Nykyajan perinteen luominen - Jeffrey Gibson

Minulla oli äskettäin harvinainen kokemus katsellessani Jeffrey Gibsonin teoksia. Jokin teoksissa avasi minulle oven. Se altisti minut suuremmalle ja mielenkiintoisemmalle suhteelle fyysiseen tilaan. Näetkö, käyn paljon taidenäyttelyissä. Ja minulla on tapana olla sama yleinen suhde jokaiseen näyttelyyn, johon osallistun. Voit varmaan arvata, millainen suhde se on sen perusteella, miten puhun siitä juuri nyt. Se määritellään sillä, että tunnen itseni eristyneeksi taiteesta ja siitä tilasta, jossa se sijaitsee. Näen itseni, taiteen, näyttelyn ja tilan neljänä erillisenä asiana, joilla ei ole sisäistä yhteyttä. Menen tilaan, jossa taidetta on esillä, katson taidetta, mietin mitä katson, ja sitten myöhemmin, ajan kuluessa, teos saattaa tai ei saata resonoida kanssani eri tavoin. Tietenkin on ollut joitakin tapauksia, joissa teos on saanut minut näkemään sen eri tavalla, kuten James Turrellin Skyspace, jossa tila on taidetta. Mutta suurimmaksi osaksi näen lähes aina taidenäyttelyt vain mahdollisuuksina mennä johonkin ja katsoa jotain. Kuitenkin James Gibsonin teosten kanssa tapahtui, että ne houkuttelivat minusta esiin erilaisen suhteen. Ne eivät olleet valmiita hyväksymään rajoitusta olla vain tavaraa tilassa, jota katsotaan ja mietitään. Läsnäolonsa voimalla ne antoivat minulle ymmärtää, etten nähnyt koko kuvaa. Ne saivat minut tajuamaan, että taide ei vain vie tilaa: tila ja taide asuttavat toisiaan. Ja kun ihminen tulee tähän suhteeseen, tapahtuu tapahtuma, jossa kaikki kolme—taide, tila ja ihminen—tulevat tasavertaisiksi yhteistyökumppaneiksi. En puhu mistään hengellisestä tai metafyysisestä. Sanon, että samalla tavalla kuin henkilö, joka pukee ylleen sotilasuniformun, "tulee" sotilaaksi, tai henkilö, joka pukee ylleen messupaidan, "tulee" ministeriksi, kun tila esittelee taidenäyttelyn, se "tulee" joksikin uudeksi, joksikin enemmän. Ja kun astumme suhteeseen tämän uuden asian—taiteen ja tilan yhdistelmän—kanssa, asutamme sitä samalla tavalla kuin pappi asuttaa messupaitaa tai sotilas asuttaa univormua. Annamme sille elämän. Annamme sille voimaa ja sen etuoikeuksia. Se on enemmän kuin se muuten olisi ollut läsnäolomme vuoksi. Ja meidän on näytettävä, mitä se tarkoittaa.

Powwows ja Raves

Jeffrey Gibson syntyi Coloradossa vuonna 1972. Hänen perheensä perintö on alkuperäiskansaa, osittain Cherokeea ja osittain Choctawta. Isänsä työn vuoksi Gibson matkusti nuorena miehenä, asuen eri aikoina Etelä-Koreassa, Saksassa, Englannissa ja eri paikoissa Yhdysvalloissa. Kulttuuristen vaikutteiden sekoitus oli toisinaan valaisevaa hänelle, ja toisinaan turhauttavaa. Yksi pääesimerkki on hänen rakkautensa musiikkiin ja tanssiin. Nuorena miehenä hänet vihittiin alkuperäiskansojen powwow-perinteeseen, sosiaaliseen kokoontumiseen, jossa musiikkia soitetaan ja eloisat puvut heräävät henkiin tanssijoiden toimesta. Ja teini-ikäisenä Aasiassa ja Euroopassa hän pystyi tuomaan saman hengen elämäänsä menemällä ystäviensä kanssa klubeihin kuuntelemaan musiikkia ja tanssimaan. Mutta kun hän palasi Yhdysvaltoihin 16-vuotiaana, hänet sysättiin kulttuuriin, jossa hän oli liian nuori päästäkseen baareihin ja klubeihin. Se oli hienovarainen, mutta läpitunkeva kulttuurinen outous. Hänet vetivät puoleensa musiikki ja tanssi, mutta hänellä oli vain vähän keinoja ilmaista sitä tunnetta sosiaalisesti hyväksyttävällä tavalla.

Yksi kanava, jonka hän löysi, oli underground-rave-kulttuuri, joka hänen mielestään monin tavoin oli samanhenkinen kuin powwow: se oli sosiaalista, se rakentui musiikin ympärille, ja kulttuuri kannusti yksilöitä ilmaisemaan persoonallisuuttaan koristeiden ja asujen kautta sekä herättämään huomiota tanssin avulla. Lukion jälkeen hän sai BFA-tutkinnon Chicago Art Institute -koulusta vuonna 1995. Sitten, saatuaan hyväksynnän taiteen maisteriohjelmaan Royal College of Art -koulussa Lontoossa, hän sai tietää päälliköltään, että Mississippi Band of Choctaw Indians oli valmis maksamaan hänen lukukausimaksunsa. Gibson sanoi ARTnews-lehden vuonna 2007 antamassaan haastattelussa: "Päällikköni tunsi, että minun menemiseni sinne, vahvana taiteilijana, teki hänestä vahvemman.” Työ, jota Gibson on tehnyt siitä lähtien, kun hän sai MFA-tutkinnon vuonna 1998 ja muutti takaisin Yhdysvaltoihin, on saanut vaikutteita siitä laajasta ja monimuotoisesta kulttuurista, joka täytti hänen lapsuutensa, erityisesti hänen monista yhteisöistään ja vetovoimastaan powwow- ja rave-perinteisiin: tilat, jotka heräävät eloon, kun niitä asuttavat ihmiset ja taide.

Jeffrey Gibson - Here it Comes, 2014, Mixed Media, Photo Credit Scott McCrossen/ FIVE65 Design

Yleistysten vastustaminen

Gibsonin tekemä työ yhdistää monia medioita ja muotoja, mutta välittää yhtenäistä esteettistä kieltä. Tämä kieli on hallitsevasti eloisia, puhtaita värejä, teräväkulmaisia geometrisia muotoja ja optisia kuvioita. Kuvasto tuo välittömästi mieleen sekä modernistisen abstraktion että intiaaniesteettiset perinteet. Tämä yhdistelmä on niin tehokas, että se avaa välittömästi sen, mitä molemmat esteettiset näkökulmat voivat potentiaalisesti tarjota. Modernistinen abstrakti taide käyttää muotoja ja kuvioita itseviittaavalla tavalla, kutsuen kolmioita kolmioiksi, eikä mitään muuta, ja pyytää katsojia nauttimaan väriyhteyksistä niiden omilla ansioillaan ilman, että etsivät mitään koodattua, taustalla olevaa merkitystä. Mutta intiaani-perinne on luonteeltaan koodattu. Kolmio ei ole koskaan vain kolmio. Se symboloi jotain: ehkä jotain henkilökohtaista, ehkä jotain kulttuurista, ehkä jotain runollista. Mutta joka tapauksessa sillä on merkitys jollekin. Näiden teosten kaksinkertaisten perinteiden vuoksi olemme vapaita tulkitsemaan niitä avoimesti, lisäten omia perinteitämme, koodejamme ja odotuksiamme sekoitukseen.

Yksi ikonimmista teoksista, joita Gibson on tähän mennessä luonut, on sarja lyöntipusseja, jotka on koristeltu värikkäällä helmityöllä. Hän kohtasi lyöntipussit ensimmäisen kerran, kun hänen terapeutti ehdotti, että hän palkkaisi henkilökohtaisen valmentajan auttamaan häntä nuorena taiteilijana tuntemansa vihan kanssa, kun hän yritti löytää äänensä ja paikkansa nykyaikaisessa taidemaailmassa. Pussin muoto itsessään on symbolinen. Se viittaa vastustukseen, eristyneisyyteen ja energian siirtoon. Lyöntipussit liikkuvat ja heiluvat. Ne antavat periksi paineelle, mutta palaavat aina alkuperäiseen asemaansa. Ne ovat pehmeitä ja kovia samaan aikaan. Gibson luo niille kuvastoa käyttämällä materiaaleja, kuten helmiä ja virtaavia tekstiilejä, jotka puhuvat nykyaikaisten ihmisten ennakkokäsityksistä intiaani-taiteesta. Hän lisää joskus tekstiä kompositioihin, kutsuen syvempään pohdintaan kuvastosta ja muodosta. Lyöntipussit ovat peitetty taidehistorian visuaalisella kielellä, sekä kulttuurisen narratiivin koodatulla kielellä ja yleistämisen materiaalikielellä. Ne puhuvat taistelusta, jota kaikki koemme yrittäessämme selvittää, mitä meistä tulee.

Jeffrey Gibson - Stillwater, 2017, Acrylic and Graphite on Canvas, 31 × 27 in, 78.7 × 68.6 cm (Left) and Village, 2017, Acrylic and Graphite on Canvas, 31 × 27 in, 78.7 × 68.6 cm (Right), photo credits De Buck Gallery

Asuttavat muodot

"Mikä eniten vaikuttaa minuun, kun mietin Jeffrey Gibsonin työtä, ovat hänen puvut. Hän luo virtaavia, värikkäitä, monimutkaisia pukuja ja asettaa ne puisiin rakenteisiin. Kuvittelen heti laittavani yhden päälle. Ajattelen, miten puku muuttaisi minua, jos käyttäisin sitä. Sitten ajattelen, miten minä muuttaisin sitä. Yhdessä meistä tulisi jotain ilmeisempää kuin kumpikaan meistä on yksin. Puvun muodot, värit ja kuviot saisivat uuden merkityksen yhdistyessään kehoni liikkeisiin. Taideobjekti ja minä sulautuisimme yhteen muodostaaksemme elävän viestinnän muodon."

Jokin näiden pukujen tavassa kuvastaa taiteen, tilan ja ihmisen kehon yhdistymistä on antanut minulle uuden näkemyksen - ei vain näistä teoksista, vaan kaikista teoksista. Näyttelytila on kuvien ja esineiden säilyttäjä, aivan kuten nämä puvut. Astun siihen, aivan kuin laittaisin puvun päälle. Kun asun näyttelyssä ja liikun sen sisällä, sen pinnoilla olevat kuvat ja esineet heräävät eloon liikkeeni myötä. Ehkä se kuulostaa kliseiseltä, mutta en enää tunne olevani vain kaveri, joka menee taidenäyttelyihin katsomaan taidetta. Nyt ymmärrän, että jokainen tila, joka esittelee taidetta, on kuin yksi näistä puvuista, joita Jeffrey Gibson tekee. Se odottaa meitä, odottaa hengitystämme ja kehojamme, jotta voimme täyttää sen, elävöittää sen, herättää sen eloon ja antaa toisillemme enemmän merkitystä kuin kumpikaan meistä olisi voinut saada yksin.

Jeffrey Gibson - Another Tongue, 2016 18 × 11 1/2 × 13 in, 45.7 × 29.2 × 33 cm (Vasemmalla) ja I Should Know Better, 2016, 18 1/2 × 15 × 14 in, 47 × 38.1 × 35.6 cm (Oikealla), valokuvaus Roberts & Tilton, Culver City

Esittelykuva: Jeffrey Gibson -Infinite Sampling, 2010, lyijykynä, vesiväri, akryylimaali, teippi, lanka, arkistopigmenttipainatukset, 58 5/8 × 96 3/8 × 2 3/4 tuumaa, 148.9 × 244.8 × 7 cm

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Tekijä: Phillip Park