Alexander Calder Mobile Kunst und ihre vielen Formen

Ob wir uns dessen bewusst sind oder nicht, alles bewegt sich ständig. Die Erde dreht sich um ihre Achse und umkreist die Sonne. Jedes Molekül in uns vibriert, dreht sich und verwandelt sich. Bewegung orchestriert das zarte, schöne Chaos des Lebens. Alexander Calder kannte diese wesentliche Tatsache des Lebens. Er widmete den Großteil seiner Karriere der Ausdrucksform der Schönheit der Bewegung. Calders Mobiles, abstrakte, kinetische Skulpturen, die dafür entworfen wurden, sich frei im Raum zu bewegen, kommunizierten besser als jede Kunst, die zuvor kam, dass Bewegung neben Form, Masse, Zeit und Raum ein wesentlicher Faktor ist, der das physische Universum definiert. Der enorme Werkbestand, den Calder im Laufe seines Lebens schuf, umfasste Zeichnungen, Gemälde, lithografische Drucke, Schmuck, Bühnenbilder, Kostüme und Skulpturen und hinterließ ein Erbe von Laune, Schönheit und Staunen. Seine scheinbar endlose Fähigkeit zu innovieren, zusammen mit seiner Liebe zur harten Arbeit, machte ihn zu einem der einflussreichsten Künstler des Modernismus sowie zu einem der universell beliebtesten.

Sie nannten ihn Sandy

Alexander Calder wurde 1898 in einer kleinen Stadt in Pennsylvania als Sohn von zwei Künstlern geboren. In dem Atelier seines Vaters schuf Calder sein erstes Kunstwerk, einen aus Ton geformten Elefanten, den er mit vier Jahren von Hand modellierte. Die Eltern von Calder zeigten ihre Zustimmung zu der natürlichen künstlerischen Veranlagung ihres Sohnes, indem sie dem jungen „Sandy“ im Alter von acht Jahren ein eigenes Atelier im Keller ihres Hauses in der Euclid Avenue in Pasadena, Kalifornien, einrichteten. In Erinnerung an diese Zeit in seinem Leben sagte Calder einmal: „Mein Atelier wurde zu einer Art Mittelpunkt der Aufmerksamkeit; jeder kam vorbei.“ Die meisten Objekte, die Calder als Kind in seinem Kelleratelier schuf, waren Tierformen, die aus gefundenen Materialien bestanden, insbesondere ausgedientem Kupferdraht, den er und seine Schwester von der Straße aufgelesen hatten, nachdem er von Elektrikern zurückgelassen worden war.

"Calder würde später wunderbare Dinge mit Draht vollbringen. Und das war nicht der einzige Einfluss aus seiner Kindheit, der seine spätere Arbeit beeinflussen würde. Bewegung war ein enormes Element in seiner Erziehung. Das Haus in Pasadena war das dritte Zuhause, in dem Calder lebte, als er acht Jahre alt war. Und seine Familie würde bis zu seinem College-Beginn noch acht weitere Male umziehen. Trotz seiner Wurzelosigkeit blieb Calder fokussiert und gut gelaunt und hielt sich immer einen kleinen Arbeitsraum, wo auch immer seine Familie landete. Louisa James, die Calder 1931 heiratete, schrieb nach ihrer Verlobung an ihre Mutter:"

„Für mich ist Sandy eine echte Person, was anscheinend eine seltene Sache ist. Er schätzt und genießt die Dinge im Leben, die die meisten Menschen nicht einmal bemerken. Er hat eine enorme Originalität, Vorstellungskraft und Humor, die mir sehr gefallen und die das Leben bunt und lebenswert machen. Er arbeitet gerne und arbeitet hart, und damit endet die Zusammenfassung seines Charakters.“

Alexander Calder - Untitled, kinetische Drahtskulptur, 1931, das Mobile, das Duchamp beeindruckte. © 2018 Calder Foundation, New York/Artists Right Society (ARS), New York

Calders Zirkus

Mit 21 Jahren schloss Calder das College mit einem Abschluss in Maschinenbau ab. Er war ein erfahrener Zeichner und begann sofort, durch die Vereinigten Staaten zu reisen und Aufträge bei einer Vielzahl von Unternehmen anzunehmen. Während seiner Arbeit nahm er immer auch Kunstkurse. Mit 26 Jahren erhielt er seinen ersten offiziellen Job als kreativer Künstler und illustrierte für eine Zeitung namens National Police Gazette. Ein Auftrag für diesen Job, um über den Ringling Brothers und Barnum and Bailey Circus zu berichten, veränderte Calders Leben. Er verliebte sich in den Zirkus und sagte:

„Ich war sehr an den räumlichen Beziehungen interessiert. Ich liebe den Raum des Zirkus. Ich habe einige Zeichnungen gemacht, die nur das Zelt zeigen. Das Ganze – der weite Raum – ich habe es immer geliebt.“

Calder begann, Tiere zu malen und im Laden gekaufte Spielzeuge anzupassen, um die Bewegungen von Zirkusnummern nachzuahmen. Außerdem kehrte er zur Herstellung von Drahtskulpturen von Menschen und Tieren zurück. Dann, im Alter von 28 Jahren, während er in Paris lebte, kamen all diese Einflüsse zusammen und Calder schuf, was eines seiner ikonischsten Kunstwerke werden sollte: den Calder-Zirkus. Mit Draht, Stoff, Holz und Plastik schuf er eine Miniatur-Nachbildung eines funktionierenden Zirkus, den er in einem kleinen Raum betreiben und dann in einem Koffer verstauen konnte. Calder selbst bediente die kinetischen Formen im Zirkus, was zu einem einzigartigen Kunstwerk führte, das Drahtskulptur, Kinetik und Performancekunst zu einem ästhetischen Ereignis vereinte.

Alexander Calder - Hummerfalle und Fischschwanz, 1939. © 2018 Calder Foundation, New York/Artists Right Society (ARS), New York

Zeichnen im Raum

Im Laufe der Jahre führte Calder seinen Zirkus in den Häusern der Menschen, in Kunstgalerien und in Museen auf der ganzen Welt auf. Viele der wichtigsten Künstler und Sammler des 20. Jahrhunderts waren Zeugen der Aufführungen von Cirque Calder. Doch während er sich mit diesen skurrilen Aufführungen beschäftigte, dachte er auch tiefgründig über die Bedeutung der Arbeit nach, die er leistete, insbesondere über die Skulpturen, die er aus Draht machte. Nach einem Jahrzehnt von Zeichenkursen hatte er erkannt, dass er durch die Verwendung von dünnen Drahtsträngen als skulpturales Medium das Konzept der Linie zur Skulptur hinzufügte, einen revolutionären Akt, den er "Zeichnen im Raum" nannte.

Er erkannte auch die Bedeutung der Tatsache, dass seine Drahtskulpturen größtenteils transparent waren, was es ermöglichte, dass auch andere Objekte und Umgebungen um und hinter ihnen sichtbar blieben. Über dieses Phänomen sagte Calder:

„Es gibt eine Sache, die [meine Drahtskulpturen] mit der Geschichte verbindet. Eines der Grundprinzipien der futuristischen Maler, wie von Modigliani formuliert, war, dass Objekte hinter anderen Objekten nicht aus dem Blickfeld verloren gehen sollten, sondern durch die anderen sichtbar gemacht werden sollten, indem letztere transparent gemacht werden. Die Drahtskulptur erreicht dies auf eine sehr eindeutige Weise.“

Alexander Calder bei der Arbeit in seinem Atelier, 1941. © 2018 Calder Foundation, New York/Artists Right Society (ARS), New York

Alexander Calders Mobiles

1929 besuchte Calder das Atelier des abstrakten Malers Piet Mondrian. Mondrians leuchtend farbige geometrische abstrakte Formen beeindruckten ihn, und, so Calder, schlug er Mondrian vor

„dass es vielleicht Spaß machen würde, diese Rechtecke oszillieren zu lassen.“

Aber Mondrian, der mit seiner Arbeit überhaupt nicht launisch war, antwortete ganz ernsthaft:

„Nein, das ist nicht notwendig, mein Gemälde ist bereits sehr schnell.“

Calder war jedoch inspiriert. Er war überzeugt, dass die Abstraktion der Bereich war, auf den er seine Aufmerksamkeit richten wollte, und dass Bewegung der nächste wichtige Schritt für die Skulptur war. Er begann, abstrakte Drahtskulpturen zu schaffen, die eine Mischung aus natürlichen und geometrischen Formen verwendeten, und er integrierte Motoren in diese abstrakten Skulpturen, um sie zum Bewegen zu bringen. Eines Tages besuchte der Künstler Marcel Duchamp Calders Studio, und Calder fragte ihn, wie er seine neuen kinetischen Skulpturen nennen sollte. Duchamp schlug den Namen „mobiles“ vor, der im Französischen eine doppelte Bedeutung hatte, die sowohl Bewegung als auch Motiv implizierte. Später bemerkte der Künstler Jean Arp, unbeeindruckt von Duchamps Bezeichnung, sarkastisch zu Calder:

„Nun, was waren das für Dinge, die du letztes Jahr gemacht hast – Stabiles?“

In seiner typischen, gutmütigen Art stimmte Calder zu und begann tatsächlich, seine statischen Skulpturen als "Stabiles" zu bezeichnen.

Alexander Calder - monumentale Skulptur Man (auch bekannt als Three Discs), Edelstahl, 1967, in Auftrag gegeben für die Montreal Expo. © 2018 Calder Foundation, New York/Artists Right Society (ARS), New York

Nichts ist festgelegt

Calder gab bald die Motoren auf und begann, in Ehrfurcht vor den natürlichen Kräften des Universums, prekär ausgewogene Mobiles zu schaffen, die durch Wind, Schwerkraft oder Berührung bewegt werden konnten. Er schrieb:

„Nichts davon ist festgelegt. Jedes Element kann sich bewegen, rühren, oszillieren, kommen und gehen in seinen Beziehungen zu den anderen Elementen in seinem Universum. Es darf nicht nur ein flüchtiger Moment sein, sondern eine physische Verbindung zwischen den variierenden Ereignissen im Leben. Keine Extraktionen, sondern Abstraktionen. Abstraktionen, die in ihrem Reaktionsverhalten nichts mit dem Leben zu tun haben.“

Nachdem Calder damit begonnen hatte, Spielzeug herzustellen und die figürlichen Elemente des Lebens nachzuahmen, wurde ihm eine tiefere Harmonie bewusst, die im Universum existierte. Er glaubte, dass er seine Vision am effektivsten durch einfache abstrakte Formen und die komplementären Kräfte von Stabilität und Bewegung kommunizieren konnte. Die Reichweite seiner Ästhetik war universell. Seine Mobiles konnten das jüngste Kind begeistern und gleichzeitig Museumsbesucher und Kritiker gleichermaßen verblüffen. Und als er später im Leben die Gelegenheit bekam, seine Vision in die monumentalen öffentlichen Skulpturen zu übersetzen, die heute auf der ganzen Welt existieren, inspirierte er Millionen von Menschen.

Was genau Calders Werk bedeutet, ist vielleicht unmöglich oder zumindest unerwünscht, in Worte zu fassen. Es ist angenehmer, es uns auf einer viszeralen, primitiven Ebene beeinflussen zu lassen. Und das ist der genaue Geist, aus dem Calder sein Werk angegangen ist. Um offen und frei zu bleiben, ist es am besten, nicht zu versuchen, alles zu erklären. Wie er einmal zu Reportern sagte, während er die kinetische Bewegung eines seiner Mobiles demonstrierte,

„Das hat keinen Nutzen und keine Bedeutung. Es ist einfach schön. Es hat eine große emotionale Wirkung, wenn man es versteht. Natürlich wäre es einfacher zu verstehen, wenn es etwas bedeutete, aber es wäre nicht lohnenswert.“