Abstraktion und Natur in den Gemälden von Ellsworth Kelly

Wenn ein Künstler berühmt wird für die Schaffung einer bestimmten Art von Werk, tendieren die Hauptbeispiele dieser Art von Werk dazu, die wertvollsten Stücke im Œuvre des Künstlers zu werden. Vielleicht ist das der Grund, warum so viele der Ellsworth Kelly Gemälde, die wir in Museums Sammlungen finden, die ungewöhnlich geformten, monochromatischen Werke exemplifizieren, die Kelly geschaffen hat. Gelegentliche Beobachter könnten annehmen, dass dies die einzige Art von Kunst ist, die Kelly geschaffen hat. Sie könnten auch annehmen, dass die Bedeutung dieser Stücke rein abstrakt ist. Kellys Monochrome könnten leicht als Ausdrücke geometrischer Abstraktion, Hard-Edge-Malerei, Konzeptkunst, Farbflächenkunst oder Minimalismus angesehen werden. Und während einige dieser Tendenzen Kelly in der Tat zu einem bestimmten Zeitpunkt in seiner Karriere beeinflusst haben mögen, wäre es genauer zu sagen, dass die Künstler, die in diesen Bereichen arbeiten, von ihm beeinflusst wurden. Kelly war ein Innovator. Und vielen unbekannt, waren seine Gemälde nicht rein abstrakt, sondern stellten Formen dar, die er in der Natur fand.

Ellsworth Kellys natürliche Wurzeln

Kelly wurde mit einer persönlichen Verbindung zur Natur erzogen. Er wurde 1923 in der idyllischen Stadt Newburgh, New York, 60 Meilen nördlich von Manhattan, geboren. Umgeben von Wäldern, sanften Hügeln und dem Fluss entwickelte er früh eine Wertschätzung für die Pflanzen und Tiere der benachbarten Wildnis. Nach zwei Jahren Studium der Kunst und des Designs an der Pratt Institute trat Kelly in die Armee ein. Zusammen mit mehreren anderen Künstlern war Kelly Teil der Ghost Army im Zweiten Weltkrieg, einer Einheit, für die er besonders gut geeignet war, da ihre Aufgabe darin bestand, Tarnoperationen zu konzipieren und durchzuführen, um feindliche Truppen im europäischen Hinterland zu täuschen.

 

Ellsworth Kelly - Bleistiftzeichnung des Tuileriengartens, Paris, 1949 

 

Nach dem Krieg verbrachte Kelly mehrere Jahre in Paris, um seine künstlerische Ausbildung fortzusetzen. Obwohl sein frühes Interesse figurativen Malern galt, bemerkte er bald, dass sein persönliches ästhetisches Interesse überhaupt nicht in aufwendigen figürlichen Arbeiten lag, noch war es unbedingt in der Malerei. Vielmehr fühlte er sich zu den einfachen Formen der Objekte hingezogen, die er um sich herum sah. Er fertigte grundlegende Skizzen von Formen an, die ihn interessierten, wie Fenster, architektonische Elemente und verschiedene natürliche Elemente wie Blumen, Sträucher, Bäume, Blätter und Früchte.

 

Der Tuileriengarten heute 

 

Ellsworth Kelly Zeichnungen

Egal welches Thema er skizzierte, reduzierte Kelly die Objekte seines Interesses auf ihre einfachsten Formen. Er machte Studien der Formen und begann, sie in seiner Kunst auszudrücken. Im Laufe seiner Karriere inspirierten die Skizzen, die er früh in seinem Leben anfertigte, eine enorme Anzahl von Gemälden, Skulpturen, Siebdrucken und anderen ästhetischen Objekten. Obwohl die Werke, die er schuf, oft als gefühllos wahrgenommen werden, Minimalistische Abstraktionen bedeutungsloser Formen, ist die Wahrheit, dass sie auf eine spezifische, reale Sprache natürlicher Formen verweisen, von der Kelly inspiriert wurde.

 

Ellsworth Kelly - Wild Grape, 1960, Bleistift auf zwei Blättern Papier, 28 1/2 x 45 Zoll, MoMA Sammlung

 

In den 1960er Jahren fertigte er eine Reihe von Zeichnungen verschiedener Wildfrüchte, Gartenpflanzen, Bäume, Äste sowie die Blätter und Blüten verschiedener anderer Pflanzen an. Seine Zeichnung von 1960 mit dem Titel Wildtraube reduziert die Blätter der Wildtraubenpflanze auf ihre einfachsten Formen. In seinem Gemälde von 1962 Rot Weiß nimmt Kelly diese exakte Form und invertiert sie auf eine weiße Leinwand.

 

Ellsworth Kelly - Rot Weiß, 1962, Öl auf Leinwand, 80 1/8 x 90 1/4 Zoll, SFMOMA Sammlung

 

In seiner Zeichnung von 1965 Grapefruit (unten als Lithografie gezeigt) reduziert Kelly das Bild einer reifen Grapefruit und mehrerer Blätter, die von einem Ast hängen. Die Ansammlung von Formen und die konzeptionelle Farbpalette, die durch diese Elemente dargestellt wird, manifestiert sich im selben Jahr in seiner Lithografie Blau und Gelb und Rot-Orange.

 

Ellsworth Kelly - Grapefruit (Pamplemousse), 1965, Eins aus einer Serie von zwölf Lithografien, 23 7/16 x 20 Zoll, MoMA Sammlung

 

Ein weiteres Interesse von Kelly galt der Beziehung des Betrachters zu dem Raum, in dem Kunst präsentiert wird. In seinem Bestreben, diesen Aspekt der ästhetischen Erfahrung zu adressieren, erzielte Kelly den Durchbruch in seiner Arbeit, der zu dem ikonischen visuellen Stil führte, der ihn berühmt machte: geformte, monochromatische Objekte, die an der Wand hängen. Diese Objekte waren eigentlich keine Gemälde; sie waren eher skulpturaler Natur, eine Unterscheidung, die Kelly als irrelevant betrachtete. Ein frühes Beispiel für diese Art von Arbeit ist Yellow Piece. Die Form des Stücks ist ein reifes Ausdruckszeichen der Kombination seiner natürlichen Inspirationen und des Prozesses, ästhetische Phänomene zu schaffen.

 

Ellsworth Kelly - Blau und Gelb und Rot-Orange (Bleu et jaune et rouge-orange), 1965, Lithografie, 25 3/8 x 13 13/16 Zoll.

 

Ellsworth Kelly Gemälde

Gelbes Stück, zusammen mit Kellys anderen geformten Arbeiten, stellt einen bedeutenden konzeptionellen Sprung dar. Durch die Formung der Leinwand hat Kelly die Wand und die umgebende Architektur neu kontextualisiert. Anstatt dass die Leinwand als Hintergrund für ein Bild fungiert, wurde die Wand selbst zur Unterstützung des Werkes. Anstatt eine disengagierte, ambientale Umgebung zu sein, in der Kunst betrachtet wird, wurde die Architektur zu einem integralen Bestandteil der Erfahrung des Betrachters. Auf diese Weise drückte Kelly perfekt seine Inspiration aus. Er machte die Galerie zu einer natürlichen Umgebung. Seine Kunst war Teil der Umgebung, wuchs aus ihr heraus, wurde von ihr unterstützt, durch sie bereichert und bereicherte sie. Die Betrachter begegneten ihr auf die gleiche Weise, wie sie einem Blatt, einer Blume, einem Stängel oder einem anderen natürlichen Element in einem Garten oder auf einem Feld begegnen könnten.

 

Ellsworth Kelly - Gelbes Stück, 1966, Synthetische Polymerfarbe auf Leinwand, 75 x 75 Zoll.

 

Einige seiner geformten Stücke erweiterten sogar seine Erkundung räumlicher ästhetischer Beziehungen, indem sie eine Art geschichteten, collageartigen Elements einführten. Diese sogenannten "Relief"-Werke waren geschichtete, mehrteilige Objekte, die Dimensionalität mit geformten Leinwänden kombinierten. Diese Stücke erstrecken sich nach außen in den Raum zwischen dem Objekt und dem Betrachter und laden ein, eine persönliche, fast anthropomorphe Beziehung zwischen dem Betrachter und dem Kunstwerk entstehen zu lassen. Integral zu dieser Beziehung ist die Frage, was die formalen Unterschiede wirklich zwischen dem Betrachter und dem Werk sind.

 

Ellsworth Kelly - Schwarz über Blau, 1963, lackiertes Aluminium, 81 ¾ x 64 ¼ Zoll x 6 Zoll, SFMOMA Sammlung

 

Skulpturen

Kelly war auch ein produktiver Schöpfer traditioneller skulpturaler Objekte. Seine Skulpturen folgen derselben ästhetischen Sprache wie seine anderen Werke und beziehen sich auf die natürlichen Formen und Kompositionen, die in so vielen seiner Naturzeichnungen erscheinen. In Kellys Skulptur von 2002 White Curves sehen wir das Wiederauftreten der Form eines einzelnen Blütenblattes einer Magnolienblüte, wie sie in seinem Lithografien von 1966 Magnolia festgehalten ist.

 

Ellsworth Kelly - Weiße Kurven, 2002, Weißes Aluminium, Befindet sich im Skulpturengarten der Fondation Beyeler, Riehen, Schweiz

 

"Das nächste Mal, wenn Sie mit dem Werk von Ellsworth Kelly in Berührung kommen, betrachten Sie es aus der Perspektive der Inspiration, die er selbst zum Ausdruck brachte. Anstatt mit seinen Werken zu interagieren, als wären sie gefühllose, rein abstrakte geometrische Objekte, betrachten Sie sie als einen Ausdruck der visuellen Sprache der Natur, die uns umgibt. Wie Kelly sagte: „Das Zeichnen von Pflanzen hat mich immer in meine Gemälde und Skulpturen geführt. Alle meine Arbeiten stammen aus der Wahrnehmung. Ich bin kein geometrischer Künstler."

 

Vorschaubild: Ellsworth Kelly Magnolia, 1966, Lithografie, 24 1/4 x 34 3/4" Alle Bilder © Ellsworth Kelly, alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio