Un Spotlight de Artista Muy Esperado sobre Marlow Moss

Marlow Moss fue una maestra del arte constructivista, sin embargo, pocos hoy conocen su nombre. Eso podría deberse a que Moss era más que solo una constructivista; era una constructivista británica, lesbiana y mujer en una época en la que esas cuatro palabras rara vez se usaban juntas en una oración. A pesar de la ignorancia pública, sin embargo, Moss fue radical en su experimentación estética y segura de su propio genio, evidentemente preocupándose poco o nada por la riqueza y la fama. Caminó con orgullo a través de una vida que esculpió para sí misma, sin dar poder a nadie que dudara o rechazara su valía. Incluso hoy, tal figura probablemente sería controvertida en el campo del arte, por lo que no es realmente una sorpresa que Moss haya sido casi olvidada por la historia. Demasiado a menudo, los escritores de la historia del arte ponen toda la importancia en ser importantes. Solo los artistas más importantes son seleccionados para exposiciones, y solo las exposiciones más importantes reciben prensa. Pero, ¿qué significa importante? ¿Y quién decide? Moss fue amiga de Piet Mondrian, y su influencia fluyó en ambas direcciones. También fue miembro fundadora de Abstraction-Création, un grupo de artistas abstractos que se formó en París en la década de 1930 para oponerse al auge del surrealismo. También fue una de las artistas más innovadoras que vivieron en St. Ives cuando la zona era un hervidero de innovación abstracta. Sin embargo, hasta hace relativamente poco, su nombre rara vez se pronunciaba y su trabajo era casi completamente desconocido por el público. Sin embargo, Moss ha disfrutado recientemente de un renacimiento. Su trabajo es actualmente parte de una exposición itinerante que se puede ver en The Stanley & Audrey Burton Gallery, Universidad de Leeds. La ambiciosa exposición, titulada Cincuenta obras de cincuenta artistas británicas 1900–1950, añade una dimensión significativa al canon de la historia del arte dominado por hombres blancos heterosexuales. Por supuesto, esto es solo un comienzo. Pero todos debemos hacer nuestra parte para lograr la paridad y la equidad. Teniendo eso en mente, y dándonos cuenta de que las cincuenta artistas en esta exposición probablemente merecen su propio artículo, aquí está nuestro intento de arrojar un poco más de luz sobre Moss, una artista cuya contribución a la cultura humana fue, en nuestra opinión, importante.

Gracias Tate

Marjorie Jewel Moss nació en Londres en 1889. Cambió su nombre a Marlow alrededor de 1926 y murió en Cornwall en 1958. Durante sus 69 años, creó un enorme cuerpo de trabajo que abarcó varias evoluciones estéticas distintas, incluyendo Neoplasticismo, Constructivismo y Biomorfismo. Sin embargo, la mayoría de los miembros del público británico solo se dieron cuenta de su nombre por primera vez en 2014, cuando Tate Britain abrió una exposición individual de su trabajo. Muchos espectadores se sorprendieron y quedaron impactados al ver un trabajo tan superbio, y se preguntaron por qué nunca habían oído hablar de Moss antes. Se postularon varias razones. Una es que era mujer y un travesti, que se negó a trabajar dentro de la estructura masculina del mundo del arte. Otra fue que era gay. Sin duda, esos factores contribuyeron a su anonimato. Pero la razón por la que la mayoría de la gente se aferró no provenía de su personalidad, sino de su trabajo, específicamente, sus primeras pinturas, que comparten rasgos distintivos con el trabajo de Piet Mondrian.

Moss se mudó de Inglaterra a París en 1927. En algún momento durante el transcurso del año siguiente conoció a Piet Mondrian, uno de los fundadores de De Stijl. Mondrian había abandonado el movimiento De Stijl en 1923 y estableció su propia variación distintiva del estilo, que llamó Neoplasticismo. Su método simple consistía en pintar composiciones planas utilizando una combinación de líneas horizontales y verticales y cinco colores puros: negro, blanco, rojo, amarillo y azul. En el momento en que Moss vio su primer Mondrian, se convenció de la radical superioridad del método neoplasticista. Comenzó una amistad con Mondrian e intercambió ideas con él. La clave de la diferencia entre sus dos enfoques era que Mondrian construía sus composiciones de manera intuitiva, mientras que Moss las construía utilizando un enfoque matemático. De hecho, sus obras neoplasticistas se parecen entre sí, un punto válido. Pero hay varios elementos pictóricos que Moss emplea que hacen que sus obras se destaquen, e incluso un par que Mondrian evidentemente copió, como las dobles líneas paralelas negras.

El método del musgo

Otra diferencia clave entre Mondrian y Moss fue que Mondrian buscaba la pureza espiritual en su obra, mientras que Moss buscaba precisión y elegancia. Incluso sus obras más neoplasticistas son más sueltas que cualquier cosa que hiciera Mondrian. Donde una composición de Mondrian se siente anclada, Moss dejó que sus formas flotaran libremente. Donde un Mondrian parece plano, Moss dejó que sus colores interactuaran de tal manera que crearan una profundidad ilusionista. Lo más importante es que Mondrian siempre estaba en un camino hacia la simplificación. Aunque Moss no era minimalista, sí abrazó la posibilidad de más. Empleó otros materiales además de superficies y pintura. Hizo esculturas de metal como "Construcción Espacial en Acero". Mezcló metal con materiales naturales, como en "Formas Balanceadas en Metal de Arma sobre Granito de Cornualles" (1956-7), que se mostró en la Tate, y una escultura triangular sin título de 1950 que se asienta sobre una base de madera rústica. Tales experimentos muestran una comprensión de cómo las matemáticas y la geometría coinciden con el mundo natural, revelando una aceptación de la naturaleza animal que falta distintivamente en el neoplasticismo.

Moss también es notable por sus dibujos geométricos. Dentro de sus sutiles composiciones, mundos de planos circulares, orbes y formas flotantes abren nuevas dimensiones visuales. En total, su método es sugestivo no solo del Neoplasticismo, sino también del Biomorfismo, Constructivismo, Op Art, Arte de Proceso, e incluso Minimalismo. Moss convoca la grandeza conceptual de Mondrian mientras canaliza la elegancia de Brancusi y el humanismo de Barbara Hepworth. En cualquier caso, incluso si Moss imitó a Mondrian al principio, sus pinturas en muchos aspectos superan las de él. Pero entiendan que esto es lo que hacemos cuando buscamos solo a los artistas más importantes. Buscamos solo a los innovadores, y nunca damos el debido reconocimiento a aquellos que dominaron lo que otros idearon. Debe haber espacio para el dominio, no sea que cada artista se vea cargado con el objetivo imposible de tener que inventar algo completamente nuevo. En cualquier caso, Moss superó el Neoplasticismo e inventó un método idiosincrático propio. Es justo que ahora reciba más atención por lo que logró. Cincuenta obras de cincuenta artistas británicas 1900–1950 está en exhibición en la Universidad de Leeds hasta el 27 de julio de 2019.

Imagen destacada: Marlow Moss - Sin título (Blanco, Negro, Azul y Amarillo), 1954. Pintura al óleo sobre lienzo. Marco: 707 x 556 x 25 mm. Colección. Prestado por Hazel Rank-Broadley 2001, en préstamo a largo plazo. Foto: Londres 2019.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio