Tal R's "This is Not Detroit" im MOCAD

Am 11. Mai eröffnete eine neue Ausstellung mit Arbeiten des in Israel geborenen dänischen Malers Tal Rosenzweig, bekannt unter dem Künstlernamen Tal R, im Museum of Contemporary Art Detroit. Die Ausstellung verwirrt und irritiert mich, aber nicht wegen des Künstlers oder seiner Werke. Tatsächlich sind die Gemälde selbst schön, sogar eindringlich. Hätte ich keine Ahnung, worum es bei ihnen geht, bevor ich sie gesehen habe, würde ich schwärmen. Was mich stört, ist, wie das Konzept der Ausstellung vom Museum beworben und von den Medien beschrieben wird. Mit dem Titel „: This is Not Detroit“ (ich werde später erklären, warum der Doppelpunkt seltsam platziert ist) umfasst die Ausstellung sieben großformatige Gemälde, die vor Ort vom Künstler geschaffen wurden. Wie die Pressemitteilung besagt, „stellen die Gemälde die Vision des Künstlers von bestimmten Stadtteilen Detroits dar, die er nie besucht hat.“ Das ist tatsächlich die gesamte Grundlage für die Ausstellung. Tal R ist an einen Ort gekommen, den er zuvor nie persönlich besucht hat, und hat große, blaue, abstrakte Gemälde gemalt, die symbolisch die verschiedenen Gemeinschaften an die Wände des lokalen zeitgenössischen Kunstmuseums darstellen. Die hyperbolisch mitfühlende Pressemitteilung fährt fort und erklärt: „Die komplexe, mehrteilige Installation manifestiert die Fantasie des Künstlers von Detroit und fungiert als Meditation über Traumorte, Identität und Launenhaftigkeit.“ Während ich zustimme, dass hier Fantasien am Werk sind, finde ich an diesem Konzept nichts Verspielt. Es riecht nach Orientalismus. Für diejenigen, die mit diesem Wort nicht vertraut sind, ist es ein allgemeiner Begriff für die herablassende Behandlung, die Künstler aus Europa den Kulturen, Menschen und Orten des Nahen Ostens, Afrikas und Asiens im 19.^ten Jahrhundert angedeihen ließen. Es war eine Zeit lang recht modisch, dass Kolonialisten Fantasiebilder der Orte, die ihre Länder eroberten, in ihren Häusern aufhängten. Wenige, wenn überhaupt, orientalistische Künstler reisten jemals tatsächlich zu den Orten, die sie malten. Sie basierten ihre Gemälde auf fantastischen, übertriebenen Geschichten, die von den Eroberern berichtet wurden. Heute ist der Eroberer das Internet. Tal R hat seine Recherchen über Detroit ausschließlich aus dessen Geschichten durchgeführt. Er hat dann diese Lügen aufgenommen und in diese neo-okzidentalistische Schande verwandelt, die wenig mehr als eine Ansammlung abstrakter Stereotypen der westlichen Welt bietet.

Das ist nicht in Ordnung

Der frei schwebende Doppelpunkt im Titel von “: This is Not Detroit” ist ein grammatikalischer Trick. Tal R erklärte kürzlich gegenüber der Vogue, dass dies absichtlich ist. “Wenn Sie ein Gemälde sehen,” sagt er, “sehen Sie, dass etwas in der Welt oder im Alltag des Malers passiert ist, und dann gibt es ein Gemälde. Das bedeutet, dass Sie immer etwas nach einem Doppelpunkt sehen.” Ich stimme dem Künstler zu, dass der Doppelpunkt hier wichtig ist. Was im Leben dieses Malers vor der Entstehung dieser Gemälde passiert ist, ist entscheidend dafür, warum diese Ausstellung anstößig ist. Der Maler wurde in Tel Aviv, Israel, geboren und lebt jetzt in Kopenhagen, Dänemark. Zehn Jahre lang unterrichtete er in Düsseldorf, Deutschland. Wenn Tal R eine Ausstellung über Orte machen wollte, hätte vielleicht nach dem Doppelpunkt ein Satz wie “Das ist nicht Tel Aviv”, “Das ist nicht Kopenhagen” oder “Das ist nicht Düsseldorf” kommen sollen.

Tal R - Gehe nach links, gehe nach rechts, 2017. Öl auf Hartfaserplatte, vom Künstler angefertigter Rahmen. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Was er stattdessen tat, hat einen Namen: kulturelle Aneignung. Diese willkürliche Darstellung einer unbekannten fremden Kultur als "Meditation über Traumorte" und "Identität" zu bezeichnen, ist ein schlechter Witz. Seit vielen Jahren leiden die alltäglichen Bewohner von Detroit ganz wörtlich unter der Einstellung, dass ihre kürzlich bankrotte Stadt ein "Traumort" ist, den Außenstehende frei neu interpretieren können. Viele Tausende von kreativen Menschen und Unternehmern sind nach Detroit gezogen, in der Hoffnung, seine Identität in etwas umzuwandeln, das besser zu ihren persönlichen Agenden passt. Die Automobilindustrie, die die Wirtschaft der Stadt aufgebaut und dann zerstört hat, tat dasselbe. Sie schuf einen Mythos und genau als jeder vollständig überzeugt war, wurden sie mit der grausamen Realität konfrontiert. Sogar das Museum, das diese Ausstellung beherbergt, befindet sich in einem ehemaligen Autohaus – ein perfektes Symbol für das Missverständnis, das diese Ausstellung repräsentiert.

TAL R - Habakuk, 2017. Acryl und Pigment auf Leinwand. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Der Verrat der Symbolik

Wenn ich den Titel dieser Show lese, kann ich nicht anders, als an das surrealistische Meisterwerk von René Magritte mit dem Titel „Die Verrücktheit der Worte“ zu denken. Es zeigt ein Bild einer Pfeife zusammen mit den Worten „Ceci n’est pas une pipe“, oder „Das ist keine Pfeife“. Über das Gemälde sagte Magritte: „Wie die Leute mir dafür Vorwürfe gemacht haben! Und doch, könntest du meine Pfeife stopfen? Nein, es ist nur eine Darstellung, nicht wahr? Wenn ich also auf mein Bild 'Das ist eine Pfeife' geschrieben hätte, hätte ich gelogen“ Magritte war fasziniert von dem, was die Welt ist, im Vergleich zu dem, was wir uns vorstellen, dass sie ist. Dieses Gemälde bringt geschickt den grundlegenden Unterschied zum Ausdruck, der immer letztendlich zwischen Realität und Kunst besteht.

TAL R - Schiff in Wellen, 2017. Öl auf Hartfaserplatte, vom Künstler angefertigter Rahmen. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Obwohl Tal R ebenfalls an dem interessiert zu sein scheint, was die Welt im Vergleich zu dem ist, was wir uns vorstellen, hat er eine entgegengesetzte Strategie zu der von Magritte gewählt. Während Magritte viele Pfeifen gesehen hatte, hat Tal R Detroit nie wirklich gesehen. Wenn Tal R und das MOCAD irgendwie signalisieren würden, dass diese Ausstellung eine Kritik an den Fantasien ist, die so viele Menschen infizieren, die mit der Hoffnung, die Stadt zu transformieren, nach Detroit ziehen, würde ich dies als eine der besten Ausstellungen des Jahres bezeichnen. Aber der Künstler und das Museum präsentieren es stattdessen als etwas Magisches und voller Idealismus. Im Gegensatz zu "Die Verrücktheit der Worte" ist ": Das ist nicht Detroit" keine Meta-Botschaft – ein Subtext, der uns zum Nachdenken über die Absurdität dessen anregen soll, was wir sehen. Vielmehr ist es eine Mesa-Botschaft – eine flache, oberflächliche Perspektive, die von einem völligen Außenstehenden angeboten wird. In einer Zeit, in der Generationen junger Menschen in die falsche Vorstellung geboren wurden, dass sie allein durch Internetrecherche ein wertvolles Verständnis der Welt erlangen können, hebt diese Ausstellung diese Lüge hervor.

Vorschaubild: TAL R - Rainbow, 2017. Öl auf Hartfaserplatte, vom Künstler angefertigter Rahmen. 2 Rahmen zusammen, jeder Rahmen misst 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Von Phillip Barcio