Anish Kapoor y la esencia abstracta en el espacio

¿Cuándo la forma no es forma, y el color no es color? ¿Cómo creamos espacio llenando espacio? ¿Podemos separar la esencia abstracta de un fenómeno de su presencia material? Estos son algunos de los misterios que se nos invita a explorar a través de la obra de Anish Kapoor. Este artista abstracto británico nacido en India se ha hecho famoso en las últimas décadas por las diversas obras públicas de gran escala que ha creado alrededor del mundo. Decenas de millones de espectadores encuentran sus obras cada año. Es tan famoso por los objetos mismos como por las cuestiones conceptuales que plantean. Para Kapoor, el lado conceptual de la obra es el punto principal. No crea cosas por el simple hecho de hacer cosas. Sigue un camino experimental hacia lo desconocido, guiado por sus instintos y su inspiración, dirigiendo a su equipo en el proceso de realización física de la esencia abstracta de sus ideas. Anish Kapoor busca significado, no ofreciendo respuestas, sino esforzándose por descubrir las preguntas correctas.

Descenso – Hacia el Misterio

Cuando Anish Kapoor comienza una nueva escultura, no parte de un plano, ni siquiera de un boceto de cómo será la forma terminada. No le interesa la forma. “Los artistas no hacen objetos,” ha dicho. “Los artistas crean mitologías.” Kapoor está interesado en el proceso. Puede comenzar con un nuevo material y simplemente empezar a trabajar con él, explorando en qué quiere convertirse. O puede partir de un concepto simple y universal, como el de lo desconocido, y ver hacia dónde guía su imaginación. Ha descrito su proceso artístico como similar a un necio que emprende un viaje, sin saber a dónde lo llevará, pero iluminándose en el camino.

De hecho, Descenso, una de sus obras recientes más memorables, demuestra esas mismas nociones de misterio, proceso y el atractivo de lo desconocido. Instalado primero en India como parte de la feria de arte contemporáneo de 108 días, la Bienal Kochi-Muziris, Descenso tomó la forma de un remolino sin fin y en espiral de agua negra en el suelo, rodeado por una barandilla metálica. La obra luego viajó a Italia, donde apareció nuevamente en un suelo donde los espectadores podían acercarse al borde y mirar hacia el oscuro y giratorio vórtice. Luego, en octubre de este año, la obra apareció a gran escala en el río Sena en París, como parte de Nuit Blanche 2016. Como en muchas obras de Kapoor, Descenso es solo un punto de partida. Construyó un mecanismo giratorio. El resultado estético depende del agua y otras fuerzas naturales. Kapoor dice que es, “un espacio de transición, un espacio intermedio… un espacio de devenir.”

Anish Kapoor - Descenso, Nuit Blanche 2016, París. © Anish Kapoor

Cloud Gate – Creando Espacio

A comienzos del siglo XXI, la ciudad de Chicago ofreció a Anish Kapoor la oportunidad de crear su primera escultura pública en Estados Unidos. Kapoor ganó frente a otros 29 artistas, incluyendo a Jeff Koons, que fueron invitados a presentar propuestas para una escultura pública que se incluiría en Millennium Park, la enorme remodelación de una sección de 99,000 metros cuadrados de la ribera pública del centro. El diseño que Kapoor presentó, un objeto biomórfico y reflectante bajo el cual los visitantes pueden caminar, se titula formalmente Cloud Gate. La gente de Chicago lo apodó inmediatamente El Frijol, lo que, según el Chicago Sun Times, Kapoor calificó de completamente estúpido.

La esencia abstracta de Cloud Gate se encuentra en su superficie reflectante, que está completamente libre de cualquier costura visible o interrupción de cualquier tipo. Refleja imágenes ininterrumpidas del cielo, el lago y la arquitectura de la ciudad, así como a los millones de visitantes que la contemplan cada año. Aunque ocupa espacio, también es la encarnación del espacio creado, ya que aumenta la capacidad de los espectadores para percibir más de su entorno. Tiene el efecto de minimizar la escala de los rascacielos imponentes mientras agranda la escala de los espectadores a medida que se acercan. El aumento del espacio aparente combinado con la revalorización de la escala hace que el cielo parezca más cercano al suelo. El espacio creado no es solo físico sino también intelectual, permitiendo que nuevas percepciones internas surjan junto con las ilusiones externas.

Anish Kapoor - Cloud Gate, Millennium Park, Chicago, IL, 2004. © Anish Kapoor

Dirty Corner – El Vacío

Como parte de una exposición temporal llamada Kapoor Versailles, seis esculturas de Anish Kapoor fueron instaladas en los terrenos del Palacio de Versalles en Francia en 2015. Entre ellas estaba una escultura de acero en forma de embudo de 60 x 8 metros llamada Dirty Corner. La característica más destacada de la escultura es una gran abertura que conduce hacia un vacío oscuro desconocido. Cuando se instalaba en Versalles, Kapoor se refirió a Dirty Corner como una ella, y mencionó el poder femenino. La prensa francesa apodó inmediatamente la obra “La vagina de la reina.” Poco después de ser instalada, la escultura fue vandalizada con salpicaduras de pintura amarilla. Kapoor la limpió, pero luego fue vandalizada de nuevo, esta vez con grafitis antisemitas.

El Palacio de Versalles albergó a la reina María Antonieta al amanecer de la Revolución Francesa. En sus siglos de existencia ha sido fuente de extensas controversias, especialmente porque se han gastado grandes riquezas y esfuerzos para mantenerlo y restaurarlo. Es difícil imaginar que una sola obra de arte pudiera hacer el lugar más controvertido. Pero Dirty Corner lo ha logrado. Después del segundo ataque vandálico, Kapoor dejó los grafitis allí, a pesar de la indignación que causó esa decisión. Sugirió a la prensa que quizás la escultura lo pedía, afirmando, “El arte es un proceso de experimentación donde ciertas cosas llegan y uno trata de seguirlas. Al final, hay que confiar en que la obra haga lo suyo.” Cuando más tarde los tribunales lo obligaron a borrar los grafitis, Kapoor explica en su sitio web, “Rechacé esta ridícula sentencia, eligiendo en cambio cubrir los eslóganes viles con pan de oro como una máscara parcial. El odio permanecería cubierto con una delgada capa de oro.”

Anish Kapoor - Dirty Corner, Château de Versailles, 2015. © Anish Kapoor

Vantablack – Devorando Tiempo y Espacio

Lo que podemos esperar en el futuro de Anish Kapoor estará en cierta medida informado por su reciente adquisición de los derechos exclusivos para usar un fascinante nuevo material llamado Vantablack, que es la sustancia más oscura jamás creada. Aunque a distancia parece un medio sintético como pintura o tela, Vantablack no puede aplicarse ni extenderse sobre una superficie. Debe cultivarse. Desarrollado por una empresa austriaca llamada Surrey NanoSystems para uso en tecnología satelital, Vantablack consiste en densos bosques microscópicos de nanotubos de carbono. Cuando la radiación luminosa entra en el bosque de nanotubos, queda atrapada y no puede escapar. La sustancia absorbe el 99.965% del espectro visible de luz, siendo la sustancia artificial más oscura jamás creada.

Una de las razones por las que Anish Kapoor recibió los derechos exclusivos para usar Vantablack en obras creativas es porque mantiene una operación rigurosamente experimental. Cuenta con la infraestructura científica y técnica necesaria para trabajar con un material tan altamente técnico. Y Kapoor ha sido bendecido con un tremendo éxito financiero. Onza por onza, Vantablack es mucho más caro que el oro o los diamantes, y puede ser la sustancia más cara del planeta en este momento. ¿Para qué usará Kapoor esta sustancia? Ha hablado sobre la posibilidad de crear una experiencia estética en la que un espectador pueda estar completamente inmerso en esta oscuridad total, liberando la mente de toda percepción de tiempo, espacio y escala. Esto podría ser la manifestación definitiva de muchos de los temas que Kapoor investiga, desde la idea del vacío, hasta la noción de misterio y lo desconocido, y especialmente el concepto de llenar el espacio con un objeto que de algún modo crea espacio.

Anish Kapoor - My Red Homeland, 2006, foto de Nic Tenwiggenhorn

Sobre la Forma

Basándonos en todo lo que Anish Kapoor ha dicho sobre su arte, no cabe duda de que para Kapoor su obra no trata sobre la forma. No se propone crear una forma determinada, ni pretende que la forma de sus obras interfiera con sus otras potencialidades. Su proceso es un experimento sincero, un viaje de exploración a través del cual espera llegar a una revelación en el camino. Pero también es revelador que Kapoor haya reaccionado emocionalmente cuando sus esculturas públicas han recibido apodos, como El Frijol y La vagina de la reina. Quizás sea porque esos apodos parecen estar relacionados exclusivamente con la forma.

Pero aquí radica una idea que puede ser valiosa para nuestra capacidad de comprender plenamente estas obras. Kapoor da a sus creaciones el nombre que predice les permitirá cumplir mejor su propósito en el mundo. Pero los espectadores cumplen ese propósito al completar la obra a través de su experiencia con ella. La gente pone apodos a las cosas que son memorables. Inventan apodos que tienen sentido según su experiencia con el mundo. Cualquiera que sea el apodo que los espectadores den a una obra, su raíz no está en la forma, sino en la verdad. Quizás esa verdad incluya la forma, o quizás hable de algo más grande, algo abstracto. Frijoles y órganos sexuales ambos, después de todo, representan el comienzo de cosas mucho mayores.

Anish Kapoor - Yorkshire Sculpture Park, 2012, Longside Gallery. Cortesía de Longside Gallery

Imagen destacada: Anish Kapoor - Vértigo, 2006, fotografía de Dave Morgan
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio