Tal R's "This is Not Detroit" im MOCAD

Am 11. Mai wurde im Museum für Zeitgenössische Kunst Detroit eine neue Ausstellung mit Werken des in Israel geborenen dänischen Malers Tal Rosenzweig, der beruflich als Tal R bekannt ist, eröffnet. Die Ausstellung verwirrt und ärgert mich, aber nicht wegen des Künstlers oder seiner Werke. Tatsächlich sind die Gemälde selbst schön, ja sogar eindringlich. Wenn ich keine Ahnung hätte, worum es bei ihnen geht, bevor ich sie sah, würde ich begeistert davon sprechen. Was mich stört, ist, wie das Konzept der Ausstellung vom Museum beworben und von den Medien beschrieben wird. Unter dem Titel „: This is Not Detroit“ (den seltsam platzierten Doppelpunkt erkläre ich später) umfasst die Ausstellung sieben großformatige Gemälde, die vor Ort vom Künstler geschaffen wurden. Wie die Pressemitteilung erklärt, „zeigen die Gemälde die Vision des Künstlers von bestimmten Stadtteilen Detroits, die er nie besucht hat.“ Das ist tatsächlich die gesamte Grundlage der Ausstellung. Tal R ist an einen Ort gekommen, den er nie persönlich besucht hat, und hat große, blaue, abstrakte Gemälde geschaffen, die symbolisch die verschiedenen Gemeinschaften an die Wände des örtlichen Museums für zeitgenössische Kunst malen. Die übertrieben wohlwollende Pressemitteilung fährt fort: „Die komplexe, mehrteilige Installation verkörpert die Fantasie des Künstlers von Detroit und dient als Meditation über Traumorte, Identität und Launenhaftigkeit.“ Während ich zustimme, dass hier Fantasien am Werk sind, finde ich an diesem Konzept nichts Launisches. Es strotzt vor Orientalismus. Für diejenigen, die mit diesem Begriff nicht vertraut sind: Er bezeichnet allgemein die herablassende Behandlung von Kulturen, Menschen und Orten des Nahen Ostens, Afrikas und Asiens durch europäische Künstler im 19. Jahrhundert. Es war damals eine Modeerscheinung, dass Kolonialherren Fantasiebilder der von ihren Ländern eroberten Orte in ihren Häusern aufhängten. Kaum ein Orientalist reiste tatsächlich an die Orte, die er malte. Sie stützten ihre Bilder auf fantastische, übertriebene Berichte der Eroberer. Heute ist der Eroberer das Internet. Tal R hat seine Recherche über Detroit ausschließlich aus dessen Geschichten gewonnen. Er hat diese Lügen aufgenommen und in diese neo-okzidentalistische Schande verwandelt, die kaum mehr als eine Sammlung abstrakter Stereotype der westlichen Welt bietet.

Das ist nicht in Ordnung

Der frei schwebende Doppelpunkt im Titel „: This is Not Detroit“ ist ein grammatikalischer Trick. Tal R erklärte kürzlich im Vogue-Magazin, dass dies beabsichtigt sei. „Wenn du ein Gemälde siehst“, sagt er, „siehst du, dass etwas in der Welt oder im Alltag des Malers passiert ist, und dann gibt es ein Gemälde. Das bedeutet, du siehst immer etwas nach einem Doppelpunkt.“ Ich stimme dem Künstler zu, dass der Doppelpunkt hier wichtig ist. Was im Leben dieses Malers vor der Entstehung dieser Gemälde geschah, ist entscheidend dafür, warum diese Ausstellung anstößig ist. Der Maler wurde in Tel Aviv, Israel, geboren und lebt jetzt in Kopenhagen, Dänemark. Zehn Jahre lang unterrichtete er in Düsseldorf, Deutschland. Wenn Tal R eine Ausstellung über einen Ort machen wollte, hätte nach dem Doppelpunkt vielleicht ein Satz stehen sollen wie „Das ist nicht Tel Aviv“, „Das ist nicht Kopenhagen“ oder „Das ist nicht Düsseldorf“.

Tal R - Geh links, geh rechts, 2017. Öl auf Hartfaserplatte, vom Künstler gefertigter Rahmen. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

TAL R - Habakuk, 2017. Acryl und Pigment auf Leinwand. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Die Tücke des Symbolismus

Beim Lesen des Titels dieser Ausstellung muss ich unweigerlich an das surrealistische Meisterwerk von René Magritte mit dem Titel „Die Verräterische Sprache“ denken. Es zeigt ein Bild einer Pfeife mit den Worten „Ceci n’est pas une pipe“ oder „Dies ist keine Pfeife“. Über das Gemälde sagte Magritte: „Wie sehr haben die Leute mich dafür getadelt! Und doch, könntest du meine Pfeife stopfen? Nein, es ist nur eine Darstellung, nicht wahr? Wenn ich also auf mein Bild geschrieben hätte ‚Das ist eine Pfeife‘, hätte ich gelogen“. Magritte war fasziniert von dem, was die Welt ist, im Vergleich zu dem, was wir uns vorstellen. Dieses Gemälde bringt geschickt den grundlegenden Unterschied zum Ausdruck, der immer letztlich zwischen Wirklichkeit und Kunst besteht.

TAL R - Schiff in Wellen, 2017. Öl auf Hartfaserplatte, vom Künstler gefertigter Rahmen. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Obwohl Tal R ebenfalls daran interessiert zu sein scheint, was die Welt ist im Vergleich zu dem, was wir uns vorstellen, hat er eine entgegengesetzte Strategie zu der von Magritte gewählt. Während Magritte viele Pfeifen gesehen hatte, hat Tal R Detroit nie wirklich gesehen. Wenn Tal R und das MOCAD auf irgendeine Weise signalisieren würden, dass diese Ausstellung eine Kritik an den Fantasien ist, die so viele Menschen befallen, die nach Detroit ziehen, in der Hoffnung, die Stadt zu verändern, würde ich dies als eine der besten Ausstellungen des Jahres bezeichnen. Aber der Künstler und das Museum präsentieren sie stattdessen als etwas Magisches und voller Idealismus. Anders als „Die Verräterische Sprache“ ist „: This is Not Detroit“ keine Meta-Botschaft – kein Untertext, der uns zum Nachdenken über die Absurdität dessen anregen soll, was wir sehen. Vielmehr ist es eine Mesa-Botschaft – eine flache, oberflächliche Sichtweise, angeboten von einem völligen Außenstehenden. In einer Zeit, in der Generationen junger Menschen mit der falschen Vorstellung aufgewachsen sind, sie könnten allein durch Internetrecherche ein wertvolles Verständnis der Welt erlangen, erhöht diese Ausstellung diese Lüge.

Titelbild: TAL R - Regenbogen, 2017. Öl auf Hartfaserplatte, vom Künstler gefertigter Rahmen. 2 Rahmen zusammen, jeder Rahmen misst 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Referenzbild.

Von Phillip Barcio