Hermann Nitschin taiteen (ei)tahallinen kiista

Olen kasvissyöjä. Yleensä pidän tämän tiedon yksityisenä, koska se on lähes irrelevanttia mihin tahansa ammatilliseen keskusteluun, jota normaalisti kävisin taiteesta. Mutta tänään kirjoitan Hermann Nitschistä. Ja kuten kuka tahansa, joka tietää jotain tästä erityisestä taiteilijasta, voi kertoa, eläinoikeuskysymyksissä on keskeistä, missä asemassa kukin on, kun keskustellaan Nitschistä ja hänen taiteestaan. Nitschin työssä käytetään eläinten verta, sisälmyksiä ja ruumiita taiteellisena välineenä. Monet ihmiset pitävät sitä häiritsevänä tai moraalisesti tuomittavana. On jopa joitakin paikkoja, joissa se on laittomaksi katsottu. Mutta tietenkin taiteilijan tekemä työ, joka loukkaa tiettyjä yleisön jäseniä tai jota pidetään laittomana, ei ole mitään uutta. Silti, jostain syystä, kun puhutaan Hermann Nitschistä, se on lähes ainoa asia, josta ihmiset haluavat keskustella. Satoja artikkeleita on kirjoitettu Nitschistä. Jokainen kirjoittaja, jonka käsittelyä olen lukenut, on omistanut paljon enemmän tilaa hänen työnsä ympärillä olevalle inhon julkiselle käsitykselle kuin minkäänlaisille merkityksellisille analyyseille sen arvosta taiteena. Se on valitettavaa, koska inho, jota ihmiset projisoivat Nitschiin, kertoo hyvin vähän Hermann Nitschistä. Se kertoo paljon enemmän niistä ihmisistä, jotka projisoivat sen. Nitschin esityksiin liittyvä verilöyly ei ole mitään verrattuna siihen, mitä tyypillinen työntekijä kaupallisessa teurastamossa näkee viisi minuuttia keskimääräisestä vuorostaan. Juuri siksi, että kunnioitan eläimiä, puolustan Nitschiä. Uskon, että hänen tekemänsä työ on tärkeää ja ansaitsee vakavampaa harkintaa kuin mitä se on vielä saanut.

Orgiat Mysteeriteatteri

Hermann Nitsch syntyi Wienissä, Itävallassa, vuonna 1938. Hän valmistui Wienin graafisen suunnittelun ja valokuvauksen koulusta vuonna 1957. Samana vuonna hän kirjoitti 1 595-sivuisen teatterikäsikirjoituksen, joka yksityiskohtaisesti kuvasi hänen visiotaan siitä, mitä hän kutsui toiminnaksi: taiteelliseksi esitykseksi, joka oli suunniteltu sitouttamaan yleisö suoraan, realistisesti ja elämyksellisesti. Käsikirjoitus kuvasi rituaalista melodramaattia, eräänlaista pilkkareligioosista seremoniaa, joka, kuten monet todelliset uskonnolliset seremoniat, sisältäisi uhrauseläimen verta ja ruumista. Nimeämällä melodramaattinsa The Orgies Mystery Theater, hän kuvitteli sen tapahtuvan koko hänen elämänsä ajan sarjana julkisia esityksiä. Jotkut, hän kuvitteli, kestäisivät useita päiviä, sisältäisivät kymmeniä näyttelijöitä ja niitä katsottaisiin satojen katsojien toimesta. Hän kuvitteli myös, että huolimatta pitkästä käsikirjoituksesta, toiminnot olisivat osittain improvisoituja, jotta ne olisivat mahdollisimman todenmukaisia taiteen kannalta.

The Orgies Mystery Theater -sarjan ensimmäinen jakso esitettiin asunnossa Wienissä vuonna 1962. Verkkosivustollaan Nitsch kuvaa tapahtumaa seuraavasti: "ristinaita ja ihmisen ruumiin roiskiminen, wien, asunto, 30 min." Katsojien kuvaukset tapahtumasta kertovat, että Nitsch värväsi joukon ystäviään esiintyjiksi ja että he hankkivat teosta varten teurastetun lampaan ruumiin. Esityksen puolivälissä poliisi keskeytti sen, jolloin Nitschin ja hänen ystäviensä kerrotaan paenneen kaupungin kaduilla, väitetysti hyläten lampaan ruumiin Tonavassa. Sittemmin, 55 vuoden aikana tuosta yöstä, Nitsch on esittänyt yli 150 muuta teosta, kaikki tutkien samaa peruskäsitettä, vaikka yhä monimutkaisemmilla tavoilla. Osa on tapahtunut gallerioissa, osa julkisilla paikoilla, ja monet ovat tapahtuneet Prinzendorfin linnassa, jonka Nitsch hankki katoliselta kirkolta vuonna 1971 käyttääksensä sitä kotinaan ja esitysmuseonaan.

Hermann Nitsch - Theatre of Orgies and Mysteries 15, 2005, photo by Georg Soulek, via theculturetrip.com

Esitystaiteen ongelma

Vaikka Nitschin käsite saattaa vaikuttaa järkyttävältä, hän ei kehittänyt sitä tyhjössä. Esitys taidemuotona ei ollut mitään uutta. Eikä myöskään eläinverta käyttävät lavastetut, rituaaliset tragediat. Molemmat ovat olleet suhteellisen vakaa osa ihmiskulttuuria, mitä? Ikuisesti? Mutta 1950-luvun lopulla moderni käsitteellinen esitystaide oli yksi jännittävimmistä rajoista globaalissa avantgardessa. Ja yksi päähuolenaiheista monille tuolloin, kuten nytkin, työskenteleville taiteilijoille oli se, että esitystaiteella on potentiaalia olla niin ilmeisen valehtelijaa, ja siten niin tuskallisen tylsää. Haaste, jonka monet taiteilijat ottivat vastaan, oli löytää keinoja, joilla esitys voisi olla todellinen ja siten totuudenmukainen. Ihanteellisesti he ymmärsivät, että esityksen aikana pitäisi oikeasti olla jotain panoksena, olosuhde, joka luo kiistämätöntä draamaa yleisölle nähtäväksi.

Yksi suurista, varhaisista menestyksistä tällä alalla tapahtui Japanissa vuonna 1955, kun Kazuo Shiraga Gutai-ryhmästä esitti Haaste mudalle. Tässä esityksessä, pukeutuneena vain mawashiin, Shiraga paini maassa valtavan mudan lammikon kanssa. Esityksen päätyttyä hän jätti mudan lammikon paikalleen, eristettynä katsojille nähtäväksi, kuin toiminta-maalaus: esteettinen jäänne teosta. Vuonna 1959 Yves Klein kehitti konseptia edelleen konseptuaalisella esityksellä nimeltä Immatrialisen kuvallisen herkkyyden vyöhyke, joka otti askeleen kohti katsojan fyysistä osallistumista esitykseen. Klein myi katsojille tyhjää tilaa Pariisin kaupungissa. Hän antoi heille omistustodistuksen immateriaaliseen vyöhykkeeseen vaihdossa hyvin todellisesta määrästä kultaa. Jos ostaja niin halusi, Klein suoritti sitten rituaalisen arvonvaihdon polttamalla omistustodistuksen ja heittämällä puolet kultamäärästä Seineen. Klein todisti, että jos katsojalla on myös jotain panoksena esityksessä, se voi herättää kestävämmän ja syvemmän vaikutuksen.

Hermann Nitsch - Untitled, 2006, Acrylic on jute, 78 3/4 × 118 1/8 in, 200 × 300 cm

Mikä on vaakalaudalla

Tietyllä tavalla voitaisiin väittää, että The Orgies Mystery Theater otti itse asiassa askeleen taaksepäin Yves Kleinin työstä, koska se ei pyydä yleisöä tekemään mitään muuta kuin katsomaan. Mutta toisaalta voitaisiin sanoa, että se otti käsitteellisen harppauksen eteenpäin, koska Hermann Nitsch ymmärsi, että pelkkä sisältö, jos se valitaan oikein, voi pakottaa tietoiset ihmiset tuntemaan, että heillä on jotain panoksena, näin rekrytoiden heidät esiintyjiksi, ei fyysisesti, vaan psykologisella tasolla. Ja kuten Nitsch ymmärsi, ainoa sisältö, joka ei koskaan epäonnistu saamaan yleisöä psykologisesti sitoutuneeksi, on elämän ja kuoleman aihe.

