Jean-Paul Riopelle ja Ilmaisu Väri-kerrosten Välissä

Jokaisella kansakunnalla, kuten jokaisella ihmiselläkin, on ainutlaatuinen luonne. Kansakunnat ilmaisevat luonnettaan kulttuurin kautta, ja kulttuuriin vaikuttaa taide. Haastamalla ihmisten käsityksiä yhteiskunnistaan ja itsestään taiteilijat voivat vaikuttaa kulttuuriin ja siten muuttaa kansakuntiensa luonnetta. 1940-luvulla Jean-Paul Riopelle liittyi taiteilijaryhmään, joka oli omistautunut ajatukselle, että he voisivat radikaalisti muuttaa Kanadan kulttuuria ja luonnetta. Eräänlaisesti he olivat ensimmäinen aidosti kanadalainen taiteilijasukupolvi, sillä vasta 1930-luvulla Kanada sai lainsäädännöllisen itsenäisyyden Yhdistyneestä kuningaskunnasta. Tyytymättöminä siihen, mitä he pitivät pysähtyneenä ja taaksepäin katsovana kanadalaisena kulttuurina, nämä taiteilijat julkaisivat manifestin nimeltä La Refus Global (Täysi Kieltäytyminen). Se esitteli heidän maallisen, vapautuneen ja kokeilevan visionsa Kanadan taiteen ja yhteiskunnan tulevaisuudesta. ”Tilaa taialle!” manifesti julisti. ”Tilaa objektiivisille salaisuuksille! Tilaa rakkaudelle! Tilaa välttämättömyyksille!” Vaikka pian kävi ilmi, ettei Kanada ollut tuolloin valmis radikaaleihin muutoksiin, La Refus Globalin allekirjoittajat vaikuttivat silti syvästi kanadalaiseen kulttuuriin. Sen näkyvin allekirjoittaja, Jean-Paul Riopelle, loi tuotannon, joka tänään ilmentää monipuolista, avointa ja kokeilevaa luonnetta, joka on Kanadasta tullut.

Valmistettu Montrealissa

Saari, jolle Montrealin kaupunki on rakennettu, on pyhä ja muinainen. Ihmiset ovat asuttaneet sitä noin 4 000 vuoden ajan. Ensimmäiset kansat tunnustavat sen Ensimmäiseksi Pysähdyspaikaksi, ennustukselliseksi päämääräksi Anishinaabe-kansalle heidän matkallaan Seitsemän Tulta -ennustuksessa. Sana Anishinaabe tarkoittaa Välittömiä Olentoja tai Tyhjästä Tehtyjä Olentoja. Montrealin nykyinen tunnuslause on Concordia Salus, eli Hyvinvointi Sopuisuuden Kautta. Välittömyys, luominen, sopu; mitä parempia tunteita modernin kanadalaisen abstraktin taiteen keskukselle?

Jean-Paul Riopelle syntyi Montrealissa vuonna 1923. Hän aloitti taideopinnot 10-vuotiaana ja opiskeli korkeakoulussa l'École du Meuble -koulussa tunnetun Automatiste-liikkeen perustajan Paul-Émile Borduas’n johdolla, joka oli La Refus Globalin pääkirjoittaja. Valmistuttuaan, professoriinsa ja surrealisti André Bretonin kirjoituksiin innostuneena, Riopelle omaksui puhtaan abstraktin maalaustyylin. Kanadalaiset eivät kuitenkaan olleet innostuneita hänen töistään. Jopa köyhä Borduas sai potkut l'École du Meublesta lausunnoistaan La Refus Globalissa. Onneksi muualla kokeileville taiteilijoille oli parempi ilmapiiri. Niinpä vuonna 1947 Riopelle lähti rakkaasta Kanadastaan ja muutti Pariisiin.

Jean-Paul Riopelle - Hochelaga, 1947. Öljy kankaalle. © 2019 Jean-Paul Riopellen perikunta / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle ja lyyrinen abstraktio

Euroopassa Riopelle uppoutui välittömästi lyyrisen abstraktion ajatuksiin, esteettiseen suuntaukseen, joka vastaa suunnilleen Yhdysvaltojen abstraktia ekspressionismia. Hän yhdisti sen aktiiviset eleet ja ekspressionistiset vapaudet intuitiiviseen sommittelutapaan, jota hän oli kehittänyt. Hän työskenteli vaistonvaraisesti ja nopeasti, kokeillen erilaisia välineitä ja tekniikoita ilmaistakseen peruselementtejä kuten tilavuus, viiva, väri ja sävy.

Joskus hän työskenteli vesiväreillä ja musteella paperille. Toisinaan hän pursotti maalia suoraan tuubeista kasoina kankaalle ja raaputti sitä veitsillä tai lastoilla pinnan yli. Riopellen luoma vaikutelma oli räjähtävä ja ainutlaatuinen. Hän ei kuitenkaan tyytynyt pelkkään maalaamiseen, vaan 1950-luvun puoliväliin mennessä hän ryhtyi myös grafiikan ja veistosten tekoon. Yksi hänen kuuluisimmista teoksistaan on Montrealissa sijaitseva liikkuva veistosallas nimeltä La Joute. Se koostuu valetuista pronssisista abstraktioista ihmisistä ja eläimistä, ja La Joute toistaa tunnin aikana kahdesti sarjan vettä, sumua ja tulta.

Jean-Paul Riopelle - Sommitelma, öljy kankaalle, 1954. © 2019 Jean-Paul Riopellen perikunta / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle ja Joan Mitchell

Vuonna 1959 Riopelle aloitti romanttisen suhteen amerikkalaiseen abstraktiin ekspressionistiin Joan Mitchelliin. Heillä oli erilliset asunnot ja ateljeet Ranskassa, mutta he tapasivat iltaisin juodakseen yhdessä. Tänä aikana Riopellen työ alkoi siirtyä enemmän figuurin suuntaan. Ei siksi, että hänen maalauksensa olisivat olleet objektiivisia, mutta hänen värien käyttö ja Hans Hofmannin kutsuma työntö ja veto alkoivat tuottaa kuvia, joissa hahmo ja tausta erottuivat selvemmin.

1970-luvun lopulla hänen suhteensa Mitchelliin päättyi ja Riopelle palasi Kanadaan. Hän ei kuitenkaan muuttanut kaupunkiin, vaan ympäristöön, jota hallitsivat lumi, jää ja kalliot. Ympäristön visuaaliset piirteet vaikuttivat entistä enemmän hänen siirtymiseensä figuurin suuntaan. Hän maalasi abstrakteja vastauksia ympäristöönsä, jotka saattoi lukea maisemiksi, ja alkoi myös sisällyttää teoksiinsa alkuperäiskansojen kuvia, joita innoitti Kanadan alkuperäiskulttuuri.

Jean-Paul Riopelle - Pangnirtung, 1977. Öljy kankaalle. Triptyykki. 200 x 560 cm (3 kangasta). Riopellen veistos etualalla

Kokeiluja tilavuudessa ja värissä

Kun Mitchell kuoli vuonna 1992, Riopelle loi teoksen, jota monet pitävät hänen mestariteoksenaan, monumentaalisen spraymaalauksen, joka on omistettu hänelle nimellä Tribute to Rosa Luxemburg. Teos kuvaa hänen taitonsa kehittymistä maalarina. Se kertoo hänen kyvystään luoda tilavuus tilaan, hallita väriä ja käyttää mustan ja valkoisen voimakasta tunteellista voimaa. Mutta kaikkein puhuttelevinta on sen tasaisuus. Riopelle tunnettiin usein impasto-tekniikastaan, mutta hän kommentoi kerran pitävänsä sitä amatöörimäisyyden heijastuksena sanoen: ”Kun aloitan maalauksen, toivon aina saavani sen valmiiksi muutamalla vedolla… En ole koskaan halunnut maalata paksusti; maalituubit ovat liian kalliita. Mutta tavalla tai toisella maalaus on tehtävä. Kun opin maalaamaan paremmin, maalaan vähemmän paksusti.”

Mutta jopa hänen impasto-teoksissaan, noiden tahattomien kerrosten välissä, paljastuu etsintä jostakin. Jokaisessa teoksessaan Riopelle ilmaisee vaistonvaraista matkaa tuntemattomaan. Se, mitä hän ilmaisi maalikerrostensa välissä, tarjoaa yhden vaikuttavimmista näkymistä siihen, mitä on olla kanadalainen abstrakti taiteilija. Hänen valovoimaisella värin ja tilavuuden kielellään hän loi jotain selvästi uutta, pysyen samalla uskollisena kotinsa muinaiselle, pyhälle välittömyydelle ja sopusoinnulle.

Jean-Paul Riopelle - Tribute to Rosa Luxemburg (yksityiskohta), 1992. Akryyli ja spraymaali kankaalle, 155 x 1 424 cm (1. osa); 155 x 1 247 cm (2. osa); 155 x 1 368 cm (3. osa), MNBAQ:n kokoelma (Québecin kansallinen taidemuseo). Taiteilijan lahja. © 2019 Jean-Paul Riopellen perikunta / ARS, NY