Wie Piero Dorazio die Abstraktion nach Italien brachte

Auch heute befinden wir uns wieder in einer Zeit, in der das Kunstfeld scheinbar von politisch relevanter Kunst beherrscht wird. In diesem Zusammenhang wird erneut eine alte Frage diskutiert: Ist abstrakte Kunst von Natur aus politisch oder von Natur aus unpolitisch? Diese Frage war dem italienischen Künstler Piero Dorazio, der in der Nachkriegszeit des Zweiten Weltkriegs aufwuchs, nicht fremd. Dorazio gehörte zu vielen Künstlern seiner Generation, die fest daran glaubten, dass abstrakte Kunst die politischste Kunstform sei, die ein Mensch schaffen könne. Geboren 1927, wuchs Dorazio vermutlich mit etwas Wissen über die Geschichte jener anderen Gruppe italienischer Abstraktionisten auf, der italienischen Futuristen. Die Gesellschaft, in der er aufwuchs, war noch immer von den Überzeugungen dieser Künstler geprägt und von den Folgen des kriegsbegeisterten, faschistischen Eifers, den jene Künstler in ihrem Futuristischen Manifest von 1909 verkündeten. Wie viele seiner Zeitgenossen lehnte Dorazio solche gewalttätigen, faschistischen politischen Überzeugungen ab, die er miterlebt hatte und die seine Nation an den Rand der Vernichtung führten. Dennoch sah er in der futuristischen Kunst etwas, das seiner Ansicht nach über deren nihilistische Politik hinausging. Die Futuristen nutzten Abstraktion, um bestimmte menschliche Erfahrungen wie Bewegung und Geschwindigkeit direkt auszudrücken. Dorazio war überzeugt, dass sie auf dem richtigen Weg waren, jedoch in ihren sozialen Idealen fehlgeleitet waren, und er strebte danach, die italienische abstrakte Kunst vom Erbe der Futuristen zu befreien. In den 1950er Jahren freundete er sich mit dem futuristischen Maler Giacomo Balla an, der damals in seinen 70ern war und in Rom lebte. Er besuchte Balla häufig und lernte alles, was er über die rein formalistischen Aspekte seiner Kunst erfahren konnte. Dorazio wurde überzeugt, dass die wahre Kraft der Abstraktion in der Fähigkeit von Farbe und Licht liegt, universell mit allen Menschen zu kommunizieren. Dieses abstrakte Prinzip nahm er als von Natur aus politisches Ideal an und widmete den Rest seines Lebens dem Versuch, es durch seine Kunst zu vermitteln.

Forma 1 Gruppe

1947 schloss sich Dorazio einer kleinen Gruppe italienischer Künstler an, die ein Kollektiv namens Forma 1 Gruppe gebildet hatten. Ihr Name leitete sich von dem Titel einer Zeitschrift namens Forma ab, von der sie nur eine einzige Ausgabe veröffentlichten. Diese Ausgabe enthielt ein Manifest, das von Dorazio zusammen mit Carla Accardi, Ugo Attardi, Pietro Consagra, Mino Guerrini, Achille Perilli, Antonio Sanfilippo und Giulio Turcato unterzeichnet wurde. Das Manifest war ein Versuch, die Tatsache in Einklang zu bringen, dass sich diese Künstler als Sozialisten betrachteten, aber im Gegensatz zu den offiziellen Sozialisten ihrer Zeit nicht an die Notwendigkeit glaubten, sozialistische Realismus-Kunst zu schaffen. Die Prinzipien des sozialistischen Realismus verlangten, dass nur gegenständliche Gemälde und Skulpturen, die direkt die Wirklichkeit der arbeitenden Menschen im Alltag darstellten, Wert und Bedeutung für die Gesellschaft haben könnten. Das Manifest der Forma 1 Gruppe legte eine alternative Überzeugung dar, dass abstrakte Kunst ebenfalls politisch relevant und gesellschaftlich wichtig sein könne, solange sie ebenfalls auf etwas universell Nachvollziehbarem basiere.

Piero Dorazio – Untitled V, 1967. © Piero Dorazio

Ihre Vorstellung von Abstraktion lehnte Sentimentalität und Gefühl ab und stellte stattdessen formale Elemente wie Struktur, Harmonie, Schönheit, Farbe, Masse und Form in den Vordergrund. Anstatt abstrakte Kompositionen aus dem metaphysischen Nichts in der Tradition Kandinskys zu beschwören oder sie aus dem pseudo-psychologischen Bereich wie die Surrealisten hervorzubringen, versuchten die Künstler der Forma 1 Gruppe, eine Art konkrete Abstraktion zu schaffen, die auf den visuellen Elementen der realen Welt beruhte. Sie bezeichneten sich selbst als „Formalisten und Marxisten“, zwei Begriffe, die ihrer Ansicht nach nicht im Widerspruch zueinanderstehen. Dorazio bestand darauf, dass diese Form des sozialistischen Abstraktionismus nicht nur für den Alltag der Menschen wichtig sei, sondern tatsächlich noch nachvollziehbarer, da sie nicht auf regionalen oder kulturell spezifischen Bezügen beruhe, sondern auf Farben, Formen, Gestalten und Licht, die theoretisch von jedem Menschen auf der Erde sofort erkannt werden könnten.

Piero Dorazio – Cercles de Nuit, 1992. Farbige Lithographie. © Piero Dorazio

Eine ästhetische kulturelle Brücke

Mit Farbe und Licht als seinen beiden Hauptwerkzeugen schuf Dorazio ein Werk, das das Raster als seine visuell verbindende Kraft nutzt. Abgesehen von diesem grundlegenden Ausgangspunkt experimentierte er jedoch mit vielen verschiedenen Kompositionssystemen. Seine Pinselstriche schwanken zwischen wildem Gestus und Präzision. Einige seiner Gemälde haben scharfe Kanten, andere fügen sich in hektischen Kreuzschraffurmuster zusammen, während Dorazio bei wieder anderen die Farbe frei herabtropfen lässt. Ölgemälde wie „Piccolo Mattutino“ (1958) sind so gestisch und energiegeladen, dass sie fast wie Werke eines abstrakten Expressionisten wirken. Doch die zugrundeliegende Struktur dieses Gemäldes zeigt, dass die Komposition sorgfältig ausgearbeitet wurde und eine starke visuelle Architektur besitzt. Dicht geschichtet sind die Farben und Töne der Komposition harmonisch ausbalanciert. Während ein abstraktes expressionistisches Gemälde seine spontanen emotionalen Aspekte in den Vordergrund stellt, gelingt dieses Gemälde durch sein geerdetes Gefühl von Kontrolle.

In vielerlei Hinsicht machte die Vielfalt der visuellen Strategien, mit denen Dorazio arbeitete, ihn zu einer ästhetischen Brücke über verschiedene abstrakte Strömungen, die im 20. Jahrhundert weltweit kamen und gingen. Seine Gemälde wurden von Kritikern unterschiedlich als lyrische Abstraktion, Tachismus, nachmalerische Abstraktion, Op-Art und Minimalismus beschrieben. Jede dieser Bezeichnungen ergibt ein Stück weit Sinn, doch zugleich auch nicht. Dorazio folgte keinen Stilen; er malte reale Dinge, die er wollte, dass wir sie erkennen. Er malte Kräfte wie Energie, Bewegung und Licht. Er malte Muster und Strukturen, die er für wesentlich für die natürliche und gebaute Welt hielt. Das ist heute das Wichtigste, woran man denken sollte, wenn wir erneut darüber debattieren, ob Abstraktion und Formalismus für die soziale und politische Kultur unserer Zeit relevant sind und ob Abstraktion den Menschen etwas über ihr tägliches Leben zu sagen hat. Wenn wir uns zu sehr darauf konzentrieren, die Strömungen zu kategorisieren, mit denen ein Kunstwerk scheinbar übereinstimmt, verpassen wir die zugrundeliegenden Universalitäten, die das Werk ausdrückt. Genau das machte Piero Dorazios Werk grundlegend politisch: seine Fähigkeit, sich mit der menschlichen Erfahrung zu verbinden, egal wer oder wo ein bestimmter Mensch gerade ist.

Titelbild: Piero Dorazio – Rosso Perugino, 1979. Öl auf Leinwand. 90 x 130 cm. © Piero Dorazio
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio