Steven Parrino, El Chico Malo del Arte Abstracto de los Años 80

El artista Steven Parrino nunca ganó la vida con su arte. Murió en 2005, por lo que se podría perdonar pensar que los recientes informes de prensa que dicen que Parrino está "disfrutando de un renacimiento en el mercado del arte" son, en el mejor de los casos, hiperbólicos. Las personas muertas (esperemos) no disfrutan de las mismas cosas que disfrutan las personas vivas. Sin embargo, lo que es innegable es que el trabajo que Parrino realizó antes de morir en un accidente de motocicleta a los 46 años ha ido aumentando constantemente en valor financiero desde su muerte, un renacimiento que quizás disfrutan sus coleccionistas. La razón por la que su trabajo ha ido aumentando en valor podría ser porque él era un punk rocker, y el mundo tal vez finalmente se esté despertando al valor de la ética punk. O, por otro lado, podría ser completamente gracias a que su patrimonio está siendo representado póstumamente por Gagosian Gallery, el comerciante de arte que actualmente representa a muchos de los artistas más caros en el mercado del arte contemporáneo. Tal vez el equipo de Gagosian sea excelente para detectar artistas importantes, o excelente para predecir los gustos de los coleccionistas. O tal vez la galería esté simplemente conectada a un grupo de especuladores globales de élite cuyas elecciones manipulan el esquema piramidal del mercado del arte. De cualquier manera, si Gagosian representa a un artista, su trabajo debe tener algo único. Después de todo, según Artnet News, cuando Parrino estaba vivo, José Freire de Team Gallery, su único representante en ese momento, solo vendió dos de sus pinturas, por un total de solo $19,000, de los cuales solo la mitad supuestamente fue a la galería. Hoy en día, las pinturas de Parrino se venden por más de un millón de dólares. ¿Era Parrino realmente tan punk rock como dicen? ¿Es Gagosian punk rock por reconocer el hecho de que un artista muerto no fue apreciado adecuadamente en vida y capitalizar la brecha de valor? ¿Fue Team Gallery punk rock por mantenerse con Parrino a pesar de que nadie vio su valor en ese momento? Estas pueden sonar como preguntas tontas, pero hay poco más que decir sobre lo que hizo Parrino. Su trabajo es la cosa más simple del mundo: habla por sí mismo y proviene de un lugar de honestidad y energía. Lo único que vale la pena especular es cuál es el sentido de recordarlo.

Feria de arte de la anarquía

La obra más famosa que Parrino realizó fue una serie de superficies pintadas de negro que luego procedió a destrozar con un martillo. A los críticos les gusta decir que esta obra representaba una "deconstrucción literal de la historia del arte", algo que afirman que Parrino hizo para revivir la pintura. Pero tal vez Parrino solo se divirtió destrozando cosas. Tal vez era parte de su patología única sentir que tenía que destruir para crear. O tal vez los críticos tenían razón y realmente estaba tratando de tomar un medio muerto (los artistas, maestros y críticos de los años 70 solían decir "la pintura está muerta") y revivirlo a través del espectáculo, al estilo del Doctor Frankenstein.

Steven Parrino - Pintura Sin Título #4. Ejecutada en 2000. Acrílico sobre lienzo. 39¾ x 39¾ in (101 x 101 cm). © Steven Parrino. Galleria The Box Associati, Turín. Adquirido de lo anterior por el propietario actual.

Creo que la explicación más simple es la más probable. Creo que Parrino solo estaba expresando su angustia. Era un artista que sentía que tenía algo auténtico y personal que aportar a la historia del arte, así que lo hizo. No era profundo. De hecho, era bastante superficial. Tal vez pienses que romper pinturas era original. O tal vez pienses que era derivado. Al final, a Parrino simplemente le gustaba hacerlo y se sentía sincero, así que siguió haciéndolo. Apenas ganó un centavo con sus esfuerzos, pero tampoco la mayoría de las bandas punk. Son las personas que están vendiendo su trabajo hoy las que dicen que su obra era anárquica. Pero, ¿qué significa eso? ¿Entienden lo que es la anarquía? No es anarquía. Es más como la validación simultánea de cada posible punto de vista. La anarquía es la corrección política descontrolada; simplemente se siente como caos. ¿Así que eso es el punk rock? ¿Y eso es de lo que se trataba Parrino?

Steven Parrino - Devil's Day. Ejecutado en 1995. Esmalte y gesso sobre lienzo. 48 7/8 x 48 x 6 ¼ in (124 x 122 x 16 cm). © Steven Parrino. Galleria Massimo de Carlo, Milán. Colección Privada, Suiza. Venta Anónima, Christie's Nueva York, 14 de mayo de 2009, lote 338. D’Amelio Terras Gallery, Nueva York. Adquirido de lo anterior por el actual propietario en 2010.

Aplastar el Estado

Cuando miro hacia atrás en el arte que hizo Parrino—especialmente esas superficies negras cuidadosamente pintadas, destrozadas y arrojadas en montones—veo los frutos de un corazón humano frustrado. Veo a alguien que, como tantas bandas de punk, dadaístas y otros, vio la sociedad contemporánea y su cultura retorcida a través de un velo de sudor, agotamiento y lágrimas de tristeza y hilaridad. Hacer cosas para luego romperlas es solo un microcosmos teatral de la totalidad de la historia humana, ¿no es así? Otros críticos de arte podrían hablar sobre los aspectos estéticos formales con los que supuestamente jugó Parrino—cómo sus pinturas negras monocromas destrozadas representan algo más allá de sí mismas e inferir varios significados y alegorías subyacentes. Incluso podrían creer realmente que Parrino estaba tratando de “revivir la pintura.” Simplemente no lo veo.

Steven Parrino - Implosión Esquelética #2, 2001. Esmalte sobre lienzo. Diámetro: 81 1/4 in (206.4 cm). © Steven Parrino.

Veo estos montones de pinturas negras destrozadas y, de manera intuitiva, coloco a Parrino en la misma herencia estética que los primeros pintores de cuevas. Los antropólogos dicen que esos pintores de cuevas pintaban por razones religiosas o místicas, pero yo simplemente doy por hecho que se divertían pintando imágenes en las paredes. Sus vidas eran aburridas, y hacer cosas era divertido, así que lo hacían. No hay nada místico en lo que hizo Steven Parrino. La vida es aburrida. Se divirtió haciendo cosas y se divirtió rompiendo cosas, así que lo hizo. No hay una razón intrínseca por la que el valor de su trabajo deba seguir aumentando, excepto que hay un suministro limitado de él. Tal vez las personas que coleccionan su trabajo piensan que Parrino habría simpatizado con ellos o habría disfrutado pasar tiempo con ellos. Tal vez podríamos argumentar que habría querido ser representado por Gagosian y quería participar en ferias de arte. Tal vez su reciente aparición en los niveles más altos del mercado del arte es sintomática de la profundidad subyacente de la cultura contemporánea. O tal vez es solo un síntoma de las expectativas superficiales que tenemos para nuestros revolucionarios.

Imagen destacada: Steven Parrino - 13 Paneles Rotos (para Joey Ramone), 2001. Laca industrial sobre paneles de yeso, en trece partes, Dimensiones generales variables. © Steven Parrino. Foto: Sebastiano Pellion. Cortesía de la Familia Parrino y Gagosian.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio