Cómo Arman redefinió el ensamblaje

Nada es más emocionante para un amante del arte que escuchar la historia de un artista contada con las propias palabras del artista. La historia de cómo el joven Armand Fernandez se transformó en Arman, uno de los artistas conceptuales más innovadores del siglo XX, fue contada de primera mano en una entrevista de Arman grabada en 1968 para los Archivos de Arte Americano. En esta encantadora entrevista, Arman relata con encantador detalle su historia de vida hasta ese momento. Recuerda su juventud antes de la guerra, creciendo en Niza con padres amorosos. Su padre provenía de la privilegiada, era extremadamente gentil, era un "pintor (aficionado) de domingo" y poseía una tienda de antigüedades. La madre de Arman provenía de una familia pobre y no fue aceptada por los ricos parientes de su esposo. Era fuerte, brillante, enfocada y era una talentosa música. Arman recuerda casi haber pasado hambre durante la ocupación nazi, y habla con orgullo de su educación en historia del arte y judo después de la guerra. Finalmente, cuenta las aventuras que lo llevaron a convertirse en miembro fundador del Nouveau Realism, un movimiento que, según él, en la entrevista "duró veinte minutos."

Arman, Klein y Pascal Dividen el Mundo

La historia de cómo Arman se asoció con los miembros fundadores de los Nuevos Realistas es la historia de tres jóvenes amigos que viajaron juntos por Europa después de la Segunda Guerra Mundial. Una tarde, estos tres amigos (Arman, el artista Yves Klein y el poeta Claude Pascal) se encuentran en la playa. Como lo cuenta Arman, “...decidimos convertirnos en reyes, pero no reyes para tener la corona, sino reyes responsables, conscientes, responsables... Y dividimos el mundo. Yves Klein se encargaría de todo lo que era vida orgánica... viva. Claude Pascal, de todo lo que era natural pero no vivo, como las piedras. Y yo, de todo lo que estaba hecho.”

Arman - Déchéts Bourgeois (Basura Burguesa), 1959. © 2018 Arman Studio

Durante las siguientes seis décadas, Arman expandió su dominio sobre “todo lo que fue hecho” al expresar estéticamente los procesos de producción, consumo y destrucción. Reunió enormes acumulaciones de productos, centrándose en colecciones de objetos similares, objetos encontrados y basura. Creó ensamblajes, hizo impresiones y pinturas, construyó esculturas y relieves y a menudo encerró sus creaciones en Plexiglás o concreto. Se centró en explorar un lenguaje visual repetitivo basado en productos manufacturados y de producción masiva. El resultado de sus prolíficas esfuerzos fue que, para el momento de su muerte en 2005, Arman se había convertido en el artista conceptual más famoso del mundo que trabajaba en la técnica del ensamblaje.

Arman - Poubelle des Enfants (Basura de los Niños), 1960. © 2018 Arman Studio

El Arte de la Acumulación

A lo largo de la carrera de Arman, acumuló cosas. Era un coleccionista nato. Una de sus primeras expresiones del acto de acumulación fue coleccionar y exhibir acumulaciones de basura. Exhibió sus acumulaciones de basura en forma de obras que llamó Poubelles (la palabra francesa para cubo de basura). Algunas de las Poubelles de Arman se exhibieron en cajas hechas de madera o Plexiglás. En lo que quizás fue su Poubelle más famosa, grandiosa y ambiciosa, Arman llenó todo el espacio de exhibición de la Galerie Iris Clert en París con basura. La exposición se llamó “Lleno” y fue una respuesta a una exposición realizada dos años antes en la misma galería por su amigo Yves Klein llamada “El Vacío”, en la que la galería estaba pintada completamente de blanco y exhibida vacía, excepto por un armario vacío contra una pared.

Las Colères de Arman - Moulin Cubiste, 1961. © 2018 Arman Studio

Además de basura, Arman recolectó assortments de objetos similares que aún eran útiles como productos. Comenzó con acumulaciones simples de objetos como planchas, sellos de goma y tubos de pintura. Al igual que con sus acumulaciones de basura, exhibió estas acumulaciones encerradas en Plexiglás o en cajas de madera. Para la década de 1960, había comenzado a acumular objetos que poseían un impacto estético más dramático, como hachas, taladros, instrumentos musicales, piezas de máquinas, piezas de automóviles y ropa. Cuando comenzó a ensamblar estos objetos en objetos escultóricos tridimensionales, creó lo que eventualmente se convirtió en su estilo característico de ensamblaje.

Las Colères de Arman - La Hache de Barney, 1962. © 2018 Arman Studio

Una estética aplastante en el arte de Armand Fernandez

Además de compilar sus icónicas acumulaciones y crear sus ensamblajes característicos, que examinaban los objetos manufacturados desde la perspectiva del consumo y el desperdicio, Arman también pasó mucho tiempo pensando en la destrucción. En un cuerpo de trabajo que llamó Colères, Arman rompió o quemó intencionadamente objetos y luego organizó sus piezas rotas en composiciones abstractas sobre un lienzo. La palabra colères significa ira en francés, y Arman se refería a estas obras como sus “rages”. Sus Colères incluían el rompimiento de instrumentos musicales como pianos, saxofones y violines, así como objetos cotidianos como molinos de café, máquinas de escribir y cámaras.

Arman - Sillas de Cello, 1993, Sillas de bronce fundido en forma de cello, 33 1/2 x 16 x 19 in. © 2018 Arman Studio

Arman también exploró la destrucción desde la perspectiva del corte, al dividir objetos en secciones. Al igual que con sus objetos destrozados, a menudo cortaba objetos como instrumentos musicales y los exhibía en lienzos. En otras ocasiones, cortaba partes de una escultura, por ejemplo, una estatuilla de Juana de Arco de 1962 de la que cortó grandes secciones de su cuerpo. A veces, estos objetos cortados parecían un enigma filosófico, tratando de examinar cómo funciona algo al desarmarlo de tal manera que ya no funcione. Otras veces, como con su ensamblaje cortado de 1997 The Spirit of Yamaha, rozaban lo caprichoso, o posiblemente lo absurdo.

Arman - Sección Toros, 1956, Trazos de sellos de goma sobre papel adjunto al panel, 19.7 x 12.1 in. © 2018 Arman Studio

Arman El Productor Versus Arman El Artista

Arman no solo estaba interesado en objetos encontrados y detritus. Además de investigar la acumulación, el consumo y la destrucción de productos, Arman también pasó gran parte de su carrera examinando el acto de producción. Hizo esto a través de la escultura. Una vez hizo un molde de yeso del cuerpo desnudo de su amigo Yves Klein, lo fundió en bronce y luego lo pintó de Yves Klein Blue. Y al igual que con el resto de sus técnicas, también a menudo regresaba en sus esculturas al motivo de los instrumentos musicales. A veces, sus esculturas de instrumentos musicales se hacían en múltiples, a veces se cortaban y se exhibían en piezas, y a veces las convertía en muebles como una base de mesa o una silla.

Arman - Allure au Bretelle, 1958, tinta sobre papel montado en lienzo, 150 x 204 cm. © 2018 Arman Studio

Obras Bidimensionales

Arman también fue un prolífico creador de arte bidimensional. Antes de inventar su estilo característico de ensamblaje, comenzó su examen de los múltiplos con obras bidimensionales. Sus primeros exámenes de múltiplos se presentaron en forma de lo que él llamó Cachets y Allures. Los Cachets eran obras bidimensionales creadas a partir de marcas repetitivas hechas en una superficie utilizando sellos de goma tradicionales. Los Allures eran similares, pero involucraban la creación de composiciones abstractas utilizando impresiones similares a sellos de objetos ordinarios sumergidos en tinta.

Arman - Sin título, 1994, Pintura acrílica y pinceles montados en lienzo. © 2018 Arman Studio

A través de un cuerpo de trabajo que llamó sus Pinturas con Brocha, Arman cerró la brecha conceptual entre sus obras bidimensionales y su práctica de acumulación y ensamblaje. En estas obras, utilizó brochas para aplicar el medio a una superficie bidimensional y luego adjuntó la brocha a la superficie. El resultado fue una pintura que contenía elementos escultóricos de las mismas brochas que la pintaron. Aunque Arman hizo muchos homenajes y referencias a los Cubistas a lo largo de su carrera, estas piezas representan un triunfo conceptual en su capacidad para capturar el tiempo y el proceso, convirtiéndose en cuatro dimensiones en su presencia, logrando algo querido por los propios Cubistas.

Arman - Estacionamiento a Largo Plazo, 1982. © 2018 Arman Studio

El Legado Público de Arman

Uno de los regalos más esenciales de Arman es su autenticidad. Desde una edad temprana, fue un coleccionista y alguien que apreciaba los objetos manufacturados, rasgos fomentados por el trabajo de su padre como comerciante de antigüedades. Era auténticamente un amante de la música, un rasgo alentado por su madre, una chelista. Durante la guerra estuvo al borde de la inanición durante muchos años junto con la mayoría de sus vecinos. Esas primeras influencias se manifestaron como una apreciación por la estética de los instrumentos musicales, una fascinación por los recursos acumulados, desperdiciados y desechados, y un amor por la colección, conservación y preservación.

Arman - Noches de China, 1976. © 2018 Arman Studio

Cuando llegó a América en la década de 1960, Arman contempló una cultura diferente a la de la Europa de posguerra que había dejado atrás. Fue testigo del consumo masivo a una escala mayor de lo que el mundo había visto anteriormente. Su comentario duradero sobre la cultura de la que formaba parte se resume mejor en una de sus monumentales esculturas públicas, una pieza que mide 18 metros de altura llamada Long Term Parking. La obra consiste en 60 automóviles encerrados en concreto.

Arman - El espíritu de Yamaha, 1997, Piano de cola rebanado con motocicletas Yamaha. © 2018 Arman Studio

Aunque posiblemente ambiguo en su significado, esta escultura, como muchas de las obras de Arman, habla de algo intuitivo y moderno que no deja a ningún ser humano contemporáneo indiferente. Habla de la misma idea de ensamblaje: unir partes dispares, convertir nuestros desechos, nuestras piezas rotas, nuestros escombros y nuestra identidad colectiva en algo significativo, y si tenemos suerte, hermoso.

Imagen destacada: Arman - Acumulación Renault No. 106, 1967
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio