Hsiao Chin - Abstraktion Rajojen Työntäminen
Nuorena taideopiskelijana Taiwanissa 1940-luvulla Hsiao Chin sai opettajaltaan neuvon taiteilijan vastuusta, joka kuului suunnilleen näin: taiteilijan on löydettävä henkilökohtainen tapa ilmaista omaa historiallista perinnettään, samalla kun hän yhdistää sen jollain tavalla maailmanlaajuisiin virtauksiin. Toisin sanoen: taiteilijat rakentavat siltoja. Tämän ei lainkaan yksinkertaisen tehtävän saavuttamiseksi Hsiao yhdisti voimansa pienen ryhmän koulutovereidensa kanssa muodostaakseen sen, mitä pidetään Kiinan ensimmäisenä abstraktin taiteen kollektiivina: Ton-Fan-ryhmän. Ton-Fan tarkoittaa itäistä, mikä ei tarkoittanut ryhmän jäsenten rajoittamista, vaan viittasi siihen, että nämä taiteilijat näkivät itsensä itäisenä osastona maailmanlaajuista liikettä kohti avoimempaa suhtautumista moderniin taiteeseen. Hsialle tämä merkitsi kirjaimellisesti Taiwanin jättämistä ja muiden paikkojen taiteilijoiden tekemisten ja ajatusten kokemista itse. Hän vietti vuosikymmeniä lännessä, perustaen matkan varrella useita muita taideliikkeitä, kuten Movement Punto, Surya-liikkeen ja Shaki-liikkeen, joihin kaikkiin kuului taiteilijoita eri puolilta maailmaa. Hänen yllätyksekseen Italiaan suuntautunut kokemus teki Hsiaosta täysin tietoiseksi omista kotimaisista taidetraditioistaan. Nyky-eurooppalaisen taiteen näkeminen Venetsian biennaalissa opetti hänelle, kuinka ennakoivasti muinaiset kiinalaiset taidemuodot ennustivat länsimaisen modernismin saavutuksia. Tämä oivallus johti hänen oman ainutlaatuisen esteettisen äänensä kehittämiseen, joka yhdistää kiinalaisen symboliikan, tiibetiläisen buddhalaisen väriteorian ja länsimaisen abstraktion menetelmät. Juhlistaakseen hänen 85-vuotissyntymäpäiväänsä vuonna 2020 Latvian Mark Rothko -taidekeskus avasi Hsiao-retrospektiivin, jossa kuusi vuosikymmentä hänen töitään asetettiin rinnakkain Rothkon maalauksien kanssa, jonka kanssa Hsiao ystävystyi Yhdysvalloissa 1960-luvulla vieraillessaan. Näyttely todistaa, että Hsiao ei ole ainoastaan rakentanut siltoja menneisyyden ja nykyisyyden, sekä oman kulttuurinsa ja muun maailman välille: hän on onnistunut yhdistämään Maan koko maailmankaikkeuteen.
Tyhjyyden täyttäminen
On selvää Rothkon jälkeensä jättämistä kirjoituksista, että hän ja Hsiao jakavat tiettyjä henkisiä pyrkimyksiä taiteessaan. Kuitenkin länsimainen abstrakti taiteilija, jonka työ mielestäni visuaalisesti muistuttaa eniten Hsiaon töitä, on Adolph Gottlieb. Elehtivillä siveltimenvedoillaan, ympyröillään ja biomorfisilla väriläiskillään kuuluisimmat Gottliebin teokset, kuten “Trinity” (1962), joka kuuluu Crystal Bridgesin amerikkalaisen taiteen museon pysyvään kokoelmaan, voitaisiin helposti sekoittaa Hsiaon maalauksiin. Gottlieb ja Hsiao eivät kuitenkaan voisi olla enempää erilaisia tarkoituksensa suhteen. Gottlieb on sanonut: ”Jos tein käärmemäisen viivan, se johtui siitä, että halusin käärmemäisen viivan. Jälkikäteen se saattoi viitata käärmeeseen, mutta tehdessäni sitä se ei viitannut mihinkään. Se oli pelkkä muoto.” Hsiao sen sijaan tarkoitti täysin, että maalauksissaan olevat muodot ja viivat ovat symbolisia.
Hsiao Chin - Tao, 1962. Akryyli kankaalle. 64 x 69 cm. © Hsiao Chin
Hsiaon maalauksessa käärmemäiset viivat voidaan tulkita hengen henkäyksen tai chi-energian ilmentymiksi; ympyrät voivat kuvata ykseyttä tai taivaan loputonta avaruutta; suorakulmiot voivat edustaa Maata tai ehkä toista planeettaa. Voimakkain ero Gottliebin ja Hsiaon esteettisen tarkoituksen käsityksissä ei kuitenkaan löydy niistä kankaankohdista, joita he maalasivat, vaan niistä, joita he eivät maalanneet. Hsialle tyhjyys on luovan potentiaalin symboli – kaiken olemisen lähde. Gottliebille tyhjyys oli pelkkä sommittelukeino, joka viittasi vain itseensä – olemattomuuteen. Ero on hienovarainen, ja ehkä parempi jättää filosofien pohdittavaksi. Palatessamme Rothkon ja Hsiaon vertailuun, voimme nähdä, että vaikka molemmat taiteilijat todella pyrkivät saavuttamaan jotain henkistä maalauksillaan, vain toinen – Rothko – peitti pinnat kokonaan maalilla, ilmeisesti tunteessaan tarvetta täyttää jopa tyhjyytensä aineella.
Hsiao Chin - Nimetön, 1962. Akryyli kankaalle. 114,5 x 146,5 cm. © Hsiao Chin
Alkuperän pisteet
Yksi mieleenpainuvimmista tarinoista, joita Hsiao on elämästään kertonut, on se, että asuessaan Torinossa Italiassa hän oli ystävä naisen kanssa, joka väitti saavan viikoittaisia telepaattisia viestejä muilta planeetoilta tulevilta olennoilta. Hän jakoi viestinsä Hsiaon kanssa, joka hyväksyi ne täysin todisteena siitä, että olemme kaikki osa jotain paljon laajempaa ja monimuotoisempaa kuin mitä päivittäinen elämämme tällä planeetalla saattaa antaa ymmärtää. Vielä hänen kuolemansa jälkeen Hsiao yritti jatkaa yhteydenpitoa tähän ystävään välittäjän kautta – yrityksiä, joita Hsiao pitää onnistuneina. Sekä hänen 1960-luvun ”Dancing Lights” -sarjansa että sarja maalauksia, jotka hän teki tyttärensä kuoleman jälkeen 1990-luvulla, ilmaisevat koskettavasti hänen uskoaan universumin henkisen energian laajuuteen ja elämän moninaisuuteen, joka on meidän ulottumattomissamme, planeettamme ulkopuolella ja rajallisen todellisuuskokemuksemme tuolla puolen.
Hsiao Chin - Dancing Light 15, 1963. Akryyli kankaalle. 140 x 110 cm. © Hsiao Chin
Ilman ironian tai itsetietoisuuden häivääkään Hsiao viittaa vapaasti uskoonsa avaruusolentoihin ja henkimaailmaan rinnakkain kaiken muun kanssa, kuten taolaisuus, mandalat, buddhalaiset tantriset maalaukset ja kiinalainen mustemaalaus, sekä abstrakti ekspressionismi, post-painterly-abstraktio, minimalismi ja värikenttämaalaus. Hän maalaa omia kokemuksiaan kuolemasta, elämästä, surusta ja rakkaudesta, eikä näe ristiriitaa näiden aiheiden ja nykyabstraktion tavoitteiden välillä. Hänen ohjaavan filosofiansa kauneus tuli ehkä parhaiten ilmi siinä nimessä, jonka hän antoi taideliikkeelle, jonka hän perusti Milanon-vuosinaan 1960-luvulla: Movimento Punto. Punto on italialainen sana, joka tarkoittaa pistettä. Sen voi lukea viittauksena Hsiaon maalauksiin laittamiin ympyröihin, jotka ovat eräänlaisia pisteitä. Henkisesti ne symboloivat mysteeriä ja olemattomuutta; muodollisesti ne ovat olemisen alun ilmentymiä: pisteet synnyttävät viivoja, jotka synnyttävät tasoja, muotoja ja hahmoja, jotka antavat tilaa värille, syvyydelle ja perspektiiville. Tällä yhdellä symbolilla Hsiao todistaa, ettei hänen kehityksensä taiteilijana ja ihmisenä ole erillään: minulle tämä on tärkein silta, jonka hän on rakentanut.
Kuvassa: Hsiao Chin - Dancing Light 19, 1964. Akryyli kankaalle. 110 x 140 cm. © Hsiao Chin
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio
