Die abstrakte Kunst in der Schulhof Sammlung
Als Hannelore B. Schulhof 2012 starb, vermachte sie achtzig Kunstwerke der Solomon R. Guggenheim Foundation mit der Anweisung, dass sie in der Peggy Guggenheim Collection in Venedig aufbewahrt werden. Nun, zum ersten Mal, ist die Schulhof Collection in dieser Institution bis zum 18. März 2019 zu sehen. Die Sammlung repräsentiert ein Lebenswerk von Hannelore und ihrem Ehemann Rudolph, die sich unter Händlern, Sammlern und den Künstlern selbst als wahre Kunstliebhaber mit überlegener Intuition und Urteilskraft einen Namen gemacht haben. Hannelore wurde 1922 in Deutschland geboren. Rudolph wurde 1912 in der Tschechoslowakei geboren. Das Paar heiratete in Brüssel kurz vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs und zog 1940 nach New York, wo es amerikanische Staatsbürger wurde. In Amerika begannen die Schulhofs mit dem Sammeln von Kunst. Im Gegensatz zu den meisten ihrer Altersgenossen konzentrierten sie ihre Sammlung vollständig auf lebende Künstler. Sie kauften von Künstlern sowohl in Europa als auch in den Vereinigten Staaten und hatten keine Vorurteile gegenüber Stil, Medium, Methode oder Themen. Sie basierten ihre Entscheidungen ausschließlich auf ihrem eigenen breiten und vielfältigen Geschmack und ihrem Glauben, dass das Werk relevant für seine Zeit sein musste. Die Sammlung, die sie schließlich ansammelten, ist außergewöhnlich. Obwohl sie zu der Zeit nie hätten wissen können, wie die Geschichte die Werke, die sie kauften, beurteilen würde, gelang es ihnen, eine Sammlung zusammenzustellen, die Dutzende der einflussreichsten Künstler des 20. Jahrhunderts hervorhebt. Ohne zu versuchen, bestimmte Bewegungen hervorzuheben, schafften sie es, Werke zusammenzustellen, die eine virtuelle Zeitleiste ästhetischer Entwicklungen bieten, die sich von den 1940er bis zu den 1980er Jahren vollzogen. Betitelt mit VON GESTE ZU FORM: Nachkriegs-Europäische und Amerikanische Kunst aus der Schulhof Collection, umfasst die aktuelle Guggenheim-Venedig-Ausstellung fast die gesamte Schulhof Collection. Diese selten gesehenen Werke bieten nicht nur einen einzigartigen Blickwinkel auf die Geschichte der westlichen Nachkriegskunst, sie bieten auch das, was im Wesentlichen einem Meisterkurs über die unterbewertete Kunst des Kunstsammelns gleichkommt.
Vielfalt in der Abstraktion
Eine der am schnellsten erkennbaren Fakten über die Schulhof Collection ist, dass die Werke fast ausschließlich abstrakt sind. Doch trotz dieser allgemein gehaltenen Beschreibung ist die Vielfalt der Stile, Techniken, Medien und Methoden, die die Sammlung umfasst, außergewöhnlich. Wie die Ausstellung im Guggenheim Venedig durch ihre Kuratierung, die in 11 verschiedene Abschnitte unterteilt ist, deutlich macht, feiert die Sammlung die Vielfalt der abstrakten Kunst nach dem Krieg, indem sie eine riesige Auswahl einzigartiger visueller Sprachen ins Rampenlicht rückt. Die Schulhofs begannen ihre Reise, indem sie die Werke der Abstract Expressionists sammelten. Selbst innerhalb dieser etwas einheitlichen Gruppe sammelten sie Künstler mit hochgradig individualisierten Ansätzen, wie Robert Motherwell, Joan Mitchell und Mark Rothko. Danach wandten sie sich Künstlern wie Cy Twombly, Mark Tobey und Jasper John zu, die sich nicht auf expressionistische Abstraktion konzentrierten, sondern auf die transzendentalen Qualitäten repetitiver Striche, Gesten und Zeichen.
