Jane Bensonin abstraktit tulkinnat suffragetti Mona Cairdin vallankumouksellisesta työstä

Kun saksalainen kirjailija W.G. Sebald kuoli vuonna 2001, häntä pidettiin elävänä lahjakkaimpana englanninkielisenä kirjailijana. The Rings of Saturn, joka julkaistiin vuonna 1995, oli yksi hänen rakastetuimmista kirjoistaan. Vuonna 2017 brittiläinen konseptitaiteilija Jane Benson purki kirjan veitsellä, leikaten pois jokaisen tavun paitsi ne, jotka kuuluvat musiikkiskaalaan: do, re, mi, fa, sol, la, si. Tulosta voisi kutsua "kirjaimelliseksi ilmestykseksi", salaisen musiikkikappaleen paljastamiseksi, joka oli piilotettu tekstin sisään. (Esimerkki "Laulusta Sebaldille" on saatavilla tästä.) Viimeisimmässä näyttelyssään, THE END OF THE PATRIARCHAL SYSTEM, joka avattiin viime viikolla LMAKgalleryssä New Yorkissa, Benson palaa tähän musiikilliseen editointimenetelmään, mobilisoiden sen etsimään piilotettua laulua brittiläisen suffragetti Mona Cairdin (1854 – 1932) kirjoituksista. Tällä kertaa Benson vie konseptinsa uudelle tasolle, kääntäen musiikkiskaalan seitsemän ääntä abstrakteiksi visuaalisiksi kompositioiksi vastaamalla ne Newtonin väriasteikon seitsemään väriin. Tulokset on järjestetty LMAK:n valko seinäisessä näyttelytilassa tarkoituksellisesti steriilillä tavalla, antaen niille outoa tuntua esineistä, joita ei ole esillä taidetilassa, vaan tieteen ja historian museossa. Spektrivärikäännökset roikkuvat valkoisissa kehyksissä, joiden vieressä on joissakin tapauksissa punatut tekstit, jotka on järjestetty siististi vastaaviin valkoisiin kehyksiin. Muissa teoksissa punatut tekstit esitetään valkoisilla hyllyillä, jotka työntyvät seinästä kulmassa, kuin tietopaneeli, joka selittää muinaista kääröä. Samaan aikaan ilma on täynnä amerikkalaisen mezzosopraano Hai-Ting Chinnin kummittelevia ääniä, kun hän esittää musiikkikappaletta, jonka Benson kaivoi teksteistä. Ääni tulee veistoksesta nimeltä "Limited Mobility Mobile X." Mustista, pyöreistä kaiuttimista, kaarevasta teräsputkesta ja stereolankasta muotoiltu veistos herättää visuaalisia vertailuja modernistisen kielen kanssa, jota käytti Alexander Calder, mobiilin pioneeri. Ironia, kuten nimestä voi päätellä, on kuitenkin se, että tämä mobiili ei liiku. Kaareva osa, joka herättää feminiinisyyden, on hiekalla painotettu kahdella painavalla kaiuttimella, jotka roikkuvat siten, että niiden paino lepää lattialla – kiveksellinen symboli patriarkaatin itsepintaiselle inertialle.

Palaa Lähteelle

TEOKSET KIRJASSA PATRIARKAALISEN JÄRJESTELMÄN PÄÄTTYMINE perustuvat kahdeksaan esseeseen Cairdilta: Naisen kohtalo miehen vallan alla, Villien naisten puolustukseksi, Sivilisaation pioneeri, Inhimillinen elementti miehessä, Tulevaisuuden ihmiskunta, Isänmaallinen valta, Moraalinen renessanssi ja Patriarkaalisen järjestelmän loppu, josta näyttely saa nimensä. Kirjoitettu yli vuosisata sitten, esseet purkavat loistavasti naisten ahdinkoa, jotka ovat alistettuina miesten keksimien ja ylläpitämien autoritaaristen sosiaalisten rakenteiden alla. On hämmästyttävää lukea näitä tekstejä tänään ja ymmärtää, kuinka suhteellisen vähän edistystä on tapahtunut, huolimatta tietyistä institutionaalisista edistysaskelista, jotka ovat tapahtuneet monien maiden laeissa. Patriarkaatin sisäänrakennettu misogynia on juurtunut ei vain lakeihin, vaan myös sosiaaliseen kudokseen; voimme muuttaa lakeja, mutta miten muutamme sekä miesten että naisten sydämiä ja mieliä, jotta radikaali sosiaalinen evoluutio voisi tapahtua?

Jane Benson - Ihmisen elementti ihmisessä, 2019. Arkistopainatus sintralla, käsin leikattu paperille. 46 × 26.75 tuumaa. Painos 2, 1 AP. LMAKgallery. Valokuva: Steven Probert.

Tässä näyttelyn alitajuinen eleganssi tulee esiin. Benson on työskennellyt lähes 20 vuotta purkamisen ja uudelleen kokoamisen ideoiden parissa. Teoksessa "Fatigue" (2004) hän purki naamiointipuvun ja kokosi sen sitten uudelleen roikkuvaksi lehvistöksi, pilkaten sodan vaatteiden käsitettä, jotka jäljittelevät luontoa. Teoksessa "Finding Baghdad (Part A)" (2015) hän halkaisi irakilaisia soittimia kahtia ja lähetti puolikkaat kahdelle irakilaiselle veljekselle, jotka olivat eristyksissä pakoon Bagdadista 2000-luvun alussa. Veljekset soittivat muokattuja soittimia videokonferenssissa, löytäen kauneutta purkautuneista soittimista ja löytämällä uusia merkityksiä eristyksestä. Samoin tässä näyttelyssä Benson kiinnittää ensin huomion purkautuneeseen lähdemateriaaliin. Vaikka se on leikattu paloiksi, emme voi olla etsimättä alkuperäisiä esseitä ja lukemasta niitä – teko, jota emme ehkä olisi koskaan tehneet, ellei Benson olisi kiinnittänyt huomiotamme niihin. Kuitenkin hän myös näyttää meille, kuinka paljon enemmän näissä teksteissä on olemassa tuomalla huomioimme esiin kauneuden ja mysteerin piilotetun maailman, jonka hän kaivoi esiin pinnan alta.

Jane Benson - PATRIARKAALISEN JÄRJESTELMÄN LOPPU, 2018. Käsin leikattu muste paperilla ja arkistomusteprintti sintralla. 53 9/16 × 75 tuumaa. Painoksia 2, 1 AP. LMAKgallery. Valokuva: Steven Probert.

Abstraktion edistäminen

Tämä näyttelyn toinen puoli, joka on minulle henkilökohtaisesti tyydyttävä, on se, miten Benson vie nykyaikaista abstraktiota eteenpäin tekstin kromatisilla tulkinnoillaan. Värit on kerrostettu häiriökuvioihin, luoden sen, mitä kutsutaan moiré-efektiksi, ilmiö, joka on yleinen Op Artin visuaalisessa kielessä. Ne eivät ole tarkalleen ottaen irrotettuja todellisuudesta; enemmänkin ne perustuvat kaavaan, joka on johdettu jostakin todellisesta. Mikään tästä ei ole uutta – monet abstraktit taiteilijat käyttävät moiré-efektiä, ja monet muut käyttävät rationaalisia tai tieteellisiä järjestelmiä ohjaamaan sävellyksiään. Mutta se, miten Benson esittää sen, on uutta. Useimmat prosessimaalarit luottavat ennalta määriteltyihin järjestelmiin hallitakseen sävellyksiään, jotta he voivat poistaa taiteilijan käden työstä. He piilottavat yksilöllisen luonteensa prosessin taakse. Benson tekee päinvastoin.

Jane Benson - Rajoitettu liikkuvuus Mobile X, 2019. Teräsputki, teräslanka, stereolanka, kaiutin ja vahvistin. 115 × 32 1/2 × 4 in (292.1 × 82.6 × 10.2 cm). LMAKgallery. Valokuva: Steven Probert.

Hän jakaa prosessinsa monimutkaiset yksityiskohdat vapaasti, eikä peittele sitä, että prosessi ohjasi työn lopputulosta, vaan esittää työn tavalla, joka selvästi osoittaa hänen kädenjälkensä ja persoonallisuutensa. Hän poistaa prosessipohjaisesta abstraktiosta anonymiteetin ja kylmyyden ja yhdistää sen sen sijaan eräänlaiseen sosiaalisesti relevanttiin ekspressionismiin. On myös jotain miellyttävän postmodernia siinä vakavuudessa, jolla hän viestii, kuinka paljon menneisyyden esteettisistä asemista on vielä tehtävää. Kun tämä yhdistetään työn huumoriin ja leikkisyyteen—erityisesti "Limited Mobility Mobile X"—hänen ponnistelunsa tässä näyttelyssä jättävät minut optimistiseksi abstraktion tulevaisuudesta ja patriarkaalisen järjestelmän loppumisesta. PATRIARKAALISEN JÄRJESTELMÄN LOPPU on esillä 16. kesäkuuta 2019 asti LMAKgalleryssä New Yorkissa.

Esittelykuva: Jane Benson - VILLIEN NAISTEN PUOLESTA, 2018. Käsin leikattu muste paperilla ja arkistomusteprintti sintralla. 53 9/16 × 75 tuumaa. Painoksia 2, 1 AP. LMAKgallery. Valokuva: Steven Probert.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Phillip Barcio mukaan