La Utopía Concreta de la Arquitectura Yugoslava
Algunas de las imágenes más impactantes que he visto están expuestas ahora mismo en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, en una exhibición titulada Hacia una Utopía Concreta: Arquitectura en Yugoslavia, 1948–1980. Estas imágenes no muestran sufrimiento humano ni guerra—al menos no directamente. Más bien, son de arquitectura: edificios, memoriales y monumentos. Muestran estructuras tan grandiosas y futuristas que uno podría imaginar que son creaciones de una raza alienígena avanzada. Pero estas formas no son del futuro, ni siquiera del presente. Son los vestigios del legado arquitectónico de una de las naciones más efímeras de la era moderna: la República Federal Socialista de Yugoslavia (RFSY). Nacida del derrocamiento de una monarquía y de las cenizas de la Segunda Guerra Mundial, la RFSY ofreció a sus ciudadanos la oportunidad de reimaginar cómo sería su mundo si reflejara sus más altas esperanzas y sueños. Los diseños resultantes de los arquitectos yugoslavos de la posguerra fueron quizás las estructuras modernistas más ambiciosas jamás imaginadas. Desde torres brutalistas sorprendentemente seguras hasta monumentos biomórficos de otro mundo, estas creaciones hacen quedar en vergüenza a gran parte de la arquitectura supuestamente progresista que se crea hoy en día. Aún más asombroso es el hecho de que la arquitectura de la RFSY no fue diseñada con computadoras. Fue diseñada a mano y construida en gran parte con concreto. Sin embargo, tan impactantes como son las imágenes de esta exhibición, lo que resulta aún más impactante es la decadencia y destrucción que estas estructuras fenomenales han sufrido en el corto tiempo que han existido. Ahora representan una historia muy diferente y nos presentan un tipo muy distinto de monumento: uno a la dura realidad de que los sueños más elevados de la mente humana a veces no pueden resistir las pesadillas más oscuras del corazón humano.
El Plan Maestro
El concepto general del diseño de viviendas socialistas en la Yugoslavia de posguerra se basaba en la creencia de que todo ciudadano merece acceso a un espacio habitable cómodo y visualmente satisfactorio. ¡Imaginen tal idea! Hoy vivimos en un mundo de microapartamentos y espacios compartidos que se parecen más a dormitorios universitarios que a hogares. Solo los más ricos pueden permitirse apartamentos espaciosos con habitaciones adicionales para cosas como una biblioteca o un estudio de arte, y mucho menos un espacio privado al aire libre. Los arquitectos de la Yugoslavia socialista consideraban que el espacio y la belleza no debían ser un lujo. Sus edificios fueron diseñados para la equidad y la justicia. Bloques de viviendas, complejos de apartamentos y hoteles ofrecían a todos al menos un pequeño patio exterior y algo de espacio adicional en el interior, junto con muchas ventanas y espacios públicos alrededor de los edificios bellamente ajardinados para fomentar la socialización y el ejercicio al aire libre.
Janko Konstantinov, Centro de Telecomunicaciones, 1968-81, Skopie, Macedonia. Vista de la fachada del Bloque Suroeste. Foto: Valentin Jeck, 2016, comisionada por el Museo de Arte Moderno.
Incluso los edificios públicos, como oficinas, centros de telecomunicaciones y hoteles, fueron diseñados para transmitir modernidad e inspirar a la gente común a creer que formaban parte de un movimiento para construir un mundo mejor. De hecho, algunas de las imágenes más inspiradoras y también más tristes de esta exhibición son las de los edificios públicos. Por ejemplo, la Biblioteca Nacional y Universitaria de Kosovo es fácilmente una de las estructuras más visualmente impactantes que he visto. Diseñada por el arquitecto croata Andrija Mutnjaković, está llena de formas simbólicas y cuenta con más de 90 cúpulas. Sin embargo, gran parte de su colección fue quemada en las Guerras Yugoslavas de finales de los años 80 y 90, cuando el edificio también se convirtió en un refugio temporal para desplazados. Hoy, el edificio vuelve a estar operativo, pero está en mal estado. Muchos locales lo consideran un estorbo visual. Es triste ver tanto lo que se ha convertido la estructura en sí como el optimismo que subyacía en su diseño y creación. Por otro lado, está el Hotel Adriatic II, un edificio utópico que aún funciona hoy en día. Sin embargo, las habitaciones de esta propiedad de lujo no son baratas. La utopía socialista se ha ido de este lugar, pero la utopía arquitectónica, al menos en parte, aún permanece.
Andrija Mutnjaković, Biblioteca Nacional y Universitaria de Kosovo, 1971–82, Pristina, Kosovo, Serbia. Vista exterior. Foto: Valentin Jeck, 2016, comisionada por el Museo de Arte Moderno.
Monumentos y Mitos
El aspecto más esperanzador de esta exhibición está contenido en las imágenes y explicaciones de la multitud de monumentos y memoriales de mediados de siglo que se encuentran dispersos por el paisaje de la antigua Yugoslavia. El monumento al Levantamiento de Ilinden de 1903, diseñado por Jordan e Iskra Grabul, tiene una presencia de otro mundo. Sus aspectos formales evocan un corazón latiendo, una mina terrestre y un casco espacial. Marca un lugar de amor y esperanza, y también uno de profunda pérdida humana. Igualmente impresionante es el Monumento a la Batalla de Sutjeska, diseñado por Miodrag Živković y Đorđe Zloković. También llamado Memorial de Guerra de Tjentiste, consiste en dos enormes alas fractales dentadas que se elevan, creando un pasaje para los visitantes. Ubicado en el Parque Nacional Sutjeska en Bosnia y Herzegovina, fue construido en memoria de las más de 7000 personas que murieron resistiendo una invasión nazi. Es un símbolo desgarrador que expresa sentimientos opuestos de dolor y gloria. En mi opinión, es fácilmente uno de los memoriales de guerra más exitosos jamás construidos.
Miodrag Živković y Đorđe Zloković, Monumento a la Batalla de Sutjeska, 1965-71, Tjentište, Bosnia y Herzegovina.
Foto: Valentin Jeck, 2016, comisionada por el Museo de Arte Moderno.
Hay muchos otros sitios presentados en esta exhibición que casi me hicieron llorar por su grandeza, como el Memorial de Jasenovac, diseñado por Bogdan Bogdanović, que rinde homenaje a las víctimas exterminadas en el campo de concentración de Jasenovac durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, una de las imágenes más reflexivas es la de la Plaza de la Revolución. Diseñada por Edvard Ravnikar, el lugar se llama hoy Plaza de la República. Es la plaza pública más grande de Liubliana, la capital de Eslovenia. El enorme espacio abierto, plano y de concreto está flanqueado por torres gemelas, anguladas y geométricas. Es escaso y desoladoramente vacío. Contiene el mensaje final de esta exhibición y quizás el legado de toda la arquitectura utópica yugoslava: que los espacios construidos no contienen nuestras aspiraciones ni definen nuestros fracasos. Solo contienen potencial. Depende de las personas que viven dentro y alrededor de ellos hacer realidad ese potencial. Hacia una Utopía Concreta: Arquitectura en Yugoslavia, 1948–1980 está en exhibición en el MOMA, Ciudad de Nueva York, hasta el 13 de enero de 2019.
Bogdan Bogdanović, Memorial de Jasenovac, 1959–66, Jasenovac, Croacia. Foto: Valentin Jeck, 2016, comisionada por el Museo de Arte Moderno.
Imagen destacada: Edvard Ravnikar, Plaza de la Revolución (hoy Plaza de la República), 1960-74, Liubliana, Eslovenia. Foto: Valentin Jeck, 2016, comisionada por el Museo de Arte Moderno.
Por Phillip Barcio
