La arquitectura utópica de Yona Friedman reseñada en MAXXI Roma

Yona Friedman es parte arquitecto, parte artista, parte poeta, parte filósofo, y todo humano. A lo largo de su larga carrera, que podría decirse que comenzó oficialmente en 1956 con la publicación de su Manifeste de l'Architecture Mobile, o Manifiesto de la Arquitectura Móvil, la palabra más comúnmente asociada con sus esfuerzos ha sido “Utopiano”. La referencia probablemente ha sido utilizada como un insulto tan a menudo como ha sido utilizada como un cumplido. Pero si los usuarios de la palabra se tomaran un momento para entender su verdadero significado, verían que, cuando se aplica al trabajo de Yona Friedman, no es ni un insulto ni un cumplido: simplemente es preciso. La mayoría de nosotros hoy percibimos una Utopía como una fantasía: un lugar ridículamente perfecto e inalcanzable. Pero ese no era su propósito original. Acuñada hace más de 500 años por el autor británico Sir Thomas More en su libro Utopia, la palabra se utilizó como el nombre de una isla ficticia donde la sociedad era altamente eficiente, pacífica y, en su opinión, altamente funcional. Traducida del griego, la palabra significa literalmente ningún lugar. Pero More la utilizó como una alegoría para describir el “mejor estado” imaginado de una república. Pero no estaba destinada a describir la perfección. Por el contrario, describía posibles estrategias para diseñar una sociedad civilizada que reconoce la imperfección y la toma en cuenta. Una Utopía no es una fantasía. Es una visión realista de un lugar flexible donde se pueden hacer acomodaciones para mantener la paz, la prosperidad y la felicidad de sus habitantes. Y aunque el libro original de More estaba profundamente flawed y quedó muy por debajo de transformar la sociedad, Yona Friedman ha abrazado la idea de una sociedad flexible, acogedora y creativa y la ha traducido en una obra que ha cuantificablemente hecho del mundo un lugar más Utopiano. Si nunca has encontrado su trabajo, actualmente está en exhibición en MAXXI, el Museo Nacional de Arte del Siglo XXI, en Roma, en una gran exposición llamada YONA FRIEDMAN: Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo.

Las lecciones de la guerra

Yona Friedman nació en Budapest, Hungría, en 1923. Como joven, él, al igual que el resto de su generación, aprendió una aterradora verdad sobre la sociedad humana: que puede, y a menudo lo hace, autodestruirse. Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, Hungría era una potencia del Eje, aliada con los alemanes en la guerra contra la Unión Soviética. Pero cuando las fuerzas húngaras comenzaron a sufrir grandes pérdidas, el gobierno buscó hacer un acuerdo de paz secreto con los Aliados. Cuando este acuerdo clandestino llegó a conocimiento de Alemania, los nazis invadieron Hungría. Las fuerzas de ocupación coaccionaron a la población local para que participara en el Holocausto. Fue el fin de todo lo que Friedman pensaba que sabía sobre la civilización. Estructuras antiguas y modernas fueron demolidas, vecindarios fueron arrasados, comunidades fueron dispersadas, y cientos de miles de sus conciudadanos se convirtieron en refugiados, obligados a intentar sobrevivir huyendo.

Friedman mismo escapó de la ira nazi convirtiéndose en un refugiado. Experimentó de primera mano la transformación de una vida moderna, urbana y relativamente cómoda en una vida dura en la naturaleza. La experiencia le demostró las fallas inherentes a los sistemas de lógica que gobernaban la sociedad moderna. Vio cómo se desarrollaban estas fallas en todos los ámbitos: política, educación, economía, leyes y costumbres, religión, uso del medio ambiente, distribución de recursos, transporte, vivienda y arquitectura. En respuesta a lo que vivió, comenzó a formular una filosofía que se posicionaba en oposición a los ideales del pasado. En resumen, había observado que el status quo era colocar sistemas, estructuras establecidas y objetos materiales por encima de la importancia de los individuos humanos vivos y creativos. Así que dio la vuelta a esa idea, decretando que en cada aspecto de la sociedad, la vida humana y la libertad deberían tener mayor importancia que todo lo demás.

Yona Friedman – Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo, foto Musacchio&Ianniello, cortesía de la Fondazione MAXXI

El Manifiesto de la Arquitectura Móvil

En 1956, Friedman presentó su filosofía al mundo en el 10º Congreso Internacional de Arquitectura Moderna, en Dubrovnik, Croacia, a través de su Manifiesto de Arquitectura Móvil. El Manifiesto delineó 10 principios que Friedman creía que debían informar la nueva arquitectura urbana. Los principios estaban guiados por la simple idea de que los habitantes no deberían ser forzados a conformarse con su entorno arquitectónico, sino que la arquitectura debería ser diseñada para ser flexible y responder a las necesidades de sus futuros habitantes. Este cambio en los ideales teóricamente lograría entonces tres cosas: permitiría la máxima libertad individual; crearía ciudades que pudieran adaptarse a las cambiantes necesidades de la población; y alentaría a cada nueva generación a alterar sus entornos construidos de maneras que crearan más significado para ellos.

Friedman elaboró sobre esos principios básicos en años posteriores, describiendo varias formas en que podrían ser implementados. Pero en lugar de hablar solo a académicos y profesionales, se esforzó por comunicar sus ideas de manera simple y directa, como dibujándolas en caricaturas, insistiendo en que las personas comunes deberían poder entenderlas para tomar el control de sus propias vidas, hogares, vecindarios y ciudades. Una de las nociones más visionarias que desarrolló fue la Ville Spatiale, o Ciudad Espacial. Construidas utilizando "planificación urbana tridimensional", como él la llamaba, las Ciudades Espaciales contarían con superestructuras modulares y reconfigurables flotando sobre las ciudades antiguas, permitiendo que las estructuras existentes y las nuevas coexistan de maneras que retengan lo antiguo mientras acomodan lo nuevo.

Yona Friedman – dibujo original de Ville Spatiale, 1959. Traducción: “La técnica de la planificación urbana tridimensional también permite la yuxtaposición o superposición de diferentes vecindarios.” Colección Centre Pompidou, Cortesía de Marianne Homiridis.

Escapando de la geometría

Además de su creencia fundamental de que la arquitectura debe ser flexible para acomodar a sus usuarios, Yona Friedman también creía que los arquitectos se habían vuelto innecesariamente atados a leyes geométricas. Se opuso a la arquitectura geométrica tradicional por dos razones diferentes. La primera fue la falta inherente de imaginación que permitía, ya que los espacios geométricos predeterminados como cuadrados y rectángulos, que tienden a venir en tamaños predeterminados y repetitivos, son limitantes en sus posibles usos. La segunda fue que las formas geométricas no son, como muchas personas creen, necesariamente las bases más fuertes para la arquitectura.

Como alternativas, Friedman ha presentado, a lo largo de los años, una gran cantidad de otros enfoques no geométricos para el diseño arquitectónico. Ha propuesto edificios construidos a partir de módulos en forma de esfera que se pueden mover a voluntad para alterar la forma del edificio, y que pueden acomodar infinitas variaciones en su distribución espacial interior. También ha propuesto estructuras basadas en arrugas, ondulaciones, pliegues, remolinos, conos y numerosos otros diseños orgánicos y aleatorios. Estas estructuras, ha argumentado, no solo son tan estables como las matrices geométricas tradicionales sobre las que se basa la mayor parte de la arquitectura moderna, sino que en muchos casos son incluso más sólidas.

Yona Friedman – Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo, foto Musacchio&Ianniello, cortesía de la Fondazione MAXXI

Elevando la Arquitectura a un Arte

Por supuesto, además de los aspectos académicos y filosóficos de su trabajo, también hay un aspecto estético en lo que hace Yona Friedman, y un aspecto social constructivo también. Sus esculturas y fotomontajes han sido ampliamente exhibidos, y ha realizado muchas películas y creado múltiples obras de arte público. También ha dedicado décadas de su vida a manifestar sus ideales utópicos de maneras concretas. Ha trabajado con gobiernos y ONG para crear guías instructivas que se distribuyan a comunidades empobrecidas, devastadas por la guerra y de refugiados, guiando a las personas en las técnicas simples necesarias para construir arquitectura básica. Y ha traducido sus a veces complicadas teorías científicas y sociales en tiras cómicas y animaciones fáciles de entender que son tanto un placer de ver como casi increíbles en su capacidad para comunicar grandes ideas de manera simple.

Yona Friedman – Proyecto en Portikus, Toma de instalación, Frankfurt am Main, 2008, créditos de foto Yona Friedman

Los curadores de MAXXI han reunido todos estos elementos y más en una colección de emociones visuales. YONA FRIEDMAN: Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo reúne ejemplos de sus películas animadas, fotomontajes y varias de sus "estructuras móviles e improvisadas" (junto con instrucciones detalladas para aquellos que deseen recrearlas). Y en respetuosa deferencia a su creencia de que los museos, como todos los espacios, deben ser sobre todo útiles para las personas que los utilizan, la exposición también incluye lo que Friedman llama un Museo Callejero: una instalación que presenta objetos traídos al museo por ciudadanos que sintieron que tenían algo que compartir. Dice Friedman: "Mi comprensión de la arquitectura es muy similar a mi comprensión de la música: cualquiera puede construir, así como cualquiera puede cantar; sin embargo, algunos cantantes están tan preparados que se convierten en artistas". Como YONA FRIEDMAN: Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo demuestra, Friedman está asombrosamente preparado. Definitivamente es un artista: uno que presta un servicio bienvenido a todos los demás al expandir exponencialmente la definición de lo que esa palabra significa.

Yona Friedman – Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo, foto Musacchio&Ianniello, cortesía de la Fondazione MAXXI

YONA FRIEDMAN: Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo está en exhibición en MAXXI en Roma, Italia, hasta el 29 de octubre de 2017.

Imagen destacada: Yona Friedman – Arquitectura Móvil, Arquitectura del Pueblo, foto Musacchio&Ianniello, cortesía de la Fondazione MAXXI

Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.

Por Phillip Barcio