Steven Parrino, El Chico Malo del Arte Abstracto de los Años 80

El artista Steven Parrino nunca vivió de su arte. Murió en 2005, por lo que se podría perdonar pensar que los informes recientes de prensa que dicen que Parrino está “disfrutando de un renacimiento en el mercado del arte” son, en el mejor de los casos, hiperbólicos. Las personas fallecidas (esperemos) no disfrutan de las mismas cosas que las personas vivas. Lo que es innegable, sin embargo, es que la obra que Parrino creó antes de morir en un accidente de motocicleta a los 46 años ha ido aumentando constantemente su valor económico desde su muerte—un renacimiento que quizás disfrutan sus coleccionistas. La razón por la que su obra ha ido aumentando de valor podría ser porque él fue un punk rockero, y tal vez el mundo finalmente está despertando al valor del espíritu punk. O, por otro lado, podría deberse enteramente a que su patrimonio está representado póstumamente por la Galería Gagosian, el comerciante de arte que actualmente representa a muchos de los artistas con los precios más altos en el mercado del arte contemporáneo. Tal vez el equipo de Gagosian es excelente para detectar artistas importantes, o para predecir los gustos de los coleccionistas. O tal vez la galería está simplemente conectada a un grupo de especuladores élite y globales cuyas decisiones manipulan el esquema piramidal del mercado del arte. De cualquier manera, si Gagosian representa a un artista, la obra debe tener algo único a su favor. Después de todo, según Artnet News, cuando Parrino estaba vivo José Freire de Team Gallery, su único representante en ese momento, vendió solo dos de sus pinturas, por un total de apenas 19,000 dólares, de los cuales solo la mitad supuestamente fue para la galería. Hoy, las pinturas de Parrino se venden por más de un millón de dólares. ¿Fue Parrino realmente tan punk rock como dicen? ¿Es Gagosian punk rock por reconocer que un artista muerto no fue apreciado adecuadamente en vida y capitalizar esa diferencia de valor? ¿Fue Team Gallery punk rock por mantenerse con Parrino aunque nadie viera su valor en ese momento? Estas pueden parecer preguntas tontas, pero poco más se puede decir sobre lo que Parrino hizo. Su obra es lo más simple del mundo—habla por sí misma, y vino de un lugar de honestidad y energía. Lo único que vale la pena especular es cuál es el sentido de recordarla.

Feria de Arte Anarquía

El cuerpo de obra más famoso que Parrino creó fue una serie de superficies pintadas de negro que luego procedía a destrozar con un mazo. A los críticos les gusta decir que esta obra representaba una “deconstrucción literal de la historia del arte,” algo que afirman Parrino hizo para revivir la pintura. Pero tal vez Parrino simplemente se divertía destrozando cosas. Tal vez era parte de su patología única sentir que tenía que destruir para crear. O tal vez los críticos tenían razón y realmente intentaba tomar un medio muerto (artistas, maestros y críticos en los años setenta solían decir “la pintura está muerta”) y revivirlo a través del espectáculo, al estilo del Doctor Frankenstein.

Steven Parrino - Pintura Sin Título #4. Ejecutada en 2000. Acrílico sobre lienzo. 39¾ x 39¾ pulg (101 x 101 cm). © Steven Parrino. Galleria The Box Associati, Turín. Adquirida de la anterior por el propietario actual.

Creo que la explicación más sencilla es la más probable. Creo que Parrino solo estaba expresando su angustia. Era un artista que sentía que tenía algo auténtico y personal que aportar a la historia del arte, así que lo aportó. No era profundo. De hecho, era bastante superficial. Tal vez pienses que destrozar pinturas era original. O tal vez pienses que era derivado. Al final, a Parrino simplemente le gustaba hacerlo y le parecía sincero, así que siguió haciéndolo. Apenas ganó un centavo con sus esfuerzos, pero tampoco la mayoría de las bandas punk. Son las personas que venden su obra hoy quienes dicen que su trabajo era anárquico. Pero ¿qué significa eso? ¿Entienden lo que es la anarquía? No es ausencia de ley. Es más bien la validación simultánea de todos los puntos de vista posibles. La anarquía es la corrección política descontrolada; simplemente parece caos. ¿Entonces eso es punk rock? ¿Y eso era lo que representaba Parrino?

Steven Parrino - Día del Diablo. Ejecutada en 1995. Esmalte y yeso sobre lienzo. 48 7/8 x 48 x 6 ¼ pulg (124 x 122 x 16 cm). © Steven Parrino. Galleria Massimo de Carlo, Milán. Colección Privada, Suiza. Venta anónima, Christie's Nueva York, 14 de mayo de 2009, lote 338. Galería D’Amelio Terras, Nueva York. Adquirida de la anterior por el propietario actual en 2010.

Derriba al Estado

Cuando miro hacia atrás al arte que Parrino creó—especialmente esas superficies negras cuidadosamente pintadas, destrozadas en pedazos y amontonadas—veo los frutos de un corazón humano frustrado. Veo a alguien que, como tantas bandas punk, dadaístas y otros, veía la sociedad contemporánea y su cultura torcida a través de un velo de sudor, agotamiento y lágrimas de tristeza y hilaridad. Crear cosas para luego destruirlas es solo un microcosmos teatral de toda la historia humana, ¿no es así? Otros críticos de arte podrían hablar de los aspectos estéticos formales con los que Parrino supuestamente jugaba—cómo sus pinturas monocromas negras destrozadas representan algo más allá de sí mismas e insinúan varios significados y alegorías subyacentes. Incluso podrían creer realmente que Parrino intentaba “revivir la pintura.” Yo simplemente no lo veo.

Steven Parrino - Implosión Esquelética #2, 2001. Esmalte sobre lienzo. Diámetro: 81 1/4 pulg (206.4 cm). © Steven Parrino.

Veo estos montones de pinturas negras destrozadas y coloco intuitivamente a Parrino en la misma herencia estética que los primeros pintores de cuevas. Los antropólogos dicen que esos pintores de cuevas pintaban por razones religiosas o místicas, pero yo simplemente doy por sentado que se divertían pintando imágenes en las paredes. Sus vidas eran aburridas, y hacer cosas era divertido, así que lo hacían. No hay nada místico en lo que hizo Steven Parrino. La vida es aburrida. Él se divertía haciendo cosas, y se divertía rompiéndolas, así que lo hacía. No hay razón intrínseca para que el valor de su obra siga subiendo, salvo que hay una oferta limitada de ella. Tal vez las personas que coleccionan su obra piensan que Parrino habría simpatizado con ellos o disfrutado pasar tiempo con ellos. Tal vez podríamos argumentar que él habría querido ser representado por Gagosian y participar en ferias de arte. Tal vez su reciente aparición en los niveles más altos del mercado del arte es sintomática de la profundidad subyacente de la cultura contemporánea. O tal vez es solo un síntoma de las expectativas superficiales que tenemos para nuestros revolucionarios.

Imagen destacada: Steven Parrino - 13 Paneles Destrozados (para Joey Ramone), 2001. Laca industrial sobre placa de yeso, en trece partes, dimensiones totales variables. © Steven Parrino. Foto: Sebastiano Pellion. Cortesía del Patrimonio Familiar Parrino y Gagosian
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio