Por qué deberíamos prestar atención a la artista húngara Ilona Keserü
Es su amor por el arte lo que hace que Ilona Keserü sea una artista tan exitosa. Es su aprecio por el arte de otros, y el arte de otros tiempos, lo que la ayudó a convertirse en una de las artistas más grandes de nuestro tiempo. Keserü a veces tiene tanto éxito en expresar los sentimientos y estructuras subyacentes de la realidad que podría llamársele realista, aunque un comentario así no tenga sentido, porque su obra es tan pura y elegantemente abstracta. Tal vez lo que quiero decir es que su obra encarna todos los aspectos de la naturaleza y el universo físico; ella ve más allá de la superficie de las cosas y revela las verdades subyacentes. Tome por ejemplo su obra “Space Taking Shape” (1972). La obra cuelga en la pared pero es escultórica. Su marco de madera ha sido tallado en una serie de ondas horizontales pulsantes. Cubierto con linóleo y lienzo, el marco fue luego pintado con un enjambre arcoíris de hexágonos, aproximando un diluvio ondulante de panal de colores. El espectáculo completo de la naturaleza está presente en este único objeto: los colores del espectro; la geometría oculta de la biosfera; los patrones y estructuras del viento y el agua; el caos biomórfico que evoluciona hacia una lógica arquitectónica a lo largo del tiempo y el espacio. Es una de las obras más extrañas e inesperadas que he visto, pero en el momento en que la vi sentí que estaba en presencia de familia—un pariente estético distante, antiguo y universal. Entiendo su obra quizás porque es la expresión de algo que Keserü comprende y que también es relevante para mí; algo feliz, satisfactorio y lógico; algo que ella notó a través de la observación y luego tradujo a su propio lenguaje, un lenguaje que demuestra que aunque somos miles de millones, solo hay un arte.
Libre para siempre
Keserü nació en Pécs, Hungría, en 1933. De niña dibujaba y pintaba compulsivamente, pero su capacidad para crear arte fue muy limitada por las circunstancias de dónde y cuándo le tocó vivir. Hungría se unió a las potencias del Eje en la Segunda Guerra Mundial. Detrás de las líneas nazis no había libertad, poca alegría y tiempo y materiales limitados para cosas de la imaginación. Keserü recuerda que durante ese tiempo, por desesperación, pintaba sobre papel higiénico. Sin embargo, también dijo una vez: “He sido libre toda mi vida. Al final, para quienes se dedican al arte, la libertad es el punto de partida.” Cuando su ciudad fue liberada por los rusos, ella y algunos amigos buscaron entre los escombros cartón y lápices, cualquier cosa que pudieran encontrar para hacer arte. Esa pasión y dedicación se reflejaron en la calidad de su obra. A medida que el nuevo régimen soviético establecía su presencia, Keserü se benefició de la búsqueda oficial de nuevos talentos jóvenes húngaros. Le dieron la oportunidad de estudiar arte en la escuela, e incluso fue descubierta por Ferenc Martyn, quien había pasado años en París como parte del Grupo de Creación Abstracta. Martyn acababa de abrir una nueva escuela y la invitó a unirse. Ella le atribuye el mérito de enseñarle no solo a ver el mundo con los ojos de un artista, sino a dedicarse al trabajo que se necesita para convertirse en maestra.
Ilona Keserü - Space Taking Shape, 1972. Óleo sobre linóleo montado en lienzo sobre marco de madera moldeado. 70 9/10 × 43 3/10 × 4 9/10 pulgadas; 180 × 110 × 12.5 cm. Cortesía de la artista y Stephen Friedman Gallery, Londres
Irónicamente, Martyn no enseñó a Keserü a pintar de forma abstracta. Más bien al contrario. Le enseñó a observar el mundo real. Ella recuerda que la hacía sentarse y mirar por la ventana las escenas exteriores. Pintaba el mundo real que veía desde esa perspectiva, pero no de manera precisa. Más bien, traducía los diferentes componentes del mundo que podía ver de una forma que revela tanto lo visible como lo oculto. Las pinturas y esculturas que Keserü ha estado haciendo desde entonces se definen por el color, la forma y la estructura. Remiten a esta lección inicial. No son imágenes de árboles, ni flores, ni paisajes, ni edificios, ni personas. Y sin embargo, son imágenes de esas cosas de alguna manera. Transmiten la estructura del cuerpo humano; el ritmo del bosque; la explosión de colores de la primavera. Una de sus obras más famosas es un tapiz llamado “Wall-Hanging with Tombstone Forms” (1969). Toma como base un motivo común de lápida en forma de corazón. Keserü repite la forma en un patrón, cada lápida reflejando su propia imagen. Emplea el color, la forma y el patrón de manera armoniosa y reconfortante, una representación pacífica de las limitaciones más duras de la vida.
Ilona Keserü - Wall-Hanging with Tombstone Forms (Tapiz), 1969. Puntadas sobre lino teñido químicamente. 61 3/8 x 145 5/8 pulgadas, 156 x 370 cm. Cortesía de la artista, Elizabeth Dee Nueva York y Kisterem Budapest
Nada falta
Keserü ha sido muy valorada durante mucho tiempo en su Hungría natal. Su obra ha sido exhibida extensamente allí, en exposiciones individuales en los museos más importantes. Sin embargo, solo recientemente el resto del mundo la ha descubierto. Fue incluida en recientes retrospectivas a gran escala del arte vanguardista húngaro de los años 60 y 70 en Nueva York y Londres. Y en diciembre de 2018, su “Wall-Hanging with Tombstone Forms” compartirá espacio en la galería del Museo Metropolitano de Arte en Nueva York con las obras de los nombres más importantes del arte abstracto moderno y contemporáneo, en Epic Abstraction: Pollock to Herrera, una muestra de más de 50 obras abstractas de gran formato.
Ilona Keserü - June Variation E, 1976. Serigrafía sobre papel. 37 4/5 × 28 pulgadas; 96 × 71 cm. Cortesía de la artista y Stephen Friedman Gallery, Londres
Esta muestra es un entorno adecuado para presentar al gran público lo que hace Keserü. Ella habla a menudo sobre la importancia de ir a ver las obras de otros artistas. Les dice a sus estudiantes: “el arte es un inmenso, siempre cambiante río, un club vivo al que puedes pertenecer como artista si tienes suerte. Puedes construir una relación libre con los otros miembros, estén vivos o no. ¡Porque las obras están vivas!” Los espectadores que vean su obra allí, entre las obras de sus contemporáneos más destacados, verán que nada falta—todo en el universo está allí, si solo miras. Y con suerte también se sentirán inspirados por estar en la presencia real de la obra—no viéndola en línea o en un libro, sino estando allí con ella. Cuando Keserü tiene éxito, aunque nada falta, sentimos la necesidad de salir y añadir a lo que ella ha hecho, seguir su ejemplo y extender el único río universal y siempre cambiante del arte.
Imagen destacada: Ilona Keserü - exposición individual en Stephen Friedman Gallery, vista de la instalación. Foto cortesía de Stephen Friedman Gallery
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
