LACMA:ssa Sarah Charlesworth esittelee Doubleworldin
Kuvien sukupolvi kuulostaa mainiolta nimeltä tämän päivän lapsille. Ennen ei ole koskaan historiassa ollut niin monella ihmisellä välitöntä pääsyä valokuvauksen teknologiaan ja kykyä jakaa kuvia heti ympäri maailmaa. Mutta termi viittaa itse asiassa ryhmään taiteilijoita, kuten Sarah Charlesworth, John Baldessari, Sherrie Levine, Laurie Simmons, Cindy Sherman ja kymmeniä muita, jotka 40 vuotta sitten ottivat askeleita ymmärtääkseen ja arvostellakseen kuvien roolia ihmisen identiteetin muodostumisessa. Nykyään olemme niin tulvinneet kuvia, että tuntuu melkein vanhanaikaiselta nähdä ne erillisinä todellisuudesta. Missä tahansa katsomme, on laite tai pinta, joka on yhteydessä jatkuvaan virtaukseen kuvia maailmasta sellaisena kuin se on, sellaisena kuin se oli, sellaisena kuin se voisi olla, sellaisena kuin sen pitäisi olla, sellaisena kuin se ei koskaan ollut eikä koskaan tule olemaan. Vain vähiten kehittyneet meistä eivät pidä itsestäänselvyytenä, että jokainen näkemämme kuva voisi olla manipuloitu, ja yhä useammat meistä yksinkertaisesti olettavat, että jokainen näkemämme kuva on väärennös. Mutta 40 vuotta sitten asia ei ollut näin. Kukaan ei kävellyt silloin mukana kannettavan kamerapuhelimen kanssa. Kuvamanipulaatio ei ollut helppoa, eikä pääsy kuviin muista paikoista ollut välitöntä. Ihmiset olivat kyynisiä, mutta eivät välttämättä kuvia kohtaan. Mutta ala, joka lopulta kasvoi siihen, mikä nykyään niin tehokkaasti hallitsee tapaamme nähdä, oli ehdottomasti alkamassa löytää rytminsä, ja taiteilijat, jotka kuuluivat Kuvien sukupolveen, olivat edelläkävijöitä sen ymmärtämisen etsinnässä. Sarah Charlesworth: Doubleworld, uusi näyttely, joka avautui tällä viikolla LACMA:ssa, tarjoaa harvinaisen tilaisuuden sukeltaa syvälle Kuvien sukupolven perintöön tutkimalla monumentaalista valikoimaa töitä yhdeltä sen vaikutusvaltaisimmista edelläkävijöistä.
Kuva 1900-luvun puolivälin Amerikasta
Sarah Charlesworth syntyi vuonna 1947 East Orangessa, New Jerseyssä. Kuten jokainen hänen sukupolvensa amerikkalainen, hän kasvoi sodanjälkeisessä maailmassa, jossa vallitsi massatuotanto, esikaupunkien laajeneminen ja kulutuskulttuuri. Sosiaaliset ja poliittiset muutokset tapahtuivat kaikkialla maassa kaikilla elämän aloilla. Amerikkalainen kotielämä muuttui, samoin yhteisöelämä, liike-elämä ja kansallinen elämä. Ja kaikki nämä muutokset liittyivät oikeastaan yhteen asiaan: identiteettiin. Tapa, jolla ihmiset näkivät itsensä, oli tärkeää, ja vielä tärkeämpää oli, miten muut heidät näkivät. Kuten nykyäänkin, amerikkalaisen identiteetin keskeisin muotoutumisen keino oli tuolloin kuvat. Televisio näytti kuvia siitä, miltä menestynyt mies näytti, täyteläinen nainen ja hyvä kansalainen. Sanomalehtien valokuvat näyttivät, miltä tragedia, kunnia, sota, rikollisuus ja saavutukset näyttivät. Painetut mainokset kuvasivat taianomaista maailmaa kaiken muun sivussa, täynnä kiiltäviä tuotteita, hymyileviä kasvoja ja toteutuneita unelmia.
Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates
Sillä välin taidemaailma oli kiireinen hylkäämässä lähes kokonaan uskomuksensa realistisiin kuviin. Konseptitaiteilijat osoittivat, että idea on tärkeämpi kuin kuva. Maisemataiteilijat, valo- ja tilataiteilijat sekä performanssitaiteilijat osoittivat iloksemme, että prosessit ja hauraat esteettiset ilmiöt olivat elinvoimaisempia, ajankohtaisempia ja voimakkaampia kuin kuvat. Maalaus jatkoi toki olemassaoloaan. Mutta suurin osa 1950- ja 60-luvuilla maalaustaiteessa herättäneistä aalloista oli abstraktia. Maalaus käsitteli prosesseja, materiaaleja ja muodollisia kysymyksiä. Maalatut kuvat todellisesta maailmasta katsottiin vanhanaikaisiksi ja jokseenkin turhiksi. Mutta 1960-luvun lopulla monille filosofeille, taiteilijoille ja yhteiskuntakriitikoille alkoi käydä ilmeiseksi ironia: taide ei ollut vain muuttunut abstraktimmaksi, vaan kuvat, jotka virtasivat tavallisiin amerikkalaiskotitalouksiin, eivät juuri lainkaan liittyneet konkreettiseen todellisuuteen. Ne kuvat, joihin useimmat ihmiset perustuivat identiteettinsä ja mielipiteidensä muodostamisessa, olivat tekaistuja.
Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates
Oikeiden askelten ottaminen
Sarah Charlesworth oli yksi edelläkävijöistä, jotka kyseenalaistivat massamedian kuvien vallan nykyihmiseen. Hän näki kuvat lehdessä, televisiossa ja aikakauslehdissä ja ymmärsi, että ne eivät olleet eroa museokuvista. Hän näki, että jokainen maailmassa oleva kuva on tavallaan jokaisen sen näkevän omaisuutta. Sitä voi käyttää, tulkita, muokata ja käsitellä loputtomilla tavoilla. Kuvan tekijän tekijyys on siksi ehkä merkityksetön, koska heti kun kuva on olemassa, se kuuluu yleisölle ja sitä voidaan käyttää muihin tarkoituksiin. Luovuus ja omaperäisyys, hän ymmärsi, olivat käymässä tarpeettomiksi. Tämä tarkoitti käytännössä sitä, että taiteilijan ei tarvitse keksiä uusia kuvia. Taiteilija voi yksinkertaisesti käyttää jo olemassa olevia kuvia raaka-aineena uudelle taiteelle.
Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates
Nykyinen sana tälle käsitteelle on omaksuminen. Ensimmäinen Charlesworthin luoma teossarja, joka tutki omaksumisen ideaa, oli nimeltään Modern History. Tässä sarjassa hän keräsi 29 pohjoisamerikkalaista sanomalehteä ja valokuvasi niiden etusivut. Hän poisti kuvista kaiken paitsi lehden nimen ja sivulla olevat kuvat. Tuloksena oli etusivun uutiset, jotka välittyivät pelkästään kuvien kautta. Omaksumalla yhden aikansa yleisimmistä mediavälineistä hän haastoi tekijyyden luonteen ja omaperäisyyden merkityksen. Mutta enemmän kuin se, hän pakotti katsojat pohtimaan, mitä kuvat viestivät. Jos sanomalehtikuvaajat ovat tehneet työnsä hyvin, heidän kuvansa kertovat tarinan. Mutta millaisen tarinan ne kertovat? Mikä konteksti katoaa, kun sanat poistetaan? Ajatuksena oli haastaa katsojat ajattelemaan syvällisemmin, miten he tulkitsevat näkemänsä kuvat.
Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates
Doubleworld
Tuo ensimmäinen sanomalehtien omaksumissarja on vain yksi kymmenestä Charlesworthin teossarjasta, jotka ovat tällä hetkellä nähtävillä LACMA:ssa. Muita esillä olevia sarjoja ovat hänen sarjansa 0+1 (2000), joka sisältää kokonaan valkoisia esineitä valkoisia taustoja vasten, valaistuna voimakkaasti, haastamassa katsojan havaintoa näyttämällä vain vihjeen kohteesta; Neverland (2002), jossa esineet on kuvattu yksivärisillä taustoilla, eristäen kohteen esittämään ikonina omaa muotoaan; Figure Drawings (1988/2008), joka sisältää 40 valokuvattua ihmishahmoa; Objects of Desire (1983–89), joka fetisoi kuvia muista lähteistä, asettaen ne erilleen kirkkaan värisille taustoille; ja sarja Stills (1980), ehkä hänen kiistanalaisin teossarjansa, joka sisältää rajattuja, uudelleen valokuvattuja ja suurennettuja sanomalehtikuvia ihmisistä putoamassa rakennuksista, joko itsemurhan, tulipalon tai muun hätätilanteen vuoksi. Mukana on myös hänen sarjansa Renaissance Paintings (1991), joka sisältää eristettyjä paloja todellisista renessanssimaalauksista, jotka on järjestetty uudelleen kontekstualisoimaan niiden kertomuksia. Tästä sarjasta Charlesworth on kerran todennut, että se ei ole renessanssimaalauksista, vaan siitä, että "me elämme maailmassa, jossa renessanssimaalaukset ovat olemassa."
Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates
LACMA-näyttelyn alaotsikko, Doubleworld, on peräisin sarjasta, jonka Charlesworth loi 1990-luvulla ja joka on myös mukana näyttelyssä. Se oli yksi harvoista teossarjoista, joissa Charlesworth otti alkuperäisiä valokuvia kolmiulotteisista esineistä. Sarja sisältää valokuvia kaksipuolisista kaapeista, joiden kummallakin puolella on esineitä kuin asetelmassa. Valitut esineet liittyvät usein valokuvaukseen, kuten kamerat tai vanhat valokuvat. Sarjalla on laajempi sanoma, joka välittää hyvin tämän näyttelyn idean. Se tarkoittaa, että elämme ympäristössä, jossa on ainakin kaksi eri maailmaa. Toinen on todellisuuden maailma, ja toinen kuvien maailma. Kuvia ei ole todellisuus, vaikka ne saattavat näyttää kuvia olemassa olevista asioista. Vaikka se vaikuttaa ilmeiseltä, että kuvat eivät ole todellisia, tulkitsemme niitä kuitenkin tavoilla, jotka suoraan vaikuttavat todellisuuteemme. Näyttämällä meille kuvia kuvista ja kuvia kameroista Charlesworth totesi, että kuvat ja kuvien tekemisen koneet ovat yhtä päteviä aiheita kuin muutkin. Ja kuitenkin samalla hän osoitti manipuloimalla kokemuksiamme kuvistaan, että tulkinta on elintärkeää ymmärryksellemme kuvista ja sille, miten annamme niiden muokata identiteettiämme. Doubleworld muistuttaa meitä siitä, että tämän maailman merkitys riippuu suuresti siitä, miten olemme vuorovaikutuksessa kuvien maailman kanssa ja miten suhtaudumme niiden tekijöiden tarkoituksiin.
Sarah Charlesworth: Doubleworld on nähtävillä 4. helmikuuta 2018 asti Amerikkojen taiteen rakennuksen toisessa kerroksessa Los Angelesin piirikunnan taidemuseossa.
Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates
Kuvituskuva: Sarah Charlesworth: Doubleworld, installaationäkymä, Los Angelesin piirikunnan taidemuseo, 20. elokuuta 2017–4. helmikuuta 2018, taide © Sarah Charlesworthin perintö, valokuva © Museum Associates/LACMA
Kirjoittanut Phillip Barcio
