Naisellinen Terä: Abstrakti Veistos Tate Britanniassa

Tate Britainissa kaikki huomio kiinnitetään naiselliseen abstraktioon. Niin paljon kuin on viime aikoina spekuloitu naistaiteilijoiden roolista taidemaailmassa, Tate Britain esittelee ensimmäisen retrospektiivin 50 vuoteen juhlistaen brittiläisen kuvanveistäjän Barbara Hepworthin (1903–1975) töitä. Näyttely, nimeltään ”Barbara Hepworth: Veistoksia moderniin maailmaan”, esittelee laajan kokoelman hänen teoksiaan ja on avoinna 25. lokakuuta 2015 asti.

Taiteilija, jota ei määrittele hänen sukupuolensa

Vaikka jotkut taidemarkkinoiden jäsenet ovat edelleen kapeakatseisia ja juuttuneita menneisyyteen, uskoen, että naistaiteilijat ovat vain varjoja mieskollegoistaan, Barbara Hepworthin menestys kumoaa heidän naisvihaisuutensa täysin. Hän sanoo: ”Harvoin piirrän sitä, mitä näen, piirrän sitä, mitä tunnen kehossani,” mikä näkyy selvästi hänen valtavien veistostensa orgaanisessa sulavuudessa ja luonnollisissa aalloissa. Hepworth kuului valikoituun kuvanveistäjäryhmään, joka harjoitti suoraa kaivertamista, johon kuului muun muassa Henry Mooren kaltaisia taiteilijoita. Hän ei ole koskaan halunnut jäädä ”naistaiteilijan” laatikkoon leimattavaksi tai painaa feminististä leimaansa taidemaailmaan. Hän kieltää ehdotukset, että näkisi itsensä kilpailijana miespuolisten taiteilijoiden kanssa. Kun Feminist Art Journal, Brooklyn, kysyi, oliko hänen työnsä sidottu kotiasioihin, hän vastasi, että se on naisille luonnollista ja että hänellä ”ei ollut paljon kärsivällisyyttä naistaiteilijoihin, jotka yrittävät olla naistaiteilijoita. […] Uskon, että taide on nimettömänä.”

Barbara Hepworth - Pelagos, 1946. Jalava ja langat tammen jalustalla. 43 × 46 × 38,5 cm, 15,2 kg. Tate-kokoelma

Ainutlaatuisen tyylin kaivertaminen

Taiteilija näyttää kuitenkin epäonnistuneen tässä, sillä hänen työnsä on kaikkea muuta kuin nimettömiä. Hän aloitti 1940-luvulla valmistamalla sarjan puisia veistoksia, jotka oli maalattu sisältä ja koristeltu yhdellä langanpätkällä, joka ulottui yhdestä pisteestä moniin pisteisiin. Tämä symbolinen naru oli kuin silta eräänlaisen utopistisen henkisyyden, hänen mielentilansa luonnossa, ja arkisen todellisuuden välillä. Penelope Curtis, Tate Britainin entinen johtaja ja näyttelykuraattori, uskoo, että ”Barbara Hepworthin erityispiirre on se, että hän oli ehkä Yhdistyneessä kuningaskunnassa ensimmäinen taiteilija, joka todella löysi kunnollisen abstraktin tyylin ja yhdisti sen aitoihin orgaanisiin materiaaleihin. Hänen työnsä on hyvin abstraktia, mutta samalla hyvin inhimillistä. Hän ei käyttänyt ihmisen valmistamia materiaaleja, vaan ainoastaan luonnonmateriaaleja.”

Barbara Hepworth - Curved Form (Trevalgan), 1956. Pronssi puisella jalustalla. 90,2 × 59,7 × 67,3 cm. Tate-kokoelma. © Bowness

Valokuvaus

Jo varhaisesta vaiheesta lähtien Hepworth on ollut kiinnostunut teostensa havainnoinnista ja vastaanotosta. Haluten säilyttää ja tallentaa teostensa kuvia julkaistavaksi lehdissä, aikakauslehdissä ja kirjoissa, hän alkoi 1930-luvulla valokuvata niitä. Hän kokeili erilaisia valokuvausmenetelmiä, pyrkien säilyttämään veistostensa kolmiulotteisuuden kaksidimensionaalisissa kuvissa, ja törmäsi näin fotogrammiin. Tämä menetelmä, jota käyttivät muun muassa unkarilainen László Moholy-Nagy, perustui esineen asettamiseen valoherkälle paperille ja valottamiseen. Hepworthille valokuvaus oli kuitenkin enemmän dokumentointikeino kuin taidemuoto itsessään, ja 1950-luvulla hän luopui fotogrammista videon hyväksi. Penelope Curtis muistaa, että ”Hän halusi hallita kuvaansa ja tapaa, jolla hänet esitettiin. En ole varma, oliko siitä hyötyä, ehkä se teki hänestä vähemmän suositun. Hän oli hyvin varma siitä, miten halusi työnsä esiteltävän, jopa lehden asetteluun asti. Luulen, että se vain osoitti, kuinka lahjakas hän oli sijoittamaan työnsä esityspaikan ja kontekstin.”

Barbara Hepworth - Discs in Echelon, 1935, valettu 1959. Pronssi. 34,3 × 50,8 × 27,3 cm, 100 kg. Tate-kokoelma. Taiteilijan perikunnan toimeenpanijoiden lahjoittama 1980. © Bowness

Kansallinen aarre

The Guardianin mukaan Hepworthin mahdollisuudet tulla seuraavaksi kasvoksi 20 punnan setelissä ovat 12:1, sillä Britannian keskuspankki on ilmaissut halunsa saada taiteilija seuraavaan seteliin. Tällä kertaa yleisöllä on mahdollisuus äänestää, sen jälkeen kun vuonna 2013 syntyi kohu, kun Elizabeth Fry poistettiin juhlallisesti 5 punnan setelistä Winston Churchillin hyväksi. Tulokset julkistetaan keväällä 2016, vaikka on selvää, että hän on ansaittu ehdokas, sillä hän on edustanut Iso-Britanniaa Venetsian biennaalissa vuonna 1950, kunnia, johon on yltänyt vain viisi naistaiteilijaa: Bridget Riley (1968), Rachel Whiteread (1997), Tracey Emin (2007) ja Sarah Lucas tänä vuonna. Penelope Curtis ei kuitenkaan pidä hänen esiintymistään Venetsiassa hänen ”suosikkiesityksenään”. Hän sanoo: ”Mielestäni hän on loistava kuvanveistäjä, mutta mielestäni hän on tehnyt parempaakin.”

Kuvassa: Barbara Hepworth - Three Forms, 1935. Serravezzan marmoria marmorialustalla. 21 × 53,2 × 34,3 cm, 23 kg. Tate-kokoelma. © Bowness
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia