Ejemplos Brillantes de Arte Minimal

El arte minimal es fácil de malinterpretar. En parte, eso se debe a que los artistas, críticos, historiadores del arte y teóricos del arte a menudo no están de acuerdo sobre los objetivos y características definitorias del Minimalismo. Algunos de los nombres más importantes del Minimalismo se niegan incluso a asociarse con la etiqueta. Otros afirman hacer arte minimal, aunque su trabajo parece desafiar la ética del Minimalismo. En lugar de perder tiempo en una batalla de semántica, mantenemos una mente abierta. Anteriormente hemos descrito el Minimalismo como una perspectiva que "menos es más". No queremos decir que haya menos en el arte minimal, o que haya menos para disfrutar, sino que el arte minimal hace más con menos. Una gran obra de arte minimal se destaca como algo específico que puede ser apreciado por cualquiera en cualquier momento y en cualquier contexto simplemente por lo que es.

Forma y color

Cuando Ellsworth Kelly murió en diciembre de 2015 a los 92 años, era uno de los pintores más influyentes del Minimalismo. Puede que no lo parezca al mirar sus pinturas, pero Kelly era controvertido incluso entre otros artistas. Las pinturas de Kelly no contenían ningún sentido de composición, ningún tema y ningún significado identificable (simbólico o de otro tipo). Quizás la controversia surgió de su simplicidad. O quizás se debió a que los espectadores tenían dificultades para entender obras que solo se referían a sí mismas.

Ellsworth Kelly - Yellow Piece, 1966, pintura de polímero sintético sobre lienzo, 75 x 75in, © 2020 Ellsworth Kelly

Desde el principio de su carrera, el enfoque de Kelly estaba en las formas y patrones geométricos y una paleta de colores monocromática. Para evitar contenido y temas, a veces experimentaba con el azar, utilizando elecciones de color aleatorias para dictar la dirección de sus pinturas. Luego, en 1966, tuvo un avance. Comenzó a dar forma a sus lienzos, comenzando con una pintura llamada Yellow Piece. En lugar de pintar, por ejemplo, una forma geométrica en un lienzo rectangular, creó un lienzo que ya tenía la forma de la figura que quería pintar y luego pintó todo el lienzo monocromáticamente. Este fue un salto teórico definitorio. En lugar de que una forma fuera contextualizada y contenida por una forma (un rectángulo), la forma misma se convirtió en el objeto.

Frank Stella - Harran II, 1967, pintura de polímero y polímero fluorescente sobre lienzo, 120 × 240 in, Museo de Young, San Francisco, © 2020 Frank Stella / Artists Rights Society (ARS), Nueva York

Nuevos comienzos

El pintor Frank Stella es otro artista minimalista que exploró la práctica de los lienzos con formas. Harran II de Stella es una obra con forma que representa una serie de arcos de colores brillantes contenidos dentro de una serie de cuadrados y triángulos arqueados. Hoy en día, esta obra es icónica entre la producción de Stella. Representa perfectamente lo que se ha llegado a considerar su lenguaje visual característico: formas recortadas y de colores brillantes unidas con otras formas.

Pero antes de trabajar con lienzos moldeados, Stella hizo una contribución aún más profunda al Minimalismo con sus llamados cuadros negros, que representaban líneas negras en un patrón geométrico. Esencialmente, estas pinturas no contienen nada más que pintura sobre una superficie plana. Eso puede sonar obvio, pero lo que representaban teóricamente es el nacimiento del Minimalismo: la idea de las pinturas como objetos en lugar de representaciones de algo más.

Antes de la revelación de que una pintura no tenía que ser una pintura, sino que podía ser un objeto independiente autoasociativo, el arte tridimensional se refería a pinturas, esculturas, ensamblajes y posiblemente instalaciones. Esta nueva categoría, el "objeto", no era ninguna de esas cosas. Era una nueva categoría teórica de fenómenos estéticos.

Donald Judd - Hierro Galvanizado 17, 1973, © Donald Judd

Objetos específicos

Un ensayo del artista Donald Judd, titulado Objetos Específicos, expresó mejor esta nueva categoría de fenómenos estéticos. En él, Judd explicó que estos nuevos objetos de arte de ninguna manera hacían referencia al tiempo, a la sociedad, a la espiritualidad o a cualquier otra cosa. Eran objetos estéticos sin un propósito utilitario. Hemos escrito antes sobre este momento en la historia del arte, ya que marcó el final del comienzo de la abstracción. Los objetos específicos de Judd utilizan un lenguaje estético abstracto, pero dado que son puramente objetivos, de hecho son literales. Cuando Kazimir Malevich pintó un cuadrado negro, se consideró una abstracción porque hacía referencia a ideas. Tenía un significado más allá de ser un cuadrado. Los objetos cuadrados de Judd hacen referencia solo a lo que son. No tienen otro significado que su propia existencia. Se consideran de acuerdo a sus propias propiedades. Son dignos de su propia importancia, igual que cualquier otro objeto en existencia.

Richard Caldicott - Sin título (14), 2013, impresión cromogénica (C Print), 20 x 24 in

Bordes duros

Aparte de lo que las obras de arte hacen referencia, un elemento estético importante que se ha asignado al arte minimalista es lo que se llama el "borde duro". Esta es la idea de que los colores en una superficie ocupan espacio uno al lado del otro de una manera fluida. El borde duro perfecto le da a una obra de arte minimalista la sensación de que ha sido fabricada en lugar de hecha a mano, lo que elimina las referencias a la personalidad del artista de la ecuación.

Brent Hallard - Knot (Rosa), 2015, Acrílico sobre aluminio anodizado, 13.8 x 13.8 in

Un excelente ejemplo del hard edge se puede encontrar en la obra del artista estadounidense contemporáneo Brent Hallard. La obra de Hallard continúa la conversación Minimalista al explorar la geometría a través de colores monocromáticos, exactitud y precisión. Pero la técnica de Hallard no es industrial. Utiliza medios artísticos tradicionales como marcadores y acuarelas para crear sus obras en papel y aluminio. Y hay un lenguaje personal en su obra que se relaciona no solo con el trabajo, sino también con el artista, reintroduciendo un sentido de la presencia del artista.

Otro artista contemporáneo de hard edge es el artista británico Richard Caldicott. Al igual que Hallard, Caldicott actualiza las tradiciones de artistas como Frank Stella y Donald Judd. Artista multidisciplinario, Caldicott incorpora elementos de dibujo, fotografía y escultura en su trabajo. Mezcla técnicas hechas a mano con procesos mecánicos/industriales como la impresión por inyección de tinta. Los objetos que crea Caldicott existen aparte de cualquier referencia externa. Son productos de procesos. No son ni objeto ni pintura, y sin embargo poseen la capacidad de interactuar con el espacio como lo haría una pintura.

Agnes Martin - Amistad, 1963, Hoja de oro y óleo sobre lienzo, 6' 3" x 6' 3", © 2020 Patrimonio de Agnes Martin / Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York

Las líneas están hechas para ser cruzadas

Lo que estos Minimalistas contemporáneos están elaborando es la noción de que el Minimalismo no es un conjunto rígido de leyes. Una pintura puede considerarse mínima incluso si también es emocional, o alegórica, o está hecha a mano, o no es por definición un "objeto específico". Aunque Stella y Judd hicieron grandes esfuerzos para separar su trabajo de cualquier sentido de simbolismo, emoción o personalidad, no todos los artistas asociados con el Minimalismo clásico tomaron el mismo enfoque.

Agnes Martin abrazó el simbolismo en su obra. La expresión personal era una parte vital de su práctica, y la sensación de trascendencia que sentía mientras trabajaba era algo que esperaba que los espectadores también sintieran. Un momento seminal en la obra de Martin se captura en su pintura Amistad. Su fuerte elemento emocional la asocia con el Expresionismo Abstracto. Pero su estética la establece como una obra de arte minimalista. Hemos escrito antes sobre cómo Martin consideraba que la línea representaba la inocencia, y sobre cómo esperaba que sus sentimientos se transfirieran a los espectadores de su obra. Mientras Amistad tiene un sentido de objetualidad, también hace referencia claramente a algo alegórico. Al igual que la propia Martin, actúa como una especie de puente entre el Expresionismo Abstracto y el Minimalismo.

Imagen destacada: Frank Stella - Jill, 1959, Esmalte sobre lienzo, 90 3/8 x 78 3/4 in, © 2020 Frank Stella / Artists Rights Society (ARS), Nueva York
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio