Satunnainen kvarkki - Tuntemusten muuttaminen abstraktiksi digitaaliseksi taiteeksi
Ajatus aivoradion muuttamisesta abstraktiksi digitaaliseksi taiteeksi on kiertänyt taiteilijastudioissa, luovissa toimistoissa ja tietokonelaboratorioissa jo vuosia. Vuonna 2015 muistan käyneeni amerikkalaisen taiteilijan Lia Chavezin installaatiossa P3 Studio Artist in Residency -ohjelmassa Cosmopolitan-hotellissa ja kasinolla Las Vegasissa. Installaatio nimeltään The Octave of Visible Light: A Meditation Nightclub. Kuten Chavez kuvailee projektia verkkosivuillaan, ”vieraita pyydetään käyttämään EEG-kuuloketta, ja Chavez ohjaa heidät lyhyen mietiskelyhetken läpi. Kuuloke lukee heidän aivoradionsa ja lähettää Bluetoothin välityksellä räätälöidyn signaalin ääni- ja kuvajärjestelmään.” Kun kävin installaatiossa, astuin hämärään tilaan, jossa taiteilija odotti minua. Hän hymyili rauhoittavasti ja vastaanottavaisesti, kiinnitti sitten kevyen metallisen laitteen päähäni. Musiikki soi. Hän kehotti minua sulkemaan silmäni ja tyhjentämään mieleni. Yrittäessäni päästää irti ajatuksistani hän puhui minulle hiljaa, rohkaisten minua rentoutumaan entisestään. Mielialani muuttuessa vähitellen, huoneen LED-valaistusjärjestelmäkin vaihteli, välkkyen erilaisilla kuvioilla ja väreillä, joiden väitettiin vastaavan mielentilani muutoksia. Ajatuksena oli, että kyseessä oli välitön biofeedbackin siirtyminen esteettiseksi ilmiöksi. Kokemus oli ohimenevä, miellyttävä ja utelias. Se ei ollut tiedettä, se oli taidetta. Mutta se sisälsi tieteen kiehtovalla tavalla. Kuulin myöhemmin luotettavalta taholta, että Chavezille tarjottiin suuri summa rahaa hänen teknologiastaan joltakin yritysjättiläältä. Hän kieltäytyi tarjouksesta, korostaen, ettei hänen työnsä ollut tarkoitettu kaupallisiin sovelluksiin. Kunnioitin häntä silloin siitä valinnasta, ja kun nyt niin monet muut ovat seuranneet hänen jalanjälkiään, haluten hyötyä tekno-digi-taidebuumista, kunnioitukseni häntä kohtaan on entistä suurempi. Uusin tulokas tässä joukossa on taide-, muotoilu- ja teknologiayritys nimeltä random quark, joka on äskettäin palkattu terveydenhuollon markkinointijätti Saatchi & Saatchi Wellnessin toimesta löytämään keino muuttaa työntekijöidensä tunteet taiteeksi heidän käyntikorttiensa taustalle.
Kuka on random quark?
Verkkosivujensa mukaan ”random quark on luovan teknologian studio.” Mutta minun on oltava rehellinen: en tiedä tarkalleen, mitä se tarkoittaa. Ymmärrän sanat: luova, teknologia, studio; olen vain hämmentynyt siitä, mitä niiden yhdistäminen juuri tässä järjestyksessä tarkoittaa. Yritystä johtavat ilmeisesti kaksi miestä: Theodoros Papatheodorou, tohtori, itseään kuvaillen ”kehittäjä, opettaja ja luovan teknologian harrastaja”, ja hänen kumppaninsa Tom Chambers, koodari ja verkkokehittäjä, joka ”tuntee pikselit läpikotaisin.” Kumpikaan ei väitä olevansa taiteilija, vaikka saattavatkin pitää itseään sellaisina. Mutta mitä he ylpeinä väittävät, on kyky ”yhdistää teknologia, taide ja muotoilu luodakseen elämyksellisiä ja vuorovaikutteisia kokemuksia.” Mutta jälleen, en ole täysin varma, mitä tuo lause tarkoittaa. Jotta saisin paremman käsityksen, tutustuin joihinkin random quarkin aiempiin projekteihin.
Vuonna 2016 random quark esitteli projektin nimeltä Emotional Mirror Ateenan digitaalisen taiteen festivaalilla. Tässä projektissa seinälle ripustettu heijastava pinta näytti katsojien kasvot, jotka kulkivat sen edessä, sekä lisäkuvia, joita ei todellisuudessa ollut olemassa. Tällaisia laitteita kutsutaan ”parannetun todellisuuden” peileiksi. Kun ihmiset kulkivat Emotional Mirrorin ohi, laitteeseen kytketty tietokoneohjelma etsi internetistä twiittejä, joita se luokitteli joko iloisiksi tai surullisiksi. Kun joku pysähtyi katsomaan itseään Emotional Mirrorin edessä, parannetun todellisuuden ominaisuus aktivoitui: ensin piirroksella, kun peili tunnisti katsojan ilmeen iloiseksi tai surulliseksi ja piirsi joko hymyilevän tai surullisen kasvokuvan katsojan kasvojen ympärille; toiseksi twiiteillä, tai oikeammin tekstikuplilla, jotka leijailivat katsojien kasvojen yläpuolella ja näyttivät ohjelman internetistä poimimat iloiset tai surulliset twiitit.
Emotional Mirror, random quarkin teos, parhaillaan nähtävillä Ateenan kansainvälisellä lentokentällä
Virtuaalikissat ja Mindswarm
Toinen random quarkin vuonna 2016 toteuttama projekti oli yhteistyö brittiläisen teknologiayrityksen Umbrelliumin kanssa. Nimeltään Cinder, projektin tavoitteena oli suunnitella virtuaalikissa, joka voisi liikkua Trumpington Community Collegessa Cambridgessä julkisissa tiloissa. Umbrellium etsii tapoja saada yleisö osallistumaan teknologian avulla yhteisön tietoisuuden ja osallistumisen lisäämiseksi. Tässä tapauksessa, kun astut Trumpingtonin pääaulaan ja katsot seinälle, näet toisen niistä ”parannetun todellisuuden” peileistä. Näky heijastaa kaikkea, mitä aulassa oikeasti tapahtuu, lisättynä valtavalla digitaalisella kissalla. Kissa reagoi peilissä oleviin ihmisiin ja vastaa heidän toimintaansa. Umbrellium kutsuu tätä projektia ”sekoitetun todellisuuden arkkitehtoniseksi käyttöliittymäksi,” kiertoilmaisuksi, jota kuulemme varmasti lisää tulevaisuudessa.
Cinder, yhteistyössä toteutettu ”parannetun todellisuuden” kissaprojekti, random quark ja Umbrellium, 2016.
Näiden kahden projektin valossa toivottavasti alat ymmärtää käsitteen elämykselliset ja vuorovaikutteiset kokemukset ja saat jonkinlaisen käsityksen siitä, mitä luovan teknologian studio tekee. Se auttaa sinua ymmärtämään paremmin myös random quarkin juuri valmistuneen projektin Saatchi & Saatchi Wellnessille. Tämä uusi projekti, nimeltään Mindswarm, on tavallaan paljon yksinkertaisempi kuin nuo muut projektit. Toisin kuin ne tai yrityksen aiemmat projektit, se soveltuu helposti fyysisten esineiden, tai joidenkin mielestä taiteen, valmistukseen. Mindswarmin perusidea on, että EKG laitetaan henkilölle hallitussa, rentoutuneessa ympäristössä. Henkilöä pyydetään muistamaan erityisen tunteikas muisto. EKG mittaa aivojen toimintaa muiston palautuksen aikana. Sitten tietokone, jolle on annettu ennalta valitut värit seitsemälle ennalta valitulle tunteelle, käyttää algoritmia luodakseen liikkuvan, visuaalisen ilmentymän muistosta. Kuvan liike jäljittelee osittain satunnaista parvien tai kalojen koulujen liikehdintää. Kuvasta voidaan ottaa otos ja tulostaa se kolmiulotteiselle pinnalle.
Random quark, Kun olin nuori maalaistalossani Espanjassa (ilo & rakkaus), Mindswarm-maalaus, 2017, kuva: random quark ja Saatchi & Saatchi Wellness
Taide tulee... taiteilijoilta?
Ensimmäiset Mindswarm-projektiin osallistuneet olivat Saatchi & Saatchi Wellnessin työntekijöitä. Yksi kerrallaan heidät johdettiin huoneeseen, jossa he antoivat kytkeä itsensä koneeseen. He antoivat tietokoneen skannata aivonsa ja muuttaa heidän henkilökohtaisimmat elämänkokemuksensa tiedoiksi. Sitten he antoivat näiden tietojen muuttua kuviksi, jotka tulostettiin kankaalle ja nimettiin sen muiston mukaan, jota työntekijä kertoi ajattelevansa. Jokainen kangas sai myös alaotsikon, jossa mainittiin ne tunteet, jotka tietokoneohjelma tunnisti aivoskannauksen aikana.
Ensimmäisenä Mindswarm-teknologiaa käyttäneet kankaat esitettiin taidegalleriassa Lontoossa projektin valmistumisen julkistuksen yhteydessä. Mutta se ei ollut kaikki. Ne tulostettiin myös kunkin osallistuneen työntekijän käyntikorttien taustalle. Teoriassa työntekijällä voisi olla keskustelunavaaja kenelle tahansa, joka saa tällaisen käyntikortin. Toisaalta, ehkä pelon, vihan, vihan tai rakkauden yksityiskohtiin meneminen elämän herkimpiä tai kauhistuttavimpia hetkiä koskien ei ole paras tapa aloittaa uutta liikesuhdetta. Mutta ehkä juuri siinä on pointti. Ovatko nämä kuvat markkinointivälineitä vai taidetta? Jos ne on tilattu yrityksen käyttöön käyntikorteissa, ne ovat markkinointivälineitä. Mutta jos osallistujat ja heidän tuttavansa pohtivat tunteita aina, kun he ottavat käyntikortin esiin, se ylittää rajan johonkin arvokkaaseen, merkitykselliseen ja johonkin, mitä useimmat taiteilijat varmasti olisivat ylpeitä saavuttamaan teoksillaan.
Random quark, Ehdotus kihlatulleni (rakkaus & pelko), Mindswarm-maalaus, 2017, kuva: random quark ja Saatchi & Saatchi Wellness
Kuvassa: Liz Chavez - The Octave of Visible Light: A Meditation Nightclub, live-esitys yhteistyössä Art Production Fundin kanssa Cosmopolitan of Las Vegasissa, installaationäkymä, 2015, pigmenttiväripainatus, 16 x 10 5/8 tuumaa, 5 kappaleen painos, kuva: Samuel Cox, © Lia Chavez
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
