Warum wir der ungarischen Künstlerin Ilona Keserü Beachtung schenken sollten

Es ist ihre Liebe zur Kunst, die Ilona Keserü zu einer so erfolgreichen Künstlerin macht. Es ist ihre Wertschätzung für die Kunst anderer und die Kunst anderer Zeiten, die ihr geholfen hat, eine der größten Künstlerinnen unserer Zeit zu werden. Keserü gelingt es manchmal so erfolgreich, die zugrunde liegenden Gefühle und Strukturen der Realität auszudrücken, dass man sie als Realistin bezeichnen könnte, obwohl ein solcher Kommentar keinen Sinn macht, weil ihr Werk so rein und elegant abstrakt ist. Vielleicht sage ich, dass ihr Werk jeden Aspekt der Natur und des physischen Universums verkörpert; sie sieht über die Oberfläche der Dinge hinaus und bringt die zugrunde liegenden Wahrheiten zum Vorschein. Nehmen wir zum Beispiel ihr Stück „Space Taking Shape“ (1972). Das Werk hängt an der Wand, ist aber skulptural. Der Holzrahmen wurde in eine Reihe pulsierender, horizontaler Wellen geschnitzt. Bedeckt mit Linoleum und Leinwand, wurde der Rahmen dann mit einem Regenbogen von Sechsecken bemalt, die eine wogende, honigwabenartige Flut von Farben approximieren. Das volle Spektakel der Natur ist in diesem einen Objekt präsent: die Farben des Spektrums; die verborgene Geometrie der Biosphäre; die Muster und Strukturen von Wind und Wasser; biomorphe Chaos, das sich im Laufe von Zeit und Raum in architektonische Logik verwandelt. Es ist eines der seltsamsten und unerwartetsten Kunstwerke, die ich je gesehen habe, aber in dem Moment, als ich es sah, hatte ich das Gefühl, in der Gegenwart von Familie zu sein – einer fernen, alten, universellen ästhetischen Verwandten. Ich verstehe ihr Werk vielleicht, weil es ein Ausdruck von etwas ist, das Keserü versteht und das auch für mich relevant ist; etwas Glückliches und Zufriedenstellendes und Logisches; etwas, das sie durch Beobachtung bemerkt und dann in ihre eigene Sprache übersetzt hat, eine Sprache, die beweist, dass es, obwohl es Milliarden von uns gibt, nur eine Kunst gibt.

Für immer kostenlos

Keserü wurde 1933 in Pécs, Ungarn, geboren. Sie skizzierte und malte als Kind zwanghaft, aber ihre Fähigkeit, Kunst zu schaffen, wurde stark durch die Umstände, wo und wann sie lebte, eingeschränkt. Ungarn trat im Zweiten Weltkrieg den Achsenmächten bei. Hinter den Nazi-Linien gab es keine Freiheit, wenig Freude und begrenzte Zeit und Ressourcen für Dinge der Vorstellungskraft. Keserü erinnert sich, dass sie in dieser Zeit aus Verzweiflung auf Toilettenpapier malte. Doch sie sagte auch einmal: „Ich war mein ganzes Leben lang frei. Am Ende ist Freiheit für diejenigen, die sich der Kunst widmen, der Ausgangspunkt.“ Als ihre Stadt von den Russen befreit wurde, durchsuchte sie mit einigen Freunden die Trümmer nach Pappe und Bleistiften, alles, was sie finden konnten, um Kunst zu schaffen. Diese Leidenschaft und Hingabe spiegelte sich in der Qualität ihrer Arbeiten wider. Als das neue sowjetische Regime seine Präsenz etablierte, profitierte Keserü von der offiziellen Suche nach neuen, jungen ungarischen Talenten. Sie bekam die Chance, Kunst in der Schule zu studieren, und wurde sogar von Ferenc Martyn entdeckt, der Jahre in Paris als Teil der Abstraction Creation Group verbracht hatte. Martyn hatte gerade eine neue Schule eröffnet und lud Keserü ein, sich ihr anzuschließen. Sie verdankt ihm, dass er ihr nicht nur beigebracht hat, die Welt mit den Augen eines Künstlers zu sehen, sondern sich auch der Arbeit zu widmen, die nötig ist, um ein Meister zu werden.

Ilona Keserü - Space Taking Shape, 1972. Öl auf Leinwand-laminierter Linoleum auf geformtem Holzrahmen. 70 9/10 × 43 3/10 × 4 9/10 Zoll; 180 × 110 × 12,5 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und der Stephen Friedman Gallery, London.

Ironischerweise hat Martyn Keserü nicht beigebracht, abstrakt zu malen. Ganz im Gegenteil. Er hat ihr stattdessen beigebracht, die reale Welt zu beobachten. Sie erinnert sich, dass er sie dazu brachte, zu sitzen und aus dem Fenster auf die Szenen draußen zu schauen. Sie malte die reale Welt, die sie aus dieser Perspektive sah, aber nicht auf präzise Weise. Vielmehr übersetzte sie die verschiedenen Komponenten der Welt, die sie sehen konnte, auf eine Weise, die sowohl das Sichtbare als auch das Verborgene offenbart. Die Gemälde und Skulpturen, die Keserü seitdem geschaffen hat, sind durch Farbe, Form und Struktur definiert. Sie erinnern an diese frühe Lektion. Sie sind keine Bilder von Bäumen, noch von Blumen, noch von Landschaften, noch von Gebäuden, noch von Menschen. Und doch sind sie auf eine Weise Bilder dieser Dinge. Sie vermitteln die Struktur des menschlichen Körpers; den Rhythmus des Waldes; die Explosion der Frühlingsfarben. Eines ihrer bekanntesten Werke ist ein Wandteppich mit dem Titel „Wandbehang mit Grabsteinformen“ (1969). Er basiert auf einem gängigen herzförmigen Grabsteinmotiv. Keserü wiederholt die Form in einem Muster, wobei jeder Grabstein sein eigenes Bild reflektiert. Sie verwendet Farbe, Form und Muster auf eine harmonische und tröstliche Weise, eine friedliche Darstellung der härtesten Einschränkungen des Lebens.

Ilona Keserü - Wandteppich mit Grabsteinformen (Teppich), 1969. Gestickt auf chemisch gefärbtem Leinen. 61 3/8 x 145 5/8 Zoll, 156 x 370 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin, Elizabeth Dee New York und Kisterem Budapest.

Es fehlt an nichts

Keserü wird in ihrer Heimat Ungarn seit langem hoch geschätzt. Ihre Arbeiten wurden dort umfangreich ausgestellt, in Einzelausstellungen in den wichtigsten Museen. Doch erst kürzlich hat der Rest der Welt darauf aufmerksam geworden. Sie war kürzlich in großen Retrospektiven der ungarischen Avantgarde-Kunst der 1960er und 70er Jahre in New York und London vertreten. Und im Dezember 2018 wird ihr „Wandteppich mit Grabsteinformen“ im Metropolitan Museum of Art in New York den Ausstellungsraum mit den Werken der bedeutendsten Namen der modernen und zeitgenössischen abstrakten Kunst teilen, in Epic Abstraction: Pollock to Herrera, einer Ausstellung von mehr als 50 großformatigen abstrakten Werken.

Ilona Keserü - Juni Variation E, 1976. Siebdruck auf Papier. 37 4/5 × 28 Zoll; 96 × 71 cm. Mit freundlicher Genehmigung der Künstlerin und der Stephen Friedman Gallery, London.

Diese Ausstellung ist eine passende Umgebung, um breiten Publikum zu zeigen, was Keserü tut. Sie spricht oft über die Bedeutung, die Werke anderer Künstler zu sehen. Sie sagt ihren Schülern: „Kunst ist ein immenses, sich ständig bewegendes Strom, ein lebendiger Club, dem du als Künstler angehören kannst, wenn du das Glück hast. Du kannst eine Beziehung frei zu den anderen Mitgliedern aufbauen, egal ob sie lebendig sind oder nicht. Denn die Werke sind lebendig!“ Zuschauer, die ihre Arbeiten dort unter den Werken ihrer erfolgreichsten Zeitgenossen sehen, werden feststellen, dass nichts fehlt – alles im Universum ist da, wenn man nur hinschaut. Und sie werden hoffentlich auch inspiriert sein, in der tatsächlichen Präsenz des Werkes zu sein – es nicht online oder in einem Buch zu sehen, sondern tatsächlich dort mit ihm zu sein. Wenn Keserü erfolgreich ist, obwohl nichts fehlt, fühlen wir uns gedrängt, hinauszugehen und das, was sie getan hat, zu ergänzen, ihrem Beispiel zu folgen und den einen universellen, sich ständig bewegenden Strom der Kunst zu erweitern.

Vorschaubild: Ilona Keserü - Einzelausstellung in der Stephen Friedman Gallery, Installationsansicht. Foto mit freundlicher Genehmigung der Stephen Friedman Gallery
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio