Satunnainen kvarkki - Tuntemusten muuttaminen abstraktiksi digitaaliseksi taiteeksi

Aivotaajuuksien muuttaminen abstraktiksi digitaaliseksi taiteeksi on ollut taiteilijastudioiden, luovien toimistojen ja tietokonelaboratorioiden puheenaiheena jo vuosia. Muistan, että vuonna 2015 vierailin amerikkalaisen taiteilijan Lia Chavezin installaatiossa P3 Studio Artist in Residency -ohjelmassa Cosmopolitan-hotellissa ja kasinolla Las Vegasissa. Installaatio nimeltään The Octave of Visible Light: A Meditation Nightclub. Kuten Chavez kuvaa projektia verkkosivustollaan, “Vieraiden on tarkoitus käyttää EEG-kuulokkeita, ja Chavez ohjaa heitä lyhyen meditaatiosession läpi. Kuulokkeet lukevat heidän aivotaajuuksiaan ja Bluetoothin kautta siirtävät mukautetun koodatun signaalin audiovisuaaliseen järjestelmään.” Kun vierailin installaatiossa, astuin pimeään tilaan, jossa taiteilija odotti minua. Hän hymyili rauhoittavasti ja toivottavasti, ja liitti kevyen metallilaitteen päähäni. Musiikkia soi. Hän käski minun sulkea silmäni ja tyhjentää mieleni. Kun yritin päästää irti ajatuksistani, hän puhui minulle pehmeästi, kannustaen minua siirtymään rentoutuneempaan mielentilaan. Kun mielialani vähitellen muuttui, huoneen LED-valaistuskin muuttui, vilkkuen erilaisia kuvioita ja värejä, jotka väitetysti vastasivat muuttuvia olotilojani. Ajatus oli, että se oli välitön siirto biofeedbackista esteettiseksi ilmiöksi. Kokemus oli hetkellinen, nautinnollinen ja kiehtova. Se ei ollut tiedettä, se oli taidetta. Mutta se sisälsi tieteen kiehtovalla tavalla. Kuulin myöhemmin luotettavalta lähteeltä, että Chavezille tarjottiin suurta rahasummaa hänen teknologiansa vuoksi, jonkin suuren yrityksen taholta. Hän kieltäytyi tarjouksesta, vaatimalla, että hänen työnsä ei ollut tarkoitettu kaupallisiin sovelluksiin. Arvostin häntä silloin tuosta valinnasta, ja arvostan häntä vielä enemmän nyt, kun niin monet muut ovat tulleet hänen jälkeensä, innokkaina hyötymään techno-digi-taidehullutuksesta. Viimeisin tulokas juhliin on taide-, muotoilu- ja teknologiayritys nimeltä random quark, joka on äskettäin palkattu terveydenhuollon markkinointijätti Saatchi & Saatchi Wellnessin toimesta löytämään tapa muuttaa heidän työntekijöidensä tunteet taiteeksi heidän käyntikorttiensa taakse.

Kuka on satunnainen kvarkki?

Verkkosivujensa mukaan, “random quark on luova teknologiastudio.” Mutta minun on oltava rehellinen: minulla ei ole aavistustakaan siitä, mitä se tarkalleen ottaen tarkoittaa. Ymmärrän sanat: luova, teknologia, studio; olen vain hämmentynyt siitä, mitä niiden yhdisteleminen tässä järjestyksessä tarkoittaa. Yritystä näyttäisi johtavan kaksi miestä: Theodoros Papatheodorou, tohtori, itseään kuvaillen “kehittäjä, opettaja ja luovan teknologian innokas harrastaja”, ja hänen kumppaninsa Tom Chambers, koodari ja verkkokehittäjä, joka “ymmärrää pikselit sisältä ja ulkoa.” He eivät väitä olevansa taiteilijoita, vaikka saattavatkin pitää itseään sellaisina. Mutta mitä he ylpeästi väittävät, on kyky “yhdistää teknologia, taide ja muotoilu luodakseen immersiivisiä ja interaktiivisia kokemuksia.” Mutta jälleen, en ole täysin varma, mitä tuo lause tarkoittaa. Joten saadakseni paremman käsityksen, katsoin joitakin projekteja, joita random quark on tehnyt aiemmin.

Vuonna 2016, random quark esitteli projektin nimeltä Emotional Mirror Ateenan digitaalisen taiteen festivaalilla. Tämä projekti sisälsi seinälle ripustetun heijastavan pinnan, joka näytti katsojien kasvot, jotka kulkivat sen edessä, yhdessä lisäkuvien kanssa, joita ei todellisuudessa ollut olemassa. Tällaisia laitteita kutsutaan "parannetun todellisuuden" peileiksi. Kun ihmiset kulkivat Emotional Mirror -peilin ohi, laitteeseen kytketty tietokoneohjelma etsi Internetistä twiittejä, joita se sitten luokitteli joko iloisiksi tai surullisiksi twiiteiksi. Aina kun ihmiset pysähtyivät Emotional Mirror -peilin eteen katsomaan itseään, parannetun todellisuuden ominaisuus aktivoitui: ensin piirtämällä, kun peili havaitsi, oliko katsojan ilme iloinen vai surullinen, ja piirsi joko hymyilevän tai surullisen kasvokuvan katsojan todellisen kasvokuvan ympärille; toiseksi twiiteillä, tai pikemminkin tekstipalloilla, jotka leijailivat katsojien kasvojen yläpuolella ja esittivät ohjelman Internetistä keräämiä iloisia tai surullisia twiittejä.

Emotional Mirror, random quarkin teos, on tällä hetkellä esillä Ateenan kansainvälisessä lentokentässä.

Virtuaalikissat ja Mielihäiriöt

Toinen projekti, jonka random quark teki vuonna 2016, oli yhteistyö brittiläisen teknologiayrityksen Umbrelliumin kanssa. Projektin nimi oli Cinder, ja sen tavoitteena oli suunnitella virtuaalinen kissa, joka voisi vaeltaa Trumpington Community Collegessa Cambridgessä sijaitsevissa julkisissa tiloissa. Umbrellium on yritys, joka etsii tapoja sitouttaa yleisö teknologian avulla tavoilla, jotka parantavat yhteisötietoisuutta ja osallistumista. Joten tässä tapauksessa, kun astut Trumpingtonin pääsaliin, jos katsot ylös seinälle, näet toisen näistä "parannetuista todellisuus" -peileistä. Näet peilistä kaiken, mitä salissa todella tapahtuu, yhdessä valtavan digitaalisen kissan kanssa. Kissa vuorovaikuttaa peilissä olevien ihmisten kanssa ja reagoi siihen, mitä he tekevät. Umbrellium kutsuu tätä projektia "sekoitetun todellisuuden arkkitehtoniseksi käyttöliittymäksi", eufemismi, jota kuvittelen kuulevamme enemmän tulevaisuudessa.

Cinder, yhteistyöprojekti "paranneltu todellisuus" kissoista, random quarkin ja Umbrelliumin toimesta, 2016.

Kun otetaan huomioon nuo kaksi muuta projektia, toivottavasti alat ymmärtää immersiivisten ja interaktiivisten kokemusten käsitteen, ja sinulla on jonkinlainen käsitys siitä, mitä luovassa teknologiastudiossa tehdään. Tämä auttaa sinua ymmärtämään uutta projektia, jonka random quark juuri sai valmiiksi Saatchi & Saatchi Wellnessille. Tämä uusi projekti, nimeltään Mindswarm, on tavallaan paljon yksinkertaisempi kuin nuo muut projektit. Ja toisin kuin ne tai mikään muu projekti, jonka yritys on tehnyt aiemmin, se soveltuu helposti fyysisten artefaktien, tai mitä jotkut saattavat kutsua taiteeksi, tuottamiseen. Mindswarm:n perusidea on, että EKG liitetään henkilöön hallitussa, rentouttavassa ympäristössä. Tältä henkilöltä kysytään sitten, että hän muistaa erityisen tunteellisen muiston. EKG mittaa aivotoimintaa, joka tapahtuu muiston palauttamisen aikana. Sitten tietokone, jolle on annettu ennakkoon valitut värit, jotka vastaavat seitsemää ennakkoon valittua tunnetta, käyttää algoritmia luodakseen kinetisen, visuaalisen ilmentymän muistosta. Visuaalisen kuvan liike jäljittelee osittain satunnaista parvittumista, kuten lintujen parvia tai kalaparvia. Tästä visuaalisesta ilmentymästä voidaan sitten ottaa kuva ja tulostaa se kolmiulotteiselle pinnalle.

Satunnainen kvarkki, Kun olin nuori maalaistalossani Espanjassa (ilo & rakkaus), Mindswarm-maalaus, 2017, valokuva: satunnainen kvarkki ja Saatchi & Saatchi Wellness

Taide tulee...taiteilijoilta?

Ensimmäiset ihmiset, jotka osallistuivat Mindswarm-projektiin, olivat Saatchi & Saatchi Wellnessin työntekijöitä. Yksi kerrallaan nämä työntekijät vietiin huoneeseen, jossa he antoivat itsensä kytkeä koneeseen. He antoivat tietokoneen skannata aivonsa ja muuntaa heidän henkilökohtaisimmat elämänkokemuksensa dataksi. He antoivat sitten tämän datan muuntua kuviksi, jotka painettiin kankaille ja saivat otsikot sen mukaan, mikä muisto työntekijän mukaan oli mielessä. Jokainen kangas sai sitten alaotsikon tunteista, jotka tietokoneohjelma tunnisti aivoskannauksen aikana.

Mindswarm-teknologian ensimmäisessä käytössä luodut kankaat esiteltiin taidegalleriassa Lontoossa projektin valmistumisen julkistamisen yhteydessä. Mutta se ei ole vielä kaikki. Ne myös painettiin jokaisen kokeiluun osallistuneen työntekijän käyntikortin taakse. Teoriassa työntekijällä saattaisi olla keskustelunavaus kenen tahansa kanssa, joka saa tällaisen käyntikortin. Toisaalta, ehkä yksityiskohtiin meneminen pelosta, vihasta, vihasta tai rakkaudesta, jonka koit yhden elämänsä herkimmistä tai kauheimmista hetkistä, ei ehkä ole täydellinen tapa aloittaa uusi liiketoimintasuhde. Mutta toisaalta, ehkä se on juuri se pointti. Ovatko nämä kuvat markkinointivälineitä vai taidetta? Jos ne on tilattu yritykseltä käytettäväksi käyntikorteissa, ne ovat markkinointivälineitä. Mutta jos tunteita pohditaan osallistujien ja heidän tuttaviensa keskuudessa joka kerta, kun he ottavat yhden näistä käyntikorteista esiin, se ylittää rajan johonkin arvokkaaseen, johonkin merkitykselliseen, ja johonkin, josta useimmat taiteilijat olisivat todennäköisesti ylpeitä saavuttaessaan työnsä kautta.

Satunnainen kvarkki, Ehdotus kihlattulleni (rakkautta & pelkoa), Mindswarm-maalaus, 2017, valokuva: satunnainen kvarkki ja Saatchi & Saatchi Wellness

Esittelykuva: Liz Chavez - Näkyvän valon oktaavi: Meditaatioklubi, live-esitys yhteistyössä Art Production Fundin kanssa The Cosmopolitan of Las Vegasissa, asennonäkymä, 2015, pigmenttipainatus, 16 x 10 5/8 tuumaa, painos 5, Kuva: Samuel Cox, © Lia Chavez

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Kirjailija: Phillip Park