Mark Rothko - Untitled (Red), 1968. Acryl auf Papier, auf Leinwand montiert. 83,8 x 65,4 cm. Solomon R. Guggenheim Foundation, New York, Hannelore B. und Rudolph B. Schulhof Sammlung, Vermächtnis von Hannelore B. Schulhof, 2012. © 1998 Kate Rothko Prizel & Christopher Rothko / ARS, New York, von SIAE 2019
In den 1950er und 60er Jahren konzentrierten sich die Schulhofs stark auf europäische Kunstströmungen im Zuge des Wiederaufbaus. Sie kauften viele Werke von Mitgliedern der italienischen Avantgarde, insbesondere von Künstlern, die mit Art Informel verbunden waren. Sie sammelten Alberto Burri, Lucio Fontana, Afro Basaldella und Marino Marini und verfolgten, wie sich diese Bewegung von der Auseinandersetzung mit Fragen der Materialität und des Raums zur Erforschung von Themen mit mehr sozialer und politischer Relevanz entwickelte. Die Schulhofs reisten auch nach Deutschland, Spanien und Frankreich, wo Künstler ähnlich auf die Ängste und den Druck nach dem Krieg reagierten. Sie sammelten die Werke von Anselm Kiefer und Antoni Tàpies, die von der Brutalität des Krieges und den materiellen Realitäten urbaner Zerstörung inspiriert waren. Sie verbrachten auch viel Zeit mit der Recherche und dem Sammeln der Werke von Jean Dubuffet. Eine gesamte Galerie der Venedig-Ausstellung ist Dubuffet gewidmet. Die ausgestellten Werke folgen seiner ästhetischen Entwicklung von seinem frühen Interesse an Art Brut, das durch primitive Formen, raue Texturen und gestische Linien gekennzeichnet ist, bis zu seiner Transformation in die mittlerweile ikonische "L’Hourloupe"-Serie, die durch weiße, rote und blaue Formen mit klaren, schweren, schwarzen Umrissen definiert ist.
Frank Stella - Gray Scramble, 1968-69. Öl auf Leinwand. 175,3 x 175,3 cm. Solomon R. Guggenheim Foundation, New York, Hannelore B. und Rudolph B. Schulhof Sammlung, Vermächtnis von Hannelore B. Schulhof, 2012. © Frank Stella, by SIAE 2019
Richtung Minimalismus und Spiritualität
Als Künstler in Europa und den Vereinigten Staaten über die emotionalen Tendenzen des Abstrakten Expressionismus, Art Informel und Art Brut hinausgingen, folgten die Schulhofs demselben Trend und sammelten die Werke von Konzeptkünstlern, Minimalisten und sogar Fotografen. Sie entwickelten ein Interesse an Linie und sammelten Werke von Brice Marden und Hans Hartung; sie fanden Ruhe in minimaler Skulptur und sammelten die Werke von Eduardo Chillida und Carl Andre; und sie entwickelten ein tiefes Interesse an den Werken von Agnes Martin und besuchten sie sogar in ihrem Zuhause in New Mexico. Ihr Interesse an Konzeptkunst und Serialität fand Ausdruck in den Werken von Bernd und Hilla Becher, deren "Typologien" Einblicke in die zugrunde liegenden Strukturen und repetitiven formalen Sprachen der modernen gebauten Welt boten. Sie sammelten auch Werke von Andy Warhol und zeigten damit ihre Bereitschaft, trotz der anderen Werke in ihrer Sammlung, die Vorstellung zu berücksichtigen, dass Originalität ein Mythos ist.
Ellsworth Kelly - 42nd, 1958. Öl auf Leinwand. 153,7 x 203,2 cm. Solomon R. Guggenheim Foundation, New York, Hannelore B. und Rudolph B. Schulhof Sammlung, Vermächtnis von Hannelore B. Schulhof, 2012. © Ellsworth Kelly
Einer der liebenswertesten Aspekte der Schulhof-Sammlung ist, dass sie nicht an Launenhaftigkeit und Einfachheit spart. Die Schulhofs besaßen Werke von Alexander Calder, Ellsworth Kelly und Giuseppe Capogrossi, drei Künstler, deren Werke sowohl konzeptionell tiefgründig als auch kindlich in ihrer Unschuld sind. Sie sammelten auch Werke von Morris Louis, Kenneth Noland, Frank Stella und Donald Judd und zeigten ein reges Interesse an dem Gedanken der Reinheit sowie an dem Wert, die ästhetischen Sprachen des Modernismus auf ihre wesentlichsten Elemente zu reduzieren. Die aktuelle Ausstellung im Guggenheim Venedig ordnet jeden bedeutenden Bereich der Schulhof-Sammlung in eine sinnvolle Zeitleiste, die genau zeigt, wie sie die Sammlung zusammengestellt haben, sodass wir selbst sehen können, wie sich ihr Blick im Laufe der Zeit entwickelt hat. Es ist in der Tat eine bemerkenswerte Reise durch die jüngere Kunstgeschichte. Und doch könnte die wichtigste Erkenntnis etwas Einfacheres sein: die Erinnerung an die anhaltende Bedeutung des Sammelns der Kunst lebender Künstler. Wie sonst kann die Geschichte der Evolution der menschlichen Kultur in unserer Zeit erzählt werden?
Vorschaubild: Cy Twombly - Untitled, 1967. Ölfarbe und Wachsmalstift auf Leinwand. 127 x 170,2 cm. Solomon R. Guggenheim Foundation, New York, Hannelore B. und Rudolph B. Schulhof Sammlung, Vermächtnis von Hannelore B. Schulhof, 2012. © Cy Twombly Foundation
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio
