Martin Puryear - Käsityön ja taiteen välillä
Teokset, joita Martin Puryear luo, säteilevät eräänlaista esteettistä vetovoimaa. Ne kiinnittävät huomiomme olemuksellaan, vetäen meitä puoleensa hiljaisten lupauksien kauneudesta, lohdusta ja katsottuamme niitä hetken, jopa ymmärryksestä. Vuonna 1941 syntynyt Puryear on tehnyt käsillään asioita lapsesta saakka. Hän osaa rakentaa kitaran tai veneen käsin. Hän työskentelee New Yorkin pohjoisosassa studiossa, jonka hän on itse rakentanut, usein käyttäen luonnonmateriaaleja, joita hän on kerännyt, ja muokaten niitä itse valmistamillaan työkaluilla. Hänen veistostensa käsityöläisluonne on ansainnut Puryearille maineen todellisena taitajana: henkilönä, joka on omistautunut käsityön perinteille ja ansaitsee kunnioituksen, jota tällainen vaativa työ herättää. Mutta se, että hän osaa välittää tekemissään esineissä piilevät yleismaailmalliset merkitykset, on tehnyt hänestä yhden Yhdysvaltojen suurimmista elävistä taiteilijoista. Monet hänen teoksistaan ovat nimetöntä ja abstraktiksi luokiteltua taidetta, mutta niiden olemus on tunnistettavissa. Vaikka emme ehkä pysty nimeämään niitä, niillä saattaa olla selkeämpi käsitys itsestään kuin meillä itsestämme. Suuren näyttelyn avautuessa 19. syyskuuta Parasol Unit Foundation for Contemporary Art -säätiössä Lontoossa, halusimme tarkastella Martin Puryearin elämää ja työtä syvemmin ja tarjota taustatietoa hänen kiehtovasta elämästään ja tuotannostaan.
Bio-minimalisti
Antakaa anteeksi, että keksin ehkä turhan taideslangin, mutta tässä on sana, jonka loin kuvaamaan Martin Puryearin töitä: bio-minimalismi. Tarkoitukseni saattaa olla ilmeinen, mutta jos ei ole, selitän: tarkoitan, että Puryearin tekemät esineet ovat olemukseltaan minimalistisia — lainatakseni Donal Juddia, ne ovat yksilöllisiä esineitä; järjestelmällisiä, yhtenäisiä ja voimakkaita — mutta ne ovat myös täynnä biologisen todellisuuden sisäistä kertomuksellista sisältöä. Ne voidaan määritellä itseensä viittaaviksi asioiksi, ja niitä arvostetaan niiden materiaalien ja prosessien mukaan, jotka johtivat niiden syntyyn. Ne ovat kuitenkin myös monimutkaisia, ja tämä monimutkaisuus on keskeinen tekijä niiden laadun vahvistamisessa. Ne ovat omistautuneet omalle käsityöläisyydelleen. Ne ovat selvästi ihmisen tekemiä, ja tämän ihmisen uurastus, äly, näkemys ja persoonallisuus ovat olennainen osa sitä, mikä tekee niistä kiinnostavia.
Yalen taideakatemiasta valmistuessaan Puryear sai osittain opetusta kahdelta taiteilijalta, jotka itse auttoivat valottamaan minimalismin merkitystä: Richard Serra ja Robert Morris. Mutta kun tällaiset taiteilijat saattavat hylätä henkilökohtaisen käsityön ja valita esineiden teettämisen, Puryear mieluummin kävelee metsään, kaataa puun, sahaa ja kuivattaa puun studiossaan ja muokkaa sen itse valmistamillaan työkaluilla. Kun puhdasoppinen minimalisti saattaa suunnitella tietyn muodon etukäteen ja teettää sen materiaaleilla ja prosesseilla, jotka ovat sisällöttömiä ja tunteettomia, Puryear valitsee materiaalit, jotka ilmaisevat historiansa ja ohjaavat niitä kohti esteettisiä väistämättömyyksiään. Kun minimalisti pyrkii tekemään merkityksettömiä, hyödyttömiä asioita, Puryear pyrkii tekemään asioita, jotka sisältävät saman rikkauden, tekstuurin ja runollisen aineksen kuin niiden raakamateriaalit. Niin läheisesti kuin ne ovatkin yhteydessä luonnon maailmaan, ne eivät koskaan voi olla merkityksettömiä tai hyödyttömiä. Ja koska jaamme niiden alkuperän, ne eivät voi olla herättämättä kiinnostustamme.
Martin Puryear - Sanctuary, 1982, mänty, vaahtera ja kirsikka (vasen) ja Night Watch, 2011, vaahtera, paju, OSB-levy, kuva Matthew Marks Gallery, valokuvaaja Christian David Erroi (oikea)
Monialainen ja yleismaailmallinen
Puryear tunnetaan parhaiten veistoksistaan ja julkisista teoksistaan. Hänen monumentaalinen ulkoteoksensa Box and Pole, vuodelta 1977, on yhä yksi hänen esteettisen asemansa tyylikkäimmistä ja suoraviivaisimmista ilmentymistä. Ja hänen teoksensa Ladder for Booker T. Washington vuodelta 1996 on muodostunut ikoniseksi nykytaiteen julistukseksi, jota arvostetaan sen abstrakteista ominaisuuksista, materiaaliaspekteista, huolellisesta valmistusprosessista ja historiallisista kertomuksellisista merkityksistä. Mutta 1960-luvulta lähtien Puryear on myös työskennellyt johdonmukaisesti grafiikan parissa. Hän oppi tekemään vedoksia ensin Ruotsin kuninkaallisessa taideakatemiassa Tukholmassa, jossa hän opiskeli palveltuaan kaksi vuotta opettajana rauhanturvajoukoissa Sierra Leonessa. Monet hänen vedoksistaan sekä monet muut taideteokset tuhoutuivat tulipalossa hänen Brooklynin studiossaan vuonna 1977. Mutta osa pelastettiin ja joko korjattiin Puryearin toimesta tai uudelleen työstettiin uusilla tavoilla.
Martin Puryear - Question, 2013-14, pronssi, 222 x 272 x 87 cm, kuva Matthew Marks Gallery
Tulevaa Parasol Unit -näyttelyä varten kuraattori Ziba Ardalan on varannut museon ensimmäisestä kerroksesta erillisen gallerian, jossa esitellään Puryearin grafiikkatyöt. Hänen vedoksensa paljastavat huolellisen otteen ja karun esteettisyyden, joka lisää syvyyttä ja kerroksia hänen koko tuotantoonsa. Ne tulevat olemaan yllätys monille faneille, jotka tuntevat Puryearin vain hänen veistoksistaan. Mutta älkää huoliko, ne, jotka toivovat henkilökohtaisia kohtaamisia Puryearin kuuluisien veistosten kanssa, eivät myöskään tule pettymään. Näyttelyssä Martin Puryear Parasol Unitissa on esillä laaja valikoima veistoksia, jotka edustavat kaikkia Puryearin käyttämien materiaalien ja prosessien kirjoa. Mukana ovat pronssi- ja rautateokset kuten Question ja Shackled, nykyaikaiset puutyöt kuten The Load (2012) ja Night Watch (2011), sekä vanhemmat puiset esineet kuten Believer (1977-82). Näyttely on avoinna 19. syyskuuta – 8. joulukuuta 2017 osoitteessa Parasol Unit Foundation for Contemporary Art, osoitteessa 14 Wharf Road, Lontoo.
Martin Puryear - Question, 2013-14, pronssi 222 x 272 x 87 cm, kuva Matthew Marks Gallery, valokuvaaja Christian David Erroi
Kuvassa: Martin Puryear -
Kaikki kuvat © Martin Puryear; Kaikki kuvat käytetty vain havainnollistamistarkoituksessa
Kirjoittanut Phillip Barcio
