"Ajettu Abstraktioon - Uusi Dokumentti Knoedler Skandaalista"
Dokumentti Driven to Abstraction käsittelee kuuluisaa Knoedler-skandaalia. Vuonna 2011, 165 vuoden liiketoiminnan jälkeen, Knoedler & Co., yksi maailman arvostetuimmista taidegallerioista, romahti sen painon alla, mitä elokuvantekijä Daria Price kutsuu "modernin amerikkalaisen taiteen suurimmaksi väärennöshuijaukseksi." Galleria ilmoitti sulkemisestaan sähköpostitse, keskeyttäen pitkään suunnitellun näyttelyn savi- ja mutaveistoksia tekevältä Charles Simondsilta, todeten: "On syvällä surulla, että Knoedler Gallerian omistajat ilmoittavat sen sulkemisesta... Gallerian henkilökunta auttaa järjestämään [the] sulkemista järjestelmällisesti." Mitä jotkut alan sisäpiiriläiset, mutta harvat julkisuudessa tiesivät tuolloin, oli se, että 15 vuoden aikana, alkaen vuodesta 1994, Knoedler Gallerian presidentti Ann Freedman oli ostanut ja myynyt väärennettyjä maalauksia, jotka oli liitetty joihinkin 1900-luvun merkittävimmistä amerikkalaisista abstrakteista taiteilijoista, mukaan lukien Barnett Newman, Jackson Pollock, Robert Motherwell, Lee Krasner ja Mark Rothko. Freedman väittää tulleensa harhaanjohtavaksi, että maalaukset olivat peräisin aiemmin tuntemattomasta kokoelmasta 1900-luvun amerikkalaisista mestariteoksista, joka kuului salaperäiselle henkilölle, jota hän tunsi vain nimellä Mr. X. Yhtään maalausta ei ollut koskaan nähty aiemmin, eikä niiden alkuperäisistä myynneistä näyttänyt olevan olemassa asiakirjoja. Samaan aikaan useat asiantuntijat ilmensivät huolensa teosten aitoudesta, useat toimittivat Freedmanille kliinisiä tietoja, jotka näyttivät todistavan, että teokset olivat huijauksia. Freedman kuitenkin jatkoi teosten myymistä, puolustaen niiden aitoutta loppuun asti, ja jopa näyttäen niitä julkisesti niin arvostetuissa paikoissa kuin New Yorkin Armory Show. Väärennettyjen teosten myynnit tuottivat lopulta yli 60 miljoonaa dollaria tuloja Knoedlerille, ja tähän päivään asti Freedman väittää olleensa vain yksi huijauksen uhreista.
Ihmisen tarina
Jos Driven to Abstraction vain kertoisi uudelleen Knoedlerin tuhon sordid tarinan, jota lehdistö käsitteli perusteellisesti sen kehittyessä lähes vuosikymmen sitten, elokuva ei olisi juuri katsomisen arvoinen. Onneksi se tekee hieman enemmän kuin niin. Se esittää puolueettomia kuvastoja kaikista draaman osanottajista—kauppiaista, keräilijöistä, asianajajista, liikemiehistä, jotka aloittivat suunnitelman, hyväksikäytetystä rakastajasta, jonka he palkkasivat välikätenä, ja kiinalaisesta taiteilijasta, joka, eläen va modestia elämää perheensä kanssa Queensissa, väärensi yli tusinan abstraktin taiteen neron teoksia. Elokuva välttää pelkästään ilmeisen toteamista—että Blue Chip taidemarkkinat ovat suurelta osin Ponzi-skeemi, jossa eliitti, varakkaat taiteen ostajat ja myyjät säännöllisesti huijaavat toisiaan—ja sen sijaan tarjoaa vilauksen tarinan inhimillisestä puolesta, joka ei ehkä ole niin myrkyllinen kuin se on filosofinen.
Ajatuksiin ohjattu - Asianajaja Nikas vale Rothko vale Pollock. Valokuva: Grasshopper Pictures
Aluksi tapaamme henkilön, joka vaikuttaa olevan huijauksen päätekijä: Long Islandilta kotoisin oleva nainen nimeltä Glafira Rosales, joka väittää olevansa salaperäisen Mr. X:n amerikkalainen edustaja. Rosales vakuuttaa Freedmanille, että hänen asiakkaansa on rikkaan, nyt edesmenneen miehen poika, jonka henkilöllisyyttä ei voida paljastaa useista syistä, mukaan lukien se, että hän väitetysti eli salaista elämää homoseksuaalina. Rosalesin mukaan Mr. X asui New Yorkissa 1900-luvun puolivälissä ja osti suurimman osan kokoelmansa maalauksista joko suoraan taiteilijoilta, ilman asiakirjoja, tai kauppiaiden avustuksella, jotka valitettavasti eivät voi vahvistaa tai kiistää tarinaa, koska he ovat kuolleet jo kauan sitten. Aluksi Rosalesia kuvataan pahiksena, mutta hän paljastuu lopulta uhri itse. Todellinen aivomyrsky—hänen poikaystävänsä José Carlos Bergantiños Díaz—ilmeisesti pahoinpiteli Rosalesia, pakottaen hänet osallistumaan suunnitelmaan.
Taitava väärentäjä
Freedman esitetään aluksi myös pahiksena. Syyttäjät kysyvät, kuinka kukaan hänen asiantuntemuksellaan voisi olla niin typerä, että uskoisi Rosalesin kertomiin outoihin ja jatkuvasti muuttuviin tarinoihin, ja kuinka kukaan hänen maineensa omaava voisi olla niin röyhkeä, että ignoroisi autentikoijien asiantuntevat neuvot. Kuitenkin, suurelta osin hänen asianajajansa myötätuntoisten sanojen kautta, elokuva onnistuu vakuuttavasti argumentoimaan, että hänen elinikäinen kokemuksensa on juuri se syy, miksi Freedman oli niin halukas uskomaan herra X:n kaukaiseen tarinaan. Kuka tahansa, joka viettää aikaa galleriamarkkinoilla, tietää, että anonymiteetti on olennaista suurten taidekauppojen tekemisessä, ja että varakkaat ihmiset piilottavat säännöllisesti henkilökohtaisen elämänsä tosiasiat, ja että taiteilijat myyvät säännöllisesti teoksia takaluukusta ilman, että heidän edustajansa ovat mukana, ja usein ilman kuittia. Lisäksi, joskus autentikoijat ja tieteelliset analyysit ovat väärässä – ei usein, mutta tarpeeksi usein, että joku, joka haluaa uskoa, löytää runsaasti oljenkorsia, joihin tarttua.
Driven to Abstraction - New York Timesin toimittaja Patricia Cohen kirjoitti Pollockin allekirjoituksen väärin. Valokuva: Grasshopper Pictures
Elokuvan liikuttavin muotokuva on taiteilijasta, joka todella loi väärennökset, kiinalaisesta maahanmuuttajasta nimeltä Pei-Shen Qian. Haastattelut hänen taidekoulukavereidensa kanssa kuvaavat Pei-Sheniä nälkää näkevänä taiteilijana, joka kamppailee myydäkseen teoksiaan New Yorkin kaduilla. Kun asiakkaat lähestyvät häntä haluten kopioita kuuluisista maalauksista, Pei-Shen suostuu iloisesti, ilmeisesti olettaen, että he vain haluavat ripustaa maalaukset omille seinilleen. Hän käyttää niitä vähäisiä tuhansia, joita he maksavat hänelle kopioista, maksaakseen asuntolainansa Queensissa ja tuodakseen perheensä Kiinasta. Pei-Shen väittää oppineensa petollisista miljoonan dollarin myynneistä lukemalla huijauksesta sanomalehdestä. Vankilapelko pakotti hänet pakoon takaisin Kiinaan, missä hän nyt kamppailee tullakseen tunnetuksi omista taiteellisista saavutuksistaan. Driven to Abstraction nostaa esiin monia kysymyksiä taidemarkkinoiden heikkouksista, mutta minusta elokuvan kiehtovin kysymys liittyy tähän yhteen taiteilijaan, joka onnistui kopioimaan niin monien eri abstraktin taiteen mestarien menetelmiä ja visuaalisia kieliä niin hyvin, että hän onnistui huijaamaan kymmeniä asiantuntijoita. Alalla, jossa taiteilijat tavallisesti antavat avustajiensa viimeistellä työnsä, Pei-Shenin tarina saa minut kysymään, miksi on todella tärkeää, kuka maalasi maalauksen, kunhan pidämme näkemästämme?
Esittelykuva: Driven to Abstraction - Knoedler Gallery Lukitut ovet. Valokuva: Grasshopper Pictures
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park
