Cómo las pinturas monocromas de Yves Klein cambiaron el enfoque en el arte

Las etiquetas son relativas. Cuando un pintor pinta retratos perfectos de árboles, barcos y montañas, la mayoría de la gente llama a esas pinturas representacionales, porque supuestamente representan la realidad. Cuando un pintor pinta pinturas monocromas y les da títulos como “Árbol”, “Barco” y “Montaña”, la mayoría de la gente llama a esas pinturas abstractas, porque supuestamente no representan la realidad. Pero qué arte es representacional y cuál es abstracto depende enteramente de lo que percibas que es la realidad. A través de sus pinturas monocromas, el artista Yves Klein propuso visiones alternativas sobre la realidad. La visión de Klein lo estableció como el líder de un movimiento llamado Nouveau Réalisme, que centró el mundo del arte en “nuevas formas de percibir lo real.”

Disculpa mientras firmo el cielo

Una historia a menudo contada sobre Yves Klein, de 19 años, resume básicamente el enfoque del artista hacia su trabajo. La historia dice que Klein estaba sentado en la playa un día de 1949 con Armand Fernandez (quien se convirtió en el artista Arman) y Claude Pascal (quien se convirtió en un compositor de fama mundial). Los tres habían viajado juntos por Europa y se habían hecho amigos cercanos. Mientras estaban sentados en la arena mirando hacia el agua, decidieron dividir la creación entre ellos. Se dice que Claude Pascal eligió las palabras; Armand Fernandez tomó el dominio sobre la tierra; Yves Klein seleccionó para sí mismo "el vacío", lo que ahora llamaríamos "materia oscura", el espacio vacío—pero no vacío—que rodea el planeta.

Klein supuestamente extendió su dedo y firmó su nombre en el cielo. La esencia de su declaración en la playa: explorar no solo lo que es perceptible, sino también lo que parece estar ausente, y asignar igual importancia a ambos. Ese mismo año, Klein comenzó a hacer pinturas monocromas, mientras trabajaba simultáneamente en un arreglo musical llamado la “Sinfonía del Silencio Monotono”, que consistía en un solo acorde sostenido durante 20 minutos, seguido de una cantidad igual de silencio.

Yves Klein - IKB 191, pigmento seco y resina sintética sobre lienzo montado en panel, 65.5 x 49 cm. (25.8 x 19.3 in.), © Archivos Yves Klein

Una imagen de ausencia

La primera exposición pública del arte de Klein fue una selección de sus pinturas monocromas, cada una pintada de un color diferente. La muestra fue bien recibida, pero los espectadores respondieron a la obra como si estuviera destinada a ser puramente decorativa, lo que preocupó a Klein, cuya intención era exactamente la opuesta. Esperaba que los espectadores apreciaran lo que estaba ausente en las obras, no que fetichizaran su materialidad o sus interrelaciones. Reaccionó ante el malentendido del público cambiando su enfoque. Trabajó con un fabricante de pintura para desarrollar un nuevo tono de pintura azul, único y vibrante, y para su próxima exposición exhibió 11 monocromas pintadas de este mismo color de azul.

La exposición de monocromos azules viajó a cuatro países, llevando a Klein a la celebridad internacional en Europa. El tono de azul que había creado se conoció como Azul Internacional Klein, o IKB, y su éxito le trajo oportunidades de alto perfil. Por ejemplo, fue comisionado para crear varios murales institucionales a gran escala, que ejecutó como gigantescos monocromos IKB pintados con esponjas.

Fieroza Doorsen -Sin título (detalle), 2014, Tinta, pastel y acrílico sobre papel, 10.2 x 7.5 in

Nuevas posibilidades

Aunque muchas personas innegablemente todavía fetichizaban sus obras de arte, Klein continuó desafiando la percepción pública de su arte y del arte en general. Trabajó en una multitud de medios, explorando el arte de la performance; creando formas escultóricas de los cuerpos de sus amigos; cubriendo modelos con pintura y arrastrándolos por superficies, utilizando sus cuerpos como su pincel; todo mientras incorporaba su icónico azul, IKB, tanto como fuera posible. A lo largo de su obra, continuó ampliando su investigación principal, una indagación sobre lo que él llamaba "el Vacío."

El Vacío era tanto un concepto para Klein, como el subtítulo de su exposición más famosa. En esa exposición (título completo: “La Especialización de la Sensibilidad en el Estado de Materia Prima en Sensibilidad Pictórica Estabilizada, El Vacío”), Klein eliminó todo de un espacio de galería excepto un armario vacío y luego pintó todas las superficies de la habitación de blanco. Él explicó: “Mis pinturas ahora son invisibles y me gustaría mostrarlas de una manera clara y positiva.”

Fieroza Doorsen -Sin título (detalle), 2010, Tinta, papel de seda sobre papel, 10.4 x 7.5 in

En la zona

La galería vacía de Klein no se trataba de mostrar nada. Se trataba de mostrar la ausencia de algo. Se trataba de la idea de que nada y algo son fuerzas colaborativas. En otra obra relacionada con el mismo concepto, Klein vendió espacios vacíos a cambio de oro. Llamó a los espacios vacíos Zonas de Sensibilidad Pictórica Inmaterial. Eran lugares en los que lo que se esperaba estaba ausente, pero lo que estaba presente era la ausencia de ello; lugares donde nuevas interpretaciones y nuevas posibilidades podían manifestarse.

El trabajo de Klein amplió profundamente la visión pública sobre lo que podría considerarse arte, al mismo tiempo que desafiaba las nociones aceptadas de lo que podría llamarse representacional. El legado de sus pensamientos y su obra cambió profundamente el mundo del arte e influyó en generaciones de artistas por venir. Todo lo que logró es particularmente notable si se considera que tuvo ese gran impacto en un período de tiempo relativamente corto. La primera exposición pública de Klein fue en 1955, y falleció 7 años después, en 1962, tras sufrir tres ataques al corazón en tres semanas y media.

Yves Klein - Monocromo Azul Sin Título, 1956, 27 x 31 cm, © Archivos Yves Klein

Democracia Representativa

¿Cuál fue la influencia exacta de Klein? Sus esfuerzos ayudaron a democratizar el realismo. Defendió la percepción individual de la realidad de un artista como tan válida como la de cualquier otro. El "nuevo realismo" que Klein ayudó a introducir era en realidad más un realismo total, una forma de ver todo el arte como representacional y de ser inclusivo de todas las formas de percibir lo que la realidad podría ser.

Antes de este cambio en la percepción, lo que definía el arte abstracto era que era, de alguna manera, el resultado de una partida consciente de lo que podría llamarse objetivo o representacional. Klein eliminó esa delimitación. Klein propuso que algo que parecía ser abstracto podría quizás representar la realidad de manera más precisa que algo que parecía ser representacional. Demostró que, para retratar completamente la realidad, la nada es tan vital como el algo; el vacío es tan importante como la plenitud; y que el espacio entre dos objetos es tan parte de la realidad como los objetos mismos.

Imagen destacada: Yves Klein - Monocromo Azul Sin Título (IKB 239), 1959, pigmento seco y resina sintética sobre lienzo montado en panel, 92 x 73.2 cm. (36.2 x 28.8 in.), © Archivo Yves Klein
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.