Steven Parrino, Der Bad Boy der abstrakten Kunst der 1980er Jahre

Der Künstler Steven Parrino hat nie von seiner Kunst leben können. Er starb 2005, daher könnte man ihm verzeihen, wenn man denkt, dass die aktuellen Presseberichte, dass Parrino "einen Kunstmarkt-Renaissance genießt", bestenfalls übertrieben sind. Tote Menschen (hoffentlich) genießen nicht die gleichen Dinge wie lebende Menschen. Was jedoch unbestreitbar ist, ist, dass die Arbeiten, die Parrino vor seinem Tod bei einem Motorradunfall im Alter von 46 Jahren geschaffen hat, seit seinem Tod stetig an finanziellem Wert zugenommen haben – eine Renaissance, die vielleicht seine Sammler genießen. Der Grund, warum seine Arbeiten an Wert zugenommen haben, könnte sein, dass er ein Punkrocker war, und die Welt vielleicht endlich auf den Wert des Punk-Ethos aufmerksam wird. Oder es könnte auch ganz einfach daran liegen, dass sein Nachlass posthum von der Gagosian Gallery vertreten wird, dem Kunsthändler, der derzeit viele der höchstpreisigen Künstler im zeitgenössischen Kunstmarkt vertritt. Vielleicht ist das Gagosian-Team groß darin, wichtige Künstler zu erkennen, oder groß darin, die Vorlieben der Sammler vorherzusagen. Oder vielleicht ist die Galerie einfach mit einer Gruppe von Elite-Spekulanten verbunden, deren Entscheidungen das Kunstmarkt-Pyramiden-Schema manipulieren. Wie auch immer, wenn Gagosian einen Künstler vertritt, muss das Werk etwas Einzigartiges zu bieten haben. Schließlich verkaufte laut Artnet News, als Parrino lebte, José Freire von Team Gallery, sein einziger Vertreter zu dieser Zeit, nur zwei seiner Gemälde, für insgesamt nur 19.000 Dollar, von denen nur die Hälfte vermutlich an die Galerie ging. Heute verkaufen Parrino-Gemälde für mehr als eine Million Dollar. War Parrino wirklich so punkrock, wie die Leute sagen? Ist Gagosian punkrock, weil sie anerkennen, dass ein toter Künstler zu Lebzeiten nicht richtig gewürdigt wurde und die Wertlücke ausnutzen? War Team Gallery punkrock, weil sie zu Parrino gehalten haben, obwohl damals niemand seinen Wert sah? Diese Fragen mögen albern erscheinen, aber es gibt wenig anderes zu sagen über das, was Parrino getan hat. Seine Arbeit ist das einfachste auf der Welt – sie spricht für sich selbst und stammt aus einem Ort der Ehrlichkeit und Energie. Das Einzige, was es wert ist, darüber spekuliert zu werden, ist, was der Sinn ist, sich daran zu erinnern.

Anarchy Art Fair

Das bekannteste Werk, das Parrino geschaffen hat, war eine Serie von bemalten schwarzen Oberflächen, die er dann mit einem Vorschlaghammer zerschlug. Kritiker sagen gerne, dass dieses Werk eine „wörtliche Dekonstruktion der Kunstgeschichte“ darstelle, etwas, von dem sie behaupten, dass Parrino es tat, um die Malerei wiederzubeleben. Aber vielleicht hatte Parrino einfach Spaß daran, Dinge zu zerschlagen. Vielleicht war es Teil seiner einzigartigen Pathologie, das Gefühl zu haben, er müsse zerstören, um zu schaffen. Oder vielleicht hatten die Kritiker recht und er versuchte wirklich, ein totes Medium (Künstler, Lehrer und Kritiker in den 1970er Jahren waren gerne der Meinung, „die Malerei ist tot“) durch Spektakel wiederzubeleben, ala Doktor Frankenstein.

Steven Parrino - Ohne Titel Malerei #4. Ausgeführt im Jahr 2000. Acryl auf Leinwand. 39¾ x 39¾ Zoll (101 x 101 cm). © Steven Parrino. Galleria The Box Associati, Turin. Vom oben genannten Eigentümer erworben.

Ich denke, die einfachste Erklärung ist die wahrscheinlichste Erklärung. Ich denke, Parrino hat einfach seinen Unmut ausgedrückt. Er war ein Künstler, der das Gefühl hatte, etwas Authentisches und Persönliches zur Kunstgeschichte beizutragen, also hat er es hinzugefügt. Es war nicht tief. Es war tatsächlich ziemlich oberflächlich. Vielleicht denkst du, dass das Zerschlagen von Gemälden originell war. Oder vielleicht denkst du, es war abgeleitet. Am Ende hat Parrino es einfach gemocht, es zu tun, und es fühlte sich ehrlich an, also hat er es weiter gemacht. Er hat kaum einen Cent mit seinen Bemühungen verdient, aber das taten die meisten Punkbands auch nicht. Es sind die Leute, die heute seine Werke verkaufen, die sagen, seine Arbeiten seien anarchisch. Aber was bedeutet das? Verstehen sie, was Anarchie ist? Es ist nicht Gesetzlosigkeit. Es ist eher die gleichzeitige Validierung jeder möglichen Sichtweise. Anarchie ist politisch korrekte Übertreibung; es fühlt sich einfach wie Chaos an. Ist das also Punkrock? Und geht es bei Parrino darum?

Steven Parrino - Teufelstag. Ausgeführt 1995. Emaille und Gesso auf Leinwand. 48 7/8 x 48 x 6 ¼ Zoll (124 x 122 x 16 cm). © Steven Parrino. Galleria Massimo de Carlo, Mailand. Privatsammlung, Schweiz. Anon. Verkauf, Christie's New York, 14. Mai 2009, Los 338. D’Amelio Terras Gallery, New York. Vom oben genannten Eigentümer 2010 erworben.

Zerschlagt den Staat

Wenn ich auf die Kunst zurückblicke, die Parrino geschaffen hat – insbesondere auf diese sorgfältig bemalten schwarzen Oberflächen, die zertrümmert und in Haufen geworfen wurden – sehe ich die Früchte eines frustrierten menschlichen Herzens. Ich sehe jemanden, der, wie so viele Punkbands, Dadaisten und andere, die zeitgenössische Gesellschaft und ihre verdrehte Kultur durch einen Schleier aus Schweiß, Erschöpfung und Tränen von Traurigkeit und Heiterkeit betrachtete. Dinge zu schaffen, um sie zu zertrümmern, ist nur ein theatrales Mikrokosmos der gesamten Menschheitsgeschichte, nicht wahr? Andere Kunstkritiker könnten über die formalen ästhetischen Aspekte sprechen, mit denen Parrino angeblich gespielt hat – wie seine zertrümmerten schwarzen monochromen Gemälde etwas über sich hinaus darstellen und verschiedene zugrunde liegende Bedeutungen und Allegorien implizieren. Sie könnten sogar wirklich glauben, dass Parrino versuchte, die Malerei "wiederzubeleben". Ich sehe das nur nicht.

Steven Parrino - Skeletale Implosion #2, 2001. Emaille auf Leinwand. Durchmesser: 81 1/4 Zoll (206,4 cm). © Steven Parrino.

Ich sehe diese Haufen von zertrümmerten schwarzen Gemälden und stelle intuitiv Parrino in dasselbe ästhetische Erbe wie die frühesten Höhlenmaler. Anthropologen sagen, diese Höhlenmaler hätten aus religiösen oder mystischen Gründen gemalt, aber ich nehme einfach an, dass sie Spaß daran hatten, Bilder an Wände zu malen. Ihr Leben war langweilig, und Dinge zu schaffen machte Spaß, also taten sie es. Es gibt ebenso nichts Mystisches an dem, was Steven Parrino tat. Das Leben ist langweilig. Er hatte Spaß daran, Dinge zu machen, und er hatte Spaß daran, Dinge zu zerbrechen, also tat er es. Es gibt keinen intrinsischen Grund, warum der Wert seiner Arbeit weiter steigen sollte, außer dass es ein begrenztes Angebot davon gibt. Vielleicht denken die Leute, die seine Arbeiten sammeln, dass Parrino mit ihnen sympathisiert hätte oder Spaß daran gehabt hätte, mit ihnen abzuhängen. Vielleicht könnte man argumentieren, dass er von Gagosian vertreten werden wollte und an Kunstmessen teilnehmen wollte. Vielleicht ist sein jüngstes Auftreten auf den höchsten Ebenen des Kunstmarktes symptomatisch für die zugrunde liegende Tiefe der zeitgenössischen Kultur. Oder vielleicht ist es einfach ein Symptom der oberflächlichen Erwartungen, die wir an unsere Revolutionäre haben.

Vorgestelltes Bild: Steven Parrino - 13 Zerschlagene Paneele (für Joey Ramone), 2001. Industrielack auf Gipskarton, in dreizehn Teilen, Gesamtabmessungen variabel. © Steven Parrino. Foto: Sebastiano Pellion. Mit freundlicher Genehmigung des Parrino Family Estate und Gagosian.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio