Nykyajan perinteen luominen - Jeffrey Gibson
Minulla oli äskettäin harvinainen kokemus tutkiessani Jeffrey Gibsonin teoksia. Jokin hänen töissään avasi minulle oven. Se paljasti minulle laajemman ja mielenkiintoisemman suhteen fyysiseen tilaan. Näetkö, käyn paljon taidenäyttelyissä. Ja minulla on yleensä samanlainen suhde jokaiseen näyttelyyn, jossa käyn. Voit varmaan arvata millainen suhde se on, kun kuuntelet miten puhun siitä nyt. Se määrittyy sillä, että tunnen olevani erillinen taiteesta ja tilasta, jossa se on. Näen itseni, taiteen, näyttelyn ja tilan neljänä erillisenä asiana, joilla ei ole sisäistä yhteyttä. Menen tilaan, jossa taidetta on esillä, katson taidetta, mietin mitä näen, ja myöhemmin, ajan kuluessa, teos saattaa tai ei saata resonoi minussa eri tavoin. Tietysti on ollut tilanteita, joissa teos on saanut minut näkemään sen toisin, kuten James Turrellin Skyspace, jossa tila on taidetta. Mutta suurimmaksi osaksi näen taidenäyttelyt lähes aina vain mahdollisuuksina mennä johonkin ja katsella jotain. Mitä tapahtui James Gibsonin töiden kanssa, oli kuitenkin se, että ne houkuttelivat minusta esiin erilaisen suhteen. Ne eivät suostuneet hyväksymään rajoitusta, että ne olisivat vain esineitä tilassa, joita katsotaan ja joista ajatellaan. Läsnäolonsa voimalla ne antoivat minulle tietää, etten nähnyt koko kuvaa. Ne saivat minut ymmärtämään, että taide ei vain täytä tilaa: tila ja taide asuttavat toisiaan. Ja kun ihminen astuu tähän suhteeseen, tapahtuu ilmiö, jossa kaikki kolme – taide, tila ja ihminen – tulevat tasa-arvoisiksi yhteistyökumppaneiksi. En puhu mistään hengellisestä tai metafyysisestä. Sanon, että samalla tavalla kuin henkilö, joka pukeutuu sotilasasuun ”tulee” sotilaaksi, tai henkilö, joka pukeutuu pappisvaatteisiin ”tulee” papiksi, kun tila järjestää taidenäyttelyn, siitä tulee jotain uutta, jotain enemmän. Ja kun me astumme suhteeseen tämän uuden asian – tämän taiteen ja tilan yhdistelmän – kanssa, me asumme sitä samalla tavalla kuin pappi asuu pappisvaatteessa tai sotilas sotilaspuvussa. Me henkitämme siihen elämää. Me annamme sille voimaa ja sen etuoikeudet. Se on enemmän kuin mitä se muuten olisi ollut meidän läsnäolomme vuoksi. Ja meidän tehtävämme on näyttää, mitä se tarkoittaa.
Powwow't ja Ravejuhlat
Jeffrey Gibson syntyi Coloradossa vuonna 1972. Hänen perheensä juuret ovat alkuperäiskansassa, osittain cherokee ja osittain choctaw. Isänsä työn vuoksi Gibson matkusteli nuorena miehenä, asuen eri aikoina Etelä-Koreassa, Saksassa, Englannissa ja eri puolilla Yhdysvaltoja. Kulttuurivaikutteiden sekoitus oli hänelle toisinaan valaisevaa ja toisinaan turhauttavaa. Yksi keskeinen esimerkki on hänen rakkautensa musiikkiin ja tanssiin. Nuorena miehenä hänet vihittiin alkuperäiskansojen powwow-perinteeseen, sosiaaliseen kokoontumiseen, jossa soitetaan musiikkia ja elävöitetään värikkäitä asuja tanssijoiden toimesta. Ja teini-ikäisenä Aasiassa ja Euroopassa hän pystyi tuomaan saman hengen elämäänsä menemällä ystäviensä kanssa klubeille kuuntelemaan musiikkia ja tanssimaan. Mutta kun hän palasi Yhdysvaltoihin 16-vuotiaana, hän joutui kulttuuriin, jossa hän oli liian nuori päästäkseen baareihin ja klubeille. Se oli hienovarainen, mutta läpitunkeva kulttuurinen kummallisuus. Hänet vetivät puoleensa musiikki ja tanssi, mutta hänellä oli vähän keinoja ilmaista sitä tunnetta sosiaalisesti hyväksyttävällä tavalla.
Yksi keino, jonka hän löysi, oli alamaailman rave-skene, joka monin tavoin tuntui sisältävän saman hengen kuin powwow: se oli sosiaalinen, musiikin ympärille rakennettu, ja skene kannusti yksilöitä ilmaisemaan persoonallisuuttaan koristeiden ja pukujen kautta sekä kiinnittämään huomiota itseensä tanssin avulla. Lukion jälkeen hän suoritti BFA-tutkinnon Chicagon taideinstituutissa vuonna 1995. Sitten, saatuaan pääsyn taiteen maisteriohjelmaan Lontoon Royal College of Artissa, hän sai tietää päälliköltään, että Mississippi Band of Choctaw Indians oli valmis maksamaan hänen lukukausimaksunsa. Gibson kertoi ARTnewsille vuonna 2007: ”Minun päällikköni koki, että minun menemiseni sinne, vahvana taiteilijana, teki hänestä vahvemman.” Gibsonin työ, jota hän on tehnyt MFA-tutkinnon suorittamisen jälkeen vuonna 1998 ja palattuaan Yhdysvaltoihin, on saanut vaikutteita laajasta ja moninaisesta kulttuurien kirjosta, joka täytti hänen kasvunsa, erityisesti hänen monien yhteisöjensä tuntemuksesta ja vetovoimasta powwow- ja rave-perinteiden perintöön: tiloihin, jotka heräävät eloon ihmisten ja taiteen asuttamina.
Jeffrey Gibson - Here it Comes, 2014, sekatekniikka, valokuva Scott McCrossen/ FIVE65 Design
Yleistysten Vastustaminen
Gibsonin tekemä työ sisältää monia välineitä ja muotoja, mutta välittää yhtenäisen esteettisen kielen. Tämä kieli on hallitsevasti kirkkaiden, puhtaiden värien, terävärajaisen geometrisen muodon ja optisten kuvioiden hallitsema. Kuvasto tuo heti mieleen sekä modernistisen abstraktion että alkuperäiskansojen estetiikan. Tämän yhdistelmän tehokkuus on siinä, että se avaa heti sen, mitä molemmat esteettiset näkökulmat voivat mahdollisesti tarjota. Modernistinen abstrakti taide käyttää muotoja ja kuvioita itseensä viittaavalla tavalla, kutsuen kolmioita kolmioiksi, eikä enempää, ja pyytää katsojia nauttimaan värisuhteista sellaisenaan ilman, että etsittäisiin mitään koodattua, piilotettua merkitystä. Mutta alkuperäiskansojen perinne on luonteeltaan koodattu. Kolmio ei ole koskaan vain kolmio. Se symboloi jotain: ehkä jotain henkilökohtaista, ehkä jotain kulttuurista, ehkä jotain runollista. Mutta joka tapauksessa sillä on merkitys jollekin. Koska nämä teokset kumpuavat kahdesta perinteestä, meillä on vapaus tulkita niitä avoimesti, lisäten omia perinteitämme, koodejamme ja odotuksiamme mukaan.
Yksi Gibsonin tähän mennessä ikonisimmista teossarjoista on sarja nyrkkeilysäkkejä, jotka on koristeltu värikkäällä helmityöllä. Hän kohtasi nyrkkeilysäkit ensimmäisen kerran, kun hänen terapeutti ehdotti, että hän palkkaisi henkilökohtaisen valmentajan auttamaan häntä hallitsemaan vihaa, jota hän tunsi nuorena taiteilijana yrittäessään löytää ääntään ja paikkaansa nykytaidemaailmassa. Säkin muoto on itsessään symbolinen. Se viittaa vastarintaan, eristäytymiseen ja energian siirtymiseen. Nyrkkeilysäkit liikkuvat ja keinuvat. Ne antavat periksi paineelle, mutta palaavat aina alkuperäiseen asentoonsa. Ne ovat samanaikaisesti pehmeitä ja kovia. Gibson luo niihin kuvia käyttäen helmiä ja virtaavia tekstiilejä, jotka puhuvat nykyihmisten ennakko-odotuksista alkuperäiskansojen taiteesta. Hän joskus lisää teoksiin myös tekstiä, kutsuen syvempään pohdintaan kuvastosta ja muodosta. Nyrkkeilysäkit ovat peitettyinä taidehistorian visuaalisella kielellä, sekä kulttuurisen kertomuksen koodatulla kielellä ja yleistyksen materiaalikielellä. Ne puhuvat taistelusta, jonka me kaikki käymme yrittäessämme selvittää, mitä aiomme tulla.
Jeffrey Gibson - Stillwater, 2017, akryyli ja grafiitti kankaalle, 31 × 27 tuumaa, 78,7 × 68,6 cm (vasen) ja Village, 2017, akryyli ja grafiitti kankaalle, 31 × 27 tuumaa, 78,7 × 68,6 cm (oikea), valokuvat De Buck Gallery
Muotojen Asuttaminen
Mikä vaikuttaa minuun kaikkein suorimmin, kun pohdin Jeffrey Gibsonin töitä, ovat hänen pukunsa. Hän luo virtaavia, värikkäitä, yksityiskohtaisia pukuja ja asettaa ne puisille rakenteille. Kuvittelen heti pukevani yhden päälle. Mietin, miten puku muuttaisi minua, jos käyttäisin sitä. Sitten mietin, miten minä muuttaisin pukua. Yhdessä meistä tulisi jotain ilmeikkäämpää kuin kumpikaan meistä yksin. Puvun muodot, värit ja kuviot saisivat uuden merkityksen yhdistettynä kehon liikkeisiin. Taide-esine ja minä sulautuisimme yhdeksi eläväksi viestinnän muodoksi.
Jokin siinä, miten nämä puvut kuvaavat taiteen, tilan ja ihmisen kehon yhdistymistä, on antanut minulle uuden näkemyksen – ei vain näihin taideteoksiin vaan kaikkiin taideteoksiin. Näyttelytila on kuvien ja esineiden kantaja, aivan kuten nämä puvut. Astun siihen, aivan kuin pukisin puvun päälle. Kun asun näyttelyssä ja liikun sen sisällä, sen pintojen kuvat ja esineet heräävät eloon liikkeeni kautta. Ehkä se kuulostaa kliseiseltä, mutta en enää tunne olevani vain mies, joka käy taidenäyttelyissä katsomassa taidetta. Nyt ymmärrän, että jokainen tila, jossa taidetta näytetään, on kuin yksi näistä Jeffrey Gibsonin tekemistä puvuista. Se odottaa meitä, odottaa hengitystämme ja kehojamme, jotta voimme täyttää sen, elävöittää sen, herättää sen eloon ja antaa toisillemme enemmän merkitystä kuin kumpikaan meistä olisi voinut yksinään saada.
Jeffrey Gibson - Another Tongue, 2016, 18 × 11 1/2 × 13 tuumaa, 45,7 × 29,2 × 33 cm (vasen) ja I Should Know Better, 2016, 18 1/2 × 15 × 14 tuumaa, 47 × 38,1 × 35,6 cm (oikea), valokuvat Roberts & Tilton, Culver City
Kuvassa: Jeffrey Gibson - Infinite Sampling, 2010, lyijykynä, vesiväri, akryylimaali, teippi, lanka, arkistopigmenttivedokset, 58 5/8 × 96 3/8 × 2 3/4 tuumaa, 148,9 × 244,8 × 7 cm
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
