Der Künstler, der Klang sehen konnte - Kandinsky auf Google Arts and Culture

Wassily Kandinsky bemühte sich darum, visuell das zu erreichen, was Musiker mit Klang schaffen: die Vermittlung komplexer Gefühle und Emotionen, ohne erzählerischen Inhalt zu verwenden. Kandinsky war nicht nur neugierig auf Verbindungen zwischen Kunst und Musik. Laut Sounds Like Kandinsky – einer neuen webbasierten, lehrreichen Erfahrung, entwickelt von Google Arts & Culture und dem Centre Pompidou – war der Maler tatsächlich ein Synästhet. Er hatte die Fähigkeit, Farben zu hören und Klänge zu sehen. Sowohl als Künstler als auch als Lehrer am Bauhaus schrieb und hielt Kandinsky ausführliche Vorträge über die Schnittstelle von Musik und Kunst, am bekanntesten in seinem wegweisenden Buch Über das Geistige in der Kunst. „Der Klang der Farben ist so bestimmt“, bemerkte Kandinsky, „dass es schwer wäre, jemanden zu finden, der leuchtendes Gelb mit Bassnoten oder dunklen See mit Diskant ausdrückt.“ Diese Aussage zeugt von solcher Zuversicht, dass Kandinsky wohl voraussetzte, dass alle Menschen Farbe und Klang so wahrnehmen wie er. Doch als nicht-synästhetische Person muss ich zugeben, dass ich keine Ahnung habe, was dieses Zitat bedeutet. Vor einigen Jahren las ich einen Artikel, in dem der Autor James Wannerton, ebenfalls ein Synästhet, den Geschmack des Kandinsky-Gemäldes Kosaken beschrieb. Wannerton schrieb: „…es erzeugt eine süß/herzhafte Geschmacksmixtur – ein wenig wie die Mischung aus dem Inneren einer Schweinepastete (ohne Kruste) mit einer Packung Starburst.“ Nachdem ich das gelesen hatte, kann ich ehrlich sagen, dass ich das Gefühl hatte, Welten der Freude zu verpassen. Ich wollte Wannerton fragen, was seine Geschmacksknospen mehr aktiviert: das Museum oder das Museumscafé. Was Sounds Like Kandinsky betrifft, so ist es nicht nur eine unterhaltsame Einführung in einen der Pioniere der modernistischen Abstraktion; es ist ein Versuch, Wahrnehmungstore für Menschen wie mich zu öffnen. Indem es uns auffordert, uns selbst die Verbindungen vorzustellen, die Kandinsky zwischen Farbe und Klang spürte, erinnert es uns daran, wie wenig wir wirklich über die Verbindungen wissen, die zwischen Kunst und Leben bestehen.

Visuelle Dichtung

Etwa ein Jahr nachdem er Über das Geistige in der Kunst veröffentlicht hatte, brachte Kandinsky ein weniger bekanntes Buch mit Originalgedichten heraus, das Klänge (in Deutschland veröffentlicht) heißt. Ich hatte keine Ahnung, dass Kandinsky ein Synästhet war, als ich das Buch zum ersten Mal las. Rückblickend erscheint es offensichtlich. Die Art, wie Kandinsky in einigen Gedichten über Farbe und Klang spricht, wirkt sogar ein wenig beklemmend. In „Frühling“ schreibt Kandinsky: „Sei still, du bunter Geselle! Der alte blaue Himmel verfängt sich hoffnungslos zwischen Zweigen und Blättern. Schrei mich nicht an!“ War Kandinsky von der grellen Musik der bunten Welt gequält? Ist das der Grund, warum er sich zunächst zum Recht hingezogen fühlte, wegen der relativ eintönigen Umgebung von Büros und Gerichtssälen? Als er mit 30 Jahren zu malen begann, war es die Liebe zur Kunst, die ihn antrieb, oder war es das Bedürfnis, endlich seine kakophonischen inneren Dämonen auszutreiben oder in Engel zu verwandeln?

Vassily Kandinsky – Im Grau (Dans le gris), 1919. Öl auf Leinwand. 129 x 176 cm. Vermächtnis von Nina Kandinsky, 1981. Sammlung Centre Pompidou, Paris. Musée national d’art moderne – Centre de création industrielle. Foto: (c) Centre Pompidou, MNAM-CCI/Philippe Migeat/Dist. RMN-GP

Heute betrachten wir Synästhesie als Gabe. Der Zustand bietet eine erweiterte Wahrnehmung der Wirklichkeit und wirft sogar Fragen darüber auf, was Wirklichkeit eigentlich ist. Ende des 19. Jahrhunderts jedoch, als Kandinsky jung war, machte ihn seine Fähigkeit, die Klänge einer Symphonie zu sehen und die Musik der Farben zu hören, zu einem Außenseiter und ließ ihn am Rand der Gesellschaft nach Verständnis suchen. Trost fand er nicht nur unter Künstlern und Dichtern, sondern auch bei Theosophen – Anhängern einer esoterischen geistigen Lehre, die auf dem Glauben beruht, dass universelle „wesentliche Wahrheiten“ Wissenschaft, Kunst, Religion, Philosophie und alle anderen Bereiche der menschlichen Kultur zugrunde liegen. Im Kontext der Theosophie kann Synästhesie als eine Form uralter Einsicht in Dinge verstanden werden, die alles Lebendige verbinden. Sounds Like Kandinsky berührt diese Sichtweise der Synästhesie und analysiert einige der symbolischen Systeme, die Kandinsky in seine Gemälde einbettete. Es hilft uns zu verstehen, dass Kandinsky Abstraktion nicht als etwas Unwirkliches, Sinnloses oder gar unbedingt Subjektives betrachtete, sondern als etwas, das direkt mit einer anderen Wirklichkeitsebene verbunden ist, die über das hinausgeht, was die meisten von uns gewöhnlich wahrnehmen.

Vassily Kandinsky – Auf Weiss II (Sur blanc II), 1923. Öl auf Leinwand. 105 x 98 cm. Schenkung von Frau Nina Kandinsky im Jahr 1976. Sammlung Centre Pompidou, Paris. Musée national d’art moderne – Centre de création industrielle. Foto: (c) Centre Pompidou, MNAM-CCI/Georges Meguerditchian/Dist. RMN-GP

Google entkolonialisieren

Anfangs war ich skeptisch gegenüber Sounds Like Kandinsky, wegen meiner negativen Gefühle gegenüber Google Arts & Culture. Die Plattform wurde 2011 als eine Art webbasiertes Museum der Welt konzipiert, das Kunstwerke aus den physischen Sammlungen von Museen digitalisiert, damit jeder überall sie kostenlos online ansehen kann. Die Idee wurde ursprünglich als demokratisch gefeiert. In Wirklichkeit ist die Plattform in ihrer jetzigen Form von denselben Vorurteilen durchdrungen, die die mächtigen Institutionen, deren Sammlungen sie katalogisiert, seit langem plagen. Indem Google Arts & Culture nicht bewusst versucht, die westlichen, weißen, patriarchalen, kolonialen Strukturen zu unterwandern, die die offizielle Erzählung der Kunstgeschichte dominieren, hat es diese nur weiter verfestigt. Außerdem ist die vorhandene Wissenschaft auf der Plattform stark vereinfacht, als wäre sie speziell für die kurze Aufmerksamkeitsspanne von Social-Media-Nutzern geschrieben.

Ansicht der „Pocket Gallery“ aus dem Sounds like Kandinsky Projekt auf Google Arts & Culture

Was Sounds Like Kandinsky meiner Meinung nach rettet, ist die Kreativität und Wissenschaftlichkeit der anderen Partner im Projekt. Angela Lampe, Kuratorin für Moderne Kunst am Musée National d’Art Moderne, Centre Pompidou, half bei der Auswahl von mehr als 3000 Kandinsky-bezogenen Objekten zur Digitalisierung, von denen die meisten 1981 großzügig von Nina Kandinsky, der Witwe des Künstlers, gespendet wurden. Und die Beiträge der Klangkünstler Antoine Bertin und NSDOS helfen, Kandinsky ins heutige Zeitalter zu holen, indem sie Künstliche Intelligenz nutzen, um sich vorzustellen, wie ein Kandinsky-Gemälde tatsächlich in Musik übersetzt werden könnte. Am wichtigsten ist, dass Sounds Like Kandinsky eine Vielzahl von Materialien für Lehrkräfte enthält, was es zu einem perfekten Projekt für Schüler macht, die während der Pandemie von zu Hause lernen. Insgesamt machten diese Mitwirkenden das Projekt sowohl lehrreich als auch ansprechend. Wenn diese Haltung von Wissenschaftlichkeit, Kreativität und Gerechtigkeit auf die gesamte Google Arts & Culture Plattform angewandt würde, wer weiß? Vielleicht könnte sie dann ihr Versprechen einlösen.

Titelbild: Screenshot von Sounds like Kandinsky auf Google Arts & Culture
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio