La Teoría del Neoplasticismo - Reduciendo el Arte a Componentes Puros

El artista Theo van Doesburg escribió una vez: “El lienzo blanco es casi solemne. Cada línea superflua, cada línea mal colocada, cualquier color colocado sin veneración o cuidado, puede arruinarlo todo.” En 1917, Doesburg fundó De Stijl, una revista que se convirtió en sinónimo de Neoplasticismo, un movimiento artístico emergente que veneraba. En ese momento, la gente se refería a la pintura y la escultura como las “artes plásticas” para distinguirlas de las formas de arte escritas como la música y la literatura. El término plástico no se refería al material, aunque el plástico ha existido desde al menos 1907. Más bien se refería a la plasticidad, la condición de la materia que puede ser formada en otra materia. El término Neoplasticismo, acuñado por un artista llamado Piet Mondrian, fue un rechazo a la plasticidad del pasado. Era una palabra destinada a significar "Nuevo Arte."

El Nacimiento del Neoplasticismo

Los historiadores del arte acreditan a Wassily Kandinsky con la primera pintura abstracta, que pintó en 1910. La pregunta que Kandinsky y muchos otros artistas de la época luchaban por responder era si debían pintar el mundo tal como se veía a sus ojos humanos, o intentar lograr algo más sublime, más universal y más puro a través de la abstracción. Kandinsky abrazó la abstracción como una forma de expresar las profundidades de su espíritu. Sus pinturas abstractas contenían una tremenda gama de colores, líneas y formas abstractas compuestas de maneras que no guardan ninguna semejanza con el mundo objetivamente visible.

Cuando Piet Mondrian acuñó el Neoplasticismo, ya era un fan de la escritura de Kandinsky, y también creía en el potencial de la abstracción para comunicar lo espiritual y lo sublime. Sin embargo, no estaba de acuerdo con Kandinsky sobre el rango de elementos que un pintor abstracto debería usar. Sentía que el nuevo arte debería ser uno de limitaciones, reduciendo el lenguaje visual para expresar solo lo que es más esencial.

Los primeros intentos de Mondrian de expresar el Neoplasticismo en sus pinturas se manifestaron como colecciones de cuadrados y rectángulos de colores dispuestos sobre un fondo blanco. La superficie de la imagen estaba completamente aplanada y ninguna área del lienzo podía considerarse el punto focal. Los cuadrados y rectángulos representaban para él la esencia última de la forma abstracta, pero la gama de colores que estaba utilizando aún le parecía demasiado compleja, y los matices aún demasiado impuros. Comenzó a reducir su paleta y a purificar los matices y también añadió líneas negras.

Piet Mondrian - Gran Composición A con Negro, Rojo, Gris, Amarillo y Azul, 1920, Óleo sobre lienzo, 91 x 91 cm. Cortesía de www.Piet-Mondrian.org

A medida que los neoplasticistas se centraban en sus esfuerzos por expresar un concepto abstracto perfectamente armonioso, Mondrian llegó a lo que finalmente sintió que era una verdadera expresión de sus pensamientos. Había destilado aún más su lenguaje visual. Extendió las líneas negras, usándolas para formar una cuadrícula en apoyo de las formas coloreadas. Y redujo su paleta puramente a colores primarios, escribiendo, “Como una representación pura de la mente humana, el arte se expresará en una forma estéticamente purificada, es decir, en una forma abstracta... esta nueva idea plástica ignorará los particulares de la apariencia, es decir, la forma y el color natural. Por el contrario, debería encontrar su expresión en la abstracción de la forma y el color, es decir, en la línea recta y el color primario claramente definido.”

Para 1920, Mondrian había llegado a lo que se conocería como la estética icónica del Neoplasticismo. El estilo incorporaba solo rojo, azul, amarillo, gris, negro y blanco primarios puros, contenidos dentro de una cuadrícula de líneas negras puras sobre un fondo blanco puro. Mondrian mismo, así como los otros pintores involucrados en el Neoplasticismo, así como diseñadores y arquitectos, continuarían copiando y expandiendo este estilo, usándolo para crear composiciones geométricas abstractas únicas que se utilizarían en casas, en moda y en publicidad, así como en bellas artes. La apariencia del Neoplasticismo influyó en los artistas de la Bauhaus, inspiró el Constructivismo e incluso afectó a artistas generaciones después que estaban asociados con Minimalismo.

Piet Mondrian - Composición con Planos de Color, 1917, Óleo sobre lienzo, 48 x 61 cm. Cortesía de www.Piet-Mondrian.org

El matrimonio del neoplasticismo y la abstracción

La esencia del Neoplasticismo se encontraba en su idealismo: una representación pura de la mente humana. La lógica claramente definida del estilo exigía que sus pinturas fueran únicamente abstractas. El mundo representacional era caótico e impuro. La armonía solo podía encontrarse en la simplificación, reduciendo y abstraiendo los bloques fundamentales de la experiencia estética. Aunque puede parecer que el Neoplasticismo imponía una carga de limitaciones extremas a los artistas, esas limitaciones, de hecho, permitían una enorme gama de expresión.

En lugar de explorar los detalles ilimitados del mundo material, el Neoplasticismo fue concebido para explorar las dimensiones internas más esenciales de la experiencia humana. No trataba con árboles, colinas y formas humanas, sino con conceptos como el espacio, el movimiento, el orden y los patrones. El estilo era una expresión pura del universo físico según sus funciones más simples, y abstraído a su estado más básico.

Piet Mondrian - Composición en Color B, 1917, Óleo sobre lienzo. Museo Kröller-Müller, Otterlo. © 2018 Mondrian/Holtzman Trust c/o HCR International

Simplificar

Los años justo antes del surgimiento del Neoplasticismo habían visto la aparición de una serie de tendencias artísticas que complicaron la estética visual de la pintura. Los Cubistas buscaron expresar el mundo objetivo en cuatro dimensiones. Los Futuristas intentaron expresar la velocidad y la naturaleza fantástica del caótico mundo mecanizado. Los Dadaístas se esforzaron por burlarse, confundir y destruir todo el mundo del arte, desarrollando una estética particularmente caótica con sus collages absurdistas. Y el Art Deco había introducido una estética desordenada y excesivamente decorativa en la arquitectura y el diseño.

Visto en contexto, el mundo del arte necesitaba un regreso tanto a la simplificación como a la sinceridad después del cinismo del Dadaísmo y la destrucción y el caos de la Primera Guerra Mundial. Basándose en el trabajo de los Orfistas, que habían expresado con gracia el poder del color, y de otros artistas abstractos que estaban explorando diligentemente formas de expresar la forma no representacional y el poder de la línea, el Neoplasticismo fue quizás inevitable como la culminación perfecta de todas estas ideas. En su búsqueda sincera de simplicidad y pureza, logró una expresión de los elementos más básicos de la existencia, y lo hizo de una manera honesta, austera, innovadora y armoniosa.

Imagen destacada:Piet Mondrian - Composición con planos de color y líneas grises 1, 1918, óleo sobre lienzo, 49 x 60.5 cm. Colección privada
Todas las imágenes © Piet Mondrian, todas las imágenes se utilizan solo con fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio