Artistas Expresionistas Abstractos que Necesitas Conocer

El Expresionismo Abstracto ocupa un lugar especial en una lista de innovaciones culturales icónicas estadounidenses, junto con el Jazz, la guitarra eléctrica y la televisión. Muchos artistas contemporáneos aún exploran sus tendencias y tradiciones, pero fue la primera generación de pintores expresionistas abstractos quienes realmente definieron esta propuesta estética única. Incluso hoy, más de medio siglo después, hay desacuerdo sobre quién pertenece exactamente a esa primera generación. Muchos artistas además de los que normalmente mencionamos también trabajaron en el mismo ámbito de ideas y técnicas en ese momento, pero nunca fueron reconocidos, o fueron olvidados por la historia. Aunque ninguna lista de nombres puede ser realmente adecuada, aquí están nuestras elecciones de artistas expresionistas abstractos de primera generación que necesitas conocer:

Clyfford todavía

Durante años, Clyfford Still fue prácticamente desconocido en comparación con sus contemporáneos, a pesar de ser ampliamente considerado el miembro más talentoso del grupo. Su negativa a permitir que sus obras fueran marginadas por exposiciones de mala calidad hizo que su reputación flaqueara, incluso cuando sus logros artísticos prosperaban. Cuando murió en 1980, retuvo más del 95% de su producción. En 2011, de acuerdo con las demandas de su patrimonio, una ciudad finalmente construyó un museo dedicado a su obra. El Museo Clyfford Still en Denver, Colorado, posee más de 3,000 obras creadas por Still entre 1920 y 1980, la mayoría nunca antes exhibidas.

Clyfford Still - PH-129, 1949. Óleo sobre lienzo, 53 x 44 1/2 pulgadas (134.6 x 113 cm). Museo Clyfford Still, Denver, CO. © Ciudad y Condado de Denver / ARS, NY

Jackson Pollock

Aunque no fue el primero en emplearlas, se reconoce a Jackson Pollock como el artista que incorporó con mayor éxito técnicas de pintura como el goteo, el vertido y el salpicado en su obra. El estilo que desarrolló Pollock implicaba rara vez, si es que alguna vez, hacer contacto directo con el lienzo. En su lugar, sostenía sus herramientas de pintura por encima de las superficies y usaba su cuerpo para crear movimientos activos y gestuales que resultaban en pintura proyectada sobre la superficie de una manera suelta y desenfrenada.

Jackson Pollock - Número 1 (Lavender Mist), 1950. Óleo, esmalte y aluminio sobre lienzo. Fondo Ailsa Mellon Bruce. 1976.37.1. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York

Janet Sobel

Ignorada en gran medida durante su vida, Janet Sobel fue una influencia tanto en Jackson Pollock como en el crítico de arte Clement Greenberg. Ambos hombres vieron sus pinturas cuando Peggy Guggenheim las exhibió en 1944 en su Art of This Century Gallery en Nueva York. Greenberg llamó a su trabajo las primeras pinturas de todo que había visto. Sobel fue pionera en la icónica técnica de goteo que Pollock hizo famosa.

Janet Sobel - Sin título, 1946. © Janet Sobel

Willem de Kooning

Willem de Kooning fue una gran influencia en el Expresionismo Abstracto, no solo por su arte, sino porque estaba social y intelectualmente comprometido con muchos otros artistas. Tenía un apetito voraz por la conversación y la educación. Él y Franz Kline dirigían un club de arte semanal donde los creativos se reunían, tomaban café y discutían sobre arte. De Kooning dijo una vez: “El Club llegó en el momento justo. Era tan importante, reunirse, discutir, pensar.” Cada artista importante de la época, en algún momento, asistió al club.

Willem de Kooning - Excavación, 1950. Óleo sobre lienzo. 205.7 × 254.6 cm (81 × 100 1/4 in.), sin marco. Fondo de Premio de Compra de Mr. y Mrs. Frank G. Logan; donaciones restringidas de Edgar J. Kaufmann, Jr., y Mr. y Mrs. Noah Goldowsky. 1952.1. Colección del Art Institute of Chicago. © 2018 The Willem de Kooning Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York.

Robert Motherwell

El más joven, y posiblemente el más educado de la primera generación de expresionistas abstractos, Robert Motherwell a menudo actuaba como la voz intelectual del grupo. Era un experto escritor y orador y tenía un profundo conocimiento de la historia del arte. Su estilo estético distintivo colocó su obra en una categoría propia.

Robert Motherwell - A las cinco de la tarde, 1950. 36 3/4 × 48 1/2 in. 93.3 × 123.2 cm. Museo de Young, San Francisco

Arshile Gorki

Arshile Gorky fue una de las voces más apasionadas e influyentes en torno al Expresionismo Abstracto. Sus incansables esfuerzos por educar al público sobre la abstracción lo convirtieron en un defensor destacado de la experimentación estética. Para cuando murió en 1948, había desarrollado una de las voces más enérgicas, vibrantes e idiosincráticas en la pintura americana.

Arshile Gorky - La hoja de la alcachofa es un búho, 1944. 28 x 35 7/8" (71.1 x 91.2 cm). Fondo de la Colección Sidney y Harriet Janis. © 2019 Patrimonio de Arshile Gorky / Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York.

Lee Krasner

A lo largo de su larga y distinguida carrera, Lee Krasner fue consistentemente una voz para la vanguardia. Su estilo personal evolucionó múltiples veces, ya que siempre valoró la individualidad sobre los movimientos o tendencias. Su enfoque hacia la pintura ayudó a definir el Expresionismo Abstracto. Fue estudiante de Hans Hoffman y asistente habitual en el club de arte dirigido por Willem de Kooning, y durante un tiempo estuvo en un matrimonio turbulento con Jackson Pollock.

Lee Krasner - Algodoncillo, 1955. Óleo, papel y collage sobre lienzo. 84 × 59 × 1 1/2 in. 213.4 × 149.9 × 3.8 cm. © 2019 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), Nueva York

Normando Lewis

Las galerías y museos ignoraron en su mayoría al pintor afroamericano Norman Lewis durante su vida. Sin embargo, su contribución al primer generación del Expresionismo Abstracto es indiscutible. Su reciente retrospectiva en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y su inclusión en una importante exposición de Expresionismo Abstracto en Gran Bretaña han comenzado a corregir su desafortunada omisión por parte de la historia del arte.

Norman Lewis - Cruce, 1948. © Norman Lewis

Franz Kliné

El lenguaje visual creado por Franz Kline es diferente al de cualquiera de sus contemporáneos. Sus técnicas y el espíritu con el que pintó encarnan la filosofía del Expresionismo Abstracto. Usando brochas grandes y pintura de casa común, Kline se involucró en movimientos vibrantes y físicos, creando composiciones enormes y enérgicas. Sus líneas y formas, dijo, eran “no relacionadas con ninguna entidad más que con su propia existencia.”

Franz Kline - Pintura No.2, 1954. Óleo sobre lienzo, 6' 8 1/2" x 8' 11" (204.3 x 271.8 cm). Fondos de Mr. y Mrs. Joseph H. Hazen y Mr. y Mrs. Francis F. Rosenbaum. Colección MoMA © 2019 The Franz Kline Estate / Artists Rights Society (ARS), Nueva York.

Bradley Walker Tomlin

Otro artista de la primera generación del Expresionismo Abstracto que comúnmente se pasa por alto, Bradley Walker Tomlin, mezcló la pintura de acción expresiva con una búsqueda metódica de la perfección. Su marginación está comenzando a corregirse, gracias a una retrospectiva de su obra que se exhibe hasta el 11 de diciembre de 1016, en el Museo de Arte Samuel Dorsky en Nueva York.

Bradley Walker Tomlin - Número 20, 1949. Óleo sobre lienzo. 7' 2" x 6' 8 1/4" (218.5 x 203.9 cm). Donación de Philip Johnson. 58.1952. Colección del MoMA

El resto de la historia

No incluidos en nuestra lista están los progenitores del movimiento como Hans Hofmann, una influencia indispensable en el pensamiento y la práctica física de varios miembros clave de nuestra lista, y el pintor mexicano David Alfaro Siqueiros, quien ofreció un taller en la ciudad de Nueva York en 1937, en el que recomendó técnicas de pintura experimental como salpicaduras y goteo de pintura.

Tampoco se incluyen a los expresionistas abstractos de segunda generación como Joan Mitchell, y a pintores que, a pesar de desempeñar papeles clave en el expresionismo abstracto, finalmente tuvieron un impacto aún mayor en proposiciones abstractas posteriores. Ese grupo incluye a Mark Rothko, Helen Frankenthaler, Edward Corbett, Barnett Newman, Ad Reinhardt y Philip Guston. Estos atípicos contribuyeron al surgimiento de movimientos como la Pintura de Campo de Color, la Abstracción Post-Pictórica, el Minimalismo y el Neoexpresionismo, y la abstracción contemporánea no sería la misma sin ellos.

Imagen destacada: Jackson Pollock - Número 8 (detalle), 1949. Óleo, esmalte y pintura de aluminio. 86.6 x 180.9 cm. Museo Neuberger de Arte, Universidad Estatal de Nueva York, Nueva York. © 2019 Fundación Pollock-Krasner / Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio