Etel Adnan y la poesía de sus paisajes abstractos

Algo sobre las pinturas de Etel Adnan y las de Agnes Martin se siente similar. No tiene nada que ver con la apariencia, ya que el trabajo de las dos artistas casi no se parece en nada. Más bien tiene que ver con su efecto. Martin a menudo hablaba de su deseo de transmitir una sensación de felicidad a través de su trabajo. Esa es la fuente de la similitud entre estas dos artistas. Las pinturas abstractas de Etel Adnan levantan cargas invisibles. Transforman cualquier habitación en la que se encuentren, haciéndola de alguna manera más ligera, más tranquila, más como un hogar. Eso no quiere decir que el trabajo de Adnan sea meramente decorativo. Todo lo contrario, su diversa y prolífica obra transmite profundidad y significado. Solo quiere decir que algo sobre el lenguaje estético que Adnan ha creado a lo largo de sus 91 años de vida hace que el mundo parezca temporalmente menos complicado. Ofrece a aquellos afortunados que están en su presencia la oportunidad de tomar un respiro, de pensar en lo que realmente importa, o simplemente de ser.

Poesía visual

Al observar las pinturas que Etel Adnan está creando hoy en sus 90 años, un espectador podría fácilmente confundirlas con los productos de alguien que ha tenido una vida tranquila y simple. Pero la vida de Adnan ha sido todo menos simple. Multilingüe y multicultural, es una verdadera ciudadana del mundo. Nació en 1925 en Líbano, apenas cinco años después de la existencia de ese país, mientras aún era una colonia francesa y un año antes de que tuviera una constitución. Estudió en escuelas de habla francesa. Su madre era griega y su padre era sirio. Hablaban turco en casa. Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, se mudó a París y estudió filosofía en la Sorbona. Luego se trasladó a América, a Berkeley y Harvard para estudios de posgrado.

Las conexiones personales de Adnan con tantas lenguas, culturas y naciones se han expresado de múltiples maneras en su vida creativa. Ha estado escribiendo poesía en varios idiomas desde los 20 años. Ha hecho películas, publicado libros, creado textiles y dominado el arte de los leporellos, libros plegables inspirados en Japón que contienen tanto poesía como arte. Y ahora, después de una vida de brillantez relativamente no descubierta, son sus pinturas las que le han traído reconocimiento internacional.

El lenguaje de la abstracción de Etel Adnan

Adnan comenzó a pintar en 1960 mientras vivía y enseñaba en California. Ya había desarrollado una voz escrita fuerte y única a través de la cual expresaba sin lugar a dudas su disgusto por la violencia y la guerra. La pintura le ofreció un tipo diferente de salida para una nueva forma de expresión. A través de la pintura, descubrió que podía ofrecer una visión alternativa del mundo, compuesta de color, armonía y equilibrio. Sus elocuentes composiciones abstractas sugieren un lugar de calma y seguridad, no como un lugar para esconderse de los problemas, sino en el que confrontarlos a través de la contemplación.

Muchas de las formas y composiciones que aparecen en las pinturas abstractas de Adnan están informadas por el paisaje visual de los hábitats humanos, lo que ofrece un punto de partida definido para entender la imaginería de Adnan. Pero su capacidad intuitiva para reducir ese mundo figurativo a algo más universal da paso a un lenguaje estético mucho más trascendente compuesto de campos de color y formas geométricas. Sus abstracciones están menos relacionadas con la naturaleza externa y más alineadas con algo interno.

Etel Adnan - Sin título, 2012, Óleo sobre lienzo. © Etel Adnan

El Peso del Mundo

La obra de Adnan es actualmente objeto de una gran retrospectiva en la Serpentine Gallery en Kensington Gardens, Londres, que IdeelArt tuvo recientemente el placer de visitar. Titulada El peso del mundo, la exposición presenta casi 100 obras de Adnan, incluyendo ejemplos de sus dibujos, películas, poesía, leporellos, grandes pantallas plegables, textiles y, por supuesto, sus pinturas. Ver la totalidad de su producción reunida de manera reflexiva en un solo espacio ofrece una rara visión de una artista que ha hablado a través de una multitud de medios a lo largo de muchas décadas con una voz clara y unificada.

Las grandes pantallas plegables de Adnan y leporellos evocan una visión oriental de la abstracción, una menos fundamentada en la historia y la academia y más directamente conectada con el simbolismo natural de la línea, el color y la forma. También en esa línea se encuentran algunas de sus acuarelas abstractas de la década de 1960. Una acuarela sin título de 1964 nos llamó especialmente la atención, ya que ofrece una visión que parece de alguna manera fuera del tiempo y del lugar. Sus marcas de pincel expresivas transmiten energía y libertad. Formas circulares rojas, verdes y amarillas evocan la estética modernista fundamental. Manchas sutiles crean una sensación de profundidad y peso, mientras que líneas caligráficas insinúan algún alfabeto desconocido, posiblemente antiguo o posiblemente futurista. Esta pieza podría leerse como un paisaje o una abstracción. De cualquier manera, comunica armonía a través del extraño equilibrio del mundo natural.

Comparar una serie de pinturas en exhibición en el espectáculo revela pistas sobre la evolución de la visión de Adnan. Un lienzo sin título de 1983 se lee fácilmente como un paisaje montañoso. Un lienzo sin título de 2014 ofrece una abstracción simplificada de una escena similar. Un conjunto de 20 pinturas de tamaño idéntico de 2016 titulado Le poids du monde (el peso del mundo) abstrae las formas de esos paisajes anteriores a su estado más puro, ofreciendo innumerables expresiones tranquilas de su voz universal.

Etel AdnanSin título, 1983 (izquierda), Sin título, 2014 (centro) y Le poids du monde (derecha). © Etel Adnan

El trabajo expuesto en El peso del mundo permite que la pureza de la expresión de Adnan se haga tan clara. Nunca ha sido tímida acerca de sus opiniones. Ha visto sufrimiento, violencia y guerra, y lo detesta todo. Pero en lugar de simplemente condenar lo que está mal, ofrece a través de sus pinturas alternativas enfocándose en lo que es universal. Crea belleza, equilibrio y armonía, que ayudan a que el peso del mundo se vuelva más ligero todo el tiempo.

Imagen destacada: Etel Adnan -Sin título, Acuarela sobre papel, 1964, 37.6 x 45.5 cm. © Etel Adnan
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio