Gottfried Jäger - Nykyajan abstraktin valokuvauksen pioneeri

Kaksisuuntainen evoluutio on ollut käynnissä tietokoneiden ja ihmisten välillä jo jonkin aikaa, ja saksalaista abstraktia valokuvaajaa Gottfried Jägeria voitaisiin pitää yhtenä varhaisimmista esimerkeistä risteytymisestä. 1950-luvun lopulla Jäger oli pioneeri esteettisessä tutkimuksessa, jota kutsutaan Generatiiviseksi valokuvaksi—lähestymistavaksi, jossa luodaan abstrakteja valokuvia ennalta määrättyjen järjestelmien avulla sen sijaan, että tehtäisiin yksittäisiä taiteellisia valintoja. Tavallaan Generatiivinen valokuvaus on verrattavissa moniin muihin taidetyyleihin, joissa prosessi on tärkeämpi kuin lopputuote. Mutta toisaalta se oli varhainen askel kohti sitä, mitä kutsun I.A.:ksi, eli Älykkääksi Taiteeksi—hetki, joka näyttää olevan tulossa jonain päivänä, jolloin ihmiskunta lakkaa olemasta itse-tietoinen. Se on täydentävä ilmiö A.I.:lle, eli Keinotekoiselle Älylle, jolloin tietokoneet tulevat jonain päivänä ajattelemaan itse. Ensimmäinen elektroninen laskentakone keksittiin 1800-luvulla Charles Babbagen, brittiläisen koneinsinöörin, toimesta. Ja siitä lähtien seuraavat insinöörisukupolvet ovat pyrkineet tekemään tietokoneista enemmän ihmisten kaltaisia, joiden hyväksi ne työskentelevät. Heidän lopullinen tavoitteensa on luoda koneita, jotka eivät vaadi inhimillistä panosta toimiakseen. Ja tämän tavoitteen rinnalla jotkut ihmiset ovat pyrkineet tulemaan enemmän tietokoneen kaltaisiksi. Vaikka tämä saattaa vaikuttaa pelottavalta ehdotukselta, Jägerin tekemä työ osoittaa mahdollisuuden, että päätösten vieminen luovan ihmisen käsistä ei välttämättä tarkoita ihmiskunnan loppua. Se voisi yksinkertaisesti tarkoittaa mielen vapauttamista tekemään muita asioita, kuten miettimään, mikä elämän ja taiteen merkitys todella voisi olla.

Alkuperä Tarinat

Suurin haaste, jonka abstraktit valokuvaajat kohtaavat, on heidän oman välineensä historia. Valokuvaus keksittiin työkaluksi tunnistettavien ilmiöiden kuvien tallentamiseen. Sen käyttäminen abstraktisti kutsuu siten kritiikkiä. Ei ole väliä, kuinka abstraktilta valokuva vaikuttaa, katsojat haluavat tietää, mitä he katsovat. Abstraktin valokuvaajan tavoite on vapauttaa valokuva tuosta orjuudesta: sallia sen tulla joksikin muuksi kuin jonkin muun esitykseksi – vapauttaa se olemaan oma objektinsa. Tämä oli mielessä Gottfried Jägerillä, kun hän ensimmäisen kerran alkoi kokeilla abstraktia valokuvausta vuonna 1958. Se vaikutti hänen varhaisimpiin teoksiinsa – valokuviin symmetrisistä asioista, pyrkimyksenä olla konkreettinen, priorisoida kuvio, muoto ja rakenne valokuvattavan objektin yli.

Mutta ei ollut väliä, kuinka hän yritti peittää sen, objekti, jota hän valokuvasi, ilmaisi silti itseään. Niinpä hän siirtyi sarjallisuuden ideaan. Sarjassa nimeltä Teemat ja variaatiot hän otti useita valokuvia samasta aiheesta – esimerkiksi ruostetäplästä. Hän valokuvasi sitä kaikilla mahdollisilla tavoilla – sumeana, tarkkana, erittäin läheltä, useina kappaleina, eri näkökulmista jne. Tulokset olivat tyydyttävämpiä. Kun nämä kuvajonot esitettiin yhdessä, ne avasivat oven katsojille, jolloin he pystyivät unohtamaan, mitä oli valokuvattu, eli ruostetäplää, ja ajattelemaan sen sijaan visuaalisten efektien esteettistä kirjoa, jota he näkivät. He arvostivat muotoja, kuvioita, kaavoja ja sommitelmia vähemmän realistisen aihepiirin huomioon ottaen.

Gottfried Jäger - Rost Thema 1, 1962 (Left) and Rost Thema 1-2, 1962 (Right), © Gottfried Jäger

Järjestelmät ja valinnat

Mutta yksi ongelma jäi vielä Jägerille hänen pyrkimyksessään valokuvalliseen abstraktioon – hän teki edelleen kriittisiä valintoja siitä, mitä kuvia ottaa ja miten ne otetaan. Hänen egonsa määritteli edelleen työn lopputulosta, joten ekspressionistinen herkkyys saattoi edelleen vaikuttaa siihen, miten katsojat kokevat kuvat. Poistaakseen tämän aspektin työstään, hän omaksui analyyttisemmän, laskennallisen lähestymistavan kuvien ottamiseen. Hän kehitti järjestelmän, joka sitten antoi hänen tietää, mitä kukin kuva sarjassa olisi. Sarjassa nimeltä Arndt Street hän valokuvasi katua käyttäen ennalta määrättyä kulmaperspektiivin järjestelmää. Hän kuvailee sitä sanoin: “Valokuvallinen dokumentaatio kadun kehityksestä, joka esitetään kulmarakennusten esimerkkien kautta.” Sarja tekee mahdottomaksi olla miettimättä kuvien muodollisiin ominaisuuksiin liittyviä sisäisiä abstraktioita.

Mutta jopa nämä kuvat olivat vangittuja todellisuuteen. Ne esittivät jotain tunnistettavaa katsojille. Joten seuraava askel Jägerille oli vähentää valokuvausta sen olennaisiin osiin: valoon ja pimeyteen. Sen sijaan, että hän olisi valokuvannut asioita, hän päätti luoda valomaalauksen—koostumuksen, joka on rakennettu pelkästään valosta ja valoa herkistävästä pinnasta. Tämän saavuttamiseksi hän keksi monireikäisen kameran. Kaikki elementit, jotka määrittäisivät kuvan lopputuloksen, kuten reikien järjestys, valon laatu, valotusaika ja aukko, määriteltiin järjestelmien avulla, joten lopullinen koostumus olisi generatiivinen eikä ilmaisullinen. Prosessi tuotti kuvia, jotka ovat sekä todella abstrakteja että todella konkreettisia—kuvia, jotka liittyvät vain itseensä.

Gottfried Jäger - Arndt 02, 1971 (Left) and Arndt 03, 1971 (Right), © Gottfried Jäger

Itsemme näkeminen

Mainittujen lisäksi Jäger on luonut kymmeniä muita teoksia. Hän on kokeillut tietokonenäyttöjen valokuvaamista, väritutkimuksia sekä monia materiaaleja ja olosuhteita, väsymättömästi tutkien teoreettisen lähestymistapansa laajuutta. Kattava luettelo hänen teoksistaan on hänen verkkosivustollaan . Juuri näitä sarjoja tarkastellessani minulle kävi selväksi, kuinka tietokoneen kaltainen tämän taiteilijan tuotanto on, ja silti kuinka syvästi inhimilliseksi se minut saa tuntemaan.

Jäger ei ole vain onnistunut abstraktina valokuvaajana vähentämällä fyysistä maailmaa esteettiseksi muotojen, muotojen, kuvioiden ja kompositioiden maailmaksi. Hän on myös nostanut näiden muotojen tutkimisen sellaiseen asemaan, että kyseenalaistan niiden merkityksen ja arvon. Hän on saanut minut kyseenalaistamaan elementtien välisiä suhteita enemmän kuin itse elementtejä. Tämä on auttanut minua ymmärtämään selkeämmin Generatiivisen Taiteen tarkoituksen ja kaiken muun taiteen, joka pyrkii piilottamaan taiteilijan kädenjäljen. Se tuo esiin ajatuksen, että maailmassa on tärkeämpiä asioita kuin ego, ja että tärkeimmät asiat, joita näemme, saattavat olla asioita, joita tunnemme vähiten.

Gottfried Jäger - Pinhole Structure 3.8.14 B 2.6, 1967, Silver gelatin print on baryta paper, 19 7/10 × 19 7/10 in, 50 × 50 cm (Left) and Pinhole Structures 3.8.14 D 7, 1.3, 1973, Silver gelatin print on baryta paper, 19 7/10 × 19 7/10 in, 50 × 50 cm (Right) © Gottfried Jäger and SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Esittelykuva: Gottfried Jäger - Kniff,2006,Valokuvapaperityö V, Gelatiinifolio Barite -paperi (Ilford Multigrade IV), 19 7/10 × 23 3/5 tuumaa, 50 × 60 cm, © Gottfried Jäger ja SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Kirjailija: Phillip Park