10 Piezas Textiles de la Exposición de Sheila Hicks en el Centre Pompidou de París

A medida que una importante Sheila Hicks retrospectiva en el Centre Pompidou de París llega a su fin esta semana, se nos recuerda una vez más el poder absoluto de la obra que esta influyente artista ha creado, y el enorme impacto que Hicks ha tenido en el desarrollo del arte abstracto en el último medio siglo. Formada inicialmente como pintora, Hicks se desvió en cambio hacia un camino idiosincrático y visionario en el ámbito de los textiles. Se sintió parcialmente inspirada por la materialidad del medio, y parcialmente por su interés en las tradiciones artísticas no occidentales y subrepresentadas. Una vez describió su evolución de esta manera: “He estudiado pintura, escultura, fotografía y dibujo, pero mi mayor atracción es hacia los textiles. Hago una especie de arte textil. Desarrollo entornos, fabrico objetos de hilo, tejo textiles, construyo esculturas blandas, bajorelieves, y diseño y hago cosas funcionales de hilo.” Su práctica incluía no solo arte fino, sino también productos comerciales, un crecimiento natural de sus experiencias en el aula de Josef Albers mientras Hicks estudiaba en Yale. Albers le transmitió a Hicks sus teorías del Bauhaus sobre la importancia de crear la obra de arte total. Así, Hicks se permitió el placer de seguir cualquier camino que su visión artística le abriera, ya sea diseñando muebles, ropa, interiores arquitectónicos, decorados de cine, obras monumentales de arte público, o pequeños objetos para colgar en la pared o colocar en el suelo. A los 83 años, Hicks sigue activa en el estudio. De hecho, una de sus obras más recientes, North-South-East-West (2018), fue una de las piezas más emocionantes de su reciente retrospectiva en el Pompidou. Como una forma de demostrar el arco de su desarrollo y dar una especie de visión general de su prolífica e ilustre carrera, aquí hay un vistazo más cercano a diez de las obras que se exhibieron en esa muestra.

Amarillo, 1960

Hicks vivió en México desde 1960 hasta 1964. Durante ese tiempo, tuvo acceso a un pequeño taller de tejido donde dominó lo que se considera el método de tejido más antiguo—"tejido plano"—que es una forma de hacer alfombras en un telar, de modo que no hay nudos en ellas, haciéndolas así planas. Amarillo es un ejemplo icónico temprano de las obras que Hicks realizó durante este período. La pieza es referencial a su formación como pintora, ya que cuelga bidimensionalmente contra una pared. Sin embargo, también señala el camino hacia adelante, ya que las hendiduras causadas por el proceso de tejido exponen la pared detrás de la obra, sugiriendo una continuación hacia el espacio tridimensional.

Modelo para la Comisión de la Fundación Ford, 1966-67

En 1967, Hicks creó un monumental bajorelieve tejido en las paredes de la sede de Nueva York de la Fundación Ford. El patrón que empleó en esta obra hacía referencia a un panal. Hicks lo llamó un tributo a “la colmena de actividad de cambio social en la fundación.” Este modelo, que hizo el año anterior, muestra el desarrollo temprano del diseño. Por cierto, en 2013 Hicks regresó a Nueva York y recreó meticulosamente la obra original de la Fundación Ford, ya que se había deteriorado con el tiempo.

Sheila Hicks - Ligne de vie, vista de la instalación en el Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto de Philippe Migeat

El Tapiz en Evolución: Él/Ella, 1967-68

Este trabajo consiste en cientos de unidades tejidas individuales apiladas, apodadas "colas de caballo" debido a sus bordes con flecos. Cada vez que se exhibe, la presentación cambia. El título se refiere tanto a la naturaleza evolutiva de los textiles como medio, como a las suposiciones de género dentro del mundo del arte.

Trapecio de Cristóbal, 1971

Hicks nombró esta pieza, que consiste en una cascada de hilos de lana que fluyen del techo, en honor a su hijo Cristobal. Como ella explicó una vez, “Él y sus amigos solían trepar por ella cuando colgaba sobre el balcón de mi estudio, así que la llamé el Trapecio de Cristobal.” Hicks ha señalado que los espectadores tocan frecuentemente esta obra por alguna razón, un fenómeno que en absoluto parece desanimar.

Alfombra de oración, 1972-73

En la década de 1970, Hicks buscó una manera de combinar las tradiciones de la artesanía y el folclore con el lenguaje formal del Modernismo. Al involucrar las técnicas de tejido de los bereberes, un pueblo indígena del norte de África, creó una serie de obras llamadas Prayer Rugs que satisfacían sus objetivos. Las obras están claramente en la tradición de la artesanía, pero cuelgan en la pared permitiendo que la gravedad ejerza su influencia sobre las formas abstractas y arquitectónicas.

Sheila Hicks - Ligne de vie, vista de la instalación en el Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto de Philippe Migeat

Bolsillos, 1982

Una declaración exquisitamente Bauhaus, Pockets es una pared entera cubierta de cientos de bolsillos de algodón blanco, como si hubieran sido sacados de pares de jeans y colgados en filas superpuestas. La función utilitaria de estas unidades textiles sigue siendo accesible; si uno quisiera, podría meter monedas o juegos de llaves en ellos. Su instalación, mientras tanto, evoca las cuadrículas modernistas de Agnes Martin, o el lenguaje de línea y forma de De Stijl.

Palitos con Bolas, 2011

Esta obra, que consiste en un montón de formas cubiertas de hilo que simulan rocas y ramitas, está destinada a ser exhibida de manera diferente cada vez, en un montón intuitivo. El título se traduce de manera juguetona como “palos con bolas.” Hicks se refiere a las formas redondas y orgánicas como “piedras que escuchan,” y a las formas alargadas como “palos que hablan.”

Lianes de Beauvais, 2011-12

El título de esta obra se refiere a la manufactura de tapices de Beauvais, uno de los fabricantes de textiles más importantes de Francia, que data de la época del reinado de Luis XIV. La palabra lianes es francés para enredaderas, una referencia a las vides trepadoras que esta pieza tejida y colgante emula.

Sheila Hicks - Ligne de vie, vista de la instalación en el Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto de Philippe Migeat

Aterrizaje, 2014

Una de las piezas más reconocibles de inmediato que ha creado Hicks, esta obra de colores vívidos consiste en corrientes de tela que fluyen del techo y se acumulan en montículos biomórficos en el suelo. Es la encarnación de la idea de que el color puede ser utilizado tanto como material como forma.

Norte-Sur-Este-Oeste, 2018

Esta es la serie más nueva de obras que ha creado Hicks. Ella envuelve paneles rectangulares en hilo de lino, su forma evoca su historia como pintora. Los aspectos materiales de la obra, junto con el título, hacen un comentario astuto sobre los aspectos universales de las tradiciones en las que trabaja.

Imagen destacada: Sheila Hicks - Ligne de vie, vista de la instalación en el Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto de Philippe Migeat

Todas las imágenes cortesía del Centre Pompidou

Por Phillip Barcio