Der Verflechtungsprozess von Bernard Frize

Das Georges-Pompidou-Zentrum in Paris wird 2019 eine Retrospektive der Werke von Bernard Frize eröffnen. In Erwartung dieser Ausstellung eröffnete die Simon Lee Galerie in Mayfair, London, kürzlich eine kleine, konzentrierte Schau, die einen besonderen Aspekt des Schaffens dieses produktiven abstrakten Künstlers untersucht: seine Erforschung des Rasters als Struktur für Gemälde. Unter dem Titel Bernard Frize: Blackout im Raster vereint diese Ausstellung eine aktuelle Serie von Frize mit einer rasterbasierten Gemäldeserie, die der Künstler zwischen 1999 und 2008 geschaffen hat. Die beiden Serien unterscheiden sich optisch stark, doch ihre Gegenüberstellung zeigt treffend, wie Frize seinen Schaffensprozess angeht. Für jene, die Frize nicht kennen: Er ist so etwas wie eine lebendige Verkörperung der Idee, die Anni Albers ausdrückte, als sie sagte: „Kunstwerke befassen sich mit dem Problem eines Kunstwerks, aber mehr noch lehren sie den Prozess allen Schaffens, das Formen des Formlosen.“ Über vier Jahrzehnte hinweg hat Frize sich nie auf die Probleme eines einzelnen Gemäldes konzentriert. Stattdessen blieb er der Demonstration seines eigenen Konzepts treu, wie der Schaffensprozess aussieht. Seine Hauptüberzeugung ist, dass der Künstler so wenige Entscheidungen wie möglich treffen sollte. Er sieht die Rolle des Schöpfers darin, Systeme zu entwickeln, unter denen sich Kunst im Grunde selbst erschaffen kann. Seine Methode beginnt damit, dass er eine Struktur für eine Serie von Gemälden konzipiert – zum Beispiel ein Raster. Dann legt er einige zusätzliche Regeln für die Struktur fest, etwa dass er einen dünnen oder dicken Pinsel zum Auftragen der Farbe verwendet oder dass die Linien, die er malt, vertikal oder horizontal verlaufen. Anschließend lässt er jede denkbare Variation innerhalb dieser Struktur sich erschöpfen, woraufhin die Serie abgeschlossen ist und er zu einer neuen Serie übergeht, die auf einer neuen Struktur basiert. Was die Bedeutung seiner Werke betrifft, so glaubt Frize, dass dies ganz dem Betrachter überlassen ist, dessen Aufgabe es ist, das Werk zu vollenden. Frize ist kein Dichter. Er sieht Künstler nicht als mehr als Techniker: Arbeiter, deren Aufgabe es ist, Werkzeuge, Verfahren und Farbe zu verwenden, nicht um das Problem eines einzelnen Kunstwerks zu lösen, sondern um der Welt die zweckmäßige Natur allen Schaffens zu zeigen.

Ausdehnung und Zusammenbruch

In einem kürzlichen Interview sagte Frize, alles, was er je getan hat, lasse sich im Grunde auf die Prozesse der Ausdehnung und des Zusammenbruchs zurückführen. Er dehnt eine einfache Formel nach außen aus, bis sie ihre Grenze erreicht, ohne vorher zu wissen, wo diese Grenze liegt. Manchmal führt eine Formel während der Arbeit an einer Serie zu einer anderen Formel, wie die Entwicklung einer neuen Art. Manchmal bricht die Formel einfach in sich zusammen, ohne etwas Neues zu inspirieren – das Ende einer kreativen Linie. Seine Laufbahn könnte somit als Feier dessen gesehen werden, wie dieser Prozess von Ausdehnung und Zusammenbruch unendlich weitergeht, auch wenn jede einzelne Struktur oder jedes System zwangsläufig seine physischen und theoretischen Grenzen erreicht. Es ist ein sehr philosophischer Zugang zur Kunst und wirkt sogar etwas politisch. Die meisten Künstler vertreten eine autoritäre Sichtweise, die besagt, dass sie allein für jede kreative Entscheidung verantwortlich sind. Frize hingegen drückt eine Vorstellung vom kreativen Prozess aus, die ideologisch ist, bei der jede neue Serie, die er schafft, Gesetzen folgt, die selbst vom Künstler nicht verändert werden können.

Bernard Frize: Blackout im Raster, 2018, Installationsansicht, Simon Lee Galerie, London. Foto mit freundlicher Genehmigung der Simon Lee Galerie

Es ist fast so, als sähe Frize jede seiner Serien als eine Art eigene Kultur, ähnlich wie menschliche Kulturen, die jeweils ihre eigenen eigentümlichen Persönlichkeiten auf der Grundlage einiger weniger einfacher, grundlegender Unterscheidungsmerkmale entwickeln. So erkennen wir den feinen Unterschied zwischen französischer Kultur, deutscher Kultur, spanischer Kultur und so weiter. Jede hat eine bestimmte Struktur, die vor langer Zeit eingerichtet wurde und bestimmt, was sie von allen anderen Kulturen unterscheidet. Und so entwickelt sich auch jede Serie, die Frize schafft, entlang derselben Linien. So wie menschliche Kulturen zerfallen, wenn ihre einzigartigen Strukturen durch die Launen jeder neuen Generation verändert werden, erkennt Frize, dass er die Bestimmung vollständig aus seinem Prozess herausnehmen muss, damit jede Kultur, die er entwickelt, die Eigenheiten, die sie einzigartig machen, vollständig annehmen kann, ohne Eingriffe durch das Ego des Gründers.

Bernard Frize: Blackout im Raster, 2018, Installationsansicht, Simon Lee Galerie, London. Foto mit freundlicher Genehmigung der Simon Lee Galerie

Über das Raster

Aus der Perspektive von Politik und Philosophie bieten die in Blackout im Raster gezeigten Werke viele faszinierende Einsichten für die Betrachter. Trotz ihrer Ähnlichkeiten besitzt jedes dieser Gemälde klare und deutliche Unterschiede, die es einzigartig machen. Und doch teilen alle Gemälde eine klare und deutliche Grundlage. Es wurde vom Schöpfer keine Werteshierarchie ausgedrückt, was bedeutet, dass keine einzelne Variation der zugrundeliegenden Struktur wahrer, reiner oder vollkommener ist als eine andere Variation. Das einzig von Natur aus Schöne an den Werken dieser Ausstellung ist die Struktur, auf der alle Werke basieren.

Bernard Frize: Blackout im Raster, 2018, Installationsansicht, Simon Lee Galerie, London. Foto mit freundlicher Genehmigung der Simon Lee Galerie

Da Frize es ganz den Betrachtern überlässt, Bedeutung in dem zu finden, was er schafft, könnte man sich die Freiheit nehmen zu bemerken, dass es, wie bei seinen Werken, innerhalb jeder menschlichen Kultur eine zugrundeliegende Struktur gibt, die sie einerseits ähnlich macht, andererseits aber von jeder anderen menschlichen Kultur unterscheidet. Mit seiner Kunst hat Frize eine philosophische Grundlage entwickelt, um zu argumentieren, dass jede verschiedene Ausprägung der zugrundeliegenden Struktur menschlicher Kultur gleichermaßen wertgeschätzt werden sollte. Keine ist „besser“ oder „schlechter“ oder schöner oder weniger schön als eine andere. Die Raster, die uns verbinden, sind das, was zählt. Ihre zugrundeliegenden Strukturen sind der Ort, an dem unsere gemeinsamen Werte existieren. Dort liegt das Potenzial für Schönheit – eine tiefgreifende Lehre, selbst wenn Frize in keiner Weise versucht hat, irgendjemandem etwas beizubringen.

Titelbild: Bernard Frize: Blackout im Raster, 2018, Installationsansicht, Simon Lee Galerie, London. Foto mit freundlicher Genehmigung der Simon Lee Galerie

Von Phillip Barcio