sprache zu reduzieren und sich auf Einfachheit und Regeln zu konzentrieren. Während Kandinsky es vermied, sich mit einer bestimmten Bewegung außer der Abstraktion selbst zu identifizieren, war van Doesburg beharrlich in Bezug auf den Stil, dem er verpflichtet war. Er war der stolze Gründer und größte globale Botschafter von De Stijl.
Geburt des Stils
Drei Jahrzehnte bevor Theo van Doesburg geboren wurde, schrieb der amerikanische Autor Henry David Thoreau in seinem Buch Walden den berühmten Rat an die Menschen, „Vereinfache, vereinfache.“ Die komische Ironie dieses Rates ist, dass er so leicht vereinfacht werden könnte, indem man das zweite „vereinfache“ weglässt. Und verborgen in dieser Komödie sind die Samen des Todes von De Stijl.
„De Stijl“ ist Niederländisch für „Der Stil“, eine Kunstbewegung, die 1917 gegründet wurde und auf dem Glauben basierte, dass ein Künstler, um die ultimativen Wahrheiten des Universums auszudrücken, vereinfachen muss. Die beiden Künstler, die am häufigsten mit De Stijl in Verbindung gebracht werden, sind Theo van Doesburg und Piet Mondrian. Beide waren überzeugte Gläubige an die Fähigkeit der geometrischen Abstraktion, die ultimative Ausdrucksform abstrakter Einfachheit zu werden. Und beide waren enge philosophische Weggefährten, als sie 1917 die Zeitschrift De Stijl gründeten, um ihren abstrakt-geometrischen Ansatz zur Kunst zu fördern. Aber zu diesem Zeitpunkt hatten sie sich persönlich noch nicht getroffen. Nachdem sie nur Briefe ausgetauscht hatten, erkannten sie noch nicht, dass ein verborgener Riss existierte, eine zweite „Vereinfachung“, sozusagen, die schließlich dazu führen würde, dass De Stijl in zwei Teile gerissen wurde.
Theo van Doesburg - Komposition, 1917. Öl auf Leinwand. 27 x 27 cm. Privatbesitz
Verbreitung des Stils
In den sechs Jahren zwischen der Gründung und dem Tod von De Stijl nahm es van Doesburg auf sich, der globale Botschafter seines und Mondrians Werk zu sein. Er war getrieben von dem Glauben an die Notwendigkeit, eine Gesamtkunst zu schaffen, was als Gesamtkunstwerk bezeichnet wird. Die Grundlage des Gesamtkunstwerk ist, dass Kunst, Architektur und Design zusammenarbeiten sollten, um ein gesamtes ästhetisches Erlebnis zu schaffen. Van Doesburg betrachtete Ästhetik als den ultimativen Ausdruck von Spiritualität. Anstatt diesen Ausdruck auf Objekte zu beschränken, die wir betrachten, glaubte er, dass er sich auf räumliche, umweltbezogene Weise manifestieren sollte, damit alle Aspekte des täglichen Lebens von ästhetischer Einheit informiert werden können.
Van Doesburg drückte seine Suche nach Gesamtkunstwerk auf zahlreiche Weisen aus. Der grundlegende ästhetische Ansatz von De Stijl umfasste Linien, geometrische Formen und eine einfache Farbpalette. Er nutzte diese Ästhetik, um in eine Vielzahl von Bereichen vorzudringen. Er entwickelte Entwürfe für De Stijl-Gebäude und Möbel. Er skizzierte Pläne für De Stijl-inspirierte Innenräume. Er schrieb De Stijl-inspirierte Poesie. Er veröffentlichte und redigierte die De Stijl-Zeitschrift und förderte sie in ganz Europa. Er erfand sogar eine De Stijl-Schriftart, bei der jeder Buchstabe aus einem Quadrat besteht, das in ein Raster von 25 kleineren Quadraten unterteilt ist. (Heute existiert diese Schriftart unter dem Namen Architype Van Doesburg.)
Theo van Doesburg - Gegenkomposition X. 1924. Öl auf Leinwand. 50,5 x 50,5 cm. Kröller-Müller Museum, Otterlo, Niederlande
Theo Van Doesburg vs. das Bauhaus
Obwohl seine spezifische Ästhetik innovativ war, war das Konzept des Gesamtkunstwerk, oder der totalen Kunst, nicht einzigartig für van Doesburg. 1919 eröffnete der deutsche Architekt Walter Gropius in Weimar, Deutschland, eine Schule namens Bauhaus, die dem Konzept gewidmet war, einen ganzheitlichen Ansatz für Kunst zu entwickeln, der die bildenden Künste, Architektur und Design umfasste. Das Bauhaus war enorm einflussreich und viele der größten Namen der frühen modernen Kunst haben entweder an der Schule studiert oder dort unterrichtet.
Im Jahr 1922, auf dem Höhepunkt seiner Begeisterung, zog van Doesburg nach Weimar und versuchte, Gropius zu überzeugen, ihm zu erlauben, seine De Stijl-Prinzipien am Bauhaus zu lehren. Gropius wies van Doesburg zurück, angeblich aufgrund der strengen ästhetischen Einschränkungen von De Stijl. Nicht entmutigt und überzeugt, dass sein Ansatz dem am Bauhaus gelehrten gleichwertig war, eröffnete van Doesburg seine eigene Schule direkt neben dem Bauhaus-Campus und zog erfolgreich eine Reihe von Studenten an, denen er die Prinzipien von De Stijl beibrachte.
Theo van Doesburg - Tanz I, ca. 1917. Türen und Fenster, Entwürfe und Skizzen, Vitragen. Kröller-Müller Museum, Otterlo, Niederlande
Van-Dada-Burg
Nach allen Berichten war eine der bemerkenswertesten Eigenschaften, die die Menschen an Theo van Doesburg bewunderten, seine Aufrichtigkeit. Wie sein Zeitgenosse Wassily Kandinsky glaubte van Doesburg an die Kraft der Kunst, die Welt zu heilen und zu transformieren. Und gerade wegen seiner legendären Ernsthaftigkeit scheint es überraschend, dass van Doesburg neben der Gründung von De Stijl auch oft eng mit Dada assoziiert wird. Im Gegensatz zu van Doesburg hat Dada den Ruf, zynisch, sarkastisch und anti-establishment zu sein. Warum sollte sich also jemand, der der Theosophie und der Wissenschaft verpflichtet war, mit Dada identifizieren?
Offensichtlich ist die Antwort, dass van Doesburg einen Sinn für Humor hatte. In den 1920er Jahren war er kurzzeitig als Redakteur bei der Dada-Zeitschrift Mecano tätig. Während seiner Arbeit für die Zeitschrift reichte er auch heimlich Gedichte unter dem Pseudonym „I. K. Bonset“ ein. Mehrere seiner Gedichte wurden angenommen und in der Zeitschrift veröffentlicht, ohne dass einer seiner Freunde oder Kollegen wusste, dass er sie geschrieben hatte. Sein Pseudonym scheint eine Abwandlung des Satzes „Ik ben zot“ zu sein, was grob „Ich bin verrückt“ auf Niederländisch bedeutet.
Theo van Doesburg - Komposition XIII, 1918. Öl auf Leinwand. 29 x 30 cm. Stedelijk Museum, Amsterdam, Niederlande
Tod des Stils
Im Jahr 1923 zog van Doesburg nach Paris, um näher bei Piet Mondrian zu sein, damit die beiden ihre Arbeit an De Stijl weiterführen konnten. Fast sofort nach seiner Ankunft in Paris erkannten die beiden, dass sie dramatisch unterschiedliche Persönlichkeiten sowie dramatisch unterschiedliche Vorstellungen von der Richtung hatten, die De Stijl einschlagen sollte. Sie waren sich einig, dass die Malerei, um die ultimative Reinheit des Universums auszudrücken, auf geometrische abstrakte Ausdrucksformen von Linie, Farbe und Form reduziert werden sollte. Aber Mondrian brachte dieses Prinzip bis zum äußersten Extrem. Er arbeitete nur mit horizontalen und vertikalen Linien, Quadraten und Rechtecken sowie den Farben Gelb, Rot, Blau, Schwarz, Weiß und Grau. In waldenesken Begriffen könnte sein Ansatz als „Simplify“ ausgedrückt werden.
Aber van Doesburgs Ansatz war eher: "Vereinfachen, vereinfachen." Er dachte, dass es zu einschränkend sei, ihre Linien nur auf horizontal und vertikal zu beschränken. Er glaubte, dass auch diagonale Linien verwendet werden sollten. Aber natürlich würde die Hinzufügung von diagonalen Linien auch die Erlaubnis eines größeren Vokabulars an Formen erfordern, da Diagonalen natürlicherweise zu Dreiecken führen würden. Mondrian weigerte sich, solch flamboyante Ideen wie diagonale Linien und Dreiecke zu akzeptieren, und distanzierte sich sofort von van Doesburg und De Stijl. Mondrian benannte seinen persönlichen ästhetischen Ansatz Neoplastizismus um, und van Doesburg benannte seinen persönlichen ästhetischen Ansatz in Elementarismus um.
Theo van Doesburg - Komposition in Dissonanzen, 1919. Öl auf Leinwand. 63,5 x 58,5 cm. Kunstmuseum Basel, Basel, Schweiz
Der Stil ist tot, es lebe der Stil
Es ist seltsam zu behaupten, wir könnten die Realität entdecken, indem wir Bilder davon betrachten. Wir können nicht das Wesen eines Waldes lernen, indem wir ein Gemälde eines Waldes ansehen; wir müssen in den Wald gehen. Das ist es, was Theo van Doesburg auszudrücken versuchte, als er die ästhetische Sprache entwickelte, die in De Stijl zum Ausdruck kommt. Er war überzeugt, dass die tiefere Natur der Realität nicht durch Nachahmung ausgedrückt werden konnte; sie konnte nur durch Abstraktion ausgedrückt werden. Obwohl er nicht allein in diesem Glauben war, war van Doesburgs Beitrag einzigartig. Während einige Abstraktionisten für einen bestimmten Aspekt des Lebens plädierten, wie die Futuristen mit der Geschwindigkeit, strebte van Doesburg danach, die Totalität der menschlichen Erfahrung auszudrücken. Während einige für das Chaos plädierten, betonte van Doesburg die Bedeutung von Struktur. Während einige die Struktur bis an die extremsten Grenzen trieben, ließ van Doesburg Raum für ein breiteres Spektrum an Ausdruck.
Am wichtigsten für sein Erbe war die Stärke des persönlichen Glaubens, den van Doesburg an seine eigenen Ideen hatte. Der ultimative Ausdruck dieses Glaubens war das Zuhause, das er für sich und seine Frau Nelly entworfen und gebaut hat. Das Zuhause basierte vollständig auf der De Stijl-Ästhetik und integrierte sein Engagement für eine totale Kunst, die seine Leidenschaft für Gesamtkunstwerk artikulierte. Obwohl er starb, bevor das Haus fertiggestellt war, fungiert das Gebäude heute als Hommage an sein Werk, als Künstlerresidenz. Obwohl er nie innerhalb seiner Wände lebte, fungiert das Haus auch als einzigartiges und kraftvolles Zeugnis eines seltenen Künstlers. Van Doesburg widmete seine Zeit, seine Vision und sein Vermögen der Schaffung einer Umgebung, in der er und seine Frau ihr tägliches Leben umgeben von der Ästhetik, die er half zu schaffen, leben konnten: ein Maß an Hingabe, das nur wenige Künstler den Willen oder das Können haben, zu erreichen.
Vorgestelltes Bild: Theo van Doesburg - Farbgestaltung für die Decke des Cafe Brasserie
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio
