Post-Painterly Abstraktion - Die Bedeutung und der Umfang

In kunsthistorischer Hinsicht war der Modernismus keine Bewegung. Er war vielmehr ein Prozess der künstlerischen Selbstwahrnehmung. Anstatt sich auf objektive Darstellung zu konzentrieren, erforschten modernistische Maler, was sie durch Abstraktion oder durch die formalen Qualitäten der Malerei wie Farbe, Form, Gestik und Oberfläche ausdrücken konnten. Unter den modernistischen Malbewegungen war Post-Painterly Abstraction eine der letzten, die vor dem Aufkommen postmoderner Einstellungen im späten 20. Jahrhundert entstand. Sie konzentrierte sich auf das wesentlichste Element der Malerei – die Zweidimensionalität oder Flächigkeit. Sie schloss jeglichen Bezug zu erzählerischem Inhalt sowie zur Persönlichkeit des Künstlers aus. Sie erreichte das, was der Kunstkritiker Clement Greenberg als den eigentlichen Sinn der modernistischen Malerei ansah, nämlich die Malerei auf ihr „lebensfähiges Wesen“ zu reduzieren.

Die Grundsätze der Post-Painterly Abstraction

Um Post-Painterly Abstraction zu verstehen, hilft es, das Gegenteil zu betrachten: die malerische Abstraktion, deren perfektes Beispiel der Abstrakte Expressionismus ist. Stellen Sie sich eines von Jackson Pollocks Spritzbildern vor, mit seiner urtümlichen Energie und dem innewohnenden Drama. Es ist ein Ausdruck von Pollocks unterbewusstem Selbst. Farbe lagert sich in Schichten und Haufen ab und bildet Grate und Täler. Rückstände wie Glas und Zigarettenstummel vermischen sich mit dem Medium und schaffen ein lebendiges, „malerisches“ Werk, in dem die Hand, Persönlichkeit und das Ego des Künstlers in jedem Strich sichtbar sind.

Helen Frankenthaler - Approach, 1962, Öl auf Leinwand, 208 x 198 cm, Anderson Collection an der Stanford Universität, © Helen Frankenthaler Stiftung, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York

In einem Post-Painterly Abstract Gemälde sind keine sichtbaren Pinselstriche zu sehen. Die Oberfläche des Gemäldes ist flach. Farbe und Oberfläche sind eins. Die Farben sind linear, nicht geschichtet, und zudem lebendig und hell, sie drücken ihre eigenen wesentlichen Eigenschaften aus, aber nichts anderes. Es gibt keine Details im Gemälde außer Farbe, Form und Raum. Anstatt dass die Komposition eine Geschichte erzählt oder ein unterbewusstes Drama vermittelt, ist die Komposition offen und lässt die formalen Qualitäten von Farbe und Oberfläche zum Gegenstand des Werks werden. Ein perfektes Beispiel ist Bridge, gemalt 1964 vom amerikanischen Künstler Kenneth Noland.

Kenneth Noland - Bridge, 1964, Acryl auf Leinwand, 226 x 249 cm, © Kenneth Noland

Modernismus vs. Postmodernismus

Es klingt möglicherweise verwirrend, Post-Painterly Abstraction als eine der letzten modernistischen Kunstbewegungen zu bezeichnen. Schließlich gibt es viele, die glauben, dass der Modernismus bis heute andauert. Ob man sich selbst als Modernist oder Postmodernist betrachtet, hängt im Grunde davon ab, was man glaubt. Der Postmodernismus betrachtet Geschichte als relativ und hält Vorstellungen von linearem „Fortschritt“ für Unsinn.

Jack Bush - Nice Pink, 1965, Acryl auf Leinwand, © Jack Bush

Der Modernismus basierte auf der Idee einer gegenseitig anerkannten formalen künstlerischen Vergangenheit. Der Modernismus forderte eine künstlerische Weiterentwicklung. Er verlangte Neuheit, die Erfindung erforderte, was wiederum ein Verständnis dessen voraussetzte, was zuvor war. Im Wesentlichen erzählt der Modernismus eine Geschichte. Er sagt: „Künstler machten früher dies, bis sie anfingen, das zu tun“ und so weiter. Um die kontextuelle Wirkung eines einzelnen modernistischen Kunstwerks zu verstehen, muss man zunächst begreifen, warum es für seine Zeit innovativ war, was ein Verständnis seines Platzes innerhalb seiner Bewegung sowie den Platz dieser Bewegung innerhalb der größeren kunsthistorischen Erzählung erfordert.

Ellsworth Kelly - Blue White, 1962, Öl auf Leinwand, © Ellsworth Kelly

Die Ausstellung Post-Painterly Abstraction 1964

Der Kunstkritiker Clement Greenberg war ein wahrer Modernist, was bedeutet, dass er an die übergreifende Erzählung der Kunstgeschichte glaubte und sich verpflichtet fühlte, zeitgenössische Tendenzen im Zusammenhang mit dieser größeren Geschichte zu sehen. Greenbergs Aufrichtigkeit und tiefes historisches Wissen machten ihn zu einem der einflussreichsten Erzähler des Modernismus. Im Laufe des 20. Jahrhunderts definierten seine umfangreichen Schriften die modernistische Erzählung, indem sie deren Entwicklung ab Mitte des 19. Jahrhunderts beschrieben, ihre Fortschritte einordneten und sogar die bekanntesten, nach dem Zweiten Weltkrieg entstandenen Bewegungen benannten, darunter den Abstrakten Expressionismus.

Morris Louis - Earth Gamut, 1961, Acrylharz (Magna) auf Leinwand, 220,7 x 152,4 cm, Copyright © MICA / Artists Rights Society (ARS), New York

Greenberg prägte und definierte den Begriff Post-Painterly Abstraction, indem er 1964 eine Ausstellung mit demselben Namen im Los Angeles County Museum of Art kuratierte. Die LACMA-Ausstellung Post-Painterly Abstraction zeigte Werke von 31 Künstlern, von denen Greenberg alle als Vertreter dessen ansah, was er als diese neue Tendenz in der modernistischen Kunst betrachtete. Unter den Ausstellenden waren mehrere Künstler, die später zu den berühmtesten Malern des 20. Jahrhunderts wurden, darunter Helen Frankenthaler, Jack Bush, Ellsworth Kelly, Morris Louis, Kenneth Noland und Frank Stella.

Kenneth Noland - Cadmium Radiance, 1963, Magna auf Leinwand, © Kenneth Noland

Die Stars der Post-Painterly Abstraction

Helen Frankenthaler steuerte drei Werke zur LACMA-Ausstellung Post-Painterly Abstraction bei. Darunter war Approach, das Frankenthalers einzigartige „Soak-Stain“-Technik zeigt. Diese Technik bestand darin, verdünnte Farbe direkt auf ungrundierte Leinwand zu gießen, um dem Medium zu erlauben, organische Formen anzunehmen und gleichzeitig Pinselstriche zu vermeiden, um das Erscheinungsbild der Hand des Künstlers zu minimieren.

Jack Bush war ein kanadischer abstrakter Maler, der mit der Gruppe Painters Eleven verbunden war. Die Künstler von Painters Eleven teilten keinen gemeinsamen Stil. Vielmehr widmeten sie sich alle der abstrakten Kunst und unterstützten einander. Clement Greenberg war ein einflussreicher Förderer der Gruppe und zeigte besonderes Interesse an Bushs Werk, indem er ihn ermutigte, seine Farben und Formen weiter zu verfeinern und zu vereinfachen.

Ellsworth Kellys lebendige, ultraflache Gemälde verwenden eine ikonische Bildsprache, die auf der Reduktion von Formen beruht, die er in der Natur beobachtete. Neben seinem Beitrag zur Weiterentwicklung der Post-Painterly Abstraction hatte er auch Einfluss auf den Minimalismus und die Konzeptkunst mit seinen geformten, einfarbigen Werken. Zu Kellys Beitrag zur LACMA-Ausstellung Post-Painterly Abstraction gehörte das Gemälde Blue White.

Wie seine Zeitgenossin Helen Frankenthaler goss der in Baltimore geborene Morris Louis Farbe direkt auf ungrundierte Leinwand, um das Erscheinungsbild von Pinselstrichen zu vermeiden. Seine Ästhetik umfasste lebendige, farbige Farbbänder, dargestellt durch das Gemälde Earth Gamut, das in der LACMA-Ausstellung gezeigt wurde.

Für Kenneth Noland war das Ziel seiner Arbeit, jeglichen Anschein von Emotion zu entfernen. Er schuf ein ästhetisches Vokabular, das auf flachen Flächen aus konzentrischen Kreisen und Farbbändern basiert. Seine Werke waren frei von Struktur und zeigten nichts von Gestik oder der Hand des Künstlers. Er gilt als Pionier nicht nur der Post-Painterly Abstraction, sondern auch von Ideen, die den Minimalismus beeinflussten.

Frank Stella, der heute mit 80 Jahren noch aktiv ist, ist einer der bekanntesten Namen der zeitgenössischen Abstraktion. Seine Arbeiten umfassen mehrere Bewegungen und entziehen sich einer eindeutigen Einordnung. Stella machte sich mit seinen frühen Werken in der Post-Painterly Abstraction einen Namen und hatte drei Werke in der LACMA-Ausstellung. Darunter war dieses Werk, Henry Garden.

Abgebildetes Bild: Frank Stella - Henry Garden, 1963, Öl auf Leinwand, 203 x 203 cm, Leo Castelli Galerie, New York, © Frank Stella
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio