Wer hat Angst vor Jackson Pollock?

Ich male nicht die Natur. Ich bin die Natur. – Jackson Pollock

Eine Möglichkeit, die Kraft eines Kunstwerks zu beurteilen, besteht darin, zu messen, wie viele Menschen sich dagegen auflehnen. Hass, Abscheu, Verwirrung und Wut sind Urgefühle. Um solche Empfindungen bei Menschen hervorzurufen, sie wirklich zu empören, muss ein Kunstwerk eine persönliche Verbindung schaffen.

Seit die prähistorischen Höhlenmaler ihre ersten Zeichen setzten, haben nur wenige Maler so beständig Empörung ausgelöst wie Jackson Pollock. Besonders Pollocks über 60 Jahre alte, gestische abstrakte Gemälde (auch bekannt als Tropf-, Aktions- oder Spritzbilder) gehören zu den umstrittensten Kunstwerken der Welt, die zugleich verachtet und geliebt werden.

Wie Fühlt Sich Das Für Dich An?

Stehen Sie eine Stunde vor einem Werk wie Pollocks „Number 1A, 1948“, einem 68" x 8' 8" großen Tropfbild, und Sie könnten das Gefühl haben, einer Gruppentherapiesitzung zuzuhören. Betrachter sagen: „Das hätte ich auch machen können“ oder „Mein sechsjähriges Kind hätte das auch gekonnt“. Manche fragen: „Nennst du das Kunst?“ oder „Ist das ein Scherz?“ oder erklären: „Das ist abscheulich!“ Andere finden das Werk schön, meditativ, überirdisch oder tiefgründig. Es bringt sogar manche zum Weinen.

Die Menschen sehen sich selbst in „Number 1A, 1948“. Es und viele andere Aktionsbilder Pollocks rufen nicht nur eine emotionale Reaktion hervor; sie sind die Verkörperung von Gefühl. Wenn man ihnen begegnet, spürt man etwas. Deshalb bleibt Pollock heute, 60 Jahre nach seinem Tod, einer der einflussreichsten und meistdiskutierten Künstler der Geschichte.

Jackson Pollock – Number 1A, 1948. Öl- und Emailfarbe auf Leinwand, 68″ x 8’8″. Museum of Modern Art, New York. Ankauf. © 2013 Pollock-Krasner Foundation/Artists Rights Society (ARS), New York

Warum Hat Er Das Gemacht?

Das MoMA in New York zeigt derzeit eine Ausstellung ihrer umfangreichen Jackson-Pollock-Sammlung. „Jackson Pollock: A Collection Survey, 1934–1954“ läuft bis zum 1. Mai 2016. Die Ausstellung zeigt die Entwicklung des Stils des Künstlers, beginnend mit seinen eher gegenständlichen frühen Werken und gipfelnd in den wandlungsreichen gestischen Gemälden, für die er berühmt (oder berüchtigt, je nach Sichtweise) wurde.

Das Wesentliche der abstrakten Kunst, was sie von früheren Methoden unterschied, war, dass sie nicht versuchte, ein erkennbares Bild darzustellen, wie ein Objekt, eine Landschaft oder eine menschliche Gestalt, sondern neue Bilder schaffen wollte, die beim Betrachter eine Gefühlsreaktion hervorrufen. Der abstrakte Expressionismus, beeinflusst vom Surrealismus und der Psychologie nach dem Zweiten Weltkrieg, erweiterte dieses Ziel und hoffte nicht nur, eine emotionale Reaktion zu wecken, sondern die Betrachter auch auf unterbewusster, unbewusster oder ursprünglicher Ebene zu erreichen.

Jackson Pollock – Ohne Titel (Tiere und Figuren), 1942. Gouache und Tusche auf Papier. 22 1/2 x 29 7/8" (57,1 x 76 cm). Mr. and Mrs. Donald B. Straus Fund. MoMA-Sammlung. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Wie Haben Sie Das Gemacht?

Die abstrakten Expressionisten nutzten verschiedene Techniken, um die verborgenen, totemhaften Bilder zu finden, von denen sie hofften, dass sie die Betrachter mit ihrem Unterbewusstsein verbinden würden. Mit unterschiedlichen Methoden und Materialien unternahmen sie persönliche, leidenschaftliche Versuche, urtümliche Bilder zu gestalten und auf die Leinwand zu bringen. Pollocks ikonische Spritztechnik war so erfolgreich bei der Verwirklichung der Ziele des abstrakten Expressionismus, dass sie zum Sinnbild der Bewegung wurde. So eng war sie mit dem öffentlichen Verständnis des abstrakten Expressionismus verbunden, dass gestische Abstraktion oft synonym für diesen Stil verwendet wird.

Pollocks Methode bestand darin, dünne Farbschichten auf die Leinwand zu kippen, zu spritzen und zu gießen. Beim Einsatz von Pinseln oder Stöcken schwebte er das Werkzeug leicht über die Leinwand, ohne sie zu berühren. Seine ungehemmte Körperlichkeit war entscheidend für das Endergebnis. Er arbeitete nicht nur mit Materialien, sondern auch mit Kräften wie Schwerkraft, Schwung und Herz. Aktionsmalerei bietet eine Möglichkeit, sich von einschränkenden Vorstellungen der Bildgestaltung zu befreien. Es war nicht die einzige Technik der ersten Generation abstrakter Expressionisten, aber die dauerhafteste und bekannteste.

Jackson Pollock – Die Flamme, ca. 1934-38. Öl auf Leinwand, auf Faserplatte montiert. 20 1/2 x 30" (51,1 x 76,2 cm). Enid A. Haupt Fund. MoMA-Sammlung. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Die Spuren Der Zeit

Als das MoMA in New York seine aktuelle Pollock-Retrospektive vorbereitete, begann das Museum mit der mühsamen Restaurierung mehrerer Werke. Seit den frühen 1970er Jahren war an ihnen nur gelegentlich Staub entfernt worden. Die Restaurierung von drei Werken, „Echo“, „One“ und „Number 1A, 1948“, dauerte etwa 18 Monate. Die Arbeit begann mit einer sorgfältigen Reinigung der Bildoberflächen. Anschließend wurden die freiliegenden Leinwandstellen auf Schäden untersucht und behutsam restauriert. Danach wurden die Farbschichten analysiert und mit früheren Bildern und Beschreibungen verglichen. Wo Farbe fehlte, wurden diese Stellen systematisch behandelt. Schließlich wurden die Keilrahmen gestützt und repariert.

Die Restaurierung brachte die Werke zu neuem Glanz und Lebendigkeit. Sie strahlen eine enorme Kraft aus und werfen Fragen auf, wie es gewesen sein muss, sie neu zu erleben. Die Begegnung mit seinen restaurierten Aktionsbildern zeigt erneut, warum Pollock so umstritten und zugleich so beliebt ist. Diese Kunstwerke lassen uns nicht nur etwas fühlen. Sie verbinden uns mit etwas in uns selbst, etwas Altem und zugleich Modernem. Sie zeigen uns, woraus wir gemacht sind und was wir noch werden könnten. Sie sind chaotisch und abscheulich und kompliziert und vielschichtig und schön – genau wie wir.

Titelbild: Jackson Pollock – Stenografische Figur, 1942. Öl auf Leinen. 40 x 56" (101,6 x 142,2 cm). Mr. and Mrs. Walter Bareiss Fund. MoMA-Sammlung. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Alle Bilder dienen nur zur Veranschaulichung