Otto Freundlich - Abstraktionin Ilmestys

Vuosi oli 1912. 34-vuotiaana, vielä suhteellisen nuori Otto Freundlich, joka oli vasta äskettäin sitoutunut tulemaan taiteilijaksi, oli syytä juhlia. Hän oli juuri myynyt suuren uuden teoksen yksityiskeräilijälle: suuren, sementistä valmistetun veistoksen, nimeltään "Suuri Pää", joka muistutti muinaista, kivistä Moaita Easterin saarelta, mutta oli päivitetty erottuvilla modernistisilla linjoilla. Teoksessa näkyi vaikutteita, joita Freundlich oli saanut neljä vuotta aikaisemmin, kun hän oli jättänyt Preussin kotimaansa ja muuttanut Pariisin Montmartre-alueelle, jossa hän oli ystävystynyt monien muiden nuorten taiteilijoiden kanssa, jotka asuivat siellä Belle Époquen lopussa, kuten Pablo Picasso, Georges Braque, Amedeo Modigliani ja Pierre-Auguste Renoir. "Suuri Pää" kuvasti niiden taiteilijoiden kiinnostusta Afrikan, Polynesian ja Karibian alkuperäiseen taiteeseen. Kaksi vuotta myöhemmin heidän kiinnostuksensa muuttuisi radikaalisti, kun ensimmäinen maailmansota päätti kauniin aikakauden. Freundlich loi itselleen ainutlaatuisen aseman aikalaistensa joukossa, puolustaen avoimesti abstraktiota rakentavana, hengellisenä työkaluna ihmiskunnan hyväksi. Vuonna 1930 tuo keräilijä Hampurissa yritti vahvistaa Freundlichin perintöä lahjoittamalla "Suuren Pään" Hampurin taide- ja käsityömuseoon. Kuitenkin, kohtalot muuttuivat pian sekä Freundlichille että hänen taiteelleen. Natsit nousivat valtaan, ja vuonna 1937 he järjestivät niin kutsutun Degeneroitu Taide, eli Entartete Kunst, -näyttelyn, joka pilkkasi kaikkia taidemuotoja, jotka olivat ristiriidassa natsien esteettisten makujen kanssa. "Suuri Pää", jonka natsit nimittivät "Der Neue Mensch (Uusi Ihminen)", oli esillä näyttelyn katalogin kannessa. Näyttelyn kiertueen jälkeen teos tuhoutui ilmeisesti, samoin kuin monet muut Freundlichin teokset. Vuonna 1943 natsit onnistuivat myös tuhoamaan Freundlichin itsensä, joka oli juutalainen, murhaamalla hänet Sobiborin tuhoamisleirillä Puolassa. Kuitenkin, kuten monografinen näyttely, Otto Freundlich (1878-1943), abstraktion paljastus, joka on tällä hetkellä esillä Montmartre-museossa lähellä paikkaa, jossa Freundlich kerran asui, todistaa, kaunis perintö, jonka Freundlich loi, elää todellakin edelleen.

Utopistiset näkymät

Nykyään on yleistä kuulla skeptikoiden kyseenalaistavan abstraktin taiteen arvon vaikeina poliittisina aikoina. Taiteilijoille kuten Freundlich, tällainen puhe olisi kuulostanut absurdeilta. Hän oli paitsi julkisesti abstraktin taiteen kannattaja, myös useiden aikansa vaikutusvaltaisimpien poliittisten taidekollektiivien jäsen. Hän oli osa November-ryhmää, joka sai nimensä Saksan vallankumouksen kuukaudesta, joka toi mukanaan liberaalin Weimarin tasavallan. Yhdessä Bauhausin perustajan Walter Gropiuksen kanssa hän oli myös Taiteen Työväen Neuvoston jäsen, joka puolusti uusia ideoita taiteessa, sekä Abstraction-Créationin jäsen, joka oli abstraktin taiteen kollektiivi, joka pyrki heikentämään pääasiassa representatiivisten surrealistien vaikutusta. Freundlich oli paitsi poliittisesti aktiivinen, hän pystyi pitämään mielessään monia näennäisesti ristiriitaisia ideoita samanaikaisesti, kuten olla julkisesti kommunisti, samalla kun hän oli täysin vakuuttunut ihmiskunnan sisäisestä hengellisestä tilasta.

Otto Freundlich - Kompositio, 1930. Öljy kankaalle, joka on kiinnitetty vaneriin, 147 x 113 cm. Lahjoitus Freundlich – Musée de Pontoise.

Freundlichin eniten arvostama arvo oli ihmisen vapaus. Hän ehdotti, että representatiivinen taide luo kulttuurisen järjestelmän, jossa yhteiskunta alkaa tuntea omistavansa taiteilijoiden luomat kuvat, koska jokainen voi tunnistaa kuvat samalla tavalla. Tämä voi luoda perustan yhteiskunnille ja instituutioille, jotka uskovat omistavansa muita asioita, kuten kansalaisia, tai kansalaisille, jotka uskovat omistavansa toisiaan. Abstrakti taide hämmentää tätä kulttuurisen omistajuuden järjestelmää pysymällä avoimena tulkinnalle. Jos taide on vapaata, niin ovat myös sen katsojat, ja laajemmin heidän yhteiskuntansa. Tietyt muodolliset strategiat, joita Freundlich käytti maalauksissaan, toistavat hänen sosialistisia uskomuksiaan: hänen kompositionsa rikkovat rajoja, ulottuen kankaan reunan yli; hänen muotonsa eivät ole eristyksissä viivoista, vaan sulautuvat toisiinsa liminaalisissa, sumeissa väri-alueissa; ja hänen muodot, muodot ja väri kentät kerrostuvat tiheästi toistensa päälle, luoden tunteen, että näkymättömät voimat sykkivät pinnan alla, tukien kuvia alhaalta.

Otto Freundlich - Ryhmä, 1911. Musta lyijykynä paperilla, 48 × 62,5 cm. Pariisin modernin taiteen museo.

Yhtenäinen kuva

Lisäksi maalaamisen ja veistämisen ohella Freundlich oli taitava lasitaiteen alalla. Hänen ihailunsa tätä muotoa kohtaan voidaan jäljittää vuoteen 1914, jolloin hän ensimmäistä kertaa vieraili Chartresin katedraalissa, joka omistaa vertaansa vailla olevan kokoelman säilyneitä keskiaikaisia lasimaalauksia. Lasin läpikuultavat ominaisuudet auttoivat Freundlichia ymmärtämään, kuinka kaksiulotteinen, tasainen pinta voi ilmaista keveyttä ja syvyyttä. Samaan aikaan koboltinsinisen ylivoimainen voima täytti Freundlichin uskomuksella taiteen hengellisestä voimasta. Uransa aikana hän loi useita lasitaideteoksia. Kolme näistä teoksista on esillä nykyisessä Musée de Montmartre -näyttelyssä, ja kaksi muuta on näytillä läheisessä Basilique du Sacré Coeur -kirkossa. Yhden näistä teoksista, "Tribute to People of All Colors", otsikko viittaa jälleen siihen ylpeyteen, jota Freundlich tunsi yhdistäessään menetelmän merkitykseen, kun lukemattomat muodot ja värit kokoontuvat yhteen luodakseen kollektiivisen kauneuden ja valon vision.

Otto Freundlich - Rosace II, 1941. Gouache pahville, 65 x 50 cm. Lahjoitus Freundlich – Musée de Pontoise.

Vuonna 1940 Freundlich kirjoitti: "Totuus, joka on kaikkien taiteellisten pyrkimystemme perusta, on ikuinen, ja sillä tulee olemaan suuri merkitys ihmiskunnan tulevaisuudelle." Hän kirjoitti tämän sen jälkeen, kun hän oli jo tietoinen siitä, että hänen teoksensa tuhotaan natsien toimesta, ja että hänen perintönsä ja elämänsä olivat kuolemanvaarassa. Harvalla taiteilijalla on sitkeyttä ja armoa tehdä niin epäitsekäitä lausuntoja, kun heidän omat ponnistelunsa pyyhitään kirjaimellisesti pois. Nykyisessä Musée de Montmartre -näyttelyssä esillä olevat 80 teosta muistuttavat paitsi tämän taiteilijan saavutuksista, myös siitä, että paha, joka pyrki piilottamaan nämä saavutukset meiltä, on valitettavasti edelleen hyvin läsnä maailmassa tänään. Onko abstrakti taide poliittista? Tietenkin on. Erityisesti silloin, kun meillä on, kuten Freundlichilla, rohkeutta rakentaa sen universaaleille, humanistisille ideoille.

Esittelykuva: Otto Freundlich - Kompositio, 1911. Öljy kankaalle, 200 x 200 cm. Musée d'Art moderne de Paris.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park