Gottfried Jäger - Nykyajan abstraktin valokuvauksen pioneeri

Tietokoneiden ja ihmisten välillä on käynnissä kaksinkertainen kehitys, ja saksalainen abstrakti valokuvaaja Gottfried Jäger voidaan katsoa yhdeksi varhaisimmista esimerkeistä tällaisesta risteytyksestä. 1950-luvun lopulla Jäger oli edelläkävijä esteettisen tutkimuksen alalla, jota kutsutaan generatiiviseksi valokuvaukseksi—lähestymistapa, jossa abstrakteja valokuvia tehdään ennalta määrättyjen järjestelmien avulla yksilöllisten taiteellisten valintojen sijaan. Tavallaan generatiivinen valokuvaus muistuttaa monia muita taidetyylejä, joissa prosessi on tärkeämpi kuin lopputulos. Toisella tavalla se oli varhainen askel kohti sitä, mitä kutsun I.A.:ksi eli älykkääksi keinotekoiseksi—hetkeä, joka näyttää tulevan, jolloin ihmiskunta lakkaa olemasta itsetietoinen. Se on A.I.:n eli tekoälyn täydentävä ilmiö, jolloin tietokoneet tulevat ajattelemaan itsenäisesti. Ensimmäisen elektronisen laskentakoneen keksi 1800-luvulla brittiläinen koneinsinööri Charles Babbage. Siitä lähtien insinöörisukupolvet ovat pyrkineet tekemään tietokoneista yhä ihmismäisempiä niiden käyttäjille. Heidän lopullinen tavoitteensa on luoda koneita, jotka toimivat ilman ihmisen panosta. Samalla jotkut ihmiset ovat pyrkineet tulemaan yhä tietokoneenomaisemmiksi. Vaikka tämä saattaa tuntua pelottavalta ajatukselta, Jägerin työ osoittaa, että luovan ihmisen päätöksenteon siirtäminen pois käsistä ei välttämättä tarkoita ihmiskunnan loppua. Se voi yksinkertaisesti vapauttaa mielen tekemään muita asioita, kuten pohtimaan elämän ja taiteen todellista merkitystä.

Alkuperätarinat

Suurin haaste, jonka abstraktit valokuvaajat kohtaavat, on oman välineensä historia. Valokuvaus keksittiin työkaluksi tunnistettavien ilmiöiden tallentamiseen. Siksi sen käyttäminen abstraktisti herättää kritiikkiä. Kuinka abstraktilta valokuva vaikuttaakin, katsojat haluavat tietää, mitä he katsovat. Abstraktin valokuvaajan tavoite on vapauttaa valokuva tästä kahleesta: antaa sen olla jotain muuta kuin jonkin toisen esitys—vapauttaa se omaksi kohteekseen. Tämä oli Gottfried Jägerin mielessä, kun hän aloitti abstraktin valokuvauksen kokeilut vuonna 1958. Se vaikutti hänen varhaisiin teoksiinsa—symmetristen asioiden kuviin, pyrkimyksenä olla konkreettinen, asettaa kuvio, muoto ja rakenne etusijalle kuvatun kohteen sijaan.

Mutta kuinka hän yritti peittää sitä, kuvattava kohde ilmaisi itseään silti. Seuraavaksi hän siirtyi sarjoittamisen ajatukseen. Sarjassa nimeltä Teemat ja variaatiot hän otti useita kuvia samasta kohteesta—esimerkiksi ruostetahkasta. Hän kuvasi sitä kaikilla mahdollisilla tavoilla—epätarkasti, tarkasti, hyvin läheltä, monistettuna, eri näkökulmista jne. Tulokset olivat tyydyttävämpiä. Näytettynä yhdessä nämä kuvasarjat avasivat katsojille oven unohtaa, mitä kuvattiin, eli ruostetahka, ja sen sijaan pohtia näkemänsä visuaalisen vaikutelman esteettistä kirjoa. He arvostivat muotoja, kuvioita, kuviointia ja sommitelmia vähemmän kiinnittäen huomiota realistiseen aiheeseen.

Gottfried Jäger - Rost Thema 1, 1962 (Vasen) ja Rost Thema 1-2, 1962 (Oikea), © Gottfried Jäger

Järjestelmät ja valinnat

Mutta yksi ongelma Jägerillä oli edelleen pyrkimyksessään valokuvata abstraktisti—hän teki yhä ratkaisevia valintoja siitä, mitä kuvia ottaa ja miten ne ottaa. Hänen egonsa vaikutti edelleen työn lopputulokseen, joten ekspressionistinen herkkyys saattoi vaikuttaa siihen, miten katsojat kuvia kokivat. Poistaakseen tämän työnsä osan hän omaksui analyyttisemmän, laskennallisen lähestymistavan valokuvaukseen. Hän kehitti järjestelmän ja antoi sen määrätä, mitä kukin sarjan kuva olisi. Sarjassa nimeltä Arndt Street hän kuvasi katua käyttäen ennalta määrättyä kulmanäkymäjärjestelmää. Hän kuvaa sitä näin: ”Valokuvallinen dokumentaatio kadun kehityksestä kulmarakennusten esimerkkien kautta.” Sarja pakottaa pohtimaan kuvien muodollisiin ominaisuuksiin liittyviä abstraktioita.

Mutta nämä kuvatkin olivat kiinni todellisuudessa. Ne esittivät katsojille tunnistettavaa. Seuraava askel Jägerille oli vähentää valokuvaus sen olennaisiin osiin: valoon ja pimeään. Sen sijaan, että hän kuvasi asioita, hän päätti luoda valomaalauksen—sommitelman, joka rakentuu pelkästään valosta ja valolle herkälle pinnalle. Tämän saavuttamiseksi hän keksi monireikäkameran. Kaikki kuvan lopputuloksen määräävät tekijät, kuten reikien järjestys, valon laatu, valotusaika ja aukko, määräytyivät järjestelmien mukaan, joten lopullinen sommitelma oli generatiivinen eikä ekspressiivinen. Prosessi tuotti kuvia, jotka ovat sekä aidosti abstrakteja että aidosti konkreettisia—kuvia, jotka liittyvät vain itseensä.

Gottfried Jäger - Arndt 02, 1971 (Vasen) ja Arndt 03, 1971 (Oikea), © Gottfried Jäger

Näkeminen itsestämme

Edellä mainittujen lisäksi Jäger on luonut kymmeniä muita teossarjoja. Hän on kokeillut tietokonenäyttöjen valokuvaamista, värintutkimuksia ja monia materiaaleja ja olosuhteita, tutkien väsymättä teoreettisen lähestymistapansa kirjoa. Kattava luettelo hänen töistään löytyy hänen verkkosivuiltaan . Näitä sarjoja katsellessani minulle kävi selväksi, kuinka tietokoneenomaiselta tämän taiteilijan tuotanto vaikuttaa, ja silti kuinka pohjimmiltaan inhimilliseksi se saa minut tuntemaan.

Jäger on onnistunut abstraktina valokuvaajana vähentämällä fyysisen maailman esteettiseksi maailmaksi muotoja, kuvioita, kuviointeja ja sommitelmia. Hän on myös nostanut näiden muotojen tutkimuksen sellaiselle tasolle, että kyseenalaistan niiden merkityksen ja arvon. Hän on saanut minut kyseenalaistamaan elementtien välisiä suhteita enemmän kuin itse elementtejä. Tämä on auttanut minua ymmärtämään selkeämmin generatiivisen taiteen ja kaiken muun taiteen tarkoituksen, joka pyrkii piilottamaan taiteilijan kädenjäljen. Se tuo esiin ajatuksen, että maailmassa on tärkeämpiä asioita kuin ego, ja että tärkeimmät asiat, joita näemme, voivat olla niitä, joita tunnistamme vähiten.

Gottfried Jäger - Pinhole Structure 3.8.14 B 2.6, 1967, hopeagelatiinivedos baryttipaperille, 50 × 50 cm (Vasen) ja Pinhole Structures 3.8.14 D 7, 1.3, 1973, hopeagelatiinivedos baryttipaperille, 50 × 50 cm (Oikea) © Gottfried Jäger ja SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Kuvassa: Gottfried Jäger - Kniff,2006,valokuvatyö V, gelatiininen hopeabaryttipaperi (Ilford Multigrade IV), 50 × 60 cm, © Gottfried Jäger ja SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Kaikki kuvat ovat havainnollistavia

Kirjoittanut Phillip Barcio