Kuten Nitsch on sanonut, “työlläni haluan herättää yleisön, esitykseni osallistujat. Haluan herättää heidät aistillisen intensiivisyyden avulla ja tuoda heille ymmärryksen olemassaolostaan. Intensiivisyys on heräämistä olemiseen.” Suurin osa meistä ei koskaan oikeasti mieti olemassaolomme fantastista epätodennäköisyyttä. Se, että meillä on ylipäätään elämä, on hämmästyttävää. Mutta sivuutamme sen tavoitellessamme elämäntapaa tai elantoa. Sitten, kun näemme tuntevan olennon kuolevan, tai näemme verilöylyn, joka usein seuraa äskettäin kuollutta eläintä, kuoleman todellisuus iskee meihin. Nitsch haluaa, ettemme käännä katsettamme pois siitä. Hän ei halua inhottaa meitä. Hän haluaa meidän katsovan hänen taidettaan ja miettivän elämää ja kuolemaa. Hän haluaa meidän keskustelevan siitä.

Hermann Nitsch - Orgies Mysteries Theater, photo via rudedo.be

Tämä on Me

Yksi keskeisistä asioista, jotka on tärkeää ymmärtää The Orgies Mystery Theaterista, on se, että Nitsch sanoo käyttävänsä vain eläimiä, jotka on jo valittu kaupalliseen teurastukseen. Hän varmistaa, että ne tapetaan inhimillisesti, ja niiden lihaa nautitaan esityksiään seuraavissa juhlavalmisteluissa. Siitä huolimatta häntä on syytetty yleismaailmallisen eläinoikeuksien julistuksen rikkomisesta, jonka UNESCO otti käyttöön vuonna 1978, ja jonka ensimmäinen artikla kuuluu: "Kaikki eläimet syntyvät yhtä suurilla oikeuksilla elämään ja samoilla oikeuksilla olemiseen." Kasvissyöjänä ja eläimiä kunnioittavana henkilönä olen täysin samaa mieltä yleismaailmallisen eläinoikeuksien julistuksen kanssa. Mutta järkevänä ihmisenä minun on huomautettava, että on järjetöntä kritisoida tätä yhtä taiteilijaa sen ehtojen rikkomisesta.

Eläinten oikeuksien yleismaailmallista julistusta rikotaan joka kerta, kun lapsi heittää syömättömiä kanansiipiä roskiin tai hyvin ravittu aikuinen tilaa 36 unssin pihvin illalliseksi. Millä kunnioituksella meillä muilla on eläinten olemassaolo-oikeuksia kohtaan? Me palkkaamme muita tekemään likaiset työt, jotta emme koskaan joutuisi näkemään likaa, kärsimystä ja verilöylyä, joka tapahtuu joka tunti joka päivä ympäri maailmaa meidän välinpitämättömyytemme vuoksi. Nitsch sanoo: "Älä käännä pois. Katso. Tämä on mitä olet." Joku, joka on todistanut päivittäisiä "toimia", jotka tapahtuvat teurastamoissa, lihankäsittelylaitoksissa ja teollisuusmaataloudessa, voin rehellisesti sanoa, että Hermann Nitschin teot ovat viehättäviä verrattuna. Jos pidät hänen työtään kiistanalaisena, vastenmielisenä tai moraalisesti järkyttävänä, mitä se kertoo sinusta?

Hermann Nitsch - Action 122 at the Burgtheater, Vienna, 2005, photo via vice.com

Esittelykuva: Hermann Nitsch -Nimetön, 2002, Akryyli juutilla, 78 7/10 × 118 1/10 tuumaa, 200 × 300 cm

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Kirjailija: Phillip